La Basílica de Sant'Ambrogio (nombre oficial: Basílica romana minore collegiata abbaziale prepositurale di Sant'Ambrogio ) [1] es una antigua iglesia católica romana de estilo románico en el centro de Milán , región de Lombardía, Italia .
Se trata de una de las iglesias más antiguas de Milán, construida por orden de San Ambrosio entre los años 379 y 386, en un lugar en el que se habían enterrado numerosos mártires de las persecuciones romanas. El primer nombre de la iglesia fue, de hecho, Basílica Martyrum .
Cuando san Ambrosio llegó a Milán para asumir el obispado, las iglesias de la región estaban en conflicto entre sí por la disputa entre el arrianismo y el credo niceno , así como por numerosos problemas locales. Ambrosio se puso firmemente del lado de los partidarios de Nicea y quería que el norte de Italia permaneciera aliado al papado. Lo hizo tanto a través de la predicación como de la construcción. Construyó tres o cuatro iglesias alrededor de la ciudad: la Basílica Apostolorum (ahora San Nazaro in Brolo ), la Basílica Virginum (ahora San Simpliciano ) y la Basílica Martyrum (que más tarde fue rebautizada en su honor). Una cuarta iglesia, la Basílica Salvatoris (más tarde San Dionigi, arrasada en el siglo XVII), también se le atribuye, pero es posible que no sea del siglo IV. Estas iglesias fueron dedicadas con un lenguaje antiarriano y como símbolos de la riqueza y el poder de la facción pro-nicena en Milán. [2]
El edificio de la iglesia ha sufrido varias restauraciones y reconstrucciones parciales, asumiendo el aspecto actual en el siglo XII, cuando fue reconstruido en estilo románico . Inicialmente, la basílica estaba fuera de las murallas romanas de la ciudad de Milán , pero durante los siglos siguientes, la ciudad creció a su alrededor. Se convirtió en un centro de vida religiosa y una comunidad de canónigos se desarrolló en la iglesia. En 789, se estableció un monasterio dentro de los terrenos de la basílica. Los canónigos, sin embargo, conservaron su propia comunidad e identidad en lugar de desaparecer. Dos comunidades religiosas separadas y distintas compartían la basílica. En el siglo XI, los canónigos adoptaron una regla de vida y se convirtieron en Canónigos Regulares . Ahora había dos comunidades monásticas separadas que seguían diferentes reglas viviendo en la basílica. Los canónigos estaban en el edificio norte, el claustro de los canónigos, mientras que los monjes estaban en los dos edificios del sur. [3]
Las dos torres simbolizan la división de la basílica. La Torre dei Monaci (Torre de los Monjes) del siglo IX era utilizada por los monjes para llamar a los fieles a la misa de los monjes . Los monjes se mantenían en parte con las ofrendas que se ofrecían después de la misa. Sin embargo, los canónigos no tenían un campanario y no se les permitió tocar las campanas hasta que terminaron su propia torre (en el lado norte) [4] en el siglo XII. [3]
El monasterio y la iglesia se convirtieron en un importante terrateniente del norte de Italia y en lo que hoy es el cantón suizo de Ticino . El 4 de agosto de 1528, aquí se firmó un acuerdo conocido como la "Paz de San Ambrosio" entre las facciones nobles y populares de la ciudad. En 1492 los benedictinos encargaron a Donato Bramante , arquitecto estructural de la Basílica de San Pedro , la renovación de la nueva rectoría .
En agosto de 1943, los bombardeos aliados dañaron gravemente la basílica, en particular el ábside y los alrededores. Como consecuencia de ello, se construyó un nuevo edificio, pintado de rosa, para albergar las oficinas del abad y el museo.
La iglesia está construida en su mayor parte con ladrillo de diferentes orígenes y colores, con partes de piedra y enlucidos blancos. La iglesia románica actual se comenzó a construir hacia el año 1080. La nave data de alrededor de 1128 y las bóvedas de crucería de la nave son de alrededor de 1140.
El edificio original, como las grandes iglesias de Roma de la misma época, pertenecía al tipo basilical; constaba de una nave central iluminada desde el triforio , dos naves laterales , un ábside y un atrio . Las investigaciones realizadas en 1864 han establecido el hecho de que la nave y las naves laterales de la basílica existente corresponden a las de la iglesia primitiva; sin embargo, se erigió el atrio, que data del siglo IX, y dos ábsides más pequeños, flanqueando un nuevo ábside central de mayor profundidad que el original. El altar ocupa aproximadamente el mismo lugar que en la época de San Ambrosio, y las columnas del ciborio sobre el altar parecen no haber sido tocadas nunca; todavía descansan sobre el pavimento original. [5]
En los siglos siguientes, el edificio sufrió varias restauraciones y reconstrucciones parciales, hasta alcanzar el aspecto actual en el siglo XII. Se mantuvo la planta basilical original, con cabecera y dos naves, todas ellas con ábsides, y un pórtico con arcos sostenidos por semicolumnas y pilastras que precedía a la entrada. Esta última se utilizaba para alojar a los catecúmenos que asistían a parte de la misa previa a recibir el bautismo (esta costumbre desapareció a principios del siglo XI); el pórtico, cuya entrada presenta cuatro arcadas ciegas y una abierta en el centro, se utilizó posteriormente para reuniones civiles y religiosas.
El vértice de la fachada presenta dos órdenes de logias: el registro inferior tiene tres arcos de igual luz, que se unen a los del pórtico, ligeramente más altos. La logia superior era utilizada por los obispos para bendecir a los ciudadanos.
La arcada del pórtico está sostenida por pilares flanqueados por semicolumnas. Tienen arquivoltas dobles , mientras que el marco superior del pórtico está decorado con bandas lombardas , que se repiten también en la fachada. Del centro de los pilares parten delgadas lesenas que llegan hasta el marco superior. Los capiteles están decorados con animales (leones, jabalíes) y figuras humanas (sobre todo cabezas, pero también ángeles y otros), así como con motivos vegetales o fantásticos de origen prerrománico.
Bajo el nártex , entre el portal central y el portal de la nave izquierda, se encuentra el sarcófago del siglo XV de Pietro Candido Decembrio . El portal central está flanqueado por dos pilares de varias columnas y tiene una arquivolta con elementos decorativos de inspiración sasánida . [6]
La basílica tiene dos campanarios . El de la derecha, llamado dei Monaci ("de los Monjes"), es del siglo IX y tiene un aspecto severo, típico de las estructuras defensivas. El de la izquierda, más alto, data de 1144, a los que se añadieron los dos últimos pisos en 1889. Probablemente fue diseñado por el mismo arquitecto de la basílica románica, ya que contiene los mismos elementos decorativos.
También hay una torre octogonal sobre el extremo este de la nave. [4]
La basílica tiene un ábside semicircular y capillas semicirculares más pequeñas al final de las naves laterales; no hay crucero . [4] El interior tiene el mismo tamaño que el pórtico exterior.
El techo presenta bóvedas de arista con ojivas , cada una sostenida por su propio semipilar o semicolumna, que, en la sección inferior, se convierte en un solo pilar. Los vanos de las naves laterales miden exactamente la mitad de los de la nave y están sostenidos por pilares menores. Las matronei (galerías) sobre las naves laterales sostienen las bóvedas pero impiden las ventanas del triforio . [7] El tercer vano central, a la izquierda, alberga el ambón o púlpito románico del siglo XII , construido sobre uno preexistente del siglo IX; que utiliza como base un sarcófago romano del siglo IV, conocido tradicionalmente como el Sarcófago de Estilicón . Tiene nueve pequeñas columnas con capiteles y frisos decorados, con figuras animales y humanas, así como motivos vegetales y fantásticos. El frente del ambón está decorado por dos relieves de cobre dorado, que representan los símbolos de dos evangelistas, San Mateo (hombre orante) y Juan (águila).
Bajo el revestimiento de la cúpula, en el último tramo de la nave, se encuentra el presbiterio con, en su centro, el altar mayor. Fue realizado en 824-859 por Volvinius. Presenta un antependio dorado con piedras preciosas en ambos lados. El altar está rematado por un copón contemporáneo , encargado por el arzobispo de Milán Angilberto II , de donde su nombre común. Tiene cuatro columnas en pórfido rojo y tiene, a cada lado, barrelieves que representan a Cristo con San Pedro y San Pablo (lado frontal), San Ambrosio recibe el homenaje de dos monjes, en presencia de San Gervasio y San Protaso (lado posterior), San Benito recibe el homenaje de dos monjes (lado izquierdo), y Santa Escolástica recibe el homenaje de dos monjas (lado derecho).
El ábside muestra un mosaico de principios del siglo XIII que representa a Cristo Pantokrator con los santos Gervasio y Protasio y, a los lados, escenas de la vida de San Ambrosio . El mosaico del ábside fue restaurado en gran medida después de los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial .
El oratorio de San Vittore in Ciel d'Oro era originalmente una capilla independiente, supuestamente iniciada en el siglo IV y, por lo tanto, anterior a la iglesia, encargada por el obispo Maternus para albergar las reliquias de San Vittore . Se supone que el obispo Ambrosio enterró a su hermano, San Satiro, en la capilla. Los mosaicos de las paredes y el techo fueron creados en el siglo V; entre ellos, se encuentra uno de los primeros retratos de San Ambrosio. El techo abovedado dorado tiene un retrato central del santo patrón.
La iglesia alberga también la tumba del emperador Luis II , fallecido en Lombardía en el año 875. La cripta , situada bajo el altar mayor, fue construida en el siglo IX para albergar los restos de tres santos venerados aquí: Ambrosio, Gervasio y Protasio. Los restos de los santos ya se encontraban en una cripta de la zona, aunque su posición se ha perdido a lo largo de los siglos. En el siglo IX el obispo Angilberto los encontró y los hizo poner en un único sarcófago de pórfido . El aspecto actual de la cripta se debe a la restauración del siglo XVIII encargada por el cardenal Benedetto Erba Odescalchi y a otras del siglo siguiente, en las que los cuerpos de los tres santos fueron trasladados a una urna de plata en un espacio bajo el copón.
Justo al lado de la iglesia hay una columna de mármol blanco con dos agujeros. Según la tradición, estos fueron hechos por el diablo al golpear la columna con sus cuernos porque no pudo seducir a San Ambrosio para que cayera en la tentación. Por eso, esta columna se llama la Columna del Diablo. [8]
