INS Kochi (D64) es el segundo barco de los destructores furtivos de misiles guiados clase Kolkata construidos bajo el nombre en clave Proyecto 15A para la Armada de la India . Fue construida por Mazagon Dock Limited (MDL) en Mumbai . Después de someterse a extensas pruebas en el mar, fue comisionada al servicio de la Armada de la India el 30 de septiembre de 2015. [13] [1]
La quilla del Kochi se colocó el 25 de octubre de 2005. De acuerdo con la tradición de la Armada, el buque de guerra fue botado por Madhulika Verma, esposa del Jefe del Estado Mayor Naval , el almirante Nirmal Kumar Verma , a las 11.20 horas del 18 de septiembre de 2009 desde el muelle de Mazagon. en Bombay . [14] Por primera vez, Mazagon Docks utilizó un método de botadura "asistido por pontones" en colaboración con la firma rusa Baltiysky Zavod . Según este método, se sueldan pontones al casco, lo que proporciona flotabilidad y ayuda a superar las limitaciones de las mareas. Mazagon planea utilizar este método para todos los futuros lanzamientos de barcos, ya que el proceso permite lanzar barcos con un peso mucho mayor.
El 1 de noviembre de 2015, la Armada probó con éxito el misil de crucero supersónico BrahMos desde Kochi . El misil alcanzó su objetivo, el dragaminas fuera de servicio INS Alleppey , con una precisión casi milimétrica durante este primer lanzamiento vertical desde el Kochi de 7.500 toneladas . [15]
El 16 de mayo y el 29 de noviembre de 2017, la Armada probó con éxito los misiles Barak 8 desde Kochi . [16] [17]
En el momento de su puesta en servicio, el INS Kochi era el buque de guerra más grande fabricado en la India, antes de ser superado más tarde por el portaaviones INS Vikrant que, casualmente, también se fabricó en los astilleros de Cochin . [18] El buque de guerra está diseñado por la organización interna de la Armada, la Dirección de Diseño Naval. Tiene un desplazamiento de 7.500 toneladas, 164 metros (538 pies) de largo y 17 metros (56 pies) de manga y está propulsado por cuatro turbinas de gas y está diseñado para alcanzar velocidades superiores a 30 nudos (56 km/h). . El barco se ha construido con características avanzadas de sigilo que se han logrado mediante la configuración del casco y el uso de accesorios de cubierta transparentes al radar. Se ha introducido una cúpula de sonar montada en proa , la segunda de su tipo en una plataforma naval autóctona, para mejorar el rendimiento acústico del sonar. El barco tiene una dotación de unos 40 oficiales y 350 marineros. [1]
El 15 de mayo de 2019, INS Chennai junto con INS Kochi participaron en el primer disparo de compromiso cooperativo mediante el empleo del modo completo de Coordinación del Grupo de Trabajo Conjunto (JTC) que implementa el modo operativo MRSAM / Barak 8 'Compromiso cooperativo'. [19] [20] [21] [22]
INS Kochi participó en el ejercicio bilateral 'Zayed Talwar 2021' con la corbeta de misiles guiados clase Baynunah UAES Al-Dhafra de la Armada de los Emiratos Árabes Unidos el 7 de agosto de 2021, frente a la costa de Abu Dhabi . Los barcos llevaron a cabo maniobras tácticas, ejercicios de orientación sobre el horizonte, búsqueda y rescate y guerra electrónica , con un amplio uso de helicópteros. [23] [24] Menos de una semana después, Kochi llegó a Al Jubail para el primer ejercicio naval de la Armada de la India con la Marina Real Saudita , 'Al-Mohed Al-Hindi'. El simulacro estaba destinado a una comprensión más profunda de las prácticas operativas de cada uno. [25] [26] [27]
En el contexto de los crecientes ataques a barcos comerciales que transitan por el Mar Rojo , el Golfo de Adén y el Mar Arábigo a finales de 2023, la Armada de la India dijo el 31 de diciembre de 2023 que había mejorado sustancialmente los esfuerzos de vigilancia marítima en el centro y el norte. Mar Arábigo y “niveles de fuerza aumentados” mediante el despliegue inicial del P-8I Neptune MPA y los drones SeaGuardian . [28] Siguiendo a dos buques mercantes, incluidos MV Ruen y MV Chem Pluto, que fueron atacados en el mar. MV Ruen fue secuestrado (posteriormente rescatado por INS Kolkata ), mientras que MV Chem Pluto finalmente sufrió ataques con drones y, al abrirse camino hacia el puerto, la Armada de la India desplegó una gran flotilla de destructores para salvaguardar la seguridad internacional. El despliegue en el Mar Arábigo incluye los destructores de misiles de la Armada, incluidos INS Kolkata , INS Kochi, INS Mormugao , INS Chennai e INS Visakhapatnam , [29] prácticamente toda su fuerza de destructores modernos de su flota occidental. El INS Kolkata está desplegado en la desembocadura del Mar Rojo , INS Kochi en el sur de la isla Socotra de Yemen , INS Mormugao en el oeste del Mar Arábigo y INS Chennai en el Mar Arábigo central.
INS Visakhapatnam también fue trasladado una semana después y se le asignó la tarea de patrullar el norte del Mar Arábigo. [29]
Habiendo sido el primer barco apostado y ya patrullando las aguas desde principios de diciembre, INS Kochi estuvo más involucrado en la acción y dirigió directamente la llegada de más barcos a la escena. El 15 de diciembre de 2023, el carguero MV Reun fue atacado y secuestrado por piratas somalíes en su primer intento desde 2017. Entre los primeros en responder se encontraba la Armada de la India. Después de que los aviones de la Patrulla Marítima P-8I Neptune de la Armada de la India localizaran esos barcos, Kochi , así como el barco español Victoria y el destructor japonés Akenebono navegaron inmediatamente detrás de ellos y se dirigieron al puerto de Mogadishu en Somalia, donde se estima que los piratas están tomando el Reun. . INS Kochi , por su parte, estaba siguiendo al MV Ruen en modo de “esperar y observar”, ya que una intervención directa podría haber provocado víctimas entre la tripulación retenida como rehén por los piratas. [30] [31]
El 19 de diciembre, los secuestradores liberaron a un rehén búlgaro para que pudiera recibir asistencia médica tras sufrir heridas de causa desconocida. El Times of India informó más tarde que se trataba de una herida de bala . El marinero fue tratado a bordo y ahora está siendo trasladado a un centro médico en tierra en Omán para una evaluación más exhaustiva. Actualmente todavía está detrás de MV Reun y los propietarios de la compañía naviera decidirán las acciones futuras. Al 19 de diciembre de 2023, las negociaciones aún están en curso y Kochi ha regresado a su punto de patrulla. [32] [33]
El 26 de abril de 2024, INS Kochi rescató a 30 personas de un petrolero con bandera de Panamá y operado por Seychelles , el MV Andromeda Star, que había sido atacado anteriormente por misiles hutíes ( Crisis del Mar Rojo ). Un helicóptero llevó a cabo un reconocimiento oficial, tras lo cual el equipo de desactivación de artefactos explosivos (EOD) llegó al buque para una "evaluación de riesgos residuales". De los 30 miembros de la tripulación, 22 eran ciudadanos indios. Posteriormente el barco continuó hacia su siguiente destino. Según el Comando Central de Estados Unidos , los hutíes lanzaron tres misiles balísticos antibuque para atacar al MV Maisha y al MV Andromeda Star . [34] [35]