Howard Dully (nacido el 30 de noviembre de 1948) es un autor de memorias estadounidense que es uno de los supervivientes más jóvenes de la lobotomía transorbital , un procedimiento que se le realizó cuando tenía 12 años.
Dully recibió atención internacional en 2005, tras la transmisión de su historia en la Radio Pública Nacional . Posteriormente, en 2007, publicó unas memorias best seller del New York Times , My Lobotomy , una historia de las dificultades de su lobotomía, en coautoría con Charles Fleming .
Howard Dully nació el 30 de noviembre de 1948 en Oakland , California , el hijo mayor de Rodney y June Louise Pierce Dully. Tras la muerte de su madre por cáncer en 1954, el padre de Dully se casó con la madre soltera Shirley Lucille Hardin en 1955.
El neurólogo Walter Freeman había diagnosticado que Dully padecía esquizofrenia infantil desde los cuatro años, aunque muchos otros profesionales médicos y psiquiátricos que habían visto a Dully no detectaron un trastorno psiquiátrico y, en cambio, culparon a su madrastra por la mala crianza de sus hijos. Las notas de Freeman decían que la madrastra de Dully le temía y que "él no reacciona ni al amor ni al castigo... Se opone a irse a la cama, pero luego duerme bien. Sueña mucho despierto y cuando se le pregunta al respecto, dice 'No lo sé'. Enciende las luces de la habitación cuando afuera hay plena luz del sol". [1] En 1960, a los 12 años de edad, Dully fue sometido por su padre y su madrastra a una lobotomía tran-orbital, realizada por el Dr. Freeman por 200 dólares (equivalente a 2.060 dólares en 2023). [2] Durante el procedimiento, se insertó un instrumento largo y afilado llamado orbitoclasto a través de cada una de las cuencas oculares de Dully hasta 7 centímetros (2,8 pulgadas) en su cerebro.
Dully estuvo institucionalizado durante años cuando era menor (en el Hospital Estatal Agnews cuando era menor); transferido a la escuela Rancho Linda en San José, California, una escuela para niños con problemas relacionados con la conducta; encarcelado ; y finalmente se quedó sin hogar y alcohólico . Después de estar sobrio y obtener un título universitario en sistemas de información informática , se convirtió en instructor al volante certificado por el estado de California para una empresa de autobuses escolares en San José, California .
Cuando tenía 50 años, con la ayuda del productor de National Public Radio , David Isay , Dully comenzó a investigar lo que le había sucedido cuando era niño. En ese momento, tanto su madrastra como Freeman estaban muertos y, debido a las secuelas de la cirugía, no podía confiar en sus propios recuerdos. Viajó por el país con Isay y Piya Kochhar, hablando con miembros de su familia, parientes de otros pacientes de lobotomía y parientes de Freeman, y también obtuvo acceso a los archivos de Freeman. Dully transmitió su historia por primera vez en una transmisión de la Radio Pública Nacional en 2005, antes de ser coautor de una memoria publicada en 2007. [3]
El 16 de noviembre de 2005, David Isay transmitió la búsqueda de Dully como un documental de Sound Portraits en NPR. Según USA Today , el documental, que The New York Times describe como "celebrado", [3] "creó una tormenta de fuego". [4]
La transmisión, transmitida en All Things Considered , atrajo más respuestas de los oyentes que cualquier otro programa que jamás se haya emitido, [ cita necesaria ] y en mayo de 2006, Crown Publishing Group había negociado los derechos mundiales para publicar la historia de Howard Dully en forma de libro. [5]
En 2007, Dully publicó My Lobotomy , una memoria en coautoría de Charles Fleming.
Las memorias relatan las experiencias de Howard Dully cuando era niño, el efecto del procedimiento en su vida, sus esfuerzos como adulto por descubrir por qué se le realizó el procedimiento médicamente innecesario y el efecto de la transmisión de radio en su vida.
El libro fue muy bien recibido por la crítica. El New York Times la describió como "desgarradora", "una de las historias más tristes que jamás hayas leído". [3] USA Today lo llamó "al mismo tiempo horrible e inspirador". [4] El San Francisco Chronicle lo criticó como "un cuento espantoso pero de lectura compulsiva, en última instancia redentor". [6] En el Reino Unido, The Observer caracterizó el libro como "un relato contundente de su supervivencia" que "arroja luz sobre el hombre que lo sometió a uno de los procedimientos quirúrgicos más brutales de la historia de la medicina". [7] El Times lo describió como "lectura incómoda", señalando que "está, dadas las circunstancias, sorprendentemente libre de rencor". [8]
En la última sección de sus memorias, titulada "One Last Word", Dully comparó su lobotomía con la de niños pequeños de hoy en día a los que se les diagnostica depresión , trastorno bipolar o trastorno por déficit de atención e hiperactividad sin una segunda opinión y, posteriormente, se les sobremedica . [9]