Hylan Benton Lyon (22 de febrero de 1836 - 25 de abril de 1907) fue un oficial de carrera en el ejército de los Estados Unidos hasta el inicio de la Guerra Civil estadounidense , cuando renunció en lugar de luchar contra el Sur. Como general de brigada confederado , dirigió una atrevida incursión de caballería en Kentucky en diciembre de 1864, en la que sus tropas quemaron siete juzgados del condado que estaban siendo utilizados como cuarteles por el Ejército de la Unión .
Lyon nació en lo que hoy es el condado de Lyon, Kentucky , en una familia adinerada de plantaciones . Era nieto del congresista Matthew Lyon . Sus padres murieron cuando él era muy joven y heredó la propiedad. El tutor de Lyon le aseguró una buena educación y asistió a la Universidad Masónica de Kentucky y al Cumberland College. Fue nombrado miembro de la Academia Militar de los Estados Unidos a la edad de dieciséis años, y se graduó en 1856 en el puesto decimonoveno de una promoción de cuarenta y ocho. Fue nombrado segundo teniente en el 2.º Regimiento de Artillería de EE. UU. y asignado al servicio en Fort Myers durante la Tercera Guerra Seminole .
Después de que disminuyeron las hostilidades con los Seminoles, Lyon fue ascendido al rango permanente de segundo teniente en 3.ª Artillería y enviado a Fort Yuma en California . Al año siguiente, se le ordenó viajar al territorio de Washington , donde participó en dos batallas con los indios locales. Asignado a Fort Vancouver , obtuvo un permiso de ausencia y regresó a su hogar en Kentucky.
Cuando comenzó la Guerra Civil en abril de 1861, Lyon fue ascendido a primer teniente . Sin embargo, sus simpatías estaban con la Confederación y renunció al ejército de los Estados Unidos . Formó la Compañía F, 3.ª Infantería de Kentucky , que pronto pasó a formar parte de la 1.ª Artillería de Kentucky . Lyon equipó la unidad, que inicialmente se conocía como Lyon's Battery, más tarde Cobb's Battery. En enero de 1862, Lyon fue ascendido a teniente coronel del 8.º de Infantería de Kentucky y ejerció el mando en ausencia del coronel. El regimiento de Lyon formaba parte de la guarnición de Fort Donelson , Tennessee. Después de luchar contra tres ataques del ejército de la Unión, el fuerte finalmente se rindió a Ulysses S. Grant . Lyon fue enviado como prisionero de guerra , primero al campo Morton en Indianápolis y luego al campo Chase , Ohio . Él y otros oficiales capturados fueron enviados a Fort Warren , donde finalmente fue intercambiado en septiembre.
Su regimiento pronto se reorganizó como el 8.° Kentucky, ahora reenganchado por tres años, con Lyon designado como su coronel . Luchó en las fuerzas de Earl Van Dorn y luego de John C. Pemberton durante la campaña de Vicksburg . Él y 250 de sus hombres lograron evitar rendirse ante Grant, y Lyon los llevó a Jackson, Mississippi , donde se unieron a las fuerzas confederadas allí. Más tarde, Braxton Bragg nombró a Lyon comandante de dos regimientos de caballería bajo el mando de Joseph Wheeler , y sirvió bajo el mando de James Longstreet durante el asedio de Knoxville . Después de la Tercera Batalla de Chattanooga , Lyon fue puesto a cargo de la artillería de Bragg , salvándolos de la captura durante su posterior retirada.
Lyon volvió a comandar la caballería en 1864, esta vez en Mississippi como general de brigada al mando de Nathan B. Forrest . En diciembre de 1864, dirigió a 800 soldados de caballería de Kentucky en una incursión en Tennessee y el oeste de Kentucky tanto para hacer cumplir los proyectos de ley confederados como para alejar a las tropas de la Unión de la campaña de Nashville del general John Bell Hood . Sus hombres quemaron siete juzgados del condado que se utilizaban para albergar a las tropas de la Unión, incluidos los de Princeton , Marion y Hopkinsville . Se retiró al sur después de la derrota confederada en la batalla de Nashville para reunirse con Forrest en Mississippi.
En enero de 1865, Lyon fue sorprendido mientras dormía en una casa privada en Red Hill, Alabama , por un destacamento de la 15.ª Caballería de Pensilvania. Después de ser capturado, disparó y mató al sargento de la Unión que lo capturó, Arthur Lyon (sin relación aparente), pidiéndole que le recuperara la ropa y agarrando una pistola escondida, luego escapó en camisón.
Cuando terminó la guerra, Lyon acompañó al gobernador Isham G. Harris de Tennessee a México , con la intención de ofrecer sus servicios al emperador Maximiliano . Fue ingeniero civil en México durante casi un año antes de regresar finalmente a su casa en Eddyville, Kentucky , donde reanudó la agricultura y abrió un próspero negocio mercantil. También se desempeñó como comisionado de prisiones estatales, principal responsable de que lo que ahora es la Penitenciaría Estatal de Kentucky esté ubicada en su ciudad natal de Eddyville. Sus iniciales todavía están inscritas sobre la puerta de entrada de la Penitenciaría Estatal de Kentucky.
Lyon estuvo casado tres veces: la primera en 1861 con Laura O'Hara, quien murió en 1865, con quien tuvo un hijo; segundo en 1869 a Grace Machen, fallecida en 1873, con quien tuvo cuatro hijos; y tercero en 1887 a Ruth Wolf, fallecida en 1952, con quien tuvo dos hijos. Hylan Lyon fue el padre de Frank Lyon del USS Oregon . [1] Lyon murió el 25 de abril de 1907 en su casa del condado de Lyon, Kentucky . [2]
