House of Thurn fue una marca de alta costura fundada por Sidonie Thurn y continuada por su hija Carolyn Hague. La casa, conocida por su marca como Thurn , preparaba modas a pedido para sus clientes adinerados. Comenzó como una pequeña tienda de importación en Brooklyn, Thurn ocupó una sucesión de edificios en o cerca de la Quinta Avenida desde 1870 hasta 1934. El último de ellos era una casa adosada remodelada de la Edad Dorada ubicada entre Madison y la Quinta Avenida en 15 East 52nd Street. Un artículo en la revista Arts & Decoration de julio de 1923 describió este lugar como "un salón encantador, todo en gris francés favorecedor, con espejos brillantes y elegantes muebles franceses cubiertos con damasco satinado de gris y oro". [1] En 1926, un escritor de The Nation incluyó a Thurn como una de las dieciséis casas más exclusivas de Nueva York. [2] En 1937, el propietario de una de las dieciséis casas, dijo que Thurn había sido "prácticamente el establecimiento comercial de más alta clase de su tipo en la ciudad de Nueva York". [3] : 89 Las colecciones de museos que albergan modas de Thurn incluyen el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, el Museo Hillwood, el Museo de Arte de Indianápolis y el Museo del Instituto de Diseño de Moda de Los Ángeles.
La fundadora de Thurn fue una inmigrante alemana llamada Caroline Sidonie Dittmarsch, quien a mediados de la década de 1860 se había casado con un maestro llamado Leopold Thurn. [4] Después de operar brevemente en sociedad con el director de una escuela de niñas, Sidonie abrió la primera de las tiendas de ropa Thurn en 1870. [3] : 75 [5] En ese momento, tanto el negocio como la propietaria se llamaban Madame L. Thurn o simplemente Madame Thurn. [6] En 1873, Thurn se mudó de su ubicación original en Brooklyn a una en Broadway a dos cuadras al norte de Union Square . [7] Fabricaba ropa y accesorios para niños con diseños parisinos y los ajustaba a medida de sus clientes, agregando bordados y otras mejoras según lo solicitado. [6] [8] En 1880, Thurn se mudó a 288 Fifth Avenue, la primera de una sucesión de ubicaciones en la Quinta Avenida. [9] En 1890, la tienda se trasladó más al norte, al 426 de la Quinta Avenida, y permaneció allí hasta 1913, cuando se demolió todo el bloque para dar paso a la construcción del edificio insignia de los grandes almacenes Lord & Taylor . [10] [11]
En la década de 1890, Thurn se benefició de la creciente preferencia de los estadounidenses ricos por la moda parisina. [12] La firma continuó creciendo y en 1889 empleaba una gran plantilla de recortadores, pañeros, rematadores y otros trabajadores especializados que eran supervisados por una capataz. [13] Su fuerza laboral en 1900 era de 175 empleados de todo tipo. [14] Una fuente dice que Thurn atrajo a clientes de la alta sociedad durante este período, incluidos miembros de las familias Rockefeller y Mellon . [15]
En 1880, la hija de quince años de Sidonie, Carolyn, había comenzado a trabajar en la tienda utilizando adornos de la tienda para hacer sombreros de muñecas para vender como regalos de Navidad. [3] : 75 [16] Unos diez años después, Sidonie contrató a un artista parisino llamado Ernest Hague (o Hagué) para hacer patrones y diseñar vestidos. Poco después, Carolyn se casó con Hague y tomó Madame Hague como su nombre profesional. Alrededor de 1912, Thurn contrató como diseñador a James B. Blaine, un hombre que había trabajado para casas parisinas y que se había desempeñado como presidente de la Asociación de Sastres y Modistas de Damas de Estados Unidos. [17] [18] Un año después, el nombre "Thurn" se convirtió en una marca registrada. [3] : 77 Durante este período, el negocio continuó creciendo a medida que los estadounidenses ricos establecían nuevos récords en sus gastos para comprar modas parisinas y otros lujos importados. [19] [20]
A principios de siglo, Sidonie había aceptado la propuesta de Hague de que Thurn comenzara a ofrecer moda parisina para mujeres jóvenes y en 1901 Sidonie firmó los papeles que convertían a Hague en su socia en el negocio. [3] : 26 [21] En 1902, Thurn comenzó a colocar anuncios de trabajo para trabajadores capacitados en la confección de ropa de mujer y en 1903 había establecido "un departamento especial para jóvenes matronas y debutantes". [22] Un año después, un artículo en Good Housekeeping describía cómo las modistas de Nueva York adaptaban los diseños parisinos para las mujeres estadounidenses. El autor decía: "Las mujeres estadounidenses rara vez pueden usar las cosas diseñadas para las parisinas", y explicaba: "Por supuesto, el diseño original es parisino y se reconoce como tal, pero ciertas modificaciones son necesarias y siempre se realizan". [23]
A principios del siglo XX, las mujeres adineradas y los modistos que patrocinaban intentaron ahorrar dinero introduciendo de contrabando moda parisina en el puerto de Nueva York . [24] [25] En aquella época, estos aranceles ascendían entre el 50% y el 80% del coste de los artículos que se importaban y, en algunos casos, como el de las telas de lana, podían duplicar el coste del material importado. [26] [27] [28] En 1909, Hague y los propietarios de otras casas de moda de Nueva York fueron arrestados y posteriormente pagaron multas por intentar evadir los aranceles de importación. [29] Los relatos periodísticos del intento de contrabando de 1909 revelaron que los baúles de los barcos de vapor que contenían moda y tejidos de París se trasladaban subrepticiamente desde los muelles de los transatlánticos que llegaban a los muelles de los que salían. Desde allí, era posible recuperar los baúles como si los reclamaran los pasajeros que habían reservado pasajes y luego cancelaron sus viajes en el último momento. [29]
En 1914, Thurn ocupó su ubicación final y principal en 15 E. 52nd Street en Manhattan. [30] El edificio había sido construido en 1903 como residencia privada para el director de ventas de la empresa de jabón Procter & Gamble . Diseñado por el arquitecto estadounidense Donn Barber , el edificio presentaba mármol importado y se decía que era una de las mejores mansiones de la ciudad. [31] Thurn modificó el interior de los pisos superiores para el uso de sus modistas, pero dejó intacta la fachada y la planta baja con su elegante escalera curva (ver imagen n.º 1, arriba). El contrato de arrendamiento de veintiún años tenía un alquiler agregado de $500,000. [31] Cuando Thurn abrió en la nueva ubicación, el vecindario estaba en una transición de residencial a comercial. La familia Vanderbilt había vendido sus propiedades a lo largo de la cercana Quinta Avenida y prestigiosas firmas minoristas, como la joyería Cartier , estaban tomando su lugar. Hague recordó más tarde que ella y su madre percibían que la ubicación de la calle 52 era más prestigiosa que la de la calle 57. [3] : 76 [32]
La ropa es un factor tan importante en el éxito y el disfrute de la mayoría de las mujeres de la alta sociedad que uno puede entender fácilmente cuán tremendo poder es la modista de moda en cualquier gran ciudad... Mujeres de todo el país acuden en masa a Nueva York para comprar su ropa, y si se visten adecuadamente en cualquiera de las modistas más importantes, deben tener sin duda cuentas bancarias sustanciales para soportar el impacto, ya que la modista no sólo debe cobrar por los vestidos que proporciona; también deben tenerse en cuenta los gastos cada vez mayores de su establecimiento magníficamente dirigido. Antiguamente, un modesto escaparate para la exposición de uno o dos modelos selectos y unas cuantas habitaciones en la parte trasera en las que se realizaba el trabajo eran suficientes. Ahora, sirvientes con librea abren las puertas de mansiones decoradas artísticamente y madame recibe. Aprovechando el conocimiento que ha adquirido en el extranjero, exhibe discretamente algunas de sus creaciones selectas en modelos vivos, muy a la manera parisina.
Babette A. Muelle, “Modistas de Nueva York”, Good Housekeeping (vol. 36, núm. 4, págs. 302-303) [23]
En 1917, Hague compró la parte de su madre del negocio por $100,000 y se convirtió en su única propietaria. [3] : 77 En el momento de la muerte de su madre en 1919, se había convertido en una diseñadora, estilista, fabricante y vendedora exitosa y respetada de ropa de moda para mujeres. [3] : 127 A principios de la década de 1920, Thurn atrajo la atención de los editores de revistas femeninas (ver Imagen No. 2, por ejemplo) y comenzó a colocar anuncios de página completa para impulsar su negocio (ver Imágenes Nos. 3 y 4). En 1923, Hague le dijo a un entrevistador que, si bien las mujeres de la sociedad todavía viajaban a París para ver modas, a menudo concertaban citas para verla a su regreso. Ella dijo: "Elegimos e importamos lo mejor de las colecciones francesas, y luego añadimos al grupo nuestras propias creaciones. Pensamos en todo el día de una mujer: sus sastres, sus sombreros de trote, sus vestidos de día y de baile, su ropa deportiva, sus vestidos de noche, sus vestidos de teatro, ¡todo! Una mujer puede venir a nosotros y saber que encontrará vestidos, chales y disfraces para cada hora, y todo con el mismo espíritu de simple distinción que caracteriza la ropa de nuestra casa". [16] Hague contrató a un gerente general para supervisar las operaciones y le dedicó atención personal a la satisfacción de los deseos de sus clientes. En 1931, un escritor dijo de Thurn: "toda la sangre azul de la ciudad viene aquí en un momento u otro, al igual que muchos forasteros ricos y aristocráticos, para ponerse en las manos competentes de Madame Hague, hija del primer Thurn". [15] Hague dijo más tarde que tenía clientes que le compraban hasta sesenta vestidos al año. [3] : 132 Para prepararse para las temporadas de moda de primavera y otoño en Nueva York, hacía dos viajes anuales a París. Durante estas sesiones, tomaba nota de los nuevos estilos, organizaba la compra de modelos de ropa que creía que eran adecuados para sus clientes y compraba las telas que necesitaba para producir modas a pedido de los modelos. [3] : 101 Describiendo a Hague como inteligente y astuta, el autor de un artículo en Vogue escribió: "si uno pudiera copiar la forma en que ella piensa, uno sabría todo sobre ropa". [33] En 1937, una clienta de mucho tiempo dijo que a lo largo de su larga asociación con Thurn había tenido plena confianza en el gusto de Hague. Dijo: "He gastado mucho dinero allí, y valió la pena... Es como ir a Cartier o Tiffany's. Cuando dices que vas a Thurn's, vas a Thurn's . Eso significó mucho". [3] : 184
Después de jubilarse, Hague explicó el negocio de Thurn con cierto detalle. Al igual que otras casas de confección por encargo, empleaba a cientos de mujeres para coser las prendas con máquinas de coser y a mano. Utilizaba un número mucho menor de artesanas cualificadas, incluidas las diseñadoras que creaban los patrones, las cortadoras que cortaban la tela según el patrón, las pañeras que ajustaban las prendas para satisfacer las necesidades de cada clienta y las rematadoras que se aseguraban de que cada prenda le quedara correctamente a la clienta. Thurn también empleaba vendedoras y sus asistentes que acompañaban a las clientas durante sus visitas a la tienda. [3] : 85 [2] Fijaba el precio de sus vestidos entre 175 y 450 dólares cada uno. Durante las semanas de mayor actividad de las dos temporadas de moda del año, atendía a entre 50 y 60 clientas al día. [3] : 124
Tengo una especie de intuición que me permite saber qué le va mejor a cada mujer que viene a verme. Suena absurdo a primera vista, es lo que dice todo el mundo que hace ropa o sombreros. Pero tengo mujeres que vienen a verme desde Inglaterra, desde Cuba, desde todos los Estados Unidos, que vuelven año tras año, porque saben que yo he hecho eso por ellas. Las he hecho distinguirse por estar bien vestidas.
Carolyn Hague, citada en: "La distinción cambia lentamente", de Dorothy Cocks, Arts & Decoration (v. 28, n. 3, enero de 1923, p. 4) [16]
Existen varias medidas del éxito de Thurn. En 1924, la empresa pagó más de 32.000 dólares en impuestos estatales, mientras que un importante competidor, Bergdorf Goodman , pagó menos de 28.000 dólares [34] : 16 [34] : 121 En 1925, un escritor de Vogue llamó a Thurn "la última y más grande de las antiguas casas de costura de Nueva York". [33] En 1926, un artículo en The Nation escrito por la organizadora laboral Ann Washington Craton describió la industria de la moda de vestidos a medida en Nueva York. Ella incluyó a Thurn como una de las dieciséis casas más exclusivas de la ciudad, diciendo que "las clientas y clientes son las mujeres más ricas de Estados Unidos, que usan la ropa más exquisita, más cara y más hermosa del mundo, sin excepción de París". [2] En 1931, otro escritor dijo que la escalera de Thurn era un lugar favorito para las novias de moda porque "su curva es perfecta para las colas y porque muchas novias consiguen su satén blanco en Thurn's". [15]
Con el vencimiento del contrato de arrendamiento, la Gran Depresión persistiendo obstinadamente y La Haya habiendo superado la edad de jubilación de referencia de sesenta y cinco años, Thurn cerró sus puertas por última vez en 1934. [3] : 80 [35]
En el mundo de Hague, las modelos eran diseños de vestidos. Ella compraba un modelo en París para que lo recrearan en los talleres de costura de Thurn o ella o uno de sus diseñadores internos creaban modas originales para los clientes de Thurn. Los clientes generalmente llegaban con cita previa. [33] [36] Los esperaba una vendedora, a veces llamada vendeuse, y, después de indicar qué intereses tenían ese día, probablemente subían una escalera de piedra curva para ver a mujeres jóvenes, llamadas maniquíes, luciendo una selección de los diseños actuales de la casa. Si el tipo de cuerpo de una clienta se parecía más al suyo que al de la joven esbelta, Hague podía asumir el papel de maniquí. Normalmente, cada vestido requería sesiones de prueba de tres horas antes de estar terminado. [3] : 29–30
En 1922, Thurn publicó un anuncio en la revista Arts & Decoration en el que afirmaba que sus estilos eran "absolutamente exclusivos", lo que permitía a sus clientas diferenciarse de todas las demás mujeres. [37] Un año después, Hague describió su papel como diseñadora: "Hago cada vestido para un tipo específico de mujer. La veo, en mi imaginación, mucho antes de empezar a elegir telas o a esbozar detalles. Empiezo a imaginármela mientras estudio las tendencias de estilo de la temporada y cuando reviso las primeras colecciones de las grandes casas parisinas; ... un diseñador experto puede hacer mucho al atenuar, enfatizar y complementar, para desarrollar nuevos aspectos del encanto de una mujer". [1] En cuanto a los diseños en sí, Hague dijo: "Thurn hace ropa para damas . Sé que es una palabra trillada. Pero, ¿cómo lo diría? Nuestras colecciones son siempre notablemente sobrias... Nuestras prendas son ponibles . "Es por eso que tantas mujeres estadounidenses vienen a nosotros, creo, en lugar de ir a París a comprar vestidos". [16]
Las imágenes n.º 5 a 10, arriba, muestran ejemplos de diseños de Thurn de 1910 a 1932. La n.º 5 muestra un vestido de un conjunto de alrededor de 1910 hecho de terciopelo bordado. La n.º 6 muestra un vestido de seda con estampado de rosas de 1912 cuya espalda tiene una gran hebilla de diamantes de imitación. La etiqueta de este vestido dice "Thurn, Paris & New York". La n.º 7 muestra un vestido interior de seda negra de 1914 con un panel de terciopelo y bordado de seda negra. La n.º 8 muestra un vestido tubular de terciopelo rojo de principios de la década de 1920 con cintura baja y ribeteado con hilo dorado metálico y cuentas de vidrio rojas. La n.º 9 muestra un vestido de tarde hecho de seda con bandas de algodón decoradas con hilo dorado metálico. Las bandas que se extienden desde el hombro hasta la cintura son de terciopelo. La n.º 10 muestra un vestido de noche asimétrico de seda de crepé de China, bordado con hilo metálico en patrón floral.
Antes de 1870, Thurn vendía ropa infantil importada en una pequeña tienda en Brooklyn. [38] Ese año, abrió su primera tienda en Manhattan en 50 East 10th Street, cerca de Broadway. [6] En 1873, se había mudado más al norte, a 884 Broadway. [7] En 1881, había obtenido su primera dirección en la Quinta Avenida, en la tienda del número 288, cerca de la esquina de la Quinta y la Calle 29 (ver imagen n.º 13, arriba). [9] Unos años más tarde, Sidonie, que anteriormente había tenido una propiedad en conjunto con su esposo, lo compró para convertirse en la única propietaria. [39] En 1888, Thurn abrió una tienda para la temporada de verano en Newport, Rhode Island , y continuó en el negocio allí durante la primera década del siglo XX. [40] [41] En 1889 o 1890, Thurn se mudó nuevamente a la zona alta de Manhattan, esta vez al 426 de la Quinta Avenida (ver imagen n.° 14, arriba). [10] En 1913, Thurn hizo su último movimiento, abriendo en una mansión en el 15 de la calle 52 Este, propiedad del hombre que nombró y luego promocionó el jabón Ivory como "99 y 44/100 por ciento puro" (ver imágenes n.° 15 y 16, arriba). [42] Al anunciar el contrato de arrendamiento, un escritor del Real Estate Record and Guide dijo: "la vivienda, construida hace unos ocho años a partir de planos de Donn Barber, es una de las mejores de la ciudad; todo el mármol, la carpintería y las decoraciones se compraron en el extranjero. Se realizarán amplias modificaciones en la parte superior del edificio, pero el piso principal se dejará como está. El contrato de arrendamiento es por 21 años con un alquiler total de $500,000". [31] En 1922, un escritor describió a Thurn como un establecimiento señorial con "salas de mármol revestidas de altos tachones" para "la exhibición exquisitamente ordenada de vestidos, capas y sombreros de mujeres y niñas, y también de sus vaporosas lencerías y negligés". [43]
Las modas de Thurn se pueden encontrar en las colecciones del Centro de Vestuario Anna Wintour del Museo Metropolitano de Arte , [44] el Museo de Brooklyn , [45] el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , [46] el Museo de Arte de Indianápolis , [47] el Museo del Instituto de Diseño de Moda , [48] el Museo Hillwood , [49] y otras colecciones.
Un registro de bautismo del 22 de enero de 1832 da el nombre de Sidonie como Caroline Sidonie Dittmarsch. El registro nombra a su padre como Albert Ludwig Ditmarsch. No da el nombre de su madre. El lugar de bautismo fue Dresde . [50] Un registro del matrimonio de sus padres da el nombre de su madre como Caroline Emilie Ranft. [51] Al solicitar la ciudadanía estadounidense en 1865, Sedonie volvió a utilizar Caroline Sidonie como su nombre de pila, pero durante la mayor parte de su vida utilizó Sidonie como su primer nombre. [52] [4] Después de su matrimonio con Leopold Thurn, utilizó de diversas formas Sidonie C. Thurn, Sidonie Caroline Thurn, Sidonie L. Thurn o Mme. L. Thurn como su nombre. [53] [6] Sidonie y su marido Leopold tuvieron tres hijos, Carolyn (nacida alrededor de 1866), Clara (nacida alrededor de 1867) y Theodore (nacido alrededor de 1870). [54] Carolyn fue conocida al principio como Lilly (también escrita Lilli o Lillie) y más tarde como Carolyn o Caroline. [55] [56] [4] [57] [54] Una fuente da su nombre e iniciales como Lilly OA, otra da Lillie Ottilie como su nombre de pila, y una tercera la enumera como Caroline Ottillie Albertine Thurn. [58] [56] [59] Su obituario y la mayoría de los relatos publicados durante su edad adulta la llaman Carolyn. [35]
En 1886, Hague se casó con Ernest Hague en una ceremonia civil oficiada por el alcalde reformista de Nueva York, William Russell Grace . [55] Ernest Hague, o Hagué, fue un artista nacido en París que trabajó como pañero y diseñador para la tienda Thurn en el 426 de la Quinta Avenida. Aunque había pasado sus primeros años en Londres, no podía hablar inglés (y por lo tanto se le asignó un intérprete en su boda civil). [55] [17] La pareja tuvo dos hijos, Alfred (nacido en 1887) y Emil (nacido en 1888). [56] [58] La familia vivía en el mismo edificio que el salón Thurn. [56] El matrimonio se disolvió en 1896. [61] En 1901, Hague se casó con Adolf Windmuller, hijo de un destacado comerciante de Nueva York que eligió no tener ocupación (su hijastro escribió que era un "playboy inútil"). [61] [62] No hubo hijos de este matrimonio. [35] En ese momento, Sidonie ya no vivía en el mismo edificio que la tienda y tenía una casa en 30 West 36th Street, donde Hague y Adolf se unieron a ella. [62]
El éxito de Thurn permitió a Hague y a su madre alcanzar un estilo de vida de clase media alta. Un indicador de su riqueza se puede ver en los automóviles de lujo que Hague compró. Uno de los primeros fue un Rolls-Royce Silver Ghost de 1908. A éste le siguió otro Silver Ghost en 1914 y un Cadillac Roadster de 1915. [63] Posteriormente tuvo un Duesenberg Model J y varios modelos Packard . [61]
Los escritores entrevistaron a Hague en 1922 y 1923. En la primera de ellas, ella hizo un pronóstico de moda para la temporada de otoño, diciendo que estaba enfatizando las faldas hasta los tobillos, mientras que las casas parisinas favorecidas eran "notablemente, incluso audazmente, de faldas cortas". [43] La segunda entrevista se centró en la disciplina que Hague seguía para mantenerse "mental y físicamente activa". Informó que tomaba una clase de ejercicio casi todas las mañanas y que en su tiempo libre "en lugar de ... asistir a un concierto, visito una galería de arte o una pintoresca tienda llena de muebles antiguos de hermoso diseño". [64] La tercera comienza con esto: "Cómo es ella, me vas a preguntar, supongo que todas las mujeres que aman las cosas hermosas sienten un poco de curiosidad por la mujer que hace cosas tan hermosas como las de Thurn". En ella, Hague dice de sus clientas: "Confían en mí, la mayoría de ellas, para elegir vestidos para ellas. Confían tanto en mí, a menudo, que tienen miedo de ir a otro lado, por temor a encontrarse con un vestido que no es para ellas". [16]
A principios de la década de 1920, Hague escribió artículos sobre moda femenina para la revista Arts & Decoration . [1] [65] [66]
Después de 1934, cuando tenía más de 70 años, Hague dirigió el departamento de confección a pedido de una gran tienda especializada en ropa femenina llamada Jay-Thorpe. [35] [67] Al dejar Jay-Thorpe, se retiró a una gran finca en Colorado Springs, Colorado. [61] Murió allí el 19 de julio de 1954. [35]
