George Edward Hughes (8 de junio de 1918 - 4 de marzo de 1994) fue un filósofo y lógico neozelandés nacido en Irlanda cuyos principales trabajos académicos se centraron en la lógica modal y la filosofía medieval .
Hughes nació el 8 de junio de 1918 en la ciudad de Waterford , Irlanda. Sus padres, George James Hughes y Gertrude Sparks, se mudaron a Escocia a principios de la década de 1920, como resultado de la Guerra de Independencia de Irlanda . George se graduó con honores de primera clase en Filosofía e Inglés, y luego en Filosofía pura, en la Universidad de Glasgow . Luego estudió durante un año en la Universidad de Cambridge , antes de ser llamado de regreso a Glasgow como profesor asistente . Posteriormente, ocupó puestos de profesor en el University College of South Wales en Cardiff , y luego en el University College of North Wales en Bangor . En 1951 fue designado para la primera cátedra de Filosofía en la Universidad Victoria de Wellington en Nueva Zelanda, puesto del que se retiró en 1984. Murió en Wellington el 4 de marzo de 1994.
Las influencias notables en el desarrollo filosófico de Hughes incluyeron a John Wisdom y Ludwig Wittgenstein , de quienes tomó clases en Cambridge; JL Austin , un destacado exponente de la filosofía del lenguaje ordinario ; y Arthur Prior , con quien encontró mucho en común cuando se conocieron en Nueva Zelanda.
Hughes fue un profesor talentoso y respetado que desempeñó un papel destacado en los asuntos académicos de la Universidad Victoria. Se lo recuerda por su pasión por la claridad, su honestidad intelectual inquebrantable y su humanidad y amabilidad. [1]
Sus primeros intereses fueron la ética y la filosofía de la religión , pero es más conocido por los libros sobre lógica modal escritos en coautoría con su colega y ex alumno Max Cresswell . En 1968 publicaron Introducción a la lógica modal , el primer libro de texto moderno en el área. Este libro, que ha sido traducido al alemán, italiano, japonés y español, influyó en la introducción de muchas generaciones de estudiantes e investigadores a la semántica de Kripke , una teoría matemática del significado que revolucionó el estudio de la lógica modal y condujo a aplicaciones que abarcaban desde la semántica de los lenguajes naturales hasta el razonamiento sobre el comportamiento de los programas informáticos . Vaughan Pratt , el creador de la lógica dinámica , ha escrito en referencia a su propia motivación que "un fin de semana con Hughes y Cresswell me convenció de que era posible una unión más armoniosa entre la lógica modal y los programas". [2]
Otro interés especial de Hughes fue la lógica filosófica medieval , donde sus principales proyectos fueron la preparación de comentarios filosóficos sobre los manuscritos latinos de Juan Buridán y Pablo de Venecia , así como traducciones al inglés de los originales.
También fue sacerdote en la Iglesia anglicana ( episcopal ), habiendo sido ordenado en la catedral de Bangor en 1950. En ese momento había una necesidad de clérigos que pudieran realizar servicios tanto en galés como en inglés, por lo que el entonces obispo de Bangor ordenó a varios hombres que consideró adecuados, pero que no habían tenido la formación teológica habitual. Hughes tenía un don para los idiomas que le permitió aprender rápidamente a pronunciar las palabras establecidas del servicio a pesar de que no hablaba galés.
Estaba casado y tenía cinco hijos. Su esposa, Beryl Hughes (1920-2015), historiadora, enseñó en el Departamento de Historia de la Universidad de Victoria durante 25 años y fue una de las fundadoras del programa de Estudios de la Mujer de esa universidad.