Sir Simon Henry Ward Hughes (nacido el 17 de mayo de 1951) es un ex político británico. Actualmente es el rector de la Universidad South Bank de Londres y asesor estratégico de Talgo , un fabricante español de trenes. Hughes fue líder adjunto de los Demócratas Liberales de 2010 a 2014, y de 2013 a 2015 fue Ministro de Estado en el Ministerio de Justicia . Fue miembro del Parlamento (MP) por el distrito electoral de Bermondsey y Old Southwark (y sus predecesores) desde 1983 hasta 2015. Declinó un puesto en la Cámara de los Lores en 2015. [2]
Hasta 2008, fue presidente de los Demócratas Liberales (el presidente del partido preside la junta ejecutiva federal del partido, es el funcionario electo de mayor rango del partido y también representa al partido en funciones oficiales ). Hughes se postuló dos veces sin éxito para el liderazgo del partido y fue su candidato fallido a la alcaldía de Londres en las elecciones de 2004 .
Fue nombrado consejero privado el 15 de diciembre de 2010. [3] En diciembre de 2013, Hughes fue nombrado ministro de Estado de Justicia y Libertades Civiles, y anunció que dejaría el cargo de líder adjunto tras la elección de un sucesor. Hughes también es vicepresidente de Millwall Community Trust Millwall Community Trust y Rose Theatre Trust, y Friends of Guy's and St Thomas' Hospital Trust. En 2023, Hughes fue nombrado comisionado de la Comisión de Comercio y Negocios del Reino Unido. También es miembro del Sínodo de la Iglesia de Inglaterra de Bermondsey y Rotherhithe Deanery.
Hughes nació el 17 de mayo de 1951, hijo de James Henry Annesley Hughes y su esposa, Sylvia (née Ward). [4] Recibió educación privada en The Cathedral School, Llandaff , donde fue Dean's Scholar y Head Boy en 1964; Christ College, Brecon ; Selwyn College, Cambridge , donde se graduó en derecho; y el College of Europe en Brujas , donde obtuvo un Certificado de posgrado de Estudios Europeos Avanzados (equivalente a un título de máster). Hughes fue convocado al Colegio de Abogados del Inner Temple en 1974. Se mudó a Camberwell en 1977 y a Bermondsey en 1983.
Hughes fue elegido por primera vez para el Parlamento en las elecciones parciales de Bermondsey del 24 de febrero de 1983, en las que derrotó al candidato laborista y activista por los derechos de los homosexuales Peter Tatchell . La elección parcial fue descrita por Gay News como "la elección parcial más sucia y más notoria de la historia política británica" debido a los insultos contra el carácter de Tatchell por parte de varios activistas de la oposición. El folleto de la campaña liberal describió la elección de dieciséis candidatos como "una elección directa" entre Simon Hughes y el candidato laborista. Hughes ganó el escaño con el 57,7% de los votos.
Hughes se disculpó por la campaña en 2006, durante los mismos días en que reveló sus propias experiencias homosexuales y confirmó que es bisexual , después de que el periódico The Sun lo revelara . Hughes dijo al programa Newsnight de la BBC : "Espero que nunca vuelva a haber ese tipo de campaña. Nunca me he sentido cómodo con toda esa campaña, como Peter sabe, y se lo dije en el pasado... Si hubo cosas que fueron inapropiadas o incorrectas, me disculpo por eso". [5]
En un aparente intento de poner fin a la controversia sobre las elecciones parciales de Bermondsey de 1983, Peter Tatchell apoyó formalmente a Simon Hughes como líder del Partido Liberal Demócrata el 25 de enero de 2006, diciendo: "Simon Hughes es el mejor de los candidatos a la dirección del Partido Liberal Demócrata. Si yo fuera miembro del partido, él tendría mi voto. Quiero ver un liderazgo más fuerte en justicia social y cuestiones ecológicas. A pesar de su reciente deriva hacia el centro, Simon es el candidato con más probabilidades de llevar a los Liberal Demócratas en una dirección progresista". En la misma declaración, Tatchell añadió: "Desde su elección, Simon se ha redimido votando por la igualdad gay. Eso es todo lo que importa ahora. Debería ser juzgado por sus políticas, no por su vida privada". [6]
Sin embargo, Hughes decidió posteriormente abstenerse de la votación final a favor del matrimonio homosexual. En los debates previos votó a favor de la segunda lectura, pero también respaldó lo que se consideró una "enmienda demoledora" [7] y expresó la opinión de que el matrimonio estaba "tradicionalmente ordenado por Dios como entre un hombre y una mujer" y que el matrimonio civil y el matrimonio basado en la fe deberían estar separados ante la ley. [8]
En las elecciones generales de 1983 , celebradas unos meses después de la victoria en las elecciones parciales, el distrito se había redefinido como Southwark y Bermondsey . En las elecciones de 1997 se había redefinido de nuevo como North Southwark y Bermondsey , con un cambio adicional antes de las elecciones de 2010 en las que el escaño se tituló Bermondsey y Old Southwark . [ cita requerida ]
El resultado de las elecciones generales de 2005 en North Southwark y Bermondsey fue peor para Hughes que los que había obtenido en batallas anteriores. Conservó el escaño, pero el Partido Laborista experimentó un cambio de tendencia a su favor del 5,9%, el mayor cambio a favor del laborismo en cualquier parte del Reino Unido. Cuando Jeremy Paxman lo entrevistó en la televisión la noche de las elecciones , Hughes sugirió que la caída de su voto podría reflejar la impopularidad del Ayuntamiento de Southwark , que había estado controlado por los demócratas liberales desde 2002. En 2010, Hughes obtuvo una mayoría récord de 8.530 votos.
Hughes perdió el escaño en 2015 ante el laborista Neil Coyle , después de haber sido diputado durante 32 años. Se presentó de nuevo a las elecciones generales de 2017 en su antiguo escaño, obteniendo 18.189 votos, pero fue derrotado por segunda vez por Coyle, que obtuvo 31.161 votos, una mayoría de 12.972. Hughes dimitió como candidato parlamentario en septiembre de 2018. [9] [10]
Hughes se unió por primera vez al Partido Liberal en 1971, cuando se inscribió en el Club Liberal de la Universidad de Cambridge como estudiante. [11] Como parte de la Alianza Liberal-SDP , fue portavoz de medio ambiente de 1983 a 1988. Junto con la mayoría de los liberales , se unió a los recién fundados Demócratas Liberales en 1988, actuando como portavoz de educación hasta 1992, luego de medio ambiente nuevamente hasta 1994, luego salud hasta 1997 y luego asuntos de interior hasta 2003. Fue el candidato liberal demócrata en las elecciones de alcalde de Londres de 2004 y quedó en tercer lugar con el 15,22% del voto de primera preferencia.
En 1986, Hughes, junto con otros dos parlamentarios, Archy Kirkwood y Michael Meadowcroft , y la NLYL y otros sectores del partido, publicó Across the Divide: Liberal Values on Defence and Disarmament (Al otro lado de la división: valores liberales sobre defensa y desarme ) . Este fue el llamamiento a la acción que derrotó a la dirigencia del partido en el debate sobre la cuestión de una disuasión nuclear independiente. Muchos creen que fue el discurso de Hughes el que dio la victoria a los rebeldes por 23 votos. [ cita requerida ]
Entre otros cargos del partido, Hughes fue vicepresidente del Foro Cristiano Liberal Demócrata . También afirmó que "las actuales disposiciones constitucionales para la toma de decisiones en Inglaterra son inaceptables y deben modificarse". [12] Fue miembro del Grupo Beveridge de centroizquierda dentro de los Demócratas Liberales. [13]
El Comisionado Parlamentario de Normas lo investigó por no declarar una donación de 10.000 libras de una empresa de chatarra, Southwark Metals, a su partido local. No hubo ninguna sugerencia de que el Sr. Hughes se beneficiara personalmente de la donación. El comisionado concluyó que ninguna de las infracciones de las normas fue intencional y que no hubo ningún intento de ocultar ninguna donación. Simon Hughes pidió disculpas al parlamento por sus errores. [14]
En diciembre de 2013, Hughes fue nombrado Ministro de Estado de Justicia, tras la dimisión de Lord McNally , que se había convertido en Presidente de la Junta de Justicia Juvenil . Hughes anunció que dejaría su puesto de Vicepresidente del Partido Liberal Demócrata una vez que se eligiera a un sucesor, tras la decisión de que el Vicepresidente no debería ocupar ningún cargo en el gobierno de coalición.
Hughes fue una figura importante en la lucha por conceder asilo a un joven homosexual, Mehdi Kazemi , para que no fuera deportado a su país natal, Irán , que había ejecutado a su novio, sobre la base de que casi con toda seguridad lo habría ejecutado a él. Kazemi agradeció a Hughes en una carta a personas de todo el mundo que lucharon para evitar la deportación: "Me gustaría dar las gracias a mi diputado local, el Sr. Simon Hughes, y a su equipo, que me dieron la oportunidad de vivir e hicieron que sucediera un milagro cuando se enteró de que mi vida estaba en grave peligro y pidió al Ministerio del Interior que suspendiera mi deportación en diciembre de 2006. No estaría aquí si no hubiera sido por su intervención. Estuvo aquí para mí entonces y estuvo aquí para mí de nuevo cuando finalmente me enviaron de vuelta al Reino Unido en abril de este año. No sé si me habrían concedido el estatus de refugiado sin él". [15]
El 12 de enero de 2006, Hughes anunció su candidatura a las elecciones de liderazgo provocadas por la dimisión de Charles Kennedy . En un principio, había retrasado cualquier anuncio mientras cumplía con sus responsabilidades presidenciales de elaborar el calendario de las elecciones. En declaraciones a los periodistas, dijo: "Lo que tengo para ofrecer es mi ambición, mi entusiasmo y mi pasión... Lo que tengo para ofrecer es mi experiencia de muchos años en el Parlamento y haciendo campaña por todo el país para motivar a la gente a que se una a nosotros". [16]
Tras la revelación de la sexualidad de Hughes, rumoreada desde hacía tiempo [17], que se produjo cuatro días después de que Mark Oaten renunciara a su puesto en el Partido Liberal Demócrata y abandonara la carrera por el liderazgo, Peter Tatchell confirmó su opinión de que, a pesar de los incidentes de Bermondsey de 1983: "Espero que Simon sea elegido líder del partido porque, de todos los contendientes, él es el más progresista en materia de derechos humanos, justicia social y cuestiones medioambientales". [18]
Hughes se disculpó después de su salida del armario en The Sun , diciendo "di una respuesta que no era falsa pero era claramente engañosa y me disculpo". [19] También admitió durante el debate de candidatos a la dirección de Question Time en BBC One el 9 de febrero que no había manejado muy bien el asunto. [20]
Hughes hizo campaña bajo el lema "Libertad, justicia y sostenibilidad". [21] Su manifiesto también fue publicado en formato PDF y estaba disponible en su sitio web de campaña. [22] De los tres candidatos en la contienda, él fue considerado generalmente el más izquierdista .
La campaña estuvo marcada por una serie de actos electorales en todo el Reino Unido. Uno de ellos se celebró en Edimburgo [23] , donde Hughes destacó su postura en favor de los derechos humanos y de la ecología ; otro en Manchester [24] . El último acto electoral se celebró en Londres el 23 de febrero de 2006 [25] [26] [27]
Dijo que estaba orgulloso de haber desempeñado algún papel en el éxito de los Lib Dems en todo el país. [28]
En el resultado final, Hughes quedó en tercer lugar en la votación de los miembros del partido con 12.081 votos, detrás de Campbell y Huhne. En el otoño de 2007, mientras continuaban las especulaciones sobre el liderazgo de Menzies Campbell , Simon Hughes lo criticó públicamente en una entrevista con GMTV , afirmando que tenía que hacerlo mejor. [29]
Las elecciones generales de 2010 , celebradas el 6 de mayo de 2010, fueron las primeras desde 1974 en dar como resultado un parlamento sin mayoría absoluta (el Partido Conservador obtuvo la mayoría de votos y escaños, pero ningún partido obtuvo una mayoría absoluta). El 11 de mayo de 2010, el líder del Partido Laborista y primer ministro, Gordon Brown, anunció su dimisión, lo que permitió a David Cameron convertirse en primer ministro, tras formar una coalición con los demócratas liberales.
Entre los diputados liberaldemócratas que recibieron puestos en el gabinete se encontraba el vicelíder del partido, Vince Cable , que se convirtió en secretario de Comercio y renunció a su cargo como vicelíder del partido. La renuncia de Cable como vicelíder provocó una elección de vicelíder, en la que Hughes derrotó a Tim Farron por 38 votos a 18.
Fuera de la política, Hughes es partidario del Millwall Football Club .
Hughes nunca se ha casado, aunque en una entrevista con The Daily Telegraph en 2006 dijo que había sido rechazado por "varias mujeres". Negó los persistentes rumores sobre su sexualidad cuando le preguntaron si era gay, diciendo "La respuesta es no, como suele pasar, pero si fuera el caso, que no lo es, espero que no fuera un problema". Dos días después, en una entrevista con The Independent volvió a negar ser gay, [30] y más tarde en una entrevista con The Guardian repitió la negación. [31]
Sin embargo, el 26 de enero de 2006, después de que el periódico The Sun le dijera que tenían pruebas de que había utilizado un servicio de chat gay conocido como 'Man Talk', Hughes admitió que en el pasado había tenido relaciones tanto con mujeres como con hombres. [32]
En referencia a su cambio de postura con respecto a sus anteriores negaciones sobre su sexualidad y a sus recientes dificultades con el Partido Liberal Demócrata, dijo: "Espero que cualquier colega de cualquier partido en cualquier momento que no haya sido completamente honesto por una buena razón o que haya cometido un error sea aceptado de nuevo en el momento adecuado", y también "di una respuesta que no era falsa pero que era claramente engañosa. Me disculpo". Confirmó a PinkNews que es bisexual. [33]
En una entrevista emitida el mismo día en BBC Radio 5 Live , cuando se le preguntó si consideraba abandonar la carrera por el liderazgo de su partido, respondió: "Por supuesto. También consideré si debería presentarme en primer lugar. Es un equilibrio que siempre he tenido que alcanzar". [34]
Una vez apareció en Top of the Pops . [35]
El 13 de mayo de 2010, Hughes prestó juramento como miembro del Consejo Privado . [36] Esto le dio el prefijo honorífico " El Muy Honorable " de por vida. En la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de 2015 , Hughes fue nombrado caballero "por servicio público y político". [37] Esto le permitió ser conocido como " Sir Simon Hughes".
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