El ibis escarlata , a veces llamado ibis rojo ( Eudocimus ruber ), es una especie de ibis de la familia de aves Threskiornithidae . Habita en América del Sur tropical y parte del Caribe . En su forma, se parece a la mayoría de las otras veintisiete especies de ibis existentes, pero su coloración escarlata notablemente brillante lo hace inconfundible. Es una de las dos aves nacionales de Trinidad y Tobago , y su nombre tupí-guaraní , guará , es parte del nombre de varios municipios a lo largo de la costa de Brasil . [3]
Esta ave limícola de tamaño mediano es resistente, numerosa y prolífica, y tiene estatus de protección en todo el mundo. Su estatus de la UICN es de Preocupación menor . Sin embargo, la legitimidad de Eudocimus ruber como clasificación biológica está en disputa. La taxonomía tradicional de Linneo lo clasifica como una especie única, pero algunos científicos han optado por reclasificarlo como una subespecie de una especie más general de ibis americano, junto con su pariente cercano, el ibis blanco americano ( Eudocimus albus ).
La especie fue clasificada por primera vez por Carl Linnaeus en 1758. Inicialmente se le dio la nomenclatura binomial de Scolopax rubra [4] (el nombre incorpora el adjetivo latino ruber , "rojo"), la especie fue designada más tarde Guara rubra y finalmente Eudocimus ruber . [5]
Biológicamente, el ibis escarlata está estrechamente relacionado con el ibis blanco americano ( Eudocimus albus ) y, a veces, se lo considera conespecífico con él, [4] [6] lo que ha dejado a la ciencia moderna dividida sobre su taxonomía . Las dos aves tienen exactamente los mismos huesos, garras, picos, disposición de las plumas y otras características; su única diferencia marcada radica en su pigmentación. [7] La taxonomía tradicional ha considerado a las dos como separadas y distintas. [7]
Las primeras investigaciones de campo ornitológicas no revelaron ningún mestizaje natural entre el ibis rojo y el blanco, lo que respalda el punto de vista de las dos especies. [7] Sin embargo, observaciones más recientes han documentado un mestizaje e hibridación significativos en la naturaleza. Los investigadores Cristina Ramo y Benjamin Busto encontraron evidencia de mestizaje en una población donde las áreas de distribución de los ibis escarlata y blanco se superponen a lo largo de la costa y en los Llanos de Colombia y Venezuela. Observaron individuos de las dos especies apareándose y apareándose, así como ibis híbridos con plumaje naranja pálido o plumaje blanco con ocasionales plumas naranjas , y propusieron que estas aves se clasifiquen como una sola especie. [4] Se sabe que la hibridación ocurre con frecuencia en cautiverio. Sin embargo, las dos formas de color persisten en la naturaleza a pesar de las áreas de distribución superpuestas y las crías híbridas que tienen un tipo de color distintivo, por lo que, según el concepto de especie de cohesión, serían especies funcionalmente diferentes. [8]
Algunos biólogos ahora desean emparejarlos con Eudocimus albus como dos subespecies del mismo ibis americano. [4] Otros simplemente los definen a ambos como una misma especie, siendo el ruber una variación de color del albus . [9]
El plumaje de los adultos es prácticamente todo escarlata . Las plumas pueden mostrar varios tintes y matices , pero solo las puntas de las alas se desvían de su color homónimo. Una marca pequeña pero confiable, estas puntas de las alas son de un negro intenso (u ocasionalmente azul oscuro) y se encuentran solo en las primarias más largas [10] ; por lo demás, la coloración de las aves es "un rojo anaranjado intenso, casi luminoso en calidad". [11] Los ibis escarlata tienen pico y patas rojas, sin embargo, el pico a veces es negruzco, especialmente hacia el final. [12] Tienen un pico largo, estrecho y curvado hacia abajo. Sus patas y cuello son largos y se extienden en vuelo. [13]
Un ibis escarlata juvenil es una mezcla de gris, marrón y blanco. A medida que crece, una dieta abundante de crustáceos rojos produce la coloración escarlata. [14] El cambio de color comienza con la segunda muda del juvenil , alrededor del momento en que comienza a volar: el cambio comienza en la espalda y se extiende gradualmente por todo el cuerpo mientras aumenta en intensidad durante un período de aproximadamente dos años. [10] El ibis escarlata es la única ave playera con coloración roja en el mundo.
Los adultos miden entre 55 y 63 centímetros (22 y 25 pulgadas) de largo, [15] y los machos, ligeramente más grandes que las hembras, pesan típicamente alrededor de 1,4 kilogramos (3,1 libras). [10] Sus picos también son en promedio alrededor de un 22% más largos que los de las hembras. [16] La vida útil del ibis escarlata es de aproximadamente dieciséis años en estado salvaje y veinte años en cautiverio. [17] Un ibis escarlata adulto tiene una envergadura de alrededor de 54 centímetros (21 pulgadas). [10] Aunque pasa la mayor parte de su tiempo a pie o vadeando el agua, el ave es un volador muy fuerte: [14] son altamente migratorios y fácilmente capaces de volar largas distancias . Se mueven como bandadas en una clásica formación en V. [ 10]
El área de distribución del ibis escarlata es muy amplia y se encuentran colonias en vastas áreas de América del Sur y las islas del Caribe. Existen bandadas nativas en Brasil ; Colombia ; Guayana Francesa ; Guyana ; Surinam ; y Venezuela , así como en las islas de las Antillas Neerlandesas y Trinidad y Tobago . [1] Las bandadas se reúnen en humedales y otros hábitats pantanosos, incluidos los lodazales, la costa y la selva tropical . [10] Se han identificado colonias periféricas en las zonas costeras de los estados de Espírito Santo , Río de Janeiro , São Paulo (por ejemplo, en los manglares Santos-Cubatão del distrito de Baixada Santista ), Paraná y Santa Catarina . [18] En los últimos años, se pueden ver colonias de aves tan al sur como en las zonas costeras de Joinville y la isla de São Francisco do Sul . [19] [20]
Las mayores concentraciones se encuentran en la región de los Llanos del oeste de Venezuela y el este de Colombia. La fértil y remota llanura de pastizales tropicales de los Llanos proporciona un refugio seguro lejos de la invasión humana. [11] Junto con su pariente, el ibis de cara desnuda , el ibis escarlata es notablemente prolífico y conspicuo en la región. [21]
Se han identificado ejemplares vagabundos de ibis escarlata en Belice, Ecuador y Panamá; Aruba, Cuba, Dominica, Granada y Jamaica; incluso se han hecho avistamientos en los Estados Unidos. [1] Es posible que la especie haya sido un vagabundo natural de la Costa del Golfo en el siglo XIX o antes: en The Birds of America , John James Audubon hizo breves comentarios sobre tres especímenes de ibis rubra que encontró en Luisiana. [22] Sin embargo, prácticamente todas las apariciones modernas de la especie en América del Norte han sido aves introducidas o escapadas. En un ejemplo notable de 1962, se colocaron huevos de ibis escarlata en nidos de ibis blancos en el Parque Greynolds de Florida , y la población resultante se hibridó fácilmente, produciendo "ibis rosados" que todavía se ven ocasionalmente. [15] [23]
Las parejas que se aparean construyen sus nidos de forma sencilla, generalmente con "plataformas sueltas de ramas" [14] de una calidad que se describe como "sin arte". [24] Se posan en copas de árboles, y prefieren el refugio conveniente de los árboles jóvenes de manglares a orillas del agua . [25] A los ibis escarlata les gustan las zonas húmedas y fangosas, como los pantanos, pero por seguridad construyen sus nidos en árboles muy por encima del agua. Si pueden, anidan en islas, donde sus huevos y polluelos tienen menos probabilidades de estar en peligro por parte de los depredadores. [26]
Para atraer a una hembra, el macho realizará una variedad de rituales de apareamiento, como "acicalarse, sacudir el pico, hacer sonar el pico, frotarse la cabeza y volar alto". Como ocurre con la mayoría de las aves, el apareamiento no implica ningún acoplamiento o inserción: en cambio, se produce una transferencia de fluidos seminales durante el contacto externo entre las aberturas cloacales . [27] Después de un período de gestación de cinco a seis días, [10] la hembra pone una nidada de tres a cinco huevos lisos y mate que normalmente se incuban durante 19 a 23 días. [17] [28] Después de un cortejo exitoso, las parejas permanecen fieles y cohabitan, compartiendo las responsabilidades parentales de las crías. [10]
En el sudeste de Brasil, los ibis se reúnen en colonias a mediados de septiembre y construyen nidos a principios de noviembre. La puesta de huevos dentro de la colonia se realiza de manera sincrónica, y las hembras ponen huevos en tres oleadas a principios de noviembre, a finales de diciembre y a finales de enero. [18]
Sus distintivos picos largos y delgados se utilizan para buscar alimento en el barro blando o debajo de las plantas. [11] Popularmente se cree que solo comen camarones , un estudio reciente en los Llanos ha descubierto que gran parte de su dieta consiste en insectos, de los cuales la mayoría eran escarabajos y escarabajos de tierra . [29] Una especie en particular, un escarabajo Dyscinetus dubius , formaba una gran parte de la dieta. [29] Otras presas de insectos incluyen escarabajos de agua y chinches de agua . [10] En contraste, la dieta del ibis blanco americano que coexiste allí difería, ya que este último consumía más insectos , peces y crustáceos. [29]
Sin embargo, comen muchos camarones y otros alimentos similares como gusanos de trapo ( Nereis ), moluscos (como Melampus ), cangrejos pequeños ( Aratus , Uca y Ucides ) y otros crustáceos, como cangrejos de río. [10] [14] [17] [31] La gran cantidad de camarones y otros mariscos rojos produce un exceso de astaxantina , un carotenoide que es el componente clave de la pigmentación roja de las aves. [14] [32] Las ranas, las serpientes pequeñas, los peces pequeños ( Cichlidae ), las frutas y las semillas también son presas ocasionales para los ibis escarlatas. [10] [17] [33] Cuando se mantienen en zoológicos, la dieta de las aves a menudo contiene un suplemento de remolacha y zanahoria para mantener la vitalidad del color en su plumaje. [14]
Los Llanos son notables porque estas llanuras húmedas sustentan siete especies de ibis en una sola región. Aquí, los ibis escarlata son los más agresivos y atacan a otras especies para robarles su comida. También se los ha observado siguiendo patos silbadores de cara blanca ( Dendrocygna viduata ) y ganado doméstico, y atrapando insectos que estos molestan. [34]
El ibis escarlata es un ave sociable y gregaria, con una mentalidad muy comunitaria en lo que respecta a la búsqueda de alimento y la protección de las crías. Vive en bandadas de treinta o más miembros. Los miembros se mantienen cerca y las parejas que se aparean organizan sus nidos cerca de otras parejas en el mismo árbol. [10]
Para protegerse, las bandadas suelen congregarse en grandes colonias de varios miles de individuos. [10] También participan regularmente en bandadas mixtas, ganando seguridad adicional a través de los números: cigüeñas, espátulas, garcetas, garzas y patos son compañeros comunes durante las comidas y los vuelos. [10]
La especie tiene estatus de protección en todo el mundo, [14] y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado al ibis escarlata como una especie de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1] Aunque varias poblaciones locales parecen estar en declive, los totales globales siguen siendo relativamente grandes y la tasa actual de pérdidas no se considera una amenaza para la supervivencia de la especie. [1] No obstante, las pérdidas recientes de poblaciones establecidas en la Guayana Francesa se han convertido en una preocupación para los conservacionistas, y en Brasil el ave ha sido incluida en una lista nacional de especies en peligro de extinción . [35]
El ibis escarlata y la chachalaca de ventrirrufo, conocida popularmente como cocrico , son las aves nacionales de Trinidad y Tobago respectivamente. [36] Ambas aves aparecen en el escudo de armas de Trinidad y Tobago . [36] [37] El cocrico se encuentra en Tobago, Venezuela y Colombia. [36] El ibis escarlata está asociado con Trinidad; no hay registros documentados del ibis escarlata en Tobago durante los últimos quince años. [38]
Un hábitat local importante para el ibis escarlata es el santuario de vida silvestre del Pantano Caroni de Trinidad, una reserva de humedales de 199 hectáreas (490 acres) designada por primera vez en 1953 específicamente para proporcionar un hábitat para el ibis escarlata. [39]
Utilizando al pájaro como símbolo literario, el autor estadounidense James Hurst compuso un cuento popular, " The Scarlet Ibis " (1960). [11] Un cuento más reciente, "Scarlet Ibis" de Margaret Atwood , está incluido en Bluebeard's Egg (1983). [40] El nombre también pertenece a un libro de versos de la poeta estadounidense Susan Hahn . [41]
El ibis escarlata construye su sencillo nido de matorrales en lugares inaccesibles sobre árboles bajos.
Datos relacionados con Eudocimus ruber en Wikispecies
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