" I'm a King Bee " es una canción de blues de pantano escrita y grabada por primera vez por Slim Harpo en 1957. Desde entonces, numerosos artistas de blues y otros géneros la han interpretado y grabado. En 2008, la grabación original de Slim Harpo recibió un premio Grammy Hall of Fame .
Escrita por Slim Harpo, cuyo nombre legal era James Moore, la canción fue grabada en marzo de 1957. [2] La grabación presenta un arreglo sencillo y una instrumentación típica del enfoque de producción de JD Miller . Acompañando a Slim Harpo estaban Gabriel " Guitar Gable " Perrodin en la guitarra, John "Fats" Perrodin en el bajo y Clarence "Jockey" Etienne en la batería.
La canción tiene un número irregular de compases (en contraposición a los 12 compases estándar ). Según el historiador de blues Gerard Herzhaft, se deriva de canciones de Memphis Minnie , Bo Carter y Muddy Waters y utiliza la figura rítmica de « Rockin' and Rollin' » de Lil' Son Jackson . [3] Excello Records, con sede en Baton Rouge, Luisiana, la lanzó originalmente en 1957 como cara B de su sencillo debut en solitario, «I Got Love if You Want It». [2]
La banda de rock inglesa The Rolling Stones grabó «I'm a King Bee» para su álbum debut de 1964. Se la ha identificado como una de las primeras canciones importantes de los Rolling Stones, [3] aunque no fue lanzada como sencillo. El arreglo de la banda generalmente sigue el de Slim Harpo, pero incluye un corte de guitarra slide de Brian Jones . El personal estaba formado por Jagger en la voz y la armónica, Jones en la guitarra slide, Keith Richards en la guitarra acústica, Bill Wyman en el bajo y Charlie Watts en la batería. Más tarde, Mick Jagger comentó: «¿Qué sentido tiene escucharnos cantar 'I'm a King Bee' cuando puedes escuchar a Slim Harpo hacerlo?» [2]
Pigpen (Ron McKernan) tenía "I'm A King Bee" en su repertorio, en el que destacaba su considerable habilidad con la armónica. Los Grateful Dead la tocaron más de 40 veces, la primera de las cuales se conoce en el Fillmore Auditorium de San Francisco, el 8 de enero de 1966, y la última en Ann Arbor, el 15 de diciembre de 1971. Entre las interpretaciones más conocidas se incluyen las de Fillmore West, San Francisco, el 28 de febrero de 1969; Thelma Theater, Los Ángeles, el 12 de diciembre de 1969; Capitol Theater, Port Chester, el 6 de noviembre de 1970 (Jerry en slide); y Fillmore East, Nueva York, el 28 de febrero de 1971. Bob Weir probó un arreglo en Los Ángeles, el 8 de diciembre de 1993 y en el Omni de Atlanta, el 31 de marzo de 1994, pero no funcionó.
The Tea Set, que luego se convirtió en Pink Floyd , grabó «I'm a King Bee» y varias otras canciones en diciembre de 1964. [4] [5] La grabación cuenta con la participación de Syd Barrett , Bob Klose , Roger Waters , Richard Wright y Nick Mason . Cuando se publicó oficialmente en el álbum exclusivo en vinilo 1965: Their First Recordings (2015), se convirtió en la única canción de covers jamás lanzada por Pink Floyd. La canción se publicó más tarde por primera vez en CD como parte del box set The Early Years 1965–1972 en noviembre de 2016, junto con las otras canciones grabadas en diciembre de 1964. [6]
John Belushi interpretó "I'm a King Bee" en la emisión del 17 de enero de 1976 de Saturday Night Live , con Belushi y la banda del programa vestidos con disfraces de abejas y el líder de la banda Howard Shore vestido de apicultor. El presentador invitado Buck Henry los presentó como "Howard Shore y su banda All-Bee". Al final, Belushi repitió cuatro de las últimas cinco palabras de la canción varias veces en diferentes estilos vocales para lograr un efecto cómico. [7]
En 2008, "I'm a King Bee" de Slim Harpo recibió un premio Grammy Hall of Fame , que "honra grabaciones de importancia cualitativa o histórica duradera". [8] La canción ha sido grabada por una variedad de músicos. [9]