El almirante del Blanco Hugh Pigot (28 de mayo de 1722 - 15 de diciembre de 1792), del bosque de Wychwood en Oxfordshire , fue un oficial de la Marina Real . Estuvo al mando de York en la reducción de Louisbourg en junio de 1758 y al mando de Royal William en la captura de Quebec en septiembre de 1759 durante la Guerra de los Siete Años . Luego sirvió como Comandante en Jefe de la Estación de las Islas de Sotavento durante la Guerra Revolucionaria Americana y luego se convirtió en Primer Lord Naval . También sirvió como miembro del Parlamento .
Hugh Pigot era el tercer hijo de Richard Pigot de Westminster, con su esposa Frances, hija de Peter Goode, un hugonote que había llegado a Inglaterra a finales del siglo XVII. [1] Sus hermanos mayores fueron George Pigot, primer barón Pigot , quien sirvió dos veces como gobernador de Madrás , y el teniente general Sir Robert Pigot , quien comandó el flanco izquierdo de las fuerzas británicas en la batalla de Bunker Hill . [2]
Pigot ingresó a la marina alrededor de 1735, sirviendo durante cuatro años como sirviente del capitán y marinero competente a bordo del Captain bajo el mando del capitán Alexander Geddes en la estación base, y luego en Seaford bajo el mando del capitán Savage Mostyn . Luego sirvió durante otros dos años como guardiamarina a bordo del Seaford , Cumberland y Russell . El 5 de noviembre de 1741 aprobó su examen, y el 9 de febrero de 1741/42 ( OS ) fue ascendido a teniente , y el 2 de agosto fue nombrado miembro de Romney al mando del capitán Thomas Grenville , en el Mediterráneo. [3]
En marzo de 1744 siguió a Grenville hasta las Malvinas en su estación base, y el 2 de noviembre de 1745 fue ascendido a comandante del brulote Vulcan. El 22 de abril de 1746 fue nombrado capitán de posta del Centaur, aparentemente sólo por rango, y en abril de 1747 fue designado al mando del Castillo de Ludlow en las Indias Occidentales. [3] En 1755, fue nombrado capitán del York de 60 cañones , uno de los barcos puestos en servicio en previsión de la guerra con Francia . [4] En junio de 1758 estuvo al mando de York en la reducción de Louisbourg , y en septiembre de 1759 comandó el Royal William de 84 cañones en la flota de Sir Charles Saunders en la captura de Quebec . [3] Estuvo empleado en Royal William durante el resto de la guerra en el Canal; y en mayo de 1760, persiguió hasta el Groyne al Diadem , una tercera clase francesa de setenta y cuatro cañones, con destino a Martinica con provisiones y dinero en efectivo para el pago de la soldadesca . [4]
No volvió a prestar servicio en el mar tras la conclusión de la guerra en 1763, pero en 1769 fue nombrado coronel de la segunda división de marines (o Portsmouth); poco antes había sido elegido representante en el parlamento del municipio de Penryn , [4] un municipio dominado por el gobierno que frecuentemente elegía a distinguidos oficiales navales como diputados. (Pigot sucedió al vicealmirante Sir George Rodney .) Pigot era un amigo cercano del primer ministro, el duque de Grafton , y esta conexión se consolidó cuando Grafton se casó con Elizabeth Wrottesley, hermana de la segunda esposa de Pigot, Frances. Pigot representó a Penryn hasta 1774, pero no participó en las elecciones generales de ese año. [5]
En enero de 1771 [3] fue designado al mando del Triumph , uno de los barcos encargados durante la disputa con España por las Islas Malvinas . Cuando la crisis se resolvió pacíficamente, su barco quedó fuera de servicio y Pigot no ocupó ningún cargo posterior como capitán. [4]
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Fue ascendido a contraalmirante el 31 de marzo de 1775 [6] y a vicealmirante el 5 de febrero de 1776. [7] En 1778, tras la muerte de su hermano, Lord George Pigot, fue elegido para ocupar su asiento en Bridgnorth. . [5]
En ese momento era un opositor constante del gobierno de Lord North (era un compinche del líder Whig Charles James Fox ), y parece que se le negaron los mandos por razones políticas. Cuando Sheridan atacó al gobierno en los Comunes en febrero de 1782 por expulsar del servicio a los comandantes navales más distinguidos, fue Pigot quien se levantó en respuesta a la invitación de dar ejemplos de la conducta del Primer Lord del Almirantazgo hacia los oficiales que eran sus seguidores políticos. oponentes. [5] [8]
Con la caída del gobierno el mes siguiente, [5] el 30 de marzo de 1782 Pigot fue nombrado miembro de la Junta del Almirantazgo en el Segundo Ministerio de Rockingham , [5] [9] y el 24 de abril de 1782 fue ascendido a almirante titular [10] y designado para reemplazar a Sir George Rodney como comandante en jefe en la Estación de las Islas de Sotavento . [11] Pigot izó su bandera a bordo del Júpiter de 50 cañones y zarpó de Plymouth [4] el 18 de mayo, [3] sólo un día antes de la llegada de la fragata que traía la noticia de la derrota de la flota francesa al mando del Comte. de Grasse en la batalla de los Saintes el 12 de abril. [4] Aunque Rodney no estaba a favor del nuevo ministerio, ni era un comandante particularmente popular, se consideró político permitirle permanecer al mando y se envió un mensaje después de Pigot para retirarlo. [4] Sin embargo, no llegó antes de que él asumiera el mando en Jamaica el 13 de julio. [3] Se permitió que su nombramiento continuara, y Rodney recibió una disculpa y fue nombrado barón. Pigot, después de izar su bandera a bordo del Formidable de 98 cañones , navegó, como era costumbre en aquella época, hacia América durante los meses de huracanes. [4]
Pigot tenía poca experiencia como capitán y ninguna como almirante. Su segundo al mando, Samuel Hood , parece haberlo mirado con sentimientos encontrados de lástima y desprecio, y consideró que el gobierno había actuado imprudentemente "al colocar a un oficial al frente de una flota tan grande que no estaba a la altura de los mismos". comando importante, por falta de práctica". En cualquier caso, el mandato de Pigot transcurrió sin incidentes [3] y, tras la firma del tratado de paz en septiembre de 1783, regresó a Inglaterra. [4] Pigot sirvió como Primer Señor Naval desde enero de 1783 hasta diciembre de 1783 [12] y luego se retiró de la Armada el 30 de diciembre de 1783, [4] y fue derrotado en Bridgnorth en las elecciones generales de 1784 . [5] Pigot vivía en el Ranger's Lodge en Wychwood Forest en Oxfordshire, explotando el bosque exigiendo una asignación para leña a los cuidadores. [13]
Pigot murió en Bristol el 15 de diciembre de 1792. [3]
Pigot estuvo casado dos veces, la primera hacia 1749 con Elizabeth le Neve, [5] con quien tuvo un hijo, el general Sir Henry Pigot (1750-1840) [3] y una hija, y la segunda hacia 1768 con Frances, la hija del Muy Reverendo Sir Richard Wrottesley, séptimo baronet , [5] con quien tuvo un segundo hijo, el capitán Hugh Pigot , RN, (1769-1797), [3] y dos hijas. [5] Heredó un tercio de las acciones del Diamante Pigot de su hermano mayor, que permaneció en la familia hasta que se vendió en una lotería en 1801. [14]