Hugh Elliot (6 de abril de 1752 - 1 de diciembre de 1830) fue un diplomático británico y luego gobernador colonial.
Hugh Elliot nació el 6 de abril de 1752, el segundo hijo de Sir Gilbert Elliot y el hermano menor de Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, primer conde de Minto . Su madre era la heredera de Hugh Dalrymple-Murray-Kynynmound . Hugh y Gilbert fueron educados juntos, primero con un tutor privado, y más tarde entre 1764 y 1766 en París, donde fueron asesorados por el filósofo e historiador escocés David Hume y donde Hugh entabló amistad con el Conde Mirabeau . En 1768, a la edad de 16 años, Hugh ingresó en Christ Church, Universidad de Oxford , pero la abandonó después de sólo dos años para completar su educación militar en Metz .
Después, cuando aún tenía 18 años, Hugh Elliot aceptó un puesto como oficial en el ejército ruso y luchó en la campaña contra los turcos en los Balcanes. Según documentos familiares, en un momento dado Elliot se vio obligado a nadar en el Danubio agarrado a la cola de un caballo montado por un cosaco .
A los 21 años, en gran parte gracias a la influencia de su padre, asumió un cargo diplomático como Ministro Plenipotenciario británico en el Ducado de Baviera . Cuatro años más tarde, fue nombrado embajador británico ante Federico el Grande en Prusia . Desarrolló una reputación de gran ingenio social, pero trabajó duro para derrotar las súplicas de los diplomáticos estadounidenses durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense (incluido, supuestamente, en un momento robar la caja de despacho estadounidense y copiar su contenido).
En Berlín se casó con su primera esposa, Charlotte von Kraut, pero cuando ella cometió adulterio retó a duelo a su amante . Él mismo resultó herido en el duelo, pero recibió una disculpa por escrito de su protagonista. El escándalo lo perseguiría más tarde durante su carrera y se cita con frecuencia como la razón por la cual, a pesar de una carrera excepcional en el servicio diplomático, nunca recibió el habitual título de caballero .
Luego, Elliot sirvió en Copenhague entre 1782 y 1791, tiempo durante el cual su reputación se disparó, ya que se le atribuyó el mérito de detener la guerra entre Suecia y Dinamarca y de ayudar a Gustav III a reintroducir el absolutismo en Suecia. Poco después de llegar a Copenhague, escuchó informes de la continua infidelidad de su esposa, que había permanecido en Berlín con su hija. Decidió que no permitiría que su hija se quedara con su madre y logró secuestrarla personalmente en Berlín y traerla de regreso a Copenhague con él. [2]
En 1792, Elliot fue nombrado embajador británico ante el electorado de Sajonia en Dresde . Poco antes se casó con su segunda esposa, Margaret Jones, que era 20 años menor que él.
En 1803, Elliot fue enviado a Nápoles , que entonces era la capital del Reino de Nápoles , donde sobrevivió en circunstancias tempestuosas hasta su destitución en 1806. Después de su destitución, la familia soportó un período de considerables dificultades financieras cuando no se encontraron puestos para el Diplomático por un período de tres años pero tras la muerte de Lord Lavington , Elliot fue designado para servir como Gobernador de las Islas de Sotavento en las Indias Occidentales Británicas de 1809 a 1814.
Elliot era un abolicionista destacado . Mientras era gobernador de las islas de Sotavento, se informó que fue la fuerza impulsora detrás del arresto, juicio y ejecución de Arthur Hodge por el asesinato de un esclavo en las Islas Vírgenes Británicas . Su cuñado, William Eden, primer barón de Auckland, presentó ante la Cámara de los Lores el proyecto de ley que se convertiría en la Ley de Comercio de Esclavos de 1807 .
En 1814, fue nombrado Consejero Privado. De 1814 a 1820, Elliot fue gobernador de Madrás .
Elliot se casó dos veces: [3]
1) en 1778 se divorció en 1783, Charlotte von Kraut con una hija
2) en c 1792, Margaret Jones (fallecida el 2 de marzo de 1819), con nueve hijos:
Se ha afirmado en varias publicaciones que el desafortunado barco Lady Elliot (y, posteriormente, la isla Lady Elliot en Queensland ), llevaba el nombre de Margaret Elliot, [8] pero lo más probable es que el barco llevara el nombre de Anna Maria Elliot, la esposa del hermano de Hugh Elliot, Gilbert , quien fue gobernador general de la India entre 1807 y 1813 y también primer conde de Minto. Hugh no fue nombrado caballero ni heredero de ningún título de nobleza británica y, por lo tanto, Margaret no tenía título. Anna Maria (más tarde Lady Elliot) era hija de Sir George Amyand , primer baronet. [9]
Elliot murió en su casa de Somerset Street, Londres, el 1 de diciembre de 1830, poco después de acostarse, y fue enterrado, con su hermano, en la Abadía de Westminster [1].
Este artículo se publicó por primera vez en forma impresa en el Diccionario Australiano de Biografía, Volumen 1, (MUP), 1966.