Hydriotaphia, Urn Burial, or, a Discourse of the Sepulchral Urns lately found in Norfolk es una obra de Sir Thomas Browne , publicada en 1658 como la primera parte de una obra de dos partes que concluye con El jardín de Ciro .
El título en griego significa "entierro en urna": una hidria (ὑδρία) es una olla griega grande, y taphos (τάφος) significa "tumba".
Su tema nominal fue el descubrimiento de unas 40 a 50 vasijas anglosajonas en Norfolk . [1] El descubrimiento de estos restos impulsa a Browne a ofrecer, primero, una descripción de las antigüedades encontradas, y luego un estudio de la mayoría de las costumbres funerarias y de enterramiento , antiguas y actuales, de las que su época tenía conocimiento.
La parte más famosa de la obra es la apoteosis del quinto capítulo, donde Browne declama:
Pero el hombre es un animal noble, espléndido en las cenizas y pomposo en la tumba, que solemniza las natividades y las defunciones con igual lustre, sin omitir las ceremonias de valentía, en la infamia de su naturaleza. La vida es una llama pura y vivimos de un sol invisible dentro de nosotros.
George Saintsbury , en Cambridge History of English Literature (1911), llama a la totalidad del Capítulo V "la pieza más larga, tal vez, de retórica absolutamente sublime que se puede encontrar en la literatura en prosa del mundo". [2]
El entierro en urna ha sido admirado por Charles Lamb , Samuel Johnson , John Cowper Powys , James Joyce y Herman Melville , [3] mientras que Ralph Waldo Emerson dijo que "huele en cada palabra del sepulcro ". [4]
El texto de Browne se analiza en la novela de W. G. Sebald Los anillos de Saturno . [5]
El compositor inglés William Alwyn escribió su Sinfonía n.º 5, subtitulada Hydriotaphia , en homenaje a la imaginería y la prosa rítmica de Browne.
La obra The Fate of His Ashes: Requiem for Victims of Power para coro y órgano del compositor estadounidense Douglas J. Cuomo toma su texto de Urn Burial.
Eric Ambler extrae un pasaje del capítulo 5 ("Pero la iniquidad del olvido esparce ciegamente su amapola...") como epigrama de la novela La máscara de Dimitrios .
Derek Walcott utiliza un extracto como epígrafe de su poema "Ruinas de una gran casa", [6] mientras que Edgar Allan Poe cita el Entierro en la Urna en el epígrafe de " Los asesinatos de la calle Morgue ". [7]
Kevin Powers utiliza un extracto del quinto capítulo ("Ser ignorante de los males venideros y olvidadizo de los males pasados...") como uno de los epígrafes de su novela " Los pájaros amarillos ".
Alain de Botton hace referencia a esta obra en su libro Status Anxiety . [8]
Borges se refiere a ello en la última línea de su cuento “ Tlön, Uqbar, Orbis Tertius ”.
También aparece en la novela Sanshirō , escrita por Natsume Sōseki ; Hirota-sensei le prestó el libro a Sanshirō.
El escritor de misterio británico Reginald Hill utiliza citas de Urn Burial como títulos de los capítulos de su novela " Urn Burial " (1975), también conocida como "Beyond the Bone", escrita bajo el nombre de Patrick Ruell.
El escritor estadounidense de no ficción Colin Dickey compara algunos de los escritos de Browne sobre la muerte en el entierro en urna con el destino del cráneo de Browne en su libro Cranioklepty: Grave Robbing and the Search for Genius .
El texto completo de Hydriotaphia, Urn Burial en Wikisource, una edición de 1835 editada por Simon Wilkin.