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Idia era la madre de Esigie , quien reinó como Oba (rey) del pueblo Edo desde 1504 hasta 1550. [1] [2] Los historiadores saben que Idia estaba viva durante la guerra de Idah [3] (1515-1516) porque jugó un papel que condujo a una gran victoria de Benin . [2] Se ha argumentado que Idia, por lo tanto, era el verdadero poder detrás del trono de su hijo. [2] Ella jugó un papel importante en el ascenso y reinado de su hijo, siendo descrita como una gran guerrera que luchó sin descanso antes y durante el reinado de su hijo como Oba ( rey ) del pueblo Edo . [4] La reina Idia fue fundamental para asegurar el título de Oba para su hijo Esigie después de la muerte de su padre Oba Ozolua . Con ese fin, levantó un ejército para luchar contra su hermano Arhuaran, quien se suponía que era el Oba por derecho y tradición, pero posteriormente fue derrotado en batalla. La madre de Esigie se convirtió en el 17º Oba de Benin . [5] [6]
Idia entró por primera vez en la casa real porque Ozolua , el Oba desde 1483 hasta 1514 la vio bailar, y después del baile quiso convertir a Idia en su esposa. [2] Idia y Oba Ozolua se casaron en algún momento antes de 1504, pero los historiadores no están seguros de la fecha exacta. [2] Como resultado, los padres de Idia ayudaron a prepararla para su futura vida en el palacio dándole ciertas hierbas medicinales . [2] Era conocida por ser muy inteligente porque pudo recuperar el trono para su hijo, y también pudo proteger a su hijo de sus enemigos como Arhuahan ( el hermanastro de Esigie ). [2]
Otro concepto interesante por el que era conocida Idia era su "útero de orhue", una frase que significaba que su útero desafiaba las probabilidades. [2] Estas probabilidades eran que su hijo, Esigie, no era el primero en la fila para el trono, sino que Esigie era originalmente el tercero en la fila para el trono. [2] Aunque al final, y contra todo pronóstico, Esigie se convirtió en el Oba. [2] Ogidogbo, el primero en la fila para el trono como Oba, se volvió ilegítimo para el trono porque estaba lisiado por jugar con sus hermanos, Arualan y Esigie. [2] La gente de Benin pensó que Idia había planeado esto porque se sabía que Idia poseía poderes mágicos . [2] Esto también muestra cómo la gente de Benin pensó que ella era capaz de causar y crear estragos. [2] Esto resultó en que Arualan fuera el siguiente en la fila para el trono, pero vio a Esigie como una amenaza. [2] En consecuencia, Esigie quería asesinar a su hermano. [2] Arualan vio a Esigie como una amenaza debido a su madre Idia. [2] Aunque, la única razón por la que Aruanran no asesinó a su hermano fue porque sabía que la madre de Esigie, Idia, tenía la habilidad de las artes mágicas , mientras que Arualan no. [2] Ha habido muchas representaciones de la Reina Idia porque la Reina Idia representaba una parte clave de la cultura cortesana imperial de Benin. [2] Además, Idia fue tan influyente debido a su determinación. [2] En general, Idia fue descrita como una mujer de voluntad fuerte, hermosa, inteligente y sabia. [2]
Esigie instituyó el título de iyoba ( reina madre ) y se lo confirió a su madre, junto con Eguae-Iyoba (Palacio de la Reina Madre). [7] La reina Idia se hizo más popular cuando se decidió que su rostro debía usarse como escultura para representar un festival nigeriano FESTAC '77 , así fue como el rostro de la Reina Madre llegó al arte hasta la fecha. [8] Se suponía que debía ser asesinada después de la coronación de su hijo como Oba, según la tradición de entonces, pero su hijo Esigie la llevó en secreto a esconderse en una habitación a la que solo podían ingresar aquellos autorizados para hacerlo, lo hizo para protegerla de ser asesinada y funcionó hasta que pudo hacer cambios en la tradición que cancelaron esa ley después de eso, la reina Idia regresó libremente al palacio y gobernó junto con su hijo ayudándolo a luchar espiritual y físicamente sobre sus enemigos, lo que lo ayudó durante su reinado como Oba. Antes de morir, entrenó a la esposa de su hijo en sus caminos para que su partida pasara desapercibida. [8]
Posteriormente, el pueblo vecino Igala envió guerreros a través del río Níger para arrebatar el control de los territorios del norte de Benín. Esigie conquistó a los Igala, restableciendo la unidad y la fuerza militar del reino. Su madre Idia recibió gran parte del crédito por estas victorias [9] ya que su asesoramiento político, junto con sus poderes mágicos y conocimientos medicinales, fueron vistos como elementos críticos del éxito de Esigie en el campo de batalla.
Las representaciones de la reina Idia comprenden un grupo de cabezas conmemorativas del Benín medieval que representan a la reina Idia, madre de Oba Esigie (r. 1504-1550), realizadas a principios del siglo XVI en la corte de Benín. Las representaciones de la reina Idia que se analizan aquí incluyen la Cabeza de bronce de la reina Idia ( Museo Británico de Londres), una máscara de marfil colgante de la reina Idia ( Museo Metropolitano de Arte de Nueva York) y, por último, una máscara de marfil de la reina Idia ( Museo Británico de Londres).
Varias representaciones artísticas de Idia fueron robadas de Benin City durante la expedición británica a Benin de 1897 y ahora se conservan en museos de todo el mundo. Junto con otros bronces de Benin , han sido objeto de peticiones para su repatriación.
Una máscara de marfil de la Reina Idia conservada en el Museo Británico se convirtió en el símbolo del Segundo Festival Mundial de Arte y Cultura Negra y Africana (FESTAC), celebrado en Nigeria en 1977. [10]
En la película La Máscara de Eddie Ugbomah de 1979 , el héroe nigeriano roba una máscara de la reina Idia del Museo Británico . [10]
La infancia imaginada de la reina Idia es el tema central de un premiado libro infantil titulado Idia del Reino de Benin escrito por Ekiuwa Aire. [11] [3]
Las Cabezas de Bronce [12] de la Reina Idia son un grupo de cuatro cabezas de bronce conmemorativas del Benín medieval que representan a Idia, madre de Oba Esigie , realizadas a principios del siglo XVI en la corte de Benín. [13] Las cuatro cabezas de bronce fundido de la reina son conocidas y actualmente se encuentran en las colecciones del Museo Británico de Londres, [14] el Museo Mundial de Liverpool (número de acceso 27.11.99.8.), [15] el Museo Nacional de Nigeria en Lagos, [16] y el Museo Etnológico de Berlín . [17] Es importante señalar que, aunque comúnmente se las llama "Cabezas de Bronce" debido a que inicialmente se pensó que la composición de la metalistería de Benín era bronce , solo más tarde se identificaron como latón ; por lo tanto, una descripción más precisa es las "Cabezas de Bronce" de la Reina Idia. [14] Estas cabezas de bronce se encuentran entre las muchas obras de arte de Benín que ingresaron al mercado de arte europeo después de la invasión de los británicos , un evento conocido como la Expedición a Benín de 1897. [12]
Las cabezas de latón se hicieron utilizando la técnica de fundición a la cera perdida a principios del siglo XVI. [14] La imagen ubicada en el Museo Británico es una representación realista de una mujer joven de la corte de Benin, que lleva una corona puntiaguda alta ukpe-okhue de cuentas de coral rojo en forma de enrejado . El peinado se conoce como peinado de "pico de loro" y solo lo permitían los Iyoba y el jefe de guerra principal. [14] Por encima y entre los ojos hay dos bandas que estaban incrustadas con hierro. Estas reflejan el cuento oral de cómo Idia llegó a ser la Iyoba; el cuento dice que un oráculo le había dicho a Idia que colocara medicina en dos incisiones sobre sus ojos para evitar que el Oba Ozolua la eligiera como su esposa. Oba Ozolua luego pasó a vencer las premoniciones del oráculo e Idia se convirtió en la madre de Oba Esigie. [13] Cuando Oba Esigie encargó que se hicieran estas cabezas de bronce y se colocaran en el palacio conmemorativo de Idia, se aseguró de que tuvieran estas incisiones para honrar cómo Idia llegó a ser la primera Iyoba de Benin. [13] Sobre cada ceja hay grabadas cuatro cicatrices . La sofisticada técnica y el diseño de las cuatro cabezas sugieren que fueron hechas a principios del siglo XVI, encargadas por el hijo de Idia, Oba Esigie, y creadas por el gremio imperial de fundidores de bronce que fue fundado por el Oba anterior, Oba Ogolua. [13] La reina Idia jugó un papel instrumental en las exitosas campañas militares de su hijo contra las tribus y facciones vecinas. Después de su muerte, Oba Esigie ordenó que se hicieran cabezas dedicatorias de la reina, para colocarlas frente a los altares o en el palacio de la Reina Madre . Las cabezas fueron diseñadas para honrar sus logros militares y su poder ceremonial. [13] [12]
La cabeza del Museo Británico fue donada al museo por Sir William Ingram en 1897. [14]
El rostro de Idia es uno de los rostros más conocidos de las mujeres reales africanas. [2] Hay dos máscaras existentes de la reina Idia que están hechas de marfil . [2] Una se encuentra en el Museo Británico , mientras que la máscara de marfil colgante se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte . [2] [18] Estas dos máscaras de marfil son casi idénticas entre sí, y ambas máscaras se hicieron alrededor del siglo XVI . [2] [19] La máscara de marfil de Benin mide aproximadamente nueve pulgadas de alto y cinco pulgadas de ancho. [2] Las máscaras de marfil generalmente se tallaban a mano alzada con un cincel y una lima sin un diseño a seguir. [2] Los Obas rindieron homenaje a las reinas madres usando máscaras colgantes de marfil tallado de Iyoba para alejar a los malos espíritus. [18] La función de estas máscaras de marfil era conmemorar a Iyoba Idia , y la pieza debía aparecer en un altar dedicado a ella. [2] Además, Oba Esigie usaba estas máscaras durante las ceremonias . [2] Fueron encargadas por Oba Esigie , su hijo. [2] Los historiadores pueden identificar que es de hecho la Reina Idia representada en estas máscaras debido a las dos líneas paralelas en su frente entre sus cejas, representadas aquí con dos piezas de hierro con incrustaciones. [2] Algunos han pensado que se pensaba que las dos líneas paralelas en la cara de Idia eran donde ella tenía sus poderes mágicos; sin embargo, hay una explicación alternativa para esto. [2] Las dos líneas paralelas en la cara de la Reina Idia fueron causadas por sus padres porque no querían que se convirtiera en la esposa de Oba Ozolua. [2] Se les aconsejó en un oráculo que necesitaban dejarle una cicatriz en la cara para hacerla menos hermosa para que Ozolua no se casara con ella. [2] Además, sus padres hicieron que el médico divino en Benin colocara pociones medicinales dentro de sus cicatrices. [2] Estas pociones medicinales eran para asegurar que Oba Ozolua se mantuviera alejado. [2] Esto al final no funcionó para repeler a Oba Ozolua: sintió que algo andaba mal con Idia, pero fue lo suficientemente rápido para darse cuenta de que había sido marcada y envenenada , por lo que pudo neutralizar la medicina.
La corona de ambas máscaras de marfil de Idia muestra soldados portugueses . [2] Para la cultura de Benín, la llegada de portugueses de los mares con grandes cantidades de riqueza los convirtió en personas del reino espiritual que vinieron a traer riqueza y poder al oba. Esta representación muestra la importancia de la presencia de los soldados europeos. [2] [19] El blanco del marfil representa la pureza y está asociado con el dios del mar, Olokun . [19] La riqueza y fertilidad de Olokun es la contraparte del oba. [19] El marfil se convirtió en el principal producto comercial de Benín después de la llegada de los comerciantes portugueses que compraron marfil en Benín. [19] Además, a lo largo de la corona de la máscara se encuentran los peces de barro que respiran aire, Clarias anguillaris , que vivían tanto en la tierra como en el mar, lo que representa la dualidad de la humanidad y la divinidad del oba. [19] En general, la corona representa tanto lo humano como lo divino . [2] La máscara de marfil de Benín de la reina Idia ilustra la cultura de Benín y también representa el carácter formidable de la reina Idia. Estas máscaras también son importantes como ilustración de la apariencia física y la presencia de la reina Idia. [2] La única variación significativa entre las dos máscaras es el diseño diferente de los collares: la máscara de marfil de Benín tiene un patrón intrincado como collar, mientras que la máscara de marfil colgante tiene el diseño de soldados portugueses. [2] La máscara de marfil de Benín está en mejores condiciones en comparación con la máscara de marfil colgante. [2]
