Ian Douglas Ben Proctor FRSA RDI (12 de julio de 1918 – 23 de julio de 1992) [1] fue un diseñador británico de barcos, tanto de vela ligera como de crucero. Tenía más de cien diseños en su haber, [2] a partir de los cuales se construyeron al menos 65.000 barcos. [3] Sus pioneros diseños de mástiles de aluminio también revolucionaron el deporte de la vela . [4]
Proctor era hijo de Douglas McIntyre Proctor y Mary Albina Louise Proctor (née Tredwen). [1] Fue educado en la Escuela Gresham en Holt, Norfolk . [4] [5] Después de dejar la escuela, estudió en la Universidad de Londres . [1]
En 1943 se casó con Elizabeth Anne Gifford Lywood, hija del vicemariscal del aire OG Lywood, CB, CBE. Tuvieron tres hijos y una hija. [1]
Proctor contrajo polio en Alejandría y vivió el resto de su vida con pulmones, brazo y hombro debilitados. [6]
De 1942 a 1946, durante la Segunda Guerra Mundial , Proctor fue oficial de vuelo en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea . [1] De 1947 a 1948, fue director general de Gosport Yacht Co., luego, de 1948 a 1950, fue editor adjunto de Yachtsman Magazine . [1]
Ian Proctor comenzó a diseñar botes de vela de manera profesional en 1950. Al National 12 pronto le siguió el Merlin Rocket . Los primeros diseños de Proctor tuvieron un éxito inmediato y ganó campeonatos entre 1950 y 1952. Su diseño de Proctor Spars revolucionó la navegación a vela ligera. [4] Luego, en 1958, diseñó el Wayfarer , que pronto se convirtió en un éxito entre las escuelas de vela y todavía tiene un gran número de seguidores en los círculos de carreras y cruceros. Frank Dye navegó un Wayfarer desde el Reino Unido hasta Noruega e Islandia , y este barco ahora se exhibe en el Museo Marítimo Nacional de Falmouth. [7]
El más conocido de todos los diseños de Ian Proctor es el Topper , del que se han fabricado más de 46.000 hasta la fecha. Se trata del primer bote de vela fabricado con plástico moldeado por inyección, un sistema que costó un millón de libras y que era el molde individual más grande de la época. Sin embargo, los primeros barcos se construyeron con fibra de vidrio (PRFV). En el Reino Unido existe un gran circuito de carreras de botes Topper y, al igual que el Wanderer, cuenta con un gran número de seguidores entusiastas.
Aunque es más conocido por sus diseños de botes y mástiles de aluminio, Ian Proctor también fue responsable del diseño de varios cruceros pequeños. Su primer crucero fue el Seagull para Bell Woodworking, seguido poco después por el Seamew. Más tarde vinieron el Nimrod, el Eclipse, el Pirate y el Prelude.
En 1953, el 'Cirrus' de Ian Proctor tenía un mástil totalmente metálico. Proctor se dio cuenta rápidamente del potencial de los mástiles de metal y en 1953 diseñó el primer mástil cónico y extruido totalmente metálico para veleros. Luego, en 1955, fundó 'Ian Proctor Metal Masts Limited' como empresa comercial. Proctor Masts pronto se convirtió en el principal productor de mástiles de metal para todo tipo de embarcaciones de vela. De hecho, en 1960, 13 países diferentes usaban mástiles Proctor en los Juegos Olímpicos y la Copa América de 1987 contó con 12 barcos que usaban mástiles Proctor.
Los mástiles Proctor finalmente pasaron a formar parte del grupo Sélden y ahora se comercializan como mástiles Sélden.
Proctor escribió extensamente sobre navegación. Además de su anterior trabajo como editor adjunto de Yachtsman Magazine , fue, entre 1950 y 1964, el corresponsal de navegación del Daily Telegraph . [1] Entre sus libros se encuentran:
Los diseños e ideas innovadores de Ian Proctor modernizaron todo el concepto de navegación en pequeñas embarcaciones, lo que supuso una contribución vital a la popularización de este deporte. Diseñó más de 100 embarcaciones diferentes y fue miembro de la Royal Society of Arts y Royal Designer for Industry.
En un día sofocante frente a la costa de Egipto, el agua puede haber parecido tentadora, pero debe haber estado contaminada por aguas residuales sin tratar, con el resultado de que Ian contrajo la más terrible de las enfermedades que desgastan los músculos, la polio. El hecho de que un joven activo pase muchos meses en el hospital y termine con daño permanente en un lado del cuerpo, el hombro y el brazo, y aún así se lo clasifique como "afortunado", es un indicio de lo peligrosa que era la polio en ese entonces.
Además de la flota Wanderer, Janet y Anthony Byrde en su Drascombe y Richard y Peter Goodfellow, en otro bote diseñado por Ian Proctor llamado Beaufort, compartían el crucero con nosotros.