El ferrocarril Housatonic ( / ˌh uː s ə ˈ t ɒ n ɪ k / HOOS -ə- TON -ik ; marca de informe HRRC ) es un ferrocarril de clase III que opera en el suroeste de Nueva Inglaterra y el este de Nueva York . Fue fundado en 1983 para operar una sección corta del ex- Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford en el noroeste de Connecticut , y desde entonces se ha expandido al norte y al sur, así como al oeste hasta el estado de Nueva York .
El ferrocarril Housatonic también fue una empresa fundada en 1836 y arrendada por New Haven en 1892. Seguía prácticamente la misma ruta que la compañía actual, pero no se dirigía hacia el oeste hasta Nueva York.
El ferrocarril Housatonic, originalmente escrito (mal) como 'Ousatonic Railroad', fue constituido en mayo de 1836 para construir una línea desde Bridgeport, Connecticut , al norte hasta la frontera estatal de Massachusetts , a lo largo del valle del río Housatonic . El 19 de febrero de 1840, comenzó el servicio regular desde Bridgeport hasta New Milford , y el 1 de diciembre de 1842, se inauguró hasta la frontera estatal.
Al otro lado de la línea, el Ferrocarril Berkshire se constituyó el 13 de abril de 1837 para continuar la línea hacia el norte hasta West Stockbridge , donde se conectaría con el Ferrocarril West Stockbridge (ver más abajo) y el Ferrocarril Lee and Hudson, que nunca se construyó. La construcción comenzó en febrero de 1841 y se completó el 1 de diciembre de 1842, el mismo día en que se inauguró la línea en Connecticut. El Ferrocarril Housatonic arrendó el Ferrocarril Berkshire el 1 de enero de 1843.
El ferrocarril West Stockbridge fue constituido en 1831 y se incorporó el 5 de abril de 1836 para funcionar desde West Stockbridge hacia el oeste hasta State Line, donde continuaría hasta el río Hudson en el estado de Nueva York como el ferrocarril Hudson y Berkshire . La línea se inauguró el 10 de agosto de 1838. El 6 de febrero de 1844, el ferrocarril Berkshire (entonces arrendado a Housatonic) arrendó los ferrocarriles West Stockbridge y Hudson y Berkshire . El 21 de noviembre de 1854, Western Railroad compró Hudson y Berkshire, que se convirtió en un ramal de la línea Western (más tarde Boston y Albany Railroad ) desde Chatham hasta Hudson , y fue abandonado al este de Hudson. El ferrocarril West Stockbridge siguió siendo parte del sistema Housatonic.
La sección final de la línea principal se incorporó el 20 de marzo de 1847 como el ferrocarril Stockbridge and Pittsfield . Esta línea se separó de la línea principal original en Van Deusenville en Great Barrington y corría de este a norte hasta Pittsfield . La línea completa se inauguró el 1 de enero de 1850, bajo la operación de Housatonic, y se arrendó formalmente el 25 de enero.
Durante un tiempo, Housatonic operó el ferrocarril Pittsfield y North Adams , que iba hacia el norte desde el ferrocarril Western al este de Pittsfield hasta North Adams , pero fue devuelto al ferrocarril Boston y Albany , el sucesor del Western, a principios de la década de 1870.
El ferrocarril de Danbury y Norwalk se inauguró en 1852 desde Danbury hacia el sur hasta Norwalk . El ferrocarril de Nueva York, Housatonic y Northern fue autorizado en 1863 para funcionar desde White Plains, Nueva York , al noreste a través de Danbury hasta Brookfield, Connecticut , en el Housatonic. Solo se construyó al norte de Danbury, y el 1 de mayo de 1874, el Housatonic lo arrendó y lo inauguró. El 6 de mayo de 1881, el Housatonic lo compró directamente, y el 27 de julio de 1887, el Housatonic arrendó el Danbury y Norwalk, que para entonces incluía ramales a Ridgefield y Hawleyville (este último en la línea principal del Housatonic) y una extensión al sur hasta Wilson Point .
Mientras tanto, en 1864 se constituyó el ferrocarril New Haven and Derby para que funcionara desde New Haven al oeste hasta Derby, Connecticut , y al norte hasta Ansonia , planificado como parte de la ruta sobre el puente colgante Hudson Highland, que nunca se construyó. Se inauguró en 1871. El 14 de noviembre de 1888, se inauguró una extensión de 3,79 millas (6,10 km) desde Derby Junction hasta un punto en Shelton . El resto de la extensión, 9,79 millas (15,76 km) desde ese punto hasta el ferrocarril Housatonic en Botsford , fue construido por Housatonic y se inauguró el 28 de noviembre. El 9 de julio de 1889, Housatonic arrendó el New Haven and Derby.
El 1 de julio de 1892, el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford arrendó el Housatonic, formando la División Berkshire ; se fusionó el 29 de marzo de 1898.
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Al final de la vida de New Haven, la línea principal original de Housatonic había sido abandonada al sur de Botsford , donde el antiguo ramal de New Haven solo corría hacia el este hasta Derby . La línea principal también había desaparecido entre Brookfield y Hawleyville , y el tráfico utilizaba el ramal hacia Danbury y el antiguo ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra . El Danbury y Norwalk todavía estaba en uso, pero la mayoría de los ramales, incluida la línea principal original hasta State Line, Massachusetts, habían desaparecido.
El 1 de enero de 1969, New Haven se fusionó con Penn Central , que denominó las líneas de la siguiente manera:
El último tren de pasajeros pasó por la ruta el 30 de abril de 1971, el día antes de que Amtrak se hiciera cargo de las operaciones de pasajeros de Penn Central. En ese momento, el tiempo de viaje de Danbury a Pittsfield requería dos horas y 45 minutos. En 1974, la sección intermedia fue abandonada, entre Boardman Bridge en New Milford y Canaan, Connecticut , y no pasó a formar parte de Conrail el 1 de abril de 1976, sino que fue comprada por el estado de Connecticut . En 1982, Boston and Maine Railroad compró la línea al norte de Canaan, rebautizándola como Canaan Running Track . Conrail continuó operando la línea al sur de New Milford, y el antiguo ferrocarril de Danbury y Norwalk se transfirió al ferrocarril de cercanías Metro-North el 1 de enero de 1983, convirtiéndose en su rama de Danbury .
En 1983, John Hanlon Jr. contrató un nuevo ferrocarril Housatonic para arrendar 34 millas de la antigua línea, desde Boardman Bridge en New Milford hacia el norte hasta Canaan, Connecticut , del estado de Connecticut . Los trenes de excursión comenzaron a operar entre Canaan y justo al sur de Cornwall Bridge (en Belsprings Siding) en noviembre de 1984. El resto de la línea, hacia el sur hasta New Milford, se puso en servicio en 1989, lo que le dio a la compañía dos conexiones: Boston and Maine Railroad ( Guilford Rail System ) en Canaan y Conrail en New Milford. En abril, Housatonic comenzó a prestar servicio a Becton, Dickinson and Company , una planta de plásticos en Canaan, pero casi inmediatamente la línea se cortó en Falls Village por un deslave , que no se reparó hasta 14 meses después.
La Housatonic Transportation Company se constituyó en Delaware el 2 de enero de 1991 como sociedad de cartera de las propiedades del ferrocarril, incluida la recién formada Danbury Terminal Railroad ( marca registrada DTRR ) (una sociedad operativa) y Maybrook Properties (una sociedad propietaria de tierras). Ese mes, la Housatonic compró la vía de conexión de Guilford (Canaan Running Track) al norte de Pittsfield, Massachusetts , donde obtuvo otro intercambio con Conrail .
En diciembre de 1992, Danbury Terminal Railroad adquirió las vías y los derechos pertenecientes a Conrail en el sudoeste de Connecticut y el sureste de Nueva York. Maybrook Properties compró la antigua línea de New Haven (en aquel entonces la vía secundaria de Danbury) desde Beacon, Nueva York (MP 0,0), al este hasta Hopewell Junction (MP 12,8) (antiguo ferrocarril de Newburgh, Dutchess y Connecticut ), Hopewell Junction (MP 42,9) al este hasta Derby, Connecticut (MP 104,8), (antiguo ferrocarril de Hartford, Providence y Fishkill , ferrocarril de Housatonic y ramal a Derby). Danbury Terminal operaba estas vías propiedad de Maybrook Properties. La terminal de Danbury también obtuvo los derechos de vía antiguos de Conrail para servir carga en la línea Harlem del ferrocarril de cercanías Metro-North desde White Plains (MP 22.0) hasta Dover Plains (MP 76.6), y al norte hasta Wassaic (MP 81.6) sobre vías aún propiedad del ferrocarril de Nueva York y Harlem y arrendadas a Conrail, cruzando la línea este-oeste en Dykemans . Finalmente, obtuvo derechos de vía aérea sobre el ramal Waterbury de Metro-North desde el extremo este de esta línea en Derby (MP 8.9) al sur hasta Devon, Connecticut (MP 0.0), (operado para carga por el ferrocarril Providence and Worcester ). Housatonic también adquirió la parte final de la línea principal, desde New Milford al sur hasta la línea este-oeste en Berkshire Junction cerca de Danbury . Con esta adquisición, Housatonic ganó un sistema mucho más expandido y varios clientes nuevos. Estas nuevas adquisiciones se operaron por primera vez el 2 de enero de 1993.
Aunque los clientes de carga permanecieron en la línea Harlem de Metro-North, a HRRC no se le permitió prestarles servicio directamente. Los equipos de Metro-North enviaron algunos envíos de carga desde Danbury, pero este acuerdo fue solo temporal hasta que los clientes restantes pasaron al transporte en camiones. El 31 de diciembre de 1996, el ferrocarril de la terminal de Danbury se fusionó con el ferrocarril Housatonic.
En 1984, el Museo del Ferrocarril Escénico de Berkshire comenzó a operar excursiones de pasajeros entre Lee y Great Barrington, sobre vías propiedad de Housatonic Railroad. Debido al deterioro de las condiciones de las vías, las operaciones de pasajeros se suspendieron en 1989. El museo realizó una campaña exitosa para obtener fondos de asistencia estatal para mejorar las vías. Los trenes de excursión regresaron en 2003, con base en la estación restaurada en Lenox, con horarios regulares a Lee y Stockbridge.
En 2008, HRRC consideró la posibilidad de reanudar el servicio comercial de pasajeros a lo largo de toda la línea desde Danbury hasta Pittsfield, y en mayo de 2010 comenzó un estudio formal al respecto. Se estimó que el costo estimado de modernizar el ferrocarril para que admitiera trenes de pasajeros sería de entre 100 y 150 millones de dólares, sin incluir el costo del equipo necesario. [1]
En 2011, Housatonic Railroad decidió que no renovaría su acuerdo con BSRM para continuar operando excursiones de pasajeros en sus vías. Colin Pease, portavoz de HRRC, dijo: "Housatonic Railroad ha determinado que ya no es posible continuar operando el Berkshire Scenic Railway en las vías propiedad de Housatonic".
En julio de 2014, la Junta Directiva del Departamento de Transporte de Massachusetts autorizó la compra de 37 millas de la línea Berkshire del ferrocarril. La compra de MassDOT tiene como objetivo extender los servicios ferroviarios a la ciudad de Nueva York , luego de las mejoras en las vías para el servicio de pasajeros y carga entre Massachusetts y Connecticut . [2] [3] MassDOT finalizó la compra el 5 de febrero de 2015. [4]
El 14 de octubre de 2020, un empleado de HRRC fue atropellado fatalmente por un vehículo de mantenimiento de vías mientras trabajaba en North Canaan, Connecticut, lo que provocó una investigación por parte de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte. [5]
En junio de 2021, Metro-North intentó poner fin a los derechos de vía de HRRC sobre la línea Beacon en Nueva York y abandonar la línea, lo que llevó a Housatonic Railroad a presentar una objeción. [6] [7]
