La iconografía de Buda Gautama en Laos y Tailandia evoca episodios específicos de sus viajes y enseñanzas que son familiares para los budistas según una iconografía con reglas específicas. El Buda siempre es representado con ciertos atributos físicos, con una vestimenta específica y en poses específicas. Cada pose, y en particular la posición y los gestos de las manos del Buda, tienen un significado definido que es familiar para los budistas. En otros países budistas se utiliza una iconografía diferente pero relacionada, por ejemplo, los mudras en el arte indio. Algunos de ellos se consideran particularmente auspiciosos para aquellos nacidos en días particulares de la semana. [1]
Para los budistas, la representación correcta de Buda no es una mera cuestión artística; los budistas creen que una imagen de Buda correctamente representada es una hipóstasis : una emanación espiritual real de Buda, que posee cualidades sobrenaturales. Aunque Buda no es un dios, los budistas buscan comunicarse con el mundo sobrenatural a través de imágenes de Buda, haciéndoles ofrendas y rezando ante ellas. [ cita requerida ]
Las imágenes de Buda no pretenden ser representaciones naturalistas de cómo era Gautama Buda. No existen imágenes contemporáneas de él, y las imágenes de Buda más antiguas datan de 500 a 600 años después de su vida. Pero los budistas creen que las imágenes de Buda representan una realidad ideal de Buda, y que cada imagen de Buda se encuentra al final de una sucesión de imágenes que se remontan al propio Buda. [ cita requerida ]
Al crear una imagen de Buda, se espera que el artista se encuentre en un estado espiritual y mental ( samādhi ) que le permita visualizar esta realidad ideal. No existe ningún requisito que exija que todas las imágenes de Buda sean idénticas y, de hecho, existe una amplia variedad de estilos artísticos y tradiciones nacionales en la representación del Buda. Sin embargo, existen ciertas reglas de representación que deben respetarse. [ cita requerida ]
La variedad actual de posturas en las que se puede representar a Buda, y los gestos que se pueden representar, evolucionaron durante el primer milenio de la era budista (aproximadamente del 500 a. C. al 500 d. C.), principalmente en la India , la patria original del budismo. La tradición de imágenes que llegó al sudeste asiático había cambiado a finales del siglo V d. C., aparentemente por primera vez en Sarnath, en la India. El nuevo "tipo de imagen de Sarnath" o "imagen budista del período Gupta" difiere de las imágenes de Buda anteriores, como las del arte grecobudista , en varios aspectos: la mirada está baja, las túnicas ceñidas no revelan ningún bulto genital masculino, la túnica carece de pliegues y hay diferentes proporciones corporales. [2]
En la primera parte de este período, se solía representar al Buda haciendo un gesto general de bendición, con la mano derecha a la altura del hombro, la palma hacia adelante y los dedos juntos y ligeramente doblados. Hacia el final del Imperio Gupta (alrededor del 550 d. C.), el canon de representación se había vuelto más variado y la posición meditativa sentada ( dhyāna mudrā , véase más abajo) se volvió común, particularmente en Sri Lanka . Hacia el siglo VII d. C., el canon era en gran medida como lo vemos hoy.
A medida que el budismo se fue extendiendo desde la India a otros países, surgieron variaciones en la representación de Buda. Este artículo describe el canon de la representación de Buda en Tailandia y Laos. Este canon no se formalizó hasta el siglo XIX, como parte del proyecto general de "modernización" que siguió al encuentro del mundo budista con la civilización occidental. Una figura clave en este proceso fue el príncipe real siamés y monje budista Paramanuchit Chinorot , hijo del rey Rama I , quien en 1814 fue nombrado administrador del templo real Wat Pho en Bangkok . A petición del rey Rama III , Paramanuchit describió y representó 40 posturas diferentes de Buda en un tratado ilustrado llamado Pathama Sambodhikatha . Algunas de ellas, como "Buda enhebrando una aguja", eran nuevas, aunque justificadas mediante la referencia a los relatos literarios de la vida de Buda. Las ilustraciones de Paramanuchit fueron posteriormente reproducidas en miniaturas de bronce, que hoy pueden verse en Wat Phra Kaew en Bangkok y sirven como modelos para la creación de imágenes budistas modernas.
El Dīgha Nikāya , un texto pali del siglo I a. C., ofrece una lista de 32 atributos físicos del Buda. Algunos de ellos son poéticos o fantasiosos ("piernas como las de un antílope", "tobillos como conchas redondeadas"), mientras que otros son más específicos: pies con pisada nivelada, talones salientes, dedos de las manos y de los pies largos y delgados, un mechón de pelo entre las cejas. Aunque no es obligatorio que las imágenes de Buda reflejen todos estos atributos, muchos de ellos han adquirido estatus canónico.
Lo más curioso es que se dice que Buda tenía una protuberancia en la parte superior del cráneo, la ushnisha . A veces se la representa como una aguja o pico, y a veces solo como una pequeña protuberancia. El Buda siempre tiene una expresión serena o una leve sonrisa. También se lo representa siempre con lóbulos de las orejas muy largos . Esto se atribuye a su vida anterior como príncipe, agobiado por las posesiones materiales, pero desde entonces ha llegado a simbolizar la sabiduría. [3]
El Buda puede representarse en una de cuatro posturas:
El Buda casi siempre se representa con una túnica monástica, del tipo que usan los monjes budistas en la actualidad. La túnica puede mostrarse en modo "cubriente" (cubriendo ambos hombros) o en modo "abierto" (dejando el hombro derecho y el pecho descubiertos). La túnica es una representación de la humildad del Buda. (Gautama era originalmente un príncipe, que renunció al mundo para buscar la iluminación, y su túnica original estaba hecha con el sudario de un cadáver). La túnica a veces se muestra diáfana, transparente o ondeando misteriosamente, lo que sugiere el poder espiritual que emana del Buda. Las imágenes de Buda a menudo se visten con túnicas reales, que se renuevan periódicamente, generalmente en los festivales importantes. El Buda también puede aparecer con atuendo real, pero esto es poco común.
El aspecto más importante de la iconografía del Buda son los gestos que se hacen con las manos, conocidos como mudrā . Estos gestos tienen significados que son conocidos en todo el mundo budista y, cuando se combinan con las posturas descritas anteriormente, dan lugar a una representación completa, generalmente asociada a un incidente particular en la vida del Buda.
Los seis mudras asociados con el Buda son:
A lo largo de los siglos se han ido creando combinaciones y variaciones de estos seis mudras . Por ejemplo, la "doble abhāya mudra ", con ambas manos levantadas en la posición abhāya mudra , se hizo común en Tailandia y Laos en el siglo XVI y ahora es una de las representaciones más comunes de Buda en los países del sudeste asiático. A veces se interpreta como "Buda enseñando sobre la razón". A medida que los artistas deseaban representar más incidentes específicos de la vida de Buda, surgieron mudras nuevos y secundarios , como "Buda sosteniendo un cuenco de limosnas", "Buda recibiendo un mango" y Buda realizando varios milagros. Muchos de estos mudras se originaron en Birmania y luego se extendieron a otras partes del mundo budista.
Existen aproximadamente 80 actitudes ( en tailandés : ปาง, ปางพระพุทธรูป ; Paang , Paang Phra Phutta Roupe ) en el arte tailandés. Sin embargo, solo unas pocas se pueden encontrar en la mayoría de los templos y entre los que se exhiben individualmente. La siguiente lista consta de varios paang de Buda comunes en el arte tailandés. [4]