El Departamento de Policía de Houston ( HPD ) es la principal agencia municipal de aplicación de la ley que presta servicios en la ciudad de Houston , Texas , Estados Unidos y algunas áreas circundantes. Con aproximadamente 5.300 agentes y 1.200 personal de apoyo civil, es el quinto departamento de policía municipal más grande y presta servicios en la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos. Su sede está en 1200 Travis en el centro de Houston .
La jurisdicción del HPD a menudo se superpone con la de otras agencias policiales, entre ellas la Oficina del Sheriff del Condado de Harris y los Precintos de Policía del Condado de Harris. HPD es el departamento de policía municipal más grande de Texas.
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Houston fue fundada por los hermanos Augustus y John Kirby Allen en 1836 y se incorporó como ciudad al año siguiente, 1837. Como ciudad capital de la República de Texas , creció rápidamente, al igual que la necesidad de una agencia policial cohesiva. El Departamento de Policía de Houston se fundó en 1841. La primera placa del HPD emitida llevaba el número "1".
La primera parte del siglo XX fue una época de enorme crecimiento tanto para Houston como para el Departamento de Policía de Houston. Debido a las crecientes preocupaciones por el tráfico en el centro de Houston, el HPD compró su primer automóvil en 1910 y creó su primer equipo de tráfico ese mismo año. Once años después, en 1921, el HPD instaló el primer semáforo de la ciudad . Este semáforo funcionó manualmente hasta 1927, cuando se instalaron semáforos automáticos.
A medida que Houston se convirtió en una metrópolis más grande durante las décadas de 1930 y 1940, el HPD se vio creciendo y adquiriendo más tecnología para mantenerse al día con el rápido ritmo de la ciudad. La primera división de homicidios se estableció en 1930. Durante ese mismo año, el HPD compró armas más nuevas para armar a sus oficiales: revólveres estándar calibre .44 y dos metralletas Thompson . En 1939, el departamento presentó con orgullo su primera promoción de la academia de policía. La Asociación de Oficiales de Policía de Houston (HPOA) se creó en 1945. Esta organización luego se convirtió en el Sindicato de Oficiales de Policía de Houston. [2] La primera mujer policía afroamericana en la fuerza, Margie Duty , se unió al HPD en 1953, comenzando en la División Juvenil. [3]
Algunos historiadores han afirmado que el HPD impuso un sistema racial opresivo que acosaba a los negros y no protegió a la comunidad negra durante la era de Jim Crow. [4] [5] En Race and the Houston Police Department , el autor y académico Dwight Watson escribe que "el HPD aplicó celosamente la segregación racial en Houston". [5]
En 1967, una protesta por los derechos civiles en la Universidad del Sur de Texas se convirtió en lo que la policía dice que fue un motín. Un oficial murió y casi 500 estudiantes fueron arrestados. [6] Fue como resultado de estos disturbios que se creó la División de Relaciones Comunitarias, aún activa, dentro del HPD. En 1970, se creó la División de Patrulla de Helicópteros con tres helicópteros alquilados. Ese año también marcó la primera compra de chalecos antibalas por parte del departamento para sus agentes. El primer escuadrón de armas y tácticas especiales ( SWAT ) del HPD se formó en 1975.
En 1982, el Departamento de Policía de Houston nombró a su primer jefe de policía afroamericano, Lee P. Brown , quien sucedió a BKJohnson. Brown sirvió como jefe de 1982 a 1990 y más tarde se convirtió en el primer alcalde afroamericano de la ciudad de Houston en 1998. Si bien Brown era considerado un jefe exitoso, también se ganó el apodo poco halagador de "Marrón fuera de la ciudad" por sus muchos y largos viajes fuera de la ciudad. Houston durante su mandato. [7]
El nombramiento de Brown fue controvertido desde el principio. Los agentes tradicionales del HPD no veían con buenos ojos a Brown porque era un forastero de Atlanta, Georgia , donde era comisionado de policía; Para convertirse en jefe de policía en Houston, un oficial tiene que avanzar entre las bases, aunque prevalece la cultura del " buen chico ".
El HPD volvió a allanar un nuevo camino en 1990, cuando la alcaldesa Kathy Whitmire nombró a Elizabeth Watson como la primera mujer jefa de policía. Elizabeth Watson sirvió de 1990 a 1992 y fue seguida por Sam Nuchia , quien sirvió como jefe de policía de 1992 a 1997. En 1997, Clarence O. Bradford fue nombrado jefe. En 2002, Bradford fue acusado y posteriormente absuelto de cargos de perjurio, derivados de un incidente en el que supuestamente mintió bajo juramento sobre maldecir a sus compañeros oficiales. [8]
Desde 1992, la división del Mariscal de la Ciudad de Houston, la Policía del Aeropuerto de Houston y la Policía de Parques de Houston fueron absorbidas por el HPD. A principios de 2004, durante el primer mandato del alcalde Bill White, el HPD absorbió la división de Protección de Vecindarios del Departamento de Planificación de la Ciudad de Houston, que pasó a llamarse Cuerpo de Protección de Vecindarios en 2005. Annise Parker , sucesora del alcalde White, trasladó el Cuerpo de Protección de Vecindarios a Departamento de Vecindarios cuando se estableció la nueva división de la ciudad en agosto de 2011; el NPC pasó a llamarse división de Inspecciones y Servicios Públicos del Departamento de Vecindarios.
En noviembre de 2002, la estación de televisión local KHOU de CBS comenzó a transmitir una investigación de varias partes sobre la exactitud de los hallazgos del laboratorio criminalístico del HPD. De particular interés para los periodistas fueron los casos penales que involucraban análisis de ADN y pruebas serológicas (fluidos corporales). Noche tras noche, los periodistas David Raziq, Anna Werner y Chris Henao presentaron un caso tras otro en el que el trabajo del laboratorio fue peligrosamente descuidado o simplemente incorrecto y pudo haber enviado a inocentes a prisión mientras dejaba en libertad a los culpables. Como resultado de esas transmisiones, al final de la semana el Departamento de Policía de Houston declaró que haría que un equipo de científicos independientes auditara el laboratorio y sus procedimientos. Sin embargo, los hallazgos de la auditoría fueron tan problemáticos que un mes después, a mediados de diciembre, el HPD cerró la sección de ADN del laboratorio. La auditoría no sólo reforzó el informe de KHOU sino que también encontró que las muestras estaban contaminadas y los archivos del laboratorio estaban muy mal mantenidos. La auditoría reveló que una sección del techo del laboratorio tenía goteras hacia las áreas de contención de muestras, los técnicos de laboratorio carecían de educación o no estaban calificados para sus trabajos, las muestras habían sido etiquetadas incorrectamente y las muestras habían sido contaminadas por un manejo inadecuado. Peor aún, muchas personas habían sido condenadas y enviadas a prisión basándose en las pruebas contenidas en el laboratorio criminalístico. El New York Times preguntó: "¿El peor laboratorio criminalístico del país?" en un artículo de marzo de 2003. [9]
A principios de 2003, el Laboratorio Criminalístico del HPD comenzó a cooperar con instalaciones externas de pruebas de ADN para revisar casos penales que involucraran casos o condenas asociadas con evidencia del Laboratorio Criminalístico. Sin embargo, esto también se produjo como resultado de un trabajo de investigación realizado por el canal de televisión KHOU. Los periodistas David Raziq, Anna Werner y Chris Henao recibieron un correo electrónico de una madre local. Les dijo que su hijo, Josiah Sutton, había sido juzgado por violación en 1999 y declarado culpable según las pruebas del laboratorio criminalístico del HPD. Fue sentenciado a 25 años de prisión. Entonces KHOU comenzó a examinar detenidamente el caso Sutton. Raziq y Werner analizaron el informe de ADN del laboratorio del HPD con la ayuda del experto en ADN Bill Thompson de la Universidad de California-Irvine. Encontraron errores obvios en el informe que el laboratorio debería haber conocido. Poco después de esa transmisión, el HPD acordó realizar una nueva prueba inmediata de la evidencia de ADN en el caso Sutton. Esas pruebas mostraron que el ADN recolectado en el caso no pertenecía a Sutton. Fue puesto en libertad en marzo de 2003 y recibió un indulto total en 2004.
Como resultado del escándalo, nueve técnicos del Laboratorio Criminalístico fueron sancionados con suspensiones y un analista fue despedido. Sin embargo, esa analista fue reintegrada plenamente a su puesto anterior en enero de 2004, menos de un mes después de su despido en diciembre de 2003. Muchos supervisores del HPD y residentes de Houston pidieron acciones disciplinarias más estrictas contra los empleados del Crime Lab. Sin embargo, el panel de la ciudad responsable de disciplinar a los técnicos de laboratorio se resistió repetidamente a estos argumentos y, en cambio, redujo los castigos de los empleados [ cita requerida ] . Irma Ríos fue contratada en 2003 como directora del laboratorio, en sustitución del director interino del laboratorio, Frank Fitzpatrick.
En mayo de 2005, el Departamento de Policía de Houston anunció que con mucho esfuerzo y coordinación de su parte, había recibido la acreditación nacional a través de la Sociedad Estadounidense de Directores de Laboratorios Criminalísticos (ASCLD). La ASCLD declaró que el laboratorio había cumplido o superado los estándares de acreditación en todas las áreas excepto en ADN. [10] A través de investigaciones y pruebas independientes, se determinó en enero de 2006 que de 1.100 muestras revisadas, el 40% de las muestras de ADN y el 23% de las muestras de evidencia de sangre tenían problemas graves. [11] El 11 de junio de 2007, el laboratorio criminalístico del HPD informó que su sección de ADN había obtenido la acreditación completa de la ASCLD. [10]
El 6 de octubre de 2007, The Houston Chronicle publicó acusaciones de que empleados hicieron trampa en una prueba de competencia a libro abierto. [12]
El programa Safe Clear fue implementado por el alcalde Bill White el 1 de enero de 2005, como una empresa conjunta entre la ciudad de Houston y el Departamento de Policía de Houston. [13] La intención del programa era disminuir los accidentes en las autopistas y los atascos de tráfico que se produjeron debido a conductores parados. Se autorizó a determinadas empresas de grúas de toda la ciudad a remolcar un vehículo atascado lo antes posible después de haber sido notificadas por un oficial del HPD. A las personas a las que se remolcaba su vehículo se les proporcionaba una Declaración de derechos del conductor y se les exigía que pagaran una suma a la ciudad de Houston después de que se hubiera realizado el remolque.
Inicialmente, el programa fue muy impopular entre los residentes de Houston. Las quejas frecuentes fueron que el programa castigaba injustamente a los automovilistas de bajos ingresos imponiendo una tarifa de remolque alta y que el programa podría dañar vehículos que requerían grúas y equipos especiales para ser remolcados de manera segura. Otras quejas fueron que los conductores varados no tenían la posibilidad de elegir su propio taller. La ciudad y el HPD abordaron estas preocupaciones con mejoras en el programa que proporcionaron fondos para pagar remolques cortos que sacaron de la autopista los vehículos atascados y luego permitieron a los conductores elegir su propio taller y compañías de remolque una vez que estuvieron a salvo fuera de la autopista. [14]
Los estudios publicados en febrero de 2006 indican que Safe Clear ha tenido éxito durante su primer año. Hubo 1.533 accidentes menos en autopistas en 2005, una disminución del 10,4% desde la implementación de Safe Clear. [15]
En diciembre de 2004, el jefe Hurtt (cuando era el ex jefe de Oxnard, CA) declaró que cuando la ciudad de Oxnard instaló sus cámaras de semáforo en rojo, afirmó que el semáforo en rojo disminuyó drásticamente, aunque Houston estaba en el proceso de favorecer el semáforo en rojo. aplicación de la cámara. [16] La historia de la aplicación de cámaras de semáforo en rojo se remonta a la 78.ª Legislatura de Texas [ ¿cuándo? ] donde esta medida fue rechazada a pesar de que un proyecto de ley de transporte redactado por un miembro de la Cámara de Representantes de Texas incluía la aplicación de cámaras en los semáforos en rojo. En diciembre de 2004, el Concejo Municipal de Houston votó unánimemente a favor de la aplicación de cámaras de semáforo en rojo, aunque el Representante del Estado de Texas, Gary Elkins (R-TX), presentó una legislación para disuadir a Houston de enmendar sus estatutos municipales para que se hiciera cumplir la regla de cámaras de semáforo en rojo. Esta medida fracasó en el Senado de Texas, aunque en 2005, cuatro intersecciones en el centro de Houston se utilizaron como bancos de pruebas para equipos de cámaras de semáforo en rojo. Después de que se aprobó un contrato, la aplicación se puso en línea el 1 de septiembre de 2006, por lo que aquellos que se pasan un semáforo en rojo (hay 50 ubicaciones [17] ) reciben una multa civil de $75 en lugar de una infracción de tránsito de $225 que va en contra del operador del vehículo. [18]
Hay cincuenta intersecciones con cámaras de semáforo en rojo en la ciudad (se agregaron veinte intersecciones donde se instalaron cámaras duales). La mayoría de ellos están ubicados en una vía en una intersección de autopistas, principalmente en Galleria y el suroeste de Houston. Durante una reunión del Concejo Municipal de Houston el 6.11.08, el concejal James Rodríguez sugirió la instalación de 200 cámaras adicionales. [18]
Se aprobó un referéndum de votantes durante las elecciones para gobernador de Texas de 2010 para eliminar las cámaras de semáforo en rojo. El referéndum que se aprobó en noviembre de 2010 fue posteriormente invalidado por la jueza de distrito estadounidense Lynn Hughes el 17 de junio de 2011, citando que el referéndum violaba los estatutos de la ciudad a pesar del contrato con American Traffic Solutions, que proporcionó el equipo de cámara. Se esperaba que las cámaras se reactivaran después de la medianoche del 24 de julio de 2011; Había planes en marcha para que este fallo judicial fuera escuchado por la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos . [19] [20]
El 2 de julio de 2007, el alcalde Bill White inició un nuevo programa llamado "Equipo de respuesta de movilidad". Dotado de agentes de tránsito que patrullan dentro del circuito solucionando los problemas de tránsito. Informan cortes de semáforo , emiten multas de estacionamiento, ayudan a despejar y dirigir el tráfico para evitar accidentes menores o atascos durante eventos especiales en el área. Las tareas solo afectarán a las calles de superficie y no a las autopistas y utilizarán scooters y patrullas policiales equipadas con luces intermitentes amarillas en lugar de las típicas luces rojas y azules.
Esto fue parte del plan del alcalde para mejorar la movilidad en la ciudad y es el primero de su tipo en los Estados Unidos. El funcionamiento del equipo de respuesta a la movilidad de la ciudad costó 1,8 millones de dólares al año. [21]
Hurtt gastó alrededor de 24 millones de dólares en pago de horas extras hasta 2010. Ese dinero continuaría reforzando una fuerza con personal insuficiente mientras los comandantes de policía intentan aumentar sus filas. [22] Las horas extras que se planean serían aproximadamente iguales a 500,000 horas policiales, de las cuales ayudarían a reforzar varios departamentos, incluidos vice, patrulla del lado oeste y control de tránsito, entre otras áreas, incluida una nueva unidad de reducción del crimen de 60 miembros que servirá como escuadrón táctico de toda la ciudad. [22]
El jefe de policía dijo que el esfuerzo pondrá a más agentes a trabajar de inmediato en áreas conflictivas de la ciudad como Third Ward y Acres Homes , donde se encontraron los cuerpos de siete mujeres en los últimos dos años. [23]
La tasa de criminalidad, particularmente por delitos violentos, desde finales de 2005, cuando una afluencia de evacuados por huracanes aumentó la población de la ciudad en más de 100.000 personas y los incidentes se dispararon en ciertos vecindarios. [24]
En 2013, Jo DePrang, del Texas Observer, escribió que "según ciudadanos, activistas comunitarios, un oficial de policía veterano de Houston e incluso el presidente del sindicato de policía local, el escenario en el que varios agentes golpean a un sospechoso desarmado ocurre casi todos los días". [25] Entre 2007 y 2013, aproximadamente, hubo 588 veces que los observadores informaron lo que consideraron "uso de la fuerza" inapropiado, y la división de asuntos internos desestimó a 584 de ellos, y los otros cuatro fueron perseguidos. [25]
En la mañana del 2 de mayo de 2020, el helicóptero del HPD se estrelló en un complejo de apartamentos en el norte de Houston, matando al oficial Jason Knox e hiriendo a otro. [26]
El 20 de junio de 2021, Lewis Trinidad Núñez, de 46 años, disparó contra su novia y su madre. [27]
El Departamento de Policía de Houston está dirigido por un jefe de policía designado por el alcalde y confirmado por el ayuntamiento. Este puesto cuenta con la ayuda de dos subjefes ejecutivos, diez subjefes, 44 capitanes, aproximadamente 220 tenientes y 900 sargentos. La sede del HPD, 1200 Travis , se encuentra en el centro de Houston . El actual jefe de policía es Troy Finner.
El HPD divide la ciudad en 13 divisiones de patrulla. Cada división se divide en uno o más distritos y cada distrito se divide a su vez en uno o más tiempos . Las estaciones funcionan y cuentan con personal las 24 horas del día. HPD también opera 29 tiendas en toda la ciudad. Estas tiendas no cuentan con personal las 24 horas del día y generalmente abren a las 7:00 u 8:00 a. m. y cierran a las 5:00 p. m. [ cita necesaria ] El centro de Houston está patrullado por la División del Centro, y las instalaciones del Sistema Aeroportuario de Houston tienen sus propias divisiones. [28]
Puede encontrar un mapa de todas las estaciones y ubicaciones de las tiendas en el sitio web del HPD. [28]
Las oficinas administrativas y de investigación del Departamento de Policía de Houston están en 1200 Travis en el centro de Houston . El sitio 61 Riesner alberga la oficina central de patrulla del HPD, la cárcel municipal y el departamento de transporte. La instalación 33 Artesian alberga las instalaciones de comunicación y mantenimiento. [29] En diciembre de 2013, la ciudad anunció que tiene planes de construir una nueva sede para el HPD y los tribunales de la ciudad. [30] A finales de 1989, el departamento de policía había establecido 19 tiendas y planeaba abrir 10 tiendas adicionales en 1990. [31]
A partir de 2015, el departamento utiliza una gran cantidad de interceptores policiales Ford Crown Victoria como su principal flota de vehículos de patrulla, que se encargó por primera vez en 1996 en sustitución del Chevrolet Caprice 9C1 (utilizado entre 1988 y en servicio de patrulla hasta 2004 (en sustitución del Ford LTD Crown). Escuadrones de Victoria hasta 1987 junto con Mopars con carrocería M (principalmente el Plymouth Gran Fury (ambas plataformas R y M) utilizados por última vez en 1989). Tienen modelos Ford Crown Victoria Police Interceptor que datan de 1999 a 2011. Dado que Ford ya no produce el "crown Vic" (la adquisición del Crown Vic finalizó en abril de 2011 cuando se cumplieron los pedidos). El departamento ha optado por incorporar gradualmente el Chevy Tahoe PPV y el Ford Police Interceptor Utility (Explorer) como sucesor del Ford Crown Victoria Police. Interceptor : El departamento continúa probando nuevos modelos Chevy Caprice PPV y también Ford Taurus Interceptor (incluido el Explorer de quinta generación); las mulas de prueba a partir de 2015 se han integrado en la flota de vehículos convencional. También utiliza camionetas de los Tres Grandes , como la Chevrolet Colorado , la Ford F150 y la Dodge Ram para su Unidad de Control de Camiones. También hay una pequeña flota de Dodge Chargers y Chevrolet Camaros , que se utilizan principalmente como "vehículos de patrulla de tráfico furtivos" (que forma parte de la división Traffic Enforcement). Los vehículos furtivos son coches de policía blancos con techo liso y gráficos reflectantes grises de "HOUSTON POLICE" en el lateral y en el parachoques delantero, y luces de emergencia ocultas conducidas por agentes uniformados. El Ford Crown Victoria Police Interceptor también se utiliza de esta manera; a finales de 2011, las patrullas furtivas ahora están pintadas de negro. Los escuadrones furtivos se complementaron con 14 interceptores policiales Ford Taurus a principios de 2014 (pintados de negro). Los oficiales en solitario (en motocicleta) usan Harley-Davidsonmotocicletas. La librea del vehículo patrulla, pintada de blanco con gráficos con letras azules que datan de 1999 (que reemplazó la librea Columbia Blue utilizada por última vez en 1998 y retirada una década después), se está eliminando gradualmente por un esquema de color blanco y negro donde se pintan 100 vehículos. $60,000 reservados de fondos de decomiso de activos (según la política del HPD, la librea anterior todavía se usa en servicio hasta el retiro oficial). Los escuadrones del HPD generalmente se retiran cuando el vehículo alcanza las 100,000 millas (no se reasignan a reserva o servicio secundario como ocurre con el Departamento de Policía de Austin o San Antonio después de 80,000 millas); algunos escuadrones tienen modelos de más de 10 años de antigüedad que ya no se usan para tareas de patrulla generalmente se reasignan como escuadrones de cebo (HPD estacionará un escuadrón no tripulado en un área de alta criminalidad o en un sitio de vertido ilegal) o en la División de Respuesta a la Movilidad: la flota más antigua del HPD utilizada por Mobility Response ha sido retirada y reemplazada por camionetas Ford F150 de cabina extendida. de la Unidad de Control de Camiones. [ cita necesaria ] Alrededor de 2016, el Houston Chronicle reveló que algunos de los escuadrones más antiguos todavía están en servicio, pero la tasa de averías ha aumentado: un escuadrón marcado de 100,000 millas (o un vehículo sin marcar de 120,000 millas) tiene la esperanza de vida de un automóvil con 300,000 millas con Mantenimiento regular. En ese momento, el HPD ordenó 50 nuevos Ford Police Interceptor Utilities para el personal de comando, pero no para la flota de vehículos principal (el departamento adquirió vehículos más nuevos, pero la crisis presupuestaria ha requerido algunos pedidos nuevos, mientras que los escuadrones más antiguos todavía están operativos. Una crisis presupuestaria en las principales ciudades de Texas es en parte culpable, donde los presupuestos municipales generalmente se recortan, incluido el gasto prioritario para los socorristas. La mayoría de los autos patrulla modernos del HPD hoy en día son azules y blancos que dicen "HOUSTON POLICE" en el costado. Los modelos más nuevos usan una mezcla de pintura blanca y negra. ahora con 911 EMERGENCY listado en la parte trasera del automóvil o camión.
La División de Helicópteros de la Policía de Houston celebró su 40 aniversario en 2010. La unidad se formó con tres helicópteros Schweizer-Hughes 269B alquilados y ha volado casi exclusivamente helicópteros Schweizer o McDonnell Douglas . Con 16 helicópteros, la división es la tercera unidad de apoyo aéreo más grande de Estados Unidos después del Departamento de Policía de Los Ángeles y el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles . En 2008, el departamento adquirió nuevos helicópteros MD500E. El departamento también cuenta con helicópteros Schweizer 300 para entrenamiento.
La división de helicópteros patrulla alrededor de un área de 700 millas cuadradas (1.800 km 2 ). El HPD tiene dos helicópteros en el aire hasta 21 horas al día. Todos los pilotos y oficiales de vuelo tácticos son agentes de policía jurados de Houston.
La mayoría de los agentes de policía de Houston ahora llevan pistolas semiautomáticas SIG Sauer P229 , SIG Sauer P226 , SIG Sauer P220 , Glock 22 , Glock 23 o Smith & Wesson M&P40 calibre .40 (S&W) . También están armados con pistolas Taser X26 . Los oficiales titulares cuyas armas de fuego están " protegidas " todavía pueden portar sus armas después del requisito obligatorio de .40 (S&W). Esto permite que algunos oficiales todavía lleven revólveres .38 Special , .357 Magnum , .44 Magnum y .45 Colt . El jefe Charles McClelland , mientras era jefe, llevaba un Colt 1911 Mk. IV Modelo de Gobierno como arma de mano. [ cita necesaria ] Los oficiales también pueden llevar un rifle AR-15 , un rifle Ruger Mini-14 , una escopeta Remington 870 , una escopeta Benelli M1 Super 90 y una escopeta M2 Super 90 . La unidad SWAT utiliza varios tipos de armas automáticas y fue la primera agencia policial local en los Estados Unidos en adoptar el arma de defensa personal FN P90 . El exjefe Art Acevedo llevaba una Smith & Wesson M&P y también es el arma estándar del Departamento de Policía de Austin del que provenía.
Desde noviembre de 2013, el HPD ha permitido a los agentes portar pistolas con recámara del calibre .45 ACP . La Glock 21 , la SIG Sauer P227 y la Smith & Wesson M&P 45 son armas aprobadas para oficiales uniformados. Los agentes vestidos de civil pueden portar la Glock 30 y la Smith & Wesson M&P 45c . También en 2013, HPD comenzó a emitir el TASER X2 en lugar del TASER X26.
A partir de septiembre de 2015, las pistolas M1911 de 9 mm, .40 S&W y .45 ACP están autorizadas para oficiales uniformados, así como las versiones de 9 mm y .45 ACP de todas las pistolas previamente autorizadas. Los agentes vestidos de civil ahora están autorizados a portar la Glock 43 o el Smith & Wesson M&P Shield como arma principal.
A partir de enero de 2016, la Sig Sauer P320 en calibre 9 mm, .40 S&W y .45 ACP está aprobada para que la lleven agentes uniformados. Además, las miras ópticas electrónicas EOTech se han eliminado de la lista de miras de punto rojo permitidas en los rifles de patrulla. Sin embargo, las miras ópticas electrónicas Aimpoint todavía están permitidas.
Los oficiales que se gradúan de Cadet Class 231 o posterior solo están autorizados a llevar la Sig Sauer P320, la Glock 17 o la Smith & Wesson M&P de 9 mm como arma principal mientras estén uniformados.
Estos son los rangos actuales del Departamento de Policía de Houston:
Aquellos con rango de sargento o superior son supervisores y reciben insignias de oro, mientras que los oficiales reciben insignias de plata.
Los tenientes y superiores también pueden denominarse comandantes. Por ejemplo, tienen títulos de puesto que incluyen "comandante de turno", "comandante nocturno", "comandante de división", etc. También son empleados exentos según la Ley de Normas Laborales Justas debido a sus responsabilidades gerenciales.
Después de 12 años de servicio en el HPD y de obtener la certificación de Oficial Maestro de Paz de TCOLE , un oficial se convierte en oficial superior. [32] Este rango fue creado en 2001. [33]
El ascenso a sargento hasta capitán se produce a través de una fórmula de servicio civil que tiene en cuenta el desempeño en el examen escrito para el rango respectivo, la puntuación de la evaluación, los años de servicio y el nivel de educación superior o 4 años de servicio militar. Los oficiales son elegibles para tomar el examen de ascenso a sargento después de 5 años de servicio. Los sargentos y tenientes son elegibles para tomar el examen de ascenso al siguiente rango superior después de 2 años de servicio en su rango actual. Los candidatos a teniente deben tener al menos 65 horas universitarias o un título asociado. Los candidatos al rango de comandante deben tener al menos una licenciatura. [32]
Los subjefes y subjefes ejecutivos son nombrados por el jefe con la aprobación del alcalde. Dichas personas deben tener al menos una maestría y 5 años de servicio en el HPD. [32]
No es necesario pasar por todos los rangos inferiores para alcanzar un rango superior. Por ejemplo, muchos oficiales ascienden directamente a sargento sin llegar a ser oficiales superiores. Además, muchos subjefes son ascendidos directamente desde el rango de teniente. El concejal CO Bradford fue ascendido a subjefe desde el rango de sargento. [34] Jack Heard fue ascendido a jefe desde el rango de sargento. [35] Es completamente posible convertirse en jefe siendo un outsider, como en el caso de Lee Brown, quien llegó a ser alcalde, y Harold Hurtt.
Los rangos desaparecidos incluyen detective, comisionado, capitán, inspector y subjefe. El inspector dependía del subjefe y residía directamente encima del capitán, hasta que el rango se retiró en 1978. A mediados de la década de 1980, todos los detectives en servicio activo fueron reclasificados a sargentos. [36] Originalmente, los oficiales podían optar por ascender a detective (investigador) o sargento (supervisor), ambos inmediatamente debajo de teniente. [37]
En 2018, el rango de capitán se convirtió en comandante con un cambio de insignia de rango de dos barras de oro a una estrella de oro.
George Seber fue ascendido a subjefe en 1953 o 1954 [38] y fue el segundo al mando del departamento. [37] Sin embargo, ese rango terminó cuando se fue en 1969. [38] [39] Los inspectores eran entonces el segundo rango más alto [37] y el jefe Pappy Bond convirtió ese rango en subjefe. [39] Después de que se reinstituyó el rango de subjefe a mediados de la década de 1970, [36] el rango de subjefe fue el tercero más alto durante un tiempo. Alrededor de 1990 se abolió el rango de subjefe. En 1998, se creó el rango de subjefe ejecutivo, [40] convirtiéndolo en el segundo rango más alto.
En determinadas circunstancias, también se podrán nombrar supervisores para actuar en el rango inmediatamente superior durante una ausencia de sus funciones. Por ejemplo, un sargento de patrulla podría ser designado como teniente interino (comandante de turno) si no hubiera otros tenientes de servicio dentro de esa división. Según la política, los oficiales no pueden ser nombrados sargentos interinos (supervisores).
Desde el establecimiento del Departamento de Policía de Houston, 115 agentes han muerto en el cumplimiento de su deber. La siguiente lista también contiene agentes del Departamento de Policía del Aeropuerto de Houston y la Oficina del Mariscal de la Ciudad de Houston, que se fusionaron con el HPD. [ ¿ cuando? ] [41] [42] [43]
El Monumento a los Oficiales de Policía de Houston , diseñado por el artista texano Jesús Moroles , se inauguró en 1991 para honrar el deber y los sacrificios de los miembros del departamento.
Desglose de la composición de las bases del HPD: [44]
Desglose de los tipos de títulos académicos que poseen los miembros del HPD: [45]
En mayo de 1977, Joe Campos Torres (1954 - 5 de mayo de 1977), un veterano de la guerra de Vietnam de 23 años , fue arrestado por alteración del orden público en un bar del barrio predominantemente hispano del East End de Houston . Seis agentes de policía de Houston llevaron a Torres a un lugar llamado "The Hole" junto a Buffalo Bayou y lo golpearon. Luego, los agentes llevaron a Torres a la cárcel de la ciudad, donde les ordenaron que lo llevaran al hospital. En lugar de llevar a Torres al hospital, los oficiales lo llevaron de regreso a las orillas de Buffalo Bayou, donde lo empujaron al agua. El cuerpo de Torres fue encontrado dos días después. [46]
En junio de 2021, el jefe de policía Troy Finner se disculpó con la familia Torres y calificó el asesinato como "asesinato directo". [47]
Chad Holley era estudiante de segundo año en la escuela secundaria Elsik en el momento de su arresto en marzo de 2010 como presunto sospechoso de robo. Parecía haber abuso obvio por parte de los agentes de policía de Houston inmediatamente antes de su arresto, que fue capturado en un video de una cámara de seguridad que se filtró al público. [48] Holley finalmente fue declarada culpable y sentenciada a libertad condicional hasta los 18 años. [49] El incidente resultó en que 12 oficiales fueran disciplinados, despedidos o acusados. Todos apelaron las decisiones. [50] El oficial Andrew Blomberg, el primero de los cuatro oficiales en ir a juicio, fue absuelto de los cargos de "opresión oficial". [51]
En septiembre de 2010, la oficial Tracie Bell fue sentenciada a dieciséis años de prisión por robar más de 100.000 dólares de los fondos de la Cruz Roja Estadounidense destinados a los sobrevivientes de los huracanes Katrina y Rita . Bell y otro oficial contrataron a la organización benéfica para dirigir un campamento de baloncesto para jóvenes desplazados por las tormentas. Inflaron el número de personas que afirmaron haber asistido para obtener fondos adicionales. [52]
En abril de 2011, el sargento Rubén Trejo chocó su vehículo particular contra un autobús escolar mientras se dirigía al trabajo. Las pruebas mostraron que tenía el doble del límite legal de alcohol en sangre. Trejo fue despedido del departamento. [53] [54]
En agosto de 2011, informes de prensa afirmaron que el departamento tenía más de 7.000 kits de violación usados que nunca habían sido probados. Algunos de estos kits datan de hace 20 años. [55]
En octubre de 2012, el oficial Abraham Joseph fue condenado a cadena perpetua por violar a una mujer esposada en la parte trasera de su coche de policía. Durante la fase de sentencia del juicio, otras dos mujeres se presentaron afirmando que Joseph también las había violado. [56]
En junio de 2013, un gran jurado se negó a acusar al oficial Matthew Marin después de que disparó y mató a Brian C. Claunch el 22 de septiembre de 2012. Claunch, que padecía una enfermedad mental y estaba confinado a una silla de ruedas, amenazó a un oficial de policía con un bolígrafo. Luego, Marin le disparó, provocando su muerte. [57]
En agosto de 2013, el oficial Darrin DeWayne Thomas se declaró culpable de robo de 700 dólares. Thomas fue atrapado en una operación encubierta en octubre de 2010 en la que pensó que le habían dejado el dinero sin ser observado. Fue sentenciado a dos años de libertad condicional y acordó entregar su licencia de oficial del orden público de Texas. Se esperaba que no tuviera antecedentes penales al completar su libertad condicional. [58]
En octubre de 2013, el oficial Adán Jiménez Carranza se declaró culpable de "intento de agresión sexual" por violar a una mujer en la parte trasera de su patrulla luego de investigar un accidente de tránsito menor. Fue sentenciado a diez años de prisión y veinte años en el registro estatal de delincuentes sexuales. Se esperaba que Carranza fuera elegible para la libertad condicional después de seis meses de prisión. [59] [ necesita actualización ]
A finales de febrero de 2020, el fiscal de distrito del condado de Harris pidió a los tribunales locales que designaran abogados para representar a 69 personas que habían sido condenadas basándose en el testimonio del oficial Gerald Goines. Goines fue acusado de crear un informante ficticio y hacer otras declaraciones falsas para obtener una orden de registro que resultó en dos muertes en un allanamiento a una casa en enero de 2019. [60] La mala conducta de Goines puso en duda una serie de condenas basadas en su testimonio. . [61]
Luego vino la redada en Harding Street en enero de 2019. Goines está acusado de inventarse un informante y mentir sobre una declaración jurada para obtener una orden de registro. Dos personas, Rhogena Nicholas y Dennis Tuttle, murieron en la redada que siguió, en la que no se encontró ninguna cantidad significativa de drogas. [...] Desde entonces, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Harris ha revisado 14.000 casos en los que estuvieron involucrados Goines o su socio Steven Bryant.
