Hydriotaphia, Urn Burial, or, a Discourse of the Sepulchral Urns encontrado recientemente en Norfolk es una obra de Sir Thomas Browne , publicada en 1658 como la primera parte de una obra de dos partes que concluye con El jardín de Ciro .
El título en griego significa "entierro en urna": una hidria (ὑδρία) es una vasija griega grande y taphos (τάφος) significa "tumba".
Su tema nominal fue el descubrimiento de unas 40 a 50 vasijas anglosajonas en Norfolk . [1] El descubrimiento de estos restos incita a Browne a entregar, primero, una descripción de las antigüedades encontradas, y luego un estudio de la mayoría de las costumbres funerarias y de entierro , antiguas y actuales, de las que su época tenía conocimiento.
La parte más famosa de la obra es la apoteosis del capítulo quinto, donde Browne declama:
Pero el hombre es un Animal Noble, espléndido en las cenizas y pomposo en la tumba, que solemniza Natividades y Muertes con igual lustre, sin omitir Ceremonias de valentía, en la infamia de su naturaleza. La vida es una llama pura y vivimos gracias a un Sol invisible dentro de nosotros.
George Saintsbury , en Cambridge History of English Literature (1911), llama a la totalidad del Capítulo V "la pieza más larga, quizás, de retórica absolutamente sublime que se puede encontrar en la literatura en prosa del mundo". [2]
Urn Burial ha sido admirado por Charles Lamb , Samuel Johnson , John Cowper Powys , James Joyce y Herman Melville , [3] mientras que Ralph Waldo Emerson dijo que "huele en cada palabra del sepulcro ". [4]
El texto de Browne se analiza en la novela Los anillos de Saturno de WG Sebald . [5]
El compositor inglés William Alwyn escribió su Sinfonía n.° 5, subtitulada Hydriotaphia , en homenaje a las imágenes y la prosa rítmica de Browne.
The Fate of His Ashes: Requiem for Victims of Power del compositor estadounidense Douglas J. Cuomo para coro y órgano toma su texto de Urn Burial.
Eric Ambler extrae un pasaje del capítulo 5 ("Pero la iniquidad del olvido dispersa ciegamente su amapola...") como epigrama de la novela La máscara de Dimitrios .
Derek Walcott utiliza un extracto como epígrafe de su poema "Ruinas de una gran casa", [6] mientras que Edgar Allan Poe cita el Entierro de la Urna en el epígrafe de " Los asesinatos en la calle Morgue ". [7]
Kevin Powers utiliza un extracto del quinto capítulo ("Ignorar los males venideros y olvidar los males pasados...") como uno de los epígrafes de su novela " Los pájaros amarillos ".
Alain de Botton hace referencia al trabajo en su libro Status Anxiety . [8]
Borges se refiere a ello en la última línea de su cuento " Tlön, Uqbar, Orbis Tertius ".
También aparece en la novela Sanshirō , escrita por Natsume Sōseki ; Hirota-sensei le prestó el libro a Sanshirō.
El escritor estadounidense de no ficción Colin Dickey compara algunos de los escritos de Browne sobre la muerte en Urn Burial con el destino del cráneo de Browne en su libro Cranioklepty: Grave Robbing and the Search for Genius.
El texto completo de Hydriotaphia, Urn Burial en Wikisource, una edición de 1835 editada por Simon Wilkin.