Frederick Cossom Hollows AC (9 de abril de 1929 - 10 de febrero de 1993) fue un oftalmólogo neozelandés-australiano que se hizo conocido por su labor de restauración de la vista de personas en Australia y muchos otros países a través de iniciativas como la Fundación Fred Hollows .
Fred Cossom Hollows era uno de una familia de cuatro niños; los otros eran Colin, John y Maurice. Todos nacieron en Dunedin , Nueva Zelanda , de Joseph y Clarice (Marshall) Hollows. La familia vivió en Dunedin durante los primeros siete años de su vida. [2] Tuvo un año de educación primaria informal en la North East Valley Primary School y comenzó a asistir a la Palmerston North Boys' High School cuando tenía 13 años . [ cita requerida ] Hollows recibió su licenciatura en la Universidad Victoria de Wellington . [3] Estudió brevemente en un seminario, pero decidió no seguir una vida en el clero. Después de observar a los médicos de un hospital psiquiátrico durante una obra de caridad, [ cita requerida ] en su lugar se inscribió en la Escuela de Medicina de Otago . [3]
Mientras vivía en Dunedin, fue un miembro activo del Club Alpino de Nueva Zelanda y realizó varias primeras ascensiones a las montañas de la región del Monte Aspiring/Tititea en Central Otago . En 1951, Edmund Hillary estaba en una prueba para escalar el Everest y estaba escalando con mochila el glaciar Tasman hacia el refugio Malte Brun; los cinco llevaban cargas de 70 libras (32 kg) o más. Hillary fue "recibido por un joven (Hollows) que bajó corriendo a mi encuentro y se ofreció a llevar mi carga hasta el refugio. Nadie se había ofrecido nunca a llevar mi carga antes, pero era una oferta demasiado buena para rechazarla. Le entregué mi mochila y vi que sus piernas se doblaban ligeramente a la altura de las rodillas " . [4]
Hollows fue miembro del Partido Comunista de Nueva Zelanda durante las décadas de 1950 y 1960. [5]
Hollows se casó dos veces: en 1958 con Mary Skiller, quien murió en 1975 [ cita requerida ] , y en 1980 con Gabi O'Sullivan . Conoció a Gabi a principios de la década de 1970 durante su formación como ortoptista, y más tarde trabajaron juntos en el Programa Nacional de Tracoma y Salud Ocular. Finalmente fundarían juntos la Fundación Fred Hollows.
Hollows era originalmente ciudadano de Nueva Zelanda. Rechazó la concesión de Oficial honorario de la Orden de Australia en 1985. Adoptó la ciudadanía australiana en 1989 y fue nombrado Australiano del Año en 1990. [6] Aceptó la concesión sustancial de Compañero de la Orden de Australia en 1991.
En 1961, fue al Moorfields Eye Hospital en Inglaterra para estudiar oftalmología . Luego realizó un trabajo de posgrado en Gales antes de mudarse en 1965 a Australia, donde se convirtió en profesor asociado de oftalmología en la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney. De 1965 a 1992, presidió la división de oftalmología supervisando los departamentos de enseñanza de la Universidad de Nueva Gales del Sur y los hospitales Prince of Wales y Prince Henry .
A principios de la década de 1970, Hollows trabajó con el pueblo gurindji en Wave Hill, en el Territorio del Norte, y luego con la gente de los alrededores de Bourke y otras ciudades, estaciones y comunidades aborígenes aisladas de Nueva Gales del Sur. Inspirado por el oftalmólogo misionero , el padre Frank Flynn [7], se preocupó especialmente por el alto número de aborígenes que tenían trastornos oculares, en particular tracoma , una enfermedad ocular que no se encuentra en ninguna otra parte del mundo desarrollado. Estas visitas inspiraron la misión de su vida de abogar por un mejor acceso a la salud ocular y mejores condiciones de vida para los australianos indígenas. En julio de 1971, con Mum (Shirl) Smith y otros, estableció el Servicio Médico Aborigen en el suburbio de Redfern en Sydney, y posteriormente ayudó a establecer servicios médicos para los aborígenes en toda Australia. [8]
Fue el responsable de organizar el Real Colegio Australiano de Oftalmólogos para establecer el Programa Nacional de Tracoma y Salud Ocular (el "Programa de Tracoma") de 1976 a 1978, con financiación del Gobierno Federal. [9] El propio Hollows pasó tres años visitando comunidades aborígenes para proporcionar atención oftalmológica y llevar a cabo un estudio sobre los defectos oculares. Se visitaron más de 460 comunidades aborígenes y se examinó a 62.000 personas aborígenes, lo que llevó a que 27.000 fueran tratados por tracoma y se realizaran 1.000 operaciones. [10]
Sus visitas a Nepal en 1985, a Eritrea en 1987 y a Vietnam en 1991 dieron como resultado programas de capacitación para formar a técnicos locales en la realización de cirugías oculares. [11] [12] Estas experiencias lo motivaron a encontrar una manera de reducir el costo de la atención y el tratamiento ocular en los países en desarrollo. Hollows organizó laboratorios de lentes intraoculares en Eritrea y Nepal para fabricar y proporcionar lentes a un costo de aproximadamente 10 dólares australianos (aproximadamente 7,50 dólares estadounidenses) cada una. Ambos laboratorios comenzaron la producción después de su muerte, en 1993. [13]
La Fundación Fred Hollows se creó como una fundación benéfica australiana en Sydney el 3 de septiembre de 1992 para continuar la labor de Fred Hollows en la prestación de atención oftalmológica a los desfavorecidos y pobres, y para mejorar la salud de los australianos indígenas. La Fundación también se ha registrado como organización benéfica en el Reino Unido, donde Fred realizó gran parte de su formación, y en su país de nacimiento, Nueva Zelanda.
En 1992, Hollows habló en la Conferencia Nacional Aborigen sobre el VIH/SIDA de Alice Springs y sostuvo que algunas áreas de la campaña contra el SIDA no estaban siendo abordadas adecuadamente en ese momento. Según Martin Thomas, de The Australian , Hollows afirmó que algunos homosexuales estaban "propagando el virus de manera imprudente"; por lo tanto, la campaña de sexo seguro era una forma inadecuada de abordar el problema. Para contener la enfermedad, Hollows sostuvo que era necesario abordar la promiscuidad. Hollows observó la propagación del SIDA en las comunidades africanas contemporáneas y le preocupaba que el SIDA se propagara con la misma vehemencia en las comunidades aborígenes. [14] [15]
Hollows murió en Sydney , Australia, en 1993 a la edad de 63 años. La causa de su muerte fue un cáncer renal metastásico que afectó principalmente a sus pulmones y cerebro. Le habían diagnosticado la enfermedad seis años antes, en 1987. Tras su muerte, la ministra principal del ACT , Rosemary Follett , describió a Hollows ante sus colegas parlamentarios como "un igualitario y un autodenominado anarcosindicalista que quería ver el fin de la disparidad económica que existe entre el Primer y el Tercer Mundo y que no creía en ningún poder superior a las mejores expresiones del espíritu humano que se encuentran en las relaciones personales y sociales". [16]
Hollows recibió un funeral de estado en la Catedral de Santa María en Sydney, a pesar de que era ateo. [17] De acuerdo con sus deseos, fue enterrado en Bourke , donde había trabajado a principios de la década de 1970. [18] Le sobreviven su esposa Gabi Hollows (un tesoro viviente australiano ) y sus hijos Tanya, Ben, Cam, Emma, Anna-Louise, Ruth y Rosa.
En 1993, una reserva cercana a su antigua casa en el suburbio de Randwick , en Sydney, recibió el nombre de Reserva Fred Hollows. [ cita requerida ] En 1998, el asteroide 12113 Hollows recibió su nombre.
Fue miembro del Partido Comunista en los años 50 y 60, y una vez fue arrestado por protestar contra el apartheid en un partido de los Springboks. "Pensé que habría sido fantástico si hubiera estado presente para ver a Obama", reflexiona Gabi.
