Humphrey de Lancaster, duque de Gloucester (3 de octubre de 1390 - 23 de febrero de 1447) fue un príncipe , soldado y mecenas literario inglés . [1] Era (como él mismo se autodenominaba) "hijo, hermano y tío de reyes", siendo el cuarto y menor hijo de Enrique IV de Inglaterra , hermano de Enrique V y tío de Enrique VI . Gloucester luchó en la Guerra de los Cien Años y actuó como Lord Protector de Inglaterra durante la minoría de edad de su sobrino. Figura controvertida, se ha caracterizado por ser imprudente, sin principios y rebelde, pero también se destaca por su actividad intelectual y por ser el primer mecenas inglés importante del humanismo , [2] en el contexto del Renacimiento .
A diferencia de sus hermanos, su padre no le dio a Humphrey ningún mando militar importante, sino que recibió una educación intelectual. Creado duque de Gloucester en 1414, participó en las campañas de Enrique V durante la Guerra de los Cien Años en Francia: luchó en Agincourt en 1415 y en la conquista de Normandía en 1417-149. Tras la muerte del rey en 1422, Gloucester se convirtió en una de las principales figuras del gobierno de regencia del infante Enrique VI. Demostró ser una figura imprudente, impulsiva, sin escrúpulos y problemática: se peleaba constantemente con su hermano, John, duque de Bedford , y su tío, el cardenal Henry Beaufort , y llegó incluso a proseguir violentamente una disputa con el duque de Borgoña , un Aliado inglés clave en Francia, por reclamos conflictivos sobre tierras en los Países Bajos . En casa, Gloucester nunca logró plenamente el dominio deseado, mientras que sus intentos de conseguir un principado extranjero para sí fueron infructuosos. [3]
Gloucester, acérrimo oponente de las concesiones en el conflicto francés y defensor de la guerra ofensiva, perdió cada vez más el favor de la comunidad política y del propio rey Enrique VI después del fin de su minoría, tras una serie de reveses en la guerra en Francia. El juicio en 1441 de Eleanor Cobham , su segunda esposa, bajo cargos de brujería , destruyó la influencia política de Gloucester. En 1447, él mismo fue acusado, probablemente falsamente, de traición y murió pocos días después mientras estaba bajo arresto. [4]
Humphrey fue el ejemplo de la personalidad caballeresca romántica. Resuelto y valiente, [5] fue un contraste para la condesa Jacqueline de Hainaut , su primera esposa. Su enfoque erudito, ampliamente leído y erudito de la expansión cultural del Renacimiento temprano demostró el carácter principesco completo por excelencia. Fue un modelo para el Eton College y un modelo para la Universidad de Oxford : consumado, diplomático y con astucia política.
A pesar de los errores tanto en su vida pública como privada, y de las travesuras que causó en la política, Gloucester también es a veces elogiado como mecenas del aprendizaje y benefactor de la Universidad de Oxford. Era popular entre las figuras literarias de su época por su actividad académica y entre la gente común por su defensa de una política exterior enérgica. Por estas causas, se le conocía como el "buen duque Humphrey". [4]
Se desconoce el lugar de su nacimiento, pero recibió el nombre de su abuelo materno, Humphrey de Bohun, séptimo conde de Hereford . Era el más joven de un poderoso cuadrunvirato de hermanos, que eran compañeros muy cercanos; El 20 de marzo de 1413, Henry y Humphrey estaban junto al lecho de su padre moribundo. [6] Thomas , John y Humphrey habían sido nombrados caballeros en 1399. Se unieron a la Orden de la Jarretera en 1400.
Durante el reinado de Enrique IV, Humphrey recibió una educación académica, mientras sus hermanos mayores luchaban en las fronteras de Gales y Escocia. Tras la muerte de su padre, fue creado duque de Gloucester en 1414 y chambelán de Inglaterra , y ocupó su asiento en el Parlamento. Se convirtió en miembro del Consejo Privado en 1415. Antes de embarcarse hacia Francia, el ejército acampó en Southampton, donde el conde de Cambridge fracasó en un complot para asesinar al rey . Humphrey y su hermano, el duque de Clarence , encabezaron una investigación de los Lores para juzgar a Cambridge y Scrope por alta traición el 5 de agosto.
Durante las campañas de Enrique V en Francia, Humphrey se ganó la reputación de ser un comandante exitoso. Su conocimiento de la guerra de asedio, adquirido a partir de sus estudios clásicos, contribuyó a la caída de Honfleur . [6] Durante la batalla de Agincourt, Humphrey resultó herido; Mientras caía, el rey lo protegió y resistió un decidido asalto de los caballeros franceses. [7] Por sus servicios, a Humphrey se le concedieron cargos como el de alguacil de Dover , guardián de Cinque Ports el 27 de noviembre y teniente del rey. Su mandato en el gobierno fue pacífico y exitoso. Este período comenzó con la misión de paz del emperador Segismundo , la única visita de un emperador medieval a Inglaterra. Según las Crónicas de Holinshed , Humphrey fue el actor principal de una ceremonia simbólica. Acogió al emperador en la costa con una espada en la mano, "extorsionando" a Segismundo para que renunciara a sus prerrogativas de dominio sobre el rey de Inglaterra antes de permitirle desembarcar la tarde del 1 de mayo de 1416. [8]
El Tratado de "eterna amistad" firmado en Canterbury el 15 de agosto sólo sirvió para anticipar una nueva hostilidad por parte de Francia. [9]
Tras la muerte de su hermano en 1422, Humphrey se convirtió en Lord Protector de su joven sobrino Enrique VI. También reclamó el derecho a la regencia de Inglaterra tras la muerte de su hermano mayor, Juan, duque de Bedford , en 1435. Las pretensiones de Humphrey fueron fuertemente impugnadas por los lores del consejo del rey, y en particular por su medio tío, el cardenal Enrique. Beaufort . El testamento de Enrique V, redescubierto en Eton College en 1978, en realidad respaldaba las afirmaciones de Humphrey. En 1436 Felipe , duque de Borgoña , atacó Calais . El duque Humphrey fue nombrado comandante de la guarnición. Los flamencos atacaron desde tierra, pero la resistencia inglesa fue tenaz. Humphrey llevó al ejército a Baillieul , llevando a los ingleses a un lugar seguro; amenazó a St. Omer antes de regresar a casa.
Humphrey fue siempre popular entre los ciudadanos de Londres y los Comunes. También tenía una amplia reputación como mecenas del saber y las artes. Su popularidad entre la gente y su capacidad para mantener la paz le valieron el nombramiento de Presidente del Tribunal Supremo de Gales del Sur. Sin embargo, su impopular matrimonio con Eleanor Cobham se convirtió en munición para sus enemigos. Leonor fue arrestada y juzgada por hechicería y herejía en 1441, y Humphrey se retiró de la vida pública. Él mismo fue arrestado acusado de traición el 20 de febrero de 1447. Murió en Bury St Edmunds en Suffolk tres días después y fue enterrado en la abadía de St Albans , adyacente al santuario de St Alban. En aquel momento, algunos sospecharon que había sido envenenado, aunque lo más probable es que muriera de un derrame cerebral. [10] [11]
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Se casó dos veces pero no dejó descendencia legítima sobreviviente.
Aproximadamente en 1423 se casó con Jacqueline, condesa de Hainaut y Holanda (fallecida en 1436), hija de Guillermo VI, conde de Hainaut . A través de este matrimonio, Gloucester asumió el título de " Conde de Holanda , Zelanda y Hainault ", y luchó brevemente para retener estos títulos cuando fueron impugnados por el primo de Jacqueline, Felipe el Bueno (ver: Guerra de Sucesión en Holanda ). Tuvieron un hijo muerto en 1424. [12] El matrimonio fue anulado en 1428 y Jacqueline murió (desheredada) en 1436.
En 1428 Humphrey se casó, en segundo lugar, con Eleanor Cobham , su amante, quien en 1441 fue juzgada y condenada por practicar brujería contra el rey en un intento de retener el poder para su marido. Fue condenada a penitencia pública seguida de exilio y cadena perpetua. El matrimonio quedó sin descendencia.
Con amantes desconocidas, Humphrey tuvo dos hijos ilegítimos. [13] [14] Eleanor Cobham posiblemente fuera la madre de uno o ambos, [15] antes de su matrimonio. Debido a su ilegitimidad, no pudieron suceder a los títulos de su padre. Los hijos ilegítimos fueron:
Después de heredar la mansión de Greenwich , Gloucester cerró el parque Greenwich y desde 1428 hizo construir allí un palacio a orillas del Támesis, conocido como Bella Court y más tarde como Palacio de Placentia . La torre Duke Humphrey que coronaba el parque de Greenwich fue demolida en la década de 1660 y el lugar fue elegido para construir el Observatorio Real . [16] Su nombre sigue vivo en la Biblioteca de Duke Humfrey , parte de la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford , y en Duke Humphrey Road en Blackheath , al sur de Greenwich. Duke Humphrey fue mecenas y protector de Oxford y donó más de 280 manuscritos a la universidad. La posesión de una biblioteca de este tipo contribuyó en gran medida a estimular nuevos aprendizajes.
Duke Humphrey también fue un mecenas de la literatura, en particular del poeta John Lydgate y de John Capgrave. Mantuvo correspondencia con muchos humanistas italianos destacados y encargó traducciones de clásicos griegos al latín. Su amistad con Zano Castiglione, obispo de Bayeux, le dio lugar a muchas conexiones adicionales en el continente, entre ellas Leonardo Bruni , Pietro Candido Decembrio y Tito Livio Frulovisi . El duque Humphrey también patrocinó la abadía de St Albans .
Duke Humphrey's Walk era el nombre de un pasillo en la antigua catedral de San Pablo cerca de lo que popularmente se creía que era la tumba del duque Humphrey, aunque, según W. Carew Hazlitt, era, en realidad, un monumento a John Lord Beauchamp de Warwick ( murió en 1360). Esta era una zona frecuentada por ladrones y mendigos. [17] La frase "cenar con el duque Humphrey" se usaba para referirse a personas pobres que no tenían dinero para comer, en referencia a esto. [18] Saki actualiza la frase refiriéndose a un "picnic del Duque Humphrey", uno sin comida, en su cuento "La fiesta de Némesis". De hecho, la tumba de Humphrey se encuentra en la Abadía de St Albans (la catedral): fue restaurada por los masones de Hertfordshire en 2000 para celebrar el milenio. [19]
En las obras de Historia de Shakespeare , la representación de Humphrey se destaca por ser una de las más inequívocamente comprensivas: en la Tetralogía de la Guerra de las Rosas , es uno de los pocos personajes históricos retratados bajo una luz uniformemente positiva. Aparece como un personaje secundario en Enrique IV, Parte 2 y Enrique V , pero como un personaje principal en otros dos: su conflicto con el cardenal Beaufort se retrata en Enrique VI, Parte 1 , y su desgracia y muerte tras la supuesta brujería de su esposa es representado en Enrique VI, Parte 2 . Shakespeare retrata la muerte de Humphrey como un asesinato, ordenado por William de la Pole, primer duque de Suffolk , y la reina Margarita de Anjou .
La obra de 1723 Humphrey, duque de Gloucester de Ambrose Philips gira en torno a la vida de Gloucester. En la producción original de Drury Lane fue interpretado por Barton Booth .
El misterio histórico de Margaret Frazer de 2003, The Bastard's Tale , gira en torno a los acontecimientos que rodearon el arresto y la muerte de Gloucester. [20]
