El mayor general Hugh Joseph Gaffey (18 de noviembre de 1895 - 16 de junio de 1946) fue un oficial de alto rango del ejército de los Estados Unidos . Fue un oficial de carrera que sirvió tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial . El mayor general Hugh J. Gaffey comandó el XXIII Cuerpo (Estados Unidos) (17 de marzo de 1945 - agosto de 1945) durante y durante la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en Hartford , Connecticut , Gaffey se graduó de la Academia Worcester en 1916 y más tarde asistió a la Escuela de Entrenamiento de Oficiales en Fort Niagara , Nueva York , y fue comisionado como segundo teniente en la Rama de Artillería de Campaña de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos el 15 de agosto de 1917, cuatro meses después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial . Asignado al 312.º Regimiento de Artillería de Campaña, parte de la 79.ª División , en Fort Meade , Maryland , en agosto de 1918 fue enviado al Frente Occidental para servir con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF). Más tarde sirvió en Alemania con el 12.º Regimiento de Artillería de Campaña , parte de la 2.ª División , antes de regresar a los Estados Unidos en agosto de 1919, nueve meses después de que la guerra llegara a su fin con la firma del Armisticio con Alemania .
Durante las dos décadas siguientes, en el período de entreguerras , se trasladó al Ejército regular y pronto fue ascendido a primer teniente . Se unió al 15.º Regimiento de Artillería de Campaña en 1922 e ingresó en la Escuela de Artillería de Campaña del Ejército de los EE. UU . en Fort Sill , Oklahoma . Se graduó allí en 1926 y se convirtió en profesor de Ciencias y Tácticas Militares en la Universidad de Cornell , Nueva York. En 1935 asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU . en Fort Leavenworth , Kansas . Se graduó al año siguiente y fue asignado al 68.º Regimiento de Artillería de Campaña (Mecanizado). [1]
En julio de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial (aunque Estados Unidos todavía era neutral en ese momento), era un oficial de estado mayor G-3 del I Cuerpo Blindado . Sirvió en el cuerpo hasta julio de 1942, siete meses después de la entrada estadounidense en la guerra, que se produjo debido al ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941.
Fue designado oficial general de una estrella , general de brigada, el 5 de agosto de 1942, y enviado a Inglaterra en noviembre. Poco después fue enviado a Marruecos, en el norte de África , para comandar el Comando de Combate 'B' (CCB) de la 2.ª División Blindada . Más tarde sirvió como jefe de personal del II Cuerpo , que entonces luchaba en Túnez , bajo el mando del teniente general George S. Patton Jr. , posteriormente reemplazado por el mayor general Omar Bradley .
En abril de 1943, cuando la campaña en el norte de África estaba llegando a su fin, fue ascendido al rango de oficial general de dos estrellas de mayor general y un mes después se convirtió en comandante general (CG) de la 2.ª División Blindada, en sustitución del mayor general Ernest N. Harmon . A la edad de 47 años, Gaffey era uno de los comandantes de división más jóvenes del ejército estadounidense en ese momento. Comandó la división en la invasión aliada de Sicilia (nombre en código Operación Husky) en el verano de 1943 donde, luchando en un terreno montañoso difícil y operando en un clima muy caluroso, la división, avanzando unas 200 millas y enfrentándose a una ligera resistencia, capturó la capital siciliana de Palermo junto con miles de soldados italianos. La 2.ª División Blindada, al mando del mayor general Gaffey, fue enviada a Inglaterra más tarde en el año para entrenar y encabezar la invasión aliada de Normandía (nombre en código Operación Overlord ), prevista para el año siguiente.
En abril de 1944, tras entregar el mando de la 2.ª División Blindada al mayor general Edward H. Brooks , fue designado jefe de Estado Mayor del Tercer Ejército , sirviendo de nuevo bajo el mando del teniente general George Patton. Gaffey sirvió en esta capacidad durante la campaña en Europa occidental , desde el momento en que el Tercer Ejército desembarcó en Francia en julio de 1944 y desempeñó un papel importante en la Operación Cobra y la Batalla de la Brecha de Falaise , seguida del avance aliado desde París hasta el Rin y la Batalla de Metz . En diciembre de 1944 sustituyó al mayor general John Shirley Wood como CG de la 4.ª División Blindada , que desempeñó un papel importante en la Batalla de las Ardenas , ayudando a romper el asedio de Bastogne . Permaneció al mando de la división hasta marzo de 1945, hacia el final de la guerra en Europa , cuando se convirtió en CG del XXIII Cuerpo . Renunció al mando del XXIII Cuerpo en septiembre, cuando la guerra terminó debido a la rendición de Japón .
Por sus servicios durante la guerra fue galardonado dos veces con la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército . [2]
En junio de 1946, Gaffey era el comandante general de Fort Knox , Kentucky , cuando murió en un accidente de un B-25 Mitchell cuando intentaba aterrizar en Godman Field , Kentucky. Fue enterrado en el cementerio del puesto.
El buque de transporte de la Armada de los EE. UU. USNS General Hugh J. Gaffey (T-AP-121) recibió su nombre en su honor el 1 de marzo de 1950.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .