La Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia ( Iglesia FPC ; gaélico escocés : An Eaglais Shaor Chlèireach , IPA: [ˈanˈekɫ̪əʃˈhɯːɾˈçleːɾʲəx] ) se formó en 1893. La Iglesia se identifica como descendiente espiritual de la Reforma escocesa . El sitio web de la Iglesia afirma que es "la heredera constitucional de la histórica Iglesia de Escocia". [1] A sus seguidores se les conoce ocasionalmente como Seceders o Wee Wee Frees . [2] [3] Aunque pequeña, la iglesia tiene congregaciones en los cinco continentes.
La Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia es calvinista en doctrina, adoración y práctica y la comunidad cree y profesa que practica y se adhiere con precisión a la Palabra de Dios: la Biblia. La norma subordinada de la iglesia es la Confesión de Fe de Westminster .
En 1892, la Iglesia Libre de Escocia , siguiendo el ejemplo de la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia y de la Iglesia de Escocia (1889), aprobó una Ley Declaratoria que flexibilizaba el rigor de la suscripción a la Confesión de Fe de Westminster , lo que fue ampliamente percibido como un paso adelante. camino para la unificación con la Iglesia Presbiteriana Unida. Esto fue respondido por una protesta del reverendo Donald Macfarlane (1834-1926) de Kilmallie (más tarde de Raasay [4] y Dingwall ), a quien más tarde se unió otro ministro, el reverendo Donald Macdonald (1825-1901) de Shieldaig . El resultado fue que un gran número de ancianos y algunas congregaciones, principalmente en las Tierras Altas , cortaron su conexión con la Iglesia Libre de Escocia y formaron la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia, siguiendo líneas que consideraban más ortodoxas. En 1907, este organismo tenía veinte congregaciones y doce ministros.
Unos años después de que se formara la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia (en 1900), la Iglesia Libre de Escocia de hecho se unió con la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia para formar la Iglesia Libre Unida de Escocia , con una minoría algo mayor que permaneció fuera de la unión. y conservando el nombre de Iglesia Libre de Escocia . Inicialmente, algunos se preguntaron si las dos iglesias se fusionarían, pero esto no sucedió, en parte porque los motivos en los que se basó la separación posterior habían sido el Principio de Establecimiento, [5] en lugar de la Ley Declaratoria, que sólo había sido rescindida después de la separación. por la Iglesia Libre de Escocia (posterior a 1900) . Las dos denominaciones adoptaron una visión diferente de la Ley Declaratoria de 1892: la Iglesia Libre de Escocia no la consideraba una medida vinculante, mientras que los Presbiterianos Libres sí la consideraban.
En 1905, el Sínodo Presbiteriano Libre debatió propuestas de unión con la minoría de la Iglesia Libre posterior a 1900. El Sínodo declaró que consideraría la unión con una iglesia que sostuviera "la infalibilidad y la inerrancia de las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento, y toda la doctrina de la Confesión de Fe, tanto en su profesión como en su práctica". La evaluación que hizo el Sínodo de la Iglesia Libre posterior a 1900 fue que "aunque hizo amplia profesión de palabra", "quedó muy atrás en su práctica". Un problema importante fue el empleo por parte de la Iglesia Libre del profesor WM Alexander , quien había escrito un libro que los FP y algunos conservadores de la Iglesia Libre posterior a 1900 creían que era ambiguo sobre el estatus de la Biblia, como conferenciante en su universidad. Una respuesta de la Iglesia Libre de 1917 a una declaración de diferencias del FPC subrayó el hecho de que el Dr. Alexander había retirado el libro de la circulación en 1905, expresó su pesar "por cualquier reflexión que el libro estuviera preparado para arrojar sobre la infalibilidad de la Palabra de Dios" y en 1906 reafirmó públicamente su creencia en la inerrancia de las Escrituras con estas palabras: "Aprecio más que la vida misma la absoluta infalibilidad de la Palabra de Dios". Sin embargo, en el Sínodo del FPC de 1918 se aprobó una moción que caracterizaba la Respuesta por contener "declaraciones evasivas y sugerencias de compromiso". [6]
Algunos de los ministros presbiterianos libres prefirieron la unión con la minoría de la Iglesia Libre posterior a 1900 a mantener un testimonio presbiteriano libre separado. En 1905, los reverendos John Macleod (Kames), Alexander Stewart (Edimburgo) y George Mackay ( Stornoway ) fueron aceptados por la Iglesia Libre. En 1918, los reverendos John R Mackay (Inverness), Alexander Macrae (Portree) y Andrew Sutherland hicieron lo mismo. [7]
Las dos denominaciones se confunden a menudo, aunque no tan a menudo como en el pasado: inicialmente eran predominantemente de origen montañés, continúan compartiendo el apoyo a la Confesión de Fe de Westminster y expresan una perspectiva socialmente conservadora. Sin embargo, la Iglesia Presbiteriana Libre considera pecado utilizar el transporte público para ir a la iglesia en sábado, [8] mientras que la Iglesia Libre no lo hace. La Iglesia Libre permite el uso de traducciones modernas de la Biblia , mientras que la Iglesia Presbiteriana Libre prescribe el uso exclusivo de la Versión Autorizada en el culto público (por resolución del Sínodo en 1961 [9] ), y como única versión recomendada para su uso en familia. y devociones privadas.
En 1989, un grupo disidente formó las Iglesias Presbiterianas Asociadas "tras la percepción de que la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia no había puesto en práctica los capítulos 20 y 26 de la Confesión de Fe de Westminster", [10] tras la suspensión de Lord Advocate y Lord Canciller Lord Mackay de Clashfern como anciano por asistir a las Misas de Réquiem Católicas Romanas ofrecidas por dos de sus compañeros jueces fallecidos. El moderador del Sínodo en ese momento era un ministro de Zimbabwe, el fallecido Aaron Ndebele, un ndebele .
El FPC continúa oponiéndose a muchos aspectos de la Iglesia católica , incluida la misa , y ha protestado de vez en cuando contra figuras en posiciones de autoridad, incluida la familia real británica, que asisten a misa. Escribió al príncipe Carlos para quejarse de su presencia en una misa de réquiem. para uno de sus primos en 2013. [11] La iglesia sostiene que el Papa es el Anticristo . [12]
Los Presbiterianos Libres creen que las denominaciones en Escocia que se adhieren a la Confesión de Fe de Westminster deberían unirse a ella después del arrepentimiento por la retirada histórica de la Confesión. El Catecismo de la FPC (la edición de 2013 es una versión actualizada de la edición original de 1942-1943) dice: 'Todas las iglesias presbiterianas en Escocia que afirman representar a la Iglesia Reformada y que han causado o mantienen cismas contrarios a los Estándares declarados de Westminster están obligadas a arrepentirse y volver a la pureza en doctrina, adoración, gobierno y disciplina. La Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia no es culpable de cisma y afirma ser la verdadera heredera de la Iglesia Reformada de Escocia en doctrina, culto, gobierno y disciplina. Aunque ciertamente no pretende ser perfecta, sostiene que todas las iglesias de Escocia deberían unirse en torno a su constitución y su testimonio. [13]
El trabajo de extensión de la iglesia tiende a ser discreto y los resultados deben medirse a largo plazo en la Iglesia Presbiteriana Libre. Enfatiza la necesidad de que el Espíritu Santo obre en el alma antes de que cualquier vida espiritual esté presente, la necesidad de que la iglesia proporcione una predicación basada en la Biblia y centrada en Cristo, enfatiza la necesidad de una vida santa para aquellos que reclaman conversión, y fomenta el ejemplo y el precepto en la evangelización. No ha emulado a otras iglesias evangélicas en su enfoque para llegar al Reino Unido secular. Su Catecismo explica: 'Muchas iglesias modernas tienen bandas de teatro, danza y música en su culto y utilizan el deporte y el entretenimiento social para atraer y retener a los jóvenes; pero estas cosas son del mundo y la Iglesia de Cristo no debe aprobarlas para promover los intereses del reino”. [14]
Los pronunciamientos públicos sobre el estado actual de la nación tienden a combinar la preocupación por el declive espiritual de los Presbiterianos Libres con temores de una mayor secularización de otras iglesias reformadas. Un informe de 2014 al Comité de Religión y Moral de FP citó un informe del presbiterio de FP Outer Isles, pero dijo que las cuestiones eran relevantes para muchas otras partes del país. "Debemos reconocer el bajo estado de la religión entre nosotros", decía, añadiendo sobre otras denominaciones: "...encontramos que muchos cristianos profesantes en las Iglesias son alentados activamente a continuar con su antiguo interés mundano en el deporte profesional y amateur, la música mundana , entretenimientos como el cine, bailes, uso de tabernas, conciertos y ceilidhs, y que muchos hablan y visten como el mundo con poca distinción entre ellos y sus antiguos compañeros. [15]
A diferencia de la Iglesia de Escocia y la Iglesia Libre de Escocia, la reunión anual para considerar el progreso y la dirección de la iglesia se llama Sínodo en lugar de Asamblea General. Los sínodos no tienen lugar en ningún mes fijo en particular (y pueden ocurrir más de una vez al año) y los ministros pueden servir como moderadores más de una vez. Los moderadores conocidos son: [16] [17]
Las iglesias individuales [18] de la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia son cada una parte de [19] uno de los seis [20] presbiterios . Los presbiterios se reúnen periódicamente y todos los presbiterios se reúnen en el Sínodo anual en mayo.
El Presbiterio de Asia Pacífico cubre Australia, Nueva Zelanda y Singapur. Las congregaciones de Australia [21] se encuentran en la costa este: una en Grafton (recibida en 1911), [22] y otra en Sydney . [23]
Las congregaciones de Nueva Zelanda están todas en la Isla Norte: Auckland , [24] Gisborne (fundada en 1954), Tauranga y Carterton .
Hay una congregación en Singapur (recibida en 2000).
El Presbiterio del Norte [25] comprende las congregaciones de Inverness, Dingwall y Aberdeen, entre otras.
El Presbiterio de las Islas Exteriores está formado por las congregaciones de las Hébridas Exteriores .
El Presbiterio del Sur [26] está formado por las congregaciones escocesas del sur de las Tierras Altas de Escocia y las congregaciones de Inglaterra y América del Norte. Hay una congregación en Londres (fundada en 1898). Hay una congregación en Canadá, en Chesley, Ontario (fundada en 1902). [27] En los Estados Unidos hay una congregación, en Santa Fe, Texas (recibida en 2000). [28]
El Presbiterio Occidental y Skye [29] está formado por las partes occidentales de Escocia, incluida Skye , pero también por la congregación en Odesa , [30] en Ucrania (recibida en 2002).
En Zimbabwe, los servicios se llevan a cabo en cuarenta lugares [31] con sus centros en Bulawayo , Ingwenya, Mbuma, New Canaan y Zenka. La misión de Zimbabwe comenzó en 1904.
