Hurst Performance, Inc. era un fabricante y comercializador estadounidense de piezas de alto rendimiento para automóviles, sobre todo para muscle cars .
Hurst Performance originalmente se llamaba Hurst-Campbell . La empresa se fundó en 1958 como un taller de reparación de automóviles cuando George Hurst y Bill Campbell eran jóvenes. La tienda original estaba ubicada en Glenside Ave. en Glenside, Pensilvania . Más tarde se mudaron a un edificio grande en la esquina de Street Road y Jacksonville Road en Warminster, PA. Un hombre mayor llamado Lawrence Greenwald (a quien se le atribuye, entre otras cosas, ser uno de los inventores de las medias de nailon elástico ), llevó ciertos coches de su colección al taller de Hurst para repararlos. Greenwald vio promesas en Hurst y Campbell y decidió financiarlos en una empresa para fabricar grandes parachoques de repuesto para autobuses VW , que se estaban volviendo cada vez más populares.
Cuando Volkswagen comenzó a fabricar sus propios parachoques grandes para los autobuses, Hurst-Campbell se expandió al negocio de las palancas de cambios accionadas por pistón. También fabricaron, en varias ocasiones, soportes de motor, ruedas y perillas de cambio, además de su línea de palancas de cambio.
El departamento de investigación de la empresa desarrolló e inventó las Fauces de la Vida . El producto se escindió y se vendió por separado cuando era propiedad de Dick Chrysler .
A principios de la década de 1960, las palancas de cambio de transmisión Hurst y otros productos se habían vuelto legendarios en las carreras de autos , particularmente en las carreras de resistencia , y entre los fabricantes de automóviles personalizados . Muchos entusiastas del automóvil reemplazaron los cambios de marchas básicos de fábrica y montados en columnas con palancas de cambio de piso Hurst personalizadas para obtener un mejor control de la selección de marchas, particularmente para la conducción competitiva. [1] Como señaló el historiador automotriz Mike Mueller, el aura de una palanca de cambios de la marca Hurst se volvió tan grande que "si no tenías una palanca de cambios Hurst en tu superdeportivo, eras un perdedor apacible". [1] La política oficial de General Motors hasta ese momento había prohibido el uso de nombres de proveedores externos en productos GM. Aunque varios modelos de Pontiac ya habían sido equipados de fábrica con palancas de cambio Hurst, el gerente de división Elliot "Pete" Estes convenció a GM de que tener el nombre de Hurst en las palancas de cambio de sus autos sería una herramienta de ventas eficaz. [1] A partir de 1965 así fue.
George Hurst se expandió a otros productos de rendimiento especializados durante la década de 1960 al adquirir Schiefer Manufacturing, un fabricante de embragues [2] y Airheart, que fabricaba sistemas de frenos . [3]
En 1968, Greenwald y Hurst hicieron pública la empresa en una oferta pública inicial (IPO) . [3] La empresa fue adquirida en 1970 por Sunbeam Products , un fabricante de pequeños electrodomésticos . [3] A Hurst se le prometió un puesto ejecutivo y un asiento en la junta directiva como parte de la compra, pero Sunbeam no cumplió. [3] (Según una variación de este relato, Sunbeam informó específicamente al Sr. Greenwald y al Sr. Hurst que ya no estarían afiliados a la empresa. [ cita requerida ] ) Greenwald se jubiló por completo a los 67 años.
George Hurst murió en 1986. [4] Lawrence Greenwald murió por causas naturales en 1986.
En 1987, Sunbeam vendió las operaciones de Hurst y pasó a formar parte de Mr. Gasket Company.
En 2007, B&M Racing and Performance Products compró la marca Hurst. [5]
En 2008 se estableció una subsidiaria, llamada Hurst Performance Vehicles, para crear nuevas versiones de los vehículos Hurst que incluían el Hurst Challenger, el Hurst Viper y el Hurst Camaro. [6] [ enlace muerto ]
Hurst produjo palancas de cambios de transmisión manual de repuesto y otras piezas que mejoran el rendimiento del automóvil.
Hurst también fue proveedor de fabricantes de equipos originales (OEM) para fabricantes de automóviles y proporcionó servicios o componentes para numerosos modelos de autos potentes de American Motors (AMC), Ford , Chrysler y General Motors . Sus productos se incluyeron como equipo estándar en modelos especiales como The Machine de AMC (también conocida como Rebel Machine), y en versiones de rendimiento opcionales de AMC AMX y Javelins , Chevrolet Camaros , Pontiac Firebirds , Pontiac GTO y Oldsmobile 442 , Boss Mustang 302. y el Boss 429 , así como Dodge Chargers , Plymouth Barracudas y Plymouth Superbirds , entre otros.
Los modelos de automóviles especiales producidos en cooperación con fabricantes de automóviles que incorporaron el logotipo o nombre de Hurst incluyeron:
Hurst Performance también fue el inventor de "Jaws of Life", una herramienta de rescate hidráulica . Diseñó un sistema de rescate Hurst completo a principios de la década de 1970, un aparato especializado de servicios médicos de emergencia (EMS). [7] Basado en el AMC Gremlin , Sirvió como vehículo de emergencia más rápido y compacto en comparación con los vehículos de rescate pesados tradicionales utilizados en las pistas de carreras de deportes de motor [8] y como vehículo complementario de los sistemas de emergencia en las carreteras [9] .
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