Howard Philip " Buck " McKeon (nacido el 9 de septiembre de 1938) es un político estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos por el distrito 25 del Congreso de California de 1993 a 2015. Es miembro del Partido Republicano . Es expresidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes y del Comité de Educación de la Cámara de Representantes.
Nacido en Tujunga, Los Ángeles, California , McKeon se graduó de la escuela secundaria Verdugo Hills . Pasó dos años como misionero mormón antes de inscribirse en la Universidad Brigham Young . [1] Más tarde recibió su licenciatura en Ciencias en cría de animales en 1985, después de haber dejado sus estudios en suspenso para formar una familia y establecer su temprana carrera empresarial.
Era propietario de una cadena minorista de ropa con temática del Oeste, Howard & Phil's Western Wear. El negocio se declaró en quiebra en 1999, aunque en ese momento no había trabajado para la cadena en años. [2] También había trabajado como presidente de un pequeño banco regional. [3] McKeon adquirió su primera experiencia política cuando fue elegido miembro de la junta directiva del Distrito Escolar Secundario William S. Hart .
McKeon fue concejal de Santa Clarita durante un solo mandato , siendo uno de los primeros en ocupar ese puesto después de que la ciudad se incorporara en 1987. Ocupó ese cargo hasta ingresar a la Cámara.
En 2009, McKeon se desempeñó como miembro de mayor rango del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes. En junio, el presidente Barack Obama nominó al representante John M. McHugh de Nueva York , quien era el republicano de mayor rango en el Comité de Servicios Armados, como Secretario del Ejército . El 9 de junio, el liderazgo republicano de la Cámara de Representantes nombró a McKeon como el republicano de mayor rango en el Comité de Servicios Armados. Según las reglas de la Cámara de Representantes , McKeon debía renunciar a su puesto como miembro de mayor rango del Comité de Educación y Trabajo, aunque continuó sirviendo en el comité. McKeon fue nombrado presidente del Comité de Servicios Armados en enero, luego de la toma de control republicana de la Cámara en las elecciones de noviembre de 2010. [4]
Como miembro de la Cámara, hizo de la educación y la defensa dos de sus principales prioridades. Estuvo muy involucrado en la reforma del Programa de Ayuda para Préstamos Estudiantiles, que redujo las tasas de interés pero aumentó de manera controvertida el control federal sobre la política educativa, como la capacitación de maestros. También apoya un fuerte presupuesto nacional de defensa. Junto con Dean Gallo de Nueva Jersey , McKeon presentó la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa el 11 de marzo de 1993. McKeon fue miembro del Comité de Estudio Republicano .
En 1992, California ganó siete escaños adicionales tras el censo. Se creó un nuevo Distrito 25 en los valles de Santa Clarita y Antelope en el norte del condado de Los Ángeles y las comunidades de Chatsworth , Granada Hills , Northridge y Porter Ranch en el noroeste del valle de San Fernando . McKeon fue así el primer congresista en representar al nuevo distrito.
En la redistribución de distritos de 2002, el Valle de San Fernando y partes del Valle del Antílope se eliminaron del Distrito 25. Para compensar la pérdida de población, el distrito se extendió hasta la frontera con Nevada , abarcando todos los condados de Inyo y Mono y aproximadamente la mitad de la superficie del condado de San Bernardino . La parte del distrito correspondiente al condado de Los Ángeles todavía incluía las ciudades de Santa Clarita, Palmdale y parte de la ciudad de Lancaster .
En 2012, la Comisión de Ciudadanos de Redistribución de Distritos de California trazó nuevas líneas para el distrito 25, moviéndolo hacia el norte y haciéndolo un poco más compacto. Mantuvo su parte del condado de Los Ángeles, agregó partes de Porter Ranch y Chatsworth en el Valle de San Fernando y se expandió a partes del condado de Ventura, incluida la mayor parte de Simi Valley. [5]
Durante el ciclo electoral de 2006, McKeon recibió el 60% de los votos en su distrito, derrotando al demócrata Robert Rodríguez y al libertario David Erickson. El distrito ha sido considerado "seguro" para el Partido Republicano porque incluía áreas predominantemente republicanas en los valles de Antelope y Santa Clarita y áreas rurales conservadoras de la Sierra Alta y las regiones desérticas de California. McKeon ganó cómodamente la reelección con el 58% de los votos en 2008, a pesar de que el candidato presidencial demócrata Barack Obama ganó el distrito frente a su rival republicano John McCain. [6]
Las campañas de McKeon recibieron el mayor apoyo financiero de la industria de defensa, especialmente de empresas aeroespaciales como Lockheed Martin , Northrop Grumman y Boeing . [7] Además, cuenta con el respaldo del Fondo de Victoria Política de la NRA , la Federación Nacional de Empresas Independientes y el Consejo Pro-Vida de California. [7]
McKeon se desempeñó como presidente del Comité de Servicios Armados. Ocupó el cargo desde enero de 2011 hasta enero de 2015. Anteriormente fue el miembro de mayor rango del comité. El Distrito 25 de California alberga varias bases militares, entre ellas Fort Irwin , la Base de la Fuerza Aérea Edwards , la Estación Naval de Armas Aéreas de China Lake y el Centro de Entrenamiento de Guerra de Montaña de la Marina. [8] Aunque se ha pronunciado firmemente en contra de los presupuestos de Obama y del apoyo gubernamental a la economía y ha alentado la reducción del gasto, McKeon se opuso a recortar el presupuesto militar, afirmando que "un presupuesto de defensa en declive presagia una América en declive". [9]
McKeon votó a favor de la intervención militar estadounidense en Afganistán e Irak, así como de la estrategia de "aumento de tropas" de Barack Obama en Afganistán, y ha votado a favor de aumentar el dinero y los suministros para las tropas allí. Ha dicho públicamente que la retirada de Afganistán debería estar basada en condiciones y hacerse con plena consulta a los altos mandos militares. En una declaración de mayo de 2010, McKeon expuso su filosofía personal sobre el papel de Estados Unidos y su ejército, pidiendo un retorno a la "paz a través de la fuerza" y a políticas al estilo de Reagan, incluido el apoyo financiero y material total al ejército en sus guerras actuales, el mantenimiento de la Bahía de Guantánamo abierta y la adopción de posturas militares. [8]
En un discurso pronunciado en 2010 ante el grupo de investigación de la Iniciativa de Política Exterior, McKeon pidió que se aumentara el gasto gubernamental en defensa por encima de los presupuestos de Obama. [10] También pidió al Congreso que "adopte y desarrolle" el plan de Robert Gates para encontrar ahorros de 100.000 millones de dólares en el presupuesto de defensa. [11]
En 2011, McKeon organizó una recaudación de fondos para los "13 afortunados" nuevos miembros republicanos del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes para obtener contribuciones de los comités de acción política de los contratistas de defensa. [12]
En 2011, McKeon propuso la Sección 1034, una enmienda a la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2012 que habría insertado el lenguaje "El Congreso afirma que ... el Presidente tiene la autoridad de usar toda la fuerza necesaria y apropiada durante el actual conflicto armado con al-Qaeda, los talibanes y fuerzas asociadas de conformidad con" la Autorización para el Uso de la Fuerza Militar contra Terroristas (AUMF Against Terrorists) (Ley Pública 107-40) y declaró que "el actual conflicto armado incluye naciones, organizaciones y personas que (A) son parte de, o están apoyando sustancialmente a, al-Qaeda, los talibanes o fuerzas asociadas que participan en hostilidades contra los Estados Unidos o sus socios de coalición; o (B) han participado en hostilidades o han apoyado directamente hostilidades en ayuda de una nación, organización o persona descrita en el subpárrafo (A) ". [13] McKeon también presentó una propuesta de NDAA que "contenía una disposición diseñada para requerir la detención militar de sospechosos de terrorismo, incluso aquellos arrestados en el país e incluso aquellos que son ciudadanos estadounidenses", pero esto fue posteriormente diluido a una propuesta que establecía que el presidente, bajo la AUMF Contra Terroristas, tenía "la autoridad para detener a los beligerantes... hasta la terminación de las hostilidades". [13] El presidente Obama no solicitó que se incluyera este lenguaje, [14] y en una declaración la Casa Blanca emitió una amenaza de veto y dijo que "La Administración se opone firmemente a la sección 1034 que, al pretender afirmar el conflicto, efectivamente recaracterizaría su alcance y correría el riesgo de crear confusión con respecto a los estándares aplicables". [15] [16] El lenguaje expansivo de la Sección 1034 fue criticado en un editorial del New York Times , que lo calificó de propuesta innecesaria y peligrosa y dijo que era "una autorización tremendamente expansiva que, en esencia, haría de la guerra contra el terrorismo un aspecto permanente e ilimitado de la vida en la tierra, junto con su enorme potencial de abuso". [14] La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles ( ACLU) también criticó la propuesta de McKeon. [16] El representante estadounidense Justin Amash (republicano por Michigan) y la representante Barbara Lee (demócrata por California) propusieron una enmienda que eliminaría la Sección 1034 de McKeon (la disposición sobre la "llamada 'guerra sin fin'") del proyecto de ley de la NDAA. La Cámara rechazó la enmienda Amash-Lee por 234 votos a favor y 187 en contra, con la mayoría de los demócratas votando a favor y la mayoría de los republicanos votando en contra. [17]El presidente Obama finalmente firmó la NDAA de 2012 con las disposiciones polémicas, pero en febrero de 2012 emitió una serie de amplias exenciones que permitían a las agencias policiales estadounidenses "mantener la custodia de los sospechosos de terrorismo de Al Qaeda en lugar de entregarlos al ejército", como contemplaba la NDAA. Human Rights Watch dijo que la exención de Obama era "esencialmente un veto de 3.450 palabras, que volvía prácticamente irrelevante la disposición de detención militar obligatoria". [18]
McKeon dijo que si se viera obligado a elegir entre aumentos de impuestos y recortes al presupuesto del Pentágono, elegiría aumentos de impuestos. [19] Sin embargo, preferiría recortar el gasto en derechos sociales en su lugar. [20] [21] En 2012, McKeon buscó una solución de un año para evitar los recortes del presupuesto de defensa por secuestro, aunque previamente había votado a favor de la Ley de Control Presupuestario de 2011 , que incluía el secuestro. [22] McKeon lideró los esfuerzos de algunos republicanos que contribuyeron a la sustitución de los recortes del secuestro para 2014 y 2015 con la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2013. [23] En 2014 , McKeon dijo sobre el plan de Obama de aumentar los impuestos a los bancos y millonarios: "Creo que sería maravilloso, pero no va a suceder". [24] Desestimó los llamamientos para reemplazar los aviones de combate del Cuerpo de Marines de EE. UU. destruidos por los talibanes en la incursión de Camp Bastion en septiembre de 2012 . [25] [26]
McKeon se opuso al aborto . [27] Fue respaldado por el Consejo Pro-Vida de California. [7] Se opuso a la "amnistía para aquellos que han ingresado al país ilegalmente" y enfatizó la seguridad fronteriza. [28] El congresista amenazó con descarrilar el proyecto de ley de autorización de defensa de 2012 a menos que contuviera disposiciones que prohibieran a los capellanes militares oficiar matrimonios entre personas del mismo sexo y restringieran el acceso al sistema judicial civil a las personas sospechosas de terrorismo. [4]
McKeon presentó la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2015 , un proyecto de ley que el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes rebautizó en su honor. [29] [30] Según el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, que supervisó la legislación, el proyecto de ley "será la legislación integral para autorizar la autoridad presupuestaria del Departamento de Defensa y los programas de seguridad nacional del Departamento de Energía ". [31] Las asignaciones totales que están autorizadas ascienden a aproximadamente $600 mil millones para el año fiscal 2015. [32]
En enero de 2012, se informó que McKeon recibió un préstamo llamado "VIP" o "Amigos de Angelo" de la atribulada prestamista hipotecaria Countrywide Financial , en el que se otorgaron préstamos a tasas de interés más bajas que las disponibles para el público. El ex director ejecutivo de Countrywide, Angelo Mozilo, creó el programa para impulsar la posición de la empresa ante políticos, celebridades y figuras empresariales bien conectadas. El congresista recibió un préstamo de $315,000 de Countrywide a tasas inferiores a las del mercado a fines de la década de 1990. Una investigación del Congreso identificó un correo electrónico interno de Countrywide con respecto al préstamo de McKeon que decía: "Por Angelo: 'quita 1 punto, sin cargos basura, aprueba el préstamo y hazlo sin documentación'". [33] McKeon y los nombres de otros legisladores que recibieron préstamos similares fueron posteriormente remitidos al Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara como parte de una investigación ética sobre obsequios indebidos. McKeon negó saber que era parte del programa de préstamos especiales de Countrywide Financial. [34] [35] En respuesta a una pregunta de prensa sobre su conocimiento de los descuentos en los préstamos, McKeon declaró: "Si hubiera sabido que habíamos conseguido un buen trato, habría obtenido todos mis préstamos de Countrywide". [36]
McKeon está casado con Patricia Kunz. Tienen seis hijos y 31 nietos. [37] Son miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .
Patricia Kunz McKeon participó activamente en las campañas políticas de su marido, desempeñándose como tesorera y cobrando un salario que ha sido objeto de controversia. Según un estudio de Citizens for Responsibility and Ethics en Washington , los comités de campaña de McKeon le pagaron un total de 263.168 dólares entre 2001 y 2006, el pago más alto de este tipo en el grupo de representantes estudiado por CREW. [38] En el ciclo electoral 2005-2006, le pagaron 110.000 dólares por recaudar fondos y preparar informes de financiación de campañas. [39] También ha trabajado como lobista. [40]
