Ian David Karslake Watkins (nacido el 30 de julio de 1977) es un ex músico galés que era más conocido como el cantante principal y líder de la banda de rock Lostprophets . Su carrera terminó después de ser sentenciado a 29 años de prisión en 2013 por múltiples delitos sexuales , incluyendo la agresión sexual a niños pequeños y bebés, y la posesión de material pornográfico infantil y animal "extremo", [2] una sentencia que luego aumentó en diez meses por tener un teléfono móvil en prisión. Sus compañeros de banda disolvieron Lostprophets poco después de su condena y formaron No Devotion con el cantante estadounidense Geoff Rickly .
Ian David Karslake Watkins nació el 30 de julio de 1977 en Merthyr Tydfil . [3] Más tarde se mudó a Pontypridd , donde asistió a Hawthorn High School con su futuro compañero de banda en Lostprophets, Mike Lewis . [4] Obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en diseño gráfico de la Universidad de Gales, Newport . [5] Watkins creció escuchando principalmente a artistas de rock y metal estadounidenses, y en 2004 mencionó a la banda Faith No More como su mayor influencia. [6]
Cuando eran adolescentes, el mutuo gusto de Lewis y Watkins por la música rock y metal fortaleció su amistad. En 1991, formaron Aftermath, una banda de thrash metal que tocaba en un cobertizo en el jardín de Watkins. [4] Aftermath nunca grabó ningún material. Mientras pasaban tiempo en el Ynysangharad Park local , donde (17 años después) Lostprophets encabezaría el festival The Full Ponty , Watkins conoció a su futuro compañero de banda Lee Gaze a través de un amigo en común. Habiendo abandonado Aftermath, que hizo dos apariciones en vivo en su vida útil de dos años, Watkins y Gaze decidieron formar una nueva banda llamada Fleshbind, basada en sus influencias del hardcore punk estadounidense. La banda tocó en varios shows, incluido uno como teloneros de Feeder en Londres , pero el grupo duró poco. [4]
Watkins se reunió con Mike Lewis como baterista en una banda hardcore llamada Public Disturbance, formada en 1995. Para ese entonces, Watkins y Gaze habían dejado Fleshbind para crear su propia banda, Lost Prophets, que hizo su debut en vivo en mayo de 1997 junto a Public Disturbance, con Watkins como vocalista principal. En 1998, Watkins dejó Public Disturbance para concentrarse en los recién nombrados Lostprophets.
En una entrevista de 2002, tras el lanzamiento del álbum debut de Lostprophets , The Fake Sound of Progress , Watkins citó el concierto de la banda en el Cardiff Coal Exchange en diciembre de 2001 como un momento crucial en su cronología, afirmando: "Fue increíble. Fue sólo unos meses antes de eso que tocamos en el Barfly. Eso fue genial, pero luego tocar en el Coal Exchange (y pensamos, ¿no es un poco grande?) y luego que se agoten las entradas con antelación... Es realmente agradable tocar en tu ciudad natal en un lugar con entradas agotadas y ante un público que realmente está interesado, supongo. Fue agradable, fue realmente genial ya que hemos estado tocando en todos los lugares que podemos en Cardiff durante años. Todos los que han estado en la escena saben quiénes somos y fue agradable tener ese tipo de reconocimiento ". [7]
En 2003, Watkins apareció en la canción de Hoobastank " Out of Control " junto con Jamie Oliver , quien en ese momento era miembro de Lostprophets.
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En 2006, hablando en la ceremonia de entrega de premios Welsh Pop Factory en Cardiff después de que lostprophets ganara tres premios, incluido el de "Mejor banda galesa", Watkins declaró que "ganar a la mejor banda en el mejor país del mundo es una maldad". [8]
En la víspera de Año Nuevo de 2008, Watkins participó en un concierto para la Fundación Renal de Gales y declaró que sus razones para participar fueron el resultado de que su madre necesitaba un trasplante de riñón : "Tener esa experiencia directa es la razón por la que quería involucrarme más con Renal de Gales y organizar un concierto para recaudar fondos en la víspera de Año Nuevo". [9] El concierto contó con la participación de las bandas galesas Blackout , Kids in Glass Houses y Attack! Attack!. [ cita requerida ]
Watkins también apareció en la canción de Blackout "It's High Tide Baby!" de su álbum de estudio debut We Are the Dynamite (2007), y también los acompañó en su gira.
En 2009, Watkins comenzó un proyecto paralelo de remezclas llamado "L'Amour La Morgue". Lanzó 17 remezclas de artistas como The Killers , Beyoncé , Young Guns , Tears for Fears y Bring Me the Horizon . También lanzó un mixtape gratuito , que estaba disponible en línea, junto con una descarga gratuita de una canción que se estrenó en un desfile de moda en 2008. [10]
Lostprophets lanzó cinco álbumes de estudio: The Fake Sound of Progress (2000), Start Something (2004), Liberation Transmission (2006), The Betrayed (2010) y Weapons (2012). Realizaron una extensa gira por Europa y América, [11] tocando en espectáculos como los festivales de Reading y Leeds en 2004, 2007, 2009 y 2010. [12] [13]
Los abusos y la mala conducta de Watkins con los niños fueron denunciados ya en 2008 a la Policía de Gales del Sur, aunque las autoridades no actuaron repetidamente sobre ninguna pista que vinculara a Watkins con estas acusaciones. Los ex compañeros de banda de Watkins afirmaron que no estaban al tanto de su conducta, ya que su consumo de drogas había comenzado a causar una gran tensión en su relación con ellos. Watkins había solicitado su propio camerino privado lejos de los otros cinco miembros de la banda, donde supuestamente tuvo lugar gran parte de su abuso de niños. Watkins también había optado por minimizar el contacto personal con la mayoría de sus compañeros de banda, pasando más tiempo en su residencia en Gales durante gran parte de su tiempo libre, mientras que el resto de sus compañeros de banda residían en Los Ángeles . [14] El bajista Stuart Richardson recordó durante una entrevista en diciembre de 2019 que las tensiones se intensificaron hasta convertirse en un altercado con Watkins después de que no se presentó a un espectáculo:
Salgo del escenario, furioso. Me subo al autobús, Ian está en el autobús. Y le digo "buen trabajo". Y él me da una paliza. Y me desmayo y le doy puñetazos en la cara. No estoy orgulloso de ello. Pero le doy puñetazos en la cara durante 10 segundos o 10 minutos. No sé. Y soy un chico grande comparado con él, así que no estoy orgulloso de esto. Y luego me mira así después de haberle dado. Tenía una lata de Monster Energy en la mano y le aplasté la maldita lata en la cabeza. Y le digo "joder", salgo y vomito. Y durante las siguientes tres semanas tiene los ojos morados, un corte en la cara y me siento fatal por todo el asunto. Y eso es lo que hago cuando se pierde un concierto.
—Stuart Richardson en 2019 [15]
Joanne Mjadzelics, exnovia de Watkins, recuerda que ya en 2010 mostraba múltiples imágenes gráficas con menores o parafernalia relacionada con drogas. Horrorizada por el contenido, Mjadzelics presentó múltiples denuncias a la policía de Gales del Sur, aunque en ese momento se tomaron muy pocas medidas. Mjadzelics fue una de las seis personas que hablaron con la policía en relación con la conducta de Watkins entre 2008 y 2011. En 2010, una mujer australiana también se presentó acusando a Watkins de agredir a su hijo, aunque las autoridades no investigaron más las acusaciones. Durante la grabación del cuarto álbum de estudio de la banda, The Betrayed , en 2009, Watkins le informó a Mjadzelics que estaba abusando de un niño de dos años en California mientras la banda estaba grabando en Los Ángeles. Mjadzelics se puso en contacto con los padres del niño, quienes también lo habían denunciado a las autoridades galesas, aunque nuevamente no se tomaron más medidas para investigar el asunto. [16] [17] [18]
Watkins fue detenido por primera vez en junio de 2012 en relación con varios cargos de drogas, y se le concedió la libertad bajo fianza poco después. Watkins ya había atraído la atención de la policía galesa [19] después de que varios amigos informaran de que contrabandeaba regularmente cocaína y metanfetamina desde Los Ángeles. [20] Fue arrestado de nuevo el 4 de noviembre, por posesión de drogas, y una acusación separada de que poseía una imagen obscena de un niño. [21] Se declaró inocente de los cargos de posesión de material explícito, poco después de que se le concediera la libertad bajo fianza una vez más. Watkins realizó su último espectáculo con Lostprophets el 14 de noviembre de 2012 en Newport, Gales . Fue arrestado por tercera vez el 17 de diciembre de 2012 por otro cargo de posesión de drogas. La policía de Gales del Sur realizó inmediatamente un registro de su casa y su ordenador en relación con su investigación anterior. Durante el registro, los agentes descubrieron numerosas imágenes indecentes de niños almacenadas en su ordenador. [22] [23] El 19 de diciembre, fue acusado en el tribunal de magistrados de Cardiff de conspiración para participar en actividades sexuales con una niña de un año y posesión y/o distribución de imágenes indecentes de niños y " pornografía animal extrema ". Fue puesto bajo custodia , al igual que sus dos coacusadas femeninas. Su abogado dijo que Watkins negaría las acusaciones. [24] [25] [26] El 31 de diciembre, compareció en el Tribunal de la Corona de Cardiff a través de un enlace de video desde HM Prison Parc en Bridgend , y fue puesto bajo custodia hasta el 11 de marzo de 2013. [27] El caso se aplazó hasta mayo, con la fecha del juicio fijada para el 15 de julio. [28] En una audiencia el 3 de junio, negó todos los cargos a través de un enlace de video. [29]
El 6 de junio de 2013 se anunció que el juicio comenzaría el 25 de noviembre y se esperaba que durara un mes. Una solicitud previa para que el tribunal se trasladara fuera de Gales fue denegada. [30] El 26 de noviembre, Watkins se declaró culpable de intento de violación y agresión sexual a una niña menor de 13 años, pero no culpable de violación. Esto fue aceptado por la fiscalía. Además, se declaró culpable de tres cargos de agresión sexual que involucraban a niños; seis cargos de tomar, hacer o poseer imágenes indecentes de niños; y un cargo de posesión de una imagen pornográfica extrema que involucraba un acto sexual con un animal. [31] Entre sus víctimas había un bebé, [32] [2] y envió un mensaje de texto a la madre de una víctima que decía: "Si me perteneces, tu bebé también". [31] La investigación de la Policía de Gales del Sur sobre Watkins, con nombre en código "Operación Globe", requirió la cooperación del GCHQ para descifrar una unidad oculta en su computadora portátil, que se encontró que contenía evidencia en video de sus abusos. [32] Los investigadores más tarde lograron pasar por alto la contraseña cifrada de la computadora portátil de Watkins, y observaron que decía "I FUK KIDZ" (Me cojo a los niños). [33] El 27 de noviembre, el día después de que la fiscalía aceptara su declaración de culpabilidad, Watkins se refirió a sus delitos sexuales como "mega lolz " en una llamada telefónica grabada a una fan que hizo desde HM Prison Parc . [34]
El 18 de diciembre de 2013 se celebró una audiencia de sentencia en Cardiff. En atenuación , la abogada de Watkins, Sally O'Neill QC, dijo que Watkins no recordaba el caso que involucraba el intento de violación, pero que se había "dado cuenta tardíamente de la gravedad de lo que sucedió" después de haber desarrollado una "obsesión" con grabarse a sí mismo teniendo relaciones sexuales. [2] El juez Royce condenó a Watkins a 29 años de prisión, con derecho a solicitar la libertad condicional en 2031 después de cumplir dos tercios de su condena, seguida de seis años de libertad supervisada. Sus dos coacusados, las madres de sus víctimas, recibieron respectivamente sentencias de 14 y 17 años de prisión. [35] El juez dijo que el caso "se hundió en nuevas profundidades de depravación". [2] Un oficial de investigación de alto rango en el caso describió a Watkins como un " pedófilo comprometido y organizado " y "potencialmente el delincuente sexual más peligroso " que había visto nunca. [36]
Watkins fue transferido de la prisión HM Parc, donde había estado encarcelado mientras estaba en prisión preventiva, a la prisión HM de Wakefield para comenzar a cumplir su sentencia. [37] Para estar más cerca de su madre después de que ella recibió un trasplante de riñón, fue transferido a la prisión HM Long Lartin el 25 de enero de 2014. [38] El 9 de octubre de 2017, Watkins fue acusado de preparar a una joven madre desde la prisión a través de una serie de cartas. [39] En marzo de 2018, estaba de regreso en Wakefield. [40]
Un informe de investigación de la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC) publicado en el verano de 2016 afirmó que tres detectives de la fuerza de Gales del Sur deberían enfrentar medidas disciplinarias después de no actuar ante acusaciones anteriores de abuso por parte de Watkins a partir de 2008. [41] [42]
Un informe adicional del IPCC, publicado en agosto de 2017, concluyó que la policía había fallado varias veces entre 2008 y 2012 a la hora de actuar sobre los informes sobre el comportamiento de Watkins, citando a un detective que dijo que tomar medidas contra Watkins atraería "enorme publicidad" y que "debido a su fama" Watkins tenía "varios fanáticos y exnovias que hacían acusaciones que, cuando se investigaban, eran falsas". [43] [44] [33] El informe concluyó: [32]
La consecuencia de las deficiencias de la policía fue, sin duda, que un pedófilo depredador cometiera delitos durante un período prolongado. Las pruebas obtenidas en esta investigación sugieren que la policía de Gales del Sur se enfrentó a una letanía de informes sobre su comportamiento, pero en algunos casos ni siquiera llevó a cabo una investigación rudimentaria, cometió errores y omisiones y perdió oportunidades de llevarlo ante la justicia antes de lo que finalmente ocurrió.
El subdirector de policía de Gales del Sur, Jeremy Vaughan, dijo que su fuerza "acepta y lamenta plenamente" las conclusiones del informe. [44]
En marzo de 2018, a Watkins le encontraron un teléfono móvil. [40] [45] Fue acusado de usar el teléfono para mantener contacto con una novia fuera de la prisión, pero negó el cargo, [46] alegando que no le pertenecía a él sino a dos reclusos que lo obligaron a esconderlo para ellos; [47] se negó a dar sus nombres, alegando temor a represalias violentas. [47] También se encontró un cargador para el teléfono en su celda. [46] Watkins afirmó que todavía recibía cartas de fans de Lostprophets y que los hombres querían que los ayudara a aprovecharse de las mujeres que escribían como una "fuente de ingresos". [47] Después de un juicio de cinco días en el Tribunal de la Corona de Leeds en agosto de 2019, fue declarado culpable y sentenciado a otros diez meses de prisión, [40] [45] [48] para que se cumplieran consecutivamente con su sentencia existente. [49] Según se informa, Watkins pagó a un miembro de una pandilla de Liverpool £1000 para tener acceso al dispositivo móvil, sin embargo, cuando fue atrapado con el teléfono bajo custodia, esta cantidad aumentó a £5000. [50]
En la mañana del 5 de agosto de 2023, Watkins fue tomado como rehén por otros tres reclusos en la prisión HM de Wakefield y apuñalado, y fue liberado por los funcionarios de la prisión seis horas después. [51] [52] La policía confirmó más tarde que sus heridas no ponían en peligro su vida. [53] Más tarde se afirmó que el motivo del ataque fue una deuda pendiente de 900 libras por drogas con otro preso mientras estaba detenido, y que el arma improvisada era un cepillo de baño afilado. Se informa que Watkins "pasó su tiempo comprando protección y amistades" de otros reclusos después del ataque, a través de transferencias bancarias coordinadas por sus familiares y los de los reclusos y sus asociados. [50]
