La Interestatal 26 ( I-26 ) es una autopista interestatal de Carolina del Sur que corre en general de este a oeste desde cerca de Landrum , en el condado de Spartanburg , hasta la Ruta 17 de EE. UU. (US 17), en Charleston, Carolina del Sur . También es la autopista interestatal más larga de Carolina del Sur.
La I-26 recorre 356 km (221 millas) a través de Carolina del Sur. Los marcadores de millas van de oeste (norte) a este (sur). El marcador de millas 0 está en las montañas en la frontera estatal de Carolina del Norte. La última salida, en la US 17 al sur de Charleston, es la salida 221.
La I-26 discurre entre los ríos Broad y Saluda, descendiendo desde las montañas hasta el piedemonte o las tierras medias. En Columbia, la I-126 cruza la confluencia de los ríos Broad y Saluda, que juntos forman el río Congaree, cerca del canal de Columbia y la planta de tratamiento de agua. La I-26 continúa siguiendo el río Congaree hasta que salta hacia el sur hasta el drenaje Cooper y Ashley, y luego baja hacia la costa.
La I-26 es predominantemente una carretera interestatal rural de cuatro carriles con límites de velocidad de 70 millas por hora (110 km/h). En las áreas de Columbia y Charleston, la carretera interestatal se ensancha a seis carriles, pero las velocidades son más bajas.
La I-26 ingresa a Carolina del Sur justo al noreste de Landrum , en dirección sureste. La primera ciudad importante a lo largo de su ruta es Spartanburg , donde se cruza con la I-85 hacia Greenville y Charlotte . A medida que la Interestatal serpentea a lo largo del terreno, llega a Clinton ; donde los viajeros en dirección oeste pueden conectarse con la I-385 hacia Greenville. Atravesando el Bosque Nacional Sumter , se conecta con Newberry antes de ingresar a Midlands . En Columbia , en una sección conocida como " Malfunction Junction ", se conecta con la I-20 hacia Augusta y Florence y con la I-126 hacia el centro de la ciudad; luego se dirige hacia el sur sobre el río Saluda y hacia el condado de Lexington por segunda de las cuatro veces que lo hace a lo largo de su curso. En Cayce , se conecta con la I-77 hacia Charlotte. Al sur de Cayce, la Interestatal sube y baja algunas colinas muy largas antes de llegar a las afueras de Orangeburg y la I-95 hacia Savannah y Florence. A medida que ingresa a las llanuras relativamente planas de Lowcountry , el área se urbaniza a medida que la Interestatal invade North Charleston y Charleston . A medida que la Interestatal se curva a través de la península formada por los ríos Ashley y Cooper , se conecta con la I-526 hacia Savannah y Mount Pleasant . Cerca del final, se superpone con la US 17 desde su nuevo intercambio (desde el puente Arthur Ravenel Jr. ) hasta donde quedan los restos del antiguo intercambio y donde termina la I-26 (formalmente donde se conectaban el puente John P. Grace Memorial y el puente Silas N. Pearman ).
El Departamento de Transporte de Carolina del Sur (SCDOT) opera y mantiene un centro de bienvenida y siete áreas de descanso a lo largo de la I-26. Los centros de bienvenida, que cuentan con un centro de información para viajeros en el lugar, están ubicados en el kilómetro 3 (en dirección este); las áreas de descanso están ubicadas en los marcadores de milla 63 (en dirección este y oeste), 123 (en dirección este y oeste), 150 (en dirección este), 152 (en dirección oeste) y 204 (en dirección este). [2] En todas las ubicaciones hay baños públicos, teléfonos públicos, máquinas expendedoras, área de picnic y parrillas para barbacoa. [3]
El Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Sur (SCDPS) y la Policía Estatal de Transporte (STP) operan y mantienen tres estaciones de inspección y pesaje de camiones. Una estación de pesaje en dirección oeste se puede encontrar en el kilómetro 93,5 en Chapin, a 17 millas (27 km) al oeste de Columbia, y otras dos en el kilómetro 173 (en dirección este) y el kilómetro 174 (en dirección oeste) en Harleyville, al este de los intercambios con la I-95 y la US 15. [4] [5]
La construcción de la I-26 comenzó en 1957 en el área de Columbia con la sección de nueve millas (14 km) desde Broad River hasta cerca de Irmo . [6] La sección de 11 millas (18 km) de la I-26 desde la I-126 / US 76 en Columbia hasta la US 176 en la salida 97 fue la primera sección de la autopista en abrirse al tráfico (el 7 de septiembre de 1960). La sección de seis millas (9,7 km) desde la South Carolina Highway 210 (SC 210) hasta la US 15 se inauguró en septiembre de 1962. [7] La construcción avanzó en etapas en dirección oeste hacia Greenville y este hacia Charleston. La autopista se completó en gran parte desde Columbia hasta North Charleston en 1964; la sección desde Aviation Avenue hasta el término de la autopista en la US 17 en el centro de Charleston avanzó más lentamente debido a las expropiaciones de tierras para el derecho de paso y numerosos puentes y viaductos que tuvieron que construirse. Los 356 kilómetros (221 millas) de la I-26 se completaron en febrero de 1969. [6]
En los años 1980 y 1990, la I-26 alrededor de Columbia se amplió de cuatro a seis carriles. A mediados de los años 1990, la zona de North Charleston también se amplió de cuatro a seis carriles, parte de la cual se amplió aún más a ocho carriles a principios de la década de 2010. En 2005, la US 17 se realineó para formar un nuevo intercambiador con la I-26 en la salida 220 desde la salida 221; el antiguo intercambiador se demolió y reconfiguró en su mayor parte, dejando la rampa de salida en dirección este del viaducto de la I-26 y las rampas de entrada en dirección oeste con la US 17 en dirección sur. A mediados de la década de 2010, la I-26 se amplió al sureste de Columbia desde la I-77 hasta Old Sandy Run Road. A partir de 2019 o 2020, un largo tramo de la I-26 al noroeste de Columbia comenzará a ampliarse de cuatro a seis carriles desde la SC 202 en Little Mountain hasta la US 76/US 176 en Irmo.
En 2011, un plan para añadir un carril en cada dirección entre Broad River Road y Saint Andrews Road a través de "Malfunction Junction" tenía una financiación de 8,5 millones de dólares (equivalente a 11,51 millones de dólares en 2023), pero se esperaba que comenzara en algún momento después de 2012 y durara dos años. [8]
El 5 de octubre de 2016, todos los carriles de la I-26 se convirtieron en solo en dirección oeste, desde la I-77 hasta la I-526, debido al huracán Matthew . [9] Esto se hizo nuevamente el 11 de septiembre de 2018, debido al huracán Florence , [10] y en septiembre de 2019 por el huracán Dorian . [11]
El 19 de noviembre de 2016, se inició en Charleston la construcción para demoler, reconfigurar y reemplazar las salidas 217 y 218, relacionadas con un nuevo camino de acceso a la Terminal Hugh K. Leatherman Sr.; el intercambiador se inauguró el 23 de febrero de 2021. [12] [13]
El 18 de octubre de 2018, el SCDOT aprobó la ampliación de la I-26 entre Columbia y Charleston . El SCDOT planea ampliar la I-26 desde Old Sandy Run Road en el condado de Calhoun hasta Ridgeville Road ( SC 27 ) en el condado de Berkeley . [14] Las obras del proyecto de ampliación de la carretera comenzaron oficialmente en octubre de 2022. [15]
El 6 de julio de 2023, un camión con remolque que arrastraba una excavadora chocó contra un puente que cruzaba Bachman Chapel Road sobre la I-26 en Newberry cuando era demasiado alto para pasarlo. Se consideró que el puente estaba tan dañado que se cerró por tiempo indefinido. El conductor del camión no se detuvo. [16] [17]
SCDOT está trabajando actualmente en varios proyectos para mejorar la I-26 a lo largo de toda su ruta en Carolina del Sur. [18] En Columbia , se ha comenzado a trabajar en el proyecto "Carolina Crossroads" para rehacer y mejorar los corredores interestatales en la ciudad. [19] Estas mejoras se están realizando para aumentar la movilidad y mejorar las operaciones de tráfico al reducir la congestión de tráfico existente dentro del corredor I-20/I-26/I-126, al tiempo que se adaptan a las necesidades de tráfico futuras. [20] [21] Las aproximadamente 16 millas (26 km) de la línea principal interestatal del corredor incluyen la I-26 desde la salida 101 (Broad River Road/US 176) al este del río Saluda, la I-20 desde el oeste del río Saluda hasta el oeste del río Broad, y la I-126 desde la I-26 hasta el este del intercambio con Colonial Life Boulevard. [22] Un proyecto de $62,1 millones para convertir el intercambiador de la US 21 al sur de Columbia de un intercambiador parcial en forma de trébol a un intercambiador en forma de diamante comenzó en mayo de 2023 y se espera que se complete en 2026. Otro proyecto para rehacer la salida 91 se inaugurará por completo el 12 de julio de 2023. [23] Los planes a largo plazo exigen que gran parte de la I-26 se amplíe de cuatro a seis carriles entre Columbia y Charleston . Se espera que el proyecto cueste $2 mil millones y también incluirá la reconstrucción de puentes y la reconfiguración de intercambiadores, incluido el intercambiador de la I-95 cerca de Holly Hill . Se espera que la licitación para al menos una parte del proyecto de 70 millas de largo (110 km) comience a fines de 2023 y la construcción está programada tentativamente para comenzar a mediados de 2024. [24]
La I-26 en Carolina del Sur tiene dos rutas existentes y una antigua ruta auxiliar. La I-126 en Columbia y la I-526 en Charleston son rutas secundarias en sus respectivas ciudades. La I-326 era una designación sin firmar que fue desmantelada y ahora es parte de la I-77 en Columbia. [ cita requerida ]
Medios relacionados con la Interestatal 26 en Carolina del Sur en Wikimedia Commons
