Hubert Edward Hassard Short (15 de octubre de 1877 - 9 de octubre de 1956), conocido habitualmente como Hassard Short , fue un actor, director de escena, escenógrafo y diseñador de iluminación en teatro musical [2] que dirigió más de 50 espectáculos de Broadway y West End entre 1920 y 1953. [3] [4] El historiador de teatro Ken Bloom lo llamó "uno de los más grandes directores y diseñadores de iluminación de Broadway", [5] mientras que el escritor de teatro John Kenrick lo describió como un "director y coreógrafo innovador". [6]
Después de 25 años actuando en el escenario y en películas, Short se dedicó a la dirección y el diseño en 1920. Hizo muchas innovaciones en iluminación y diseño escénico, incluido el primer puente de iluminación permanente ( Music Box Revue , 1921) y el primer uso de un escenario giratorio en un musical de Broadway ( The Band Wagon , 1931). [3] [7] Continuó dirigiendo hasta 1952.
Short nació en Edlington, Lincolnshire, en el seno de la nobleza terrateniente inglesa , hijo mayor de Edward Hassard Short y Geraldine Rachel Blagrave. [8] Dejó la escuela a los quince años para buscar una carrera en el teatro. [9] Hizo su primera aparición como actor en Londres en 1895 antes de ser llevado a la ciudad de Nueva York por el productor Charles Frohman en 1901, donde continuó apareciendo en el escenario hasta 1919. [10] [11] También actuó en cinco películas mudas entre 1917 y 1921, la última de las cuales fue Woman's Place . [1]
La primera experiencia de Short como director fue la exitosa obra de Broadway de 1908 The Man from Home . [9] Junto con su trabajo como actor, dirigió The Lambs Club Gambols , producciones benéficas anuales , de 1911 a 1913. [9] [11] Durante la huelga de la Actors' Equity Association de 1919, organizó una serie de cuatro espectáculos de recaudación de fondos con estrellas, que fueron tan bien recibidos [11] que decidió que su futuro estaba en la dirección y la escenografía ; un pequeño anuncio en The New York Times en julio de 1920 anunció "su intención de convertirse en un empresario de vodevil a gran escala", así como su nombramiento por el productor Joseph Weber como director de la opereta Honeydew . [12] En esta producción, un electricista operaba focos elevados sobre el escenario desde una silla de contramaestre , la primera de las muchas innovaciones de Short en iluminación escénica. [3]
Sus primeros grandes éxitos como director de escena llegaron con la serie Music Box Revues de 1921 a 1923, que mostraba las canciones de Irving Berlin . [1] Además de una iluminación innovadora, incluyó efectos mecánicos como escenarios móviles y ascensores, aunque estos no fueron recibidos con aprobación universal: el crítico Gilbert Seldes se quejó de que "Hassard Short, confundiendo la dinámica del teatro con un mero poder de elevación, mueve todo lo que se puede mover excepto al público". [13] En 1921, organizó un histórico desfile shakespeariano con muchos de los principales hombres y mujeres de Broadway en una recaudación de fondos para Actor's Equity. [14]
Short se adaptó bien a los presupuestos más limitados de la década de 1930 al montar revistas , incluidas muchas colaboraciones con el productor Max Gordon y la coreógrafa Albertina Rasch . [4] En Three's a Crowd (1930), prescindió de las candilejas por primera vez en el escenario de Nueva York al colocar luces en la barandilla del balcón. [15] Puso en escena la innovadora revista de 1931 The Band Wagon en plataformas giratorias dobles, lo que permitía cambios rápidos de escena. [6] Su opulenta puesta en escena de The Great Waltz (1934), financiada por John D. Rockefeller , fue una excepción a los ajustados presupuestos de la época y confundió a muchos críticos al convertirse en un éxito tanto en Nueva York como en Londres. [2] [6]
Entre sus éxitos en tiempos de guerra se encuentran Lady in the Dark (1941), Something for the Boys (1943) y Carmen Jones (1943), por la que ganó el primer premio Donaldson a la mejor dirección musical. [ 16] Short continuó trabajando hasta los setenta años: montó una exitosa reposición de Show Boat en 1948, y montó e hizo la iluminación para la revista Make Mine Manhattan (1948). El último espectáculo en el que trabajó fue My Darlin' Aida , que se estrenó en 1952. [2] [4] [10]
Short , homosexual en una época en la que no se admitía su homosexualidad , mantuvo una relación duradera con Billy Ladd, un ex bailarín de coro. [2] [11] Short se retiró al sur de Francia en 1952 y murió allí en 1956. [11]
Entre las producciones más notables que Short puso en escena se encuentran las siguientes (producciones originales a menos que se indique lo contrario): [4]
Realizó 50 espectáculos en Broadway. Realizó muchas innovaciones en iluminación y diseño. Nació en Inglaterra. Utilizó plataformas móviles.