Houghton Regis / ˈ h aʊ t ən ˈ r iː dʒ ɪ z / es una ciudad comercial y una parroquia civil en el distrito Central Bedfordshire de Bedfordshire , Inglaterra.
La parroquia incluye las aldeas de Bidwell , Thorn y Sewell . Houghton Regis, junto con sus vecinos contiguos de Dunstable y Luton , forman el área urbana de Luton/Dunstable ; se trata de una conurbación con una población de más de 286.000 habitantes. [3]
El nombre Houghton proviene de la palabra sajona "hoe", que significa estribación de una colina, y "tun", que significa pueblo. En el siglo XI, gran parte de South Bedfordshire se había convertido en tierra real y Houghton pasó a ser conocido como Houghton Regis o King's Houghton para distinguirlo del otro Houghton en Bedfordshire, que pasó a ser conocido como Houghton Conquest . [4]
Las reliquias del hombre paleolítico , como instrumentos de pedernal y huesos de animales salvajes contemporáneos, sugieren un asentamiento prehistórico. En Maiden Bower dentro del CP Houghton Regis, cerca de Sewell , hay un castro de la Edad del Hierro . Esto está claramente marcado en los mapas de Ordnance Survey.
Maiden Bower tiene algunas de las murallas que se muestran a través del borde de una antigua cantera de tiza [5] donde hay restos de la Edad del Bronce de un fuerte más antiguo. Según WH Matthews (Mazes and Labyrinths, 1922), una vez existió un laberinto de césped en "Maiden Bower". [6]
El camino Icknield Way pasa por la parroquia en su viaje de 110 millas desde Ivinghoe Beacon en Buckinghamshire hasta Knettishall Heath en Suffolk. El Icknield Way Trail, una ruta multiusuario para caminantes, jinetes y ciclistas todoterreno también pasa por la parroquia.
Houghton Regis es considerablemente mayor que Dunstable y se menciona en el Domesday Book cuando se llamaba Houstone. [7] En el momento de la encuesta de Domesday, una gran parte de lo que ahora es Dunstable estaba incluida en la parroquia de Houghton. Cuando Enrique I fundó Dunstable, entregó como compensación a los hombres de Houghton un bosque llamado Buckwood. [8] En aquel momento pagó en impuestos la gran cantidad de tres libras de peso y veinte chelines de plata blanca (al Rey ) y una onza de oro para el Sheriff. [9] [10] [11]
Los hombres de Houghton afirmaron estar exentos de peajes en el mercado de Dunstable. [12] Los habitantes de Houghton Regis estuvieron durante mucho tiempo empleados en el trenzado de paja . En 1689, ellos y los de los pueblos vecinos presentaron una petición contra el proyecto de ley que hacía obligatorio el uso de sombreros de lana, señalando que los trenzadores de paja se arruinarían y que los agricultores también sufrirían, ya que ahora obtenían buenos precios por su paja, y Al no ser la lana inglesa apta para la confección de sombreros, no recibirían ninguna compensación. [8]
Bordeada por las colinas de Chiltern , la ciudad fue una vez un pequeño pueblo cuyo carácter cambió cuando fue destinado a una enorme propiedad " de exceso de Londres " en los años 1950 y 1960. Los únicos restos de las mansiones , los terrenos de la rectoría y las cabañas alrededor del pequeño centro del pueblo son nombres como Tithe Farm Road. Una indicación de los intentos de los planificadores de hacer que los inmigrantes londinenses se sintieran como en casa es el nombramiento de las carreteras locales con el nombre de lugares emblemáticos de Londres; Los jardines de Chelsea son un ejemplo.
Los restos del pasado de la ciudad aún son evidentes, por ejemplo, la iglesia parroquial de Todos los Santos (anteriormente St Michaels) del siglo XV con un excelente ejemplo de una torre normanda [13] y la antigua residencia de los escuderos de Houghton Hall, construida en el siglo XVIII. siglo.
Entre finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, muchas de las tiendas de High Street fueron demolidas junto con una capilla para dar paso a unidades industriales, muchas de las cuales desde entonces han sido demolidas. La tienda principal de la ciudad era una tienda Wavy Line, que desde entonces se utiliza como sala de exposición de motocicletas y automóviles. Una tienda de pescado y patatas fritas, Tansley's, estaba en la entrada de lo que era el camino de acceso a la tienda cooperativa; La actual tienda de pescado y patatas fritas en Bedford Road estuvo ocupada anteriormente por Georges, un estanco y pastelero, pero a principios del siglo XX era una taberna. Frente al cementerio cerrado existente de la Iglesia Parroquial de Todos los Santos, frente a High Street, había una hilera de cabañas, que alguna vez fueron asilos, con un calabozo del pueblo al final de la terraza. La puerta del antiguo calabozo ahora se puede encontrar en exhibición en el museo Stockwood Discovery Center en Luton . La Casa Blanca, el hogar de una señorita Freeman, maestra de escuela y tía de Gary Cooper , que vivió en la ciudad durante su juventud, además de la verdulería de Jasper Perry y la panadería Birds, se encontraban en High Street, en el lado opuesto de la carretera a la iglesia.
El polígono industrial Townsend , [14] construido en la antigua granja del mismo nombre, incluye las carreteras de Townsend Farm Road, Portland Close, Blackburn Road y Westbury Close. Al sur de Houghton Hall Park se encuentra el parque empresarial Houghton Hall. [15] Aquí se encuentran Whitbread, Aldwyck Housing Group, NICEIC Group, Renault Trucks (Reino Unido), BRS y ArjoHuntleigh Group. Al sureste de esta finca se encuentra la finca Lovett Way Woodside. [16] Las empresas ubicadas aquí incluyen Disability Resource Centre, Centrebus, Hermes, DPD, Premier Cables y Connells Group.
Whitbread PLC, que gestiona Premier Inn , Beefeater , Brewers Fayre y Table Table , tiene su sede en el polígono industrial Houghton Regis/Dunstable. Costa Coffee , la segunda cadena de café más grande del mundo, fue adquirida a Whitbread en agosto de 2018 por £3,900 millones de libras esterlinas por The Coca-Cola Company . [17]
La tienda Co-op fue destruida por un incendio en junio de 2006. [18] La tienda volvió a abrir más tarde en un espacio más pequeño, pero fue cerrada en 2014 y demolida en 2015. [19] Se abrió un supermercado Morrisons de tamaño mediano en 2012. [20] Una tienda Tesco Express en el centro comercial Bedford Square cerró en marzo de 2015. [21]
El Ayuntamiento de Houghton Regis organiza varios eventos gratuitos con regularidad cada año. Estos incluyen Pancake Race, Easter Egg Hunt, May Fayre, Carnival, Classic y Vintage Car Show, este último reemplazado por Houghton Rocks a partir de 2016, que incluía los autos clásicos y una venta de maleteros con recinto ferial. [22]
La Vía Verde y el recorrido por Dunstable y Houghton Regis forman parte de la Ruta Nacional 6 de la Red Nacional de Ciclismo. Proporciona rutas a pie y en bicicleta entre Milton Keynes, Luton y Londres.
El Consejo de Central Bedfordshire permitió a Stevenage Leisure Limited (que opera el centro de ocio Houghton Regis como Lifestyles (@) Houghton ) llevar a cabo una renovación importante. [23]
El sistema de autobuses guiados de Luton a Dunstable Busway (ruta en la foto) se inauguró en 2013 y ofrece servicios de autobús de tránsito rápido desde Houghton Regis al aeropuerto de Luton a través de Dunstable y Luton . [24]
El actor estadounidense ganador del Oscar Gary Cooper vivió y fue a la escuela en Houghton Regis.
Las escuelas primarias de la ciudad incluyen la escuela primaria comunitaria Hawthorn Park, [25] la escuela primaria Houghton Regis, [26] la escuela primaria St Vincent's RC, [27] la Academia CE Thomas Whitehead, [28] la escuela primaria Thornhill [29] y la escuela primaria Tithe Farm. Escuela. [30] Las escuelas secundarias que prestan servicios en el área incluyen la Escuela Houstone [31] y la Academia All Saints . [32] La escuela Chiltern es una escuela especial que tiene un campus en Houghton Regis.
Central Bedfordshire College y Bedford College tienen sedes en Houghton Regis, donde ofrecen una variedad de cursos de educación superior .
La A5 se amplió hasta la M1 en un nuevo cruce 11A y se inauguró el 11 de mayo de 2017. Aquí, está previsto unirse con una propuesta de circunvalación norte de Luton para formar una circunvalación norte para la conurbación más amplia . La nueva carretera reduce la congestión del tráfico en Houghton Regis y Dunstable y reduce los tiempos de viaje para el tráfico de larga distancia.
La A5505 Woodside Link de 2,9 km (1,8 millas) se inauguró el 13 de abril de 2017. Conecta la zona industrial Woodside Estate de Dunstable y Houghton Regis con la salida 11a de la autopista M1. [33] La carretera también proporcionará acceso a una nueva zona de desarrollo al norte y al este de Houghton Regis, donde se construirán 5.150 nuevas viviendas y se desarrollarán 30 hectáreas de terreno laboral para 2031. [34] Central Bedfordshire Council entregó el Plan de carreteras de 38,3 millones de libras con contribuciones de 20 millones de libras del Acuerdo de Crecimiento Local de SEMLEP, [35] 5 millones de libras del Fondo Local Pinch Point del gobierno del Reino Unido [36] y 1 millón de libras de contribuciones de los desarrolladores. La construcción comenzó en la primavera de 2015. [37]
Este plan incluye una propuesta de extensión urbana al norte de Houghton Regis de 6.950 viviendas y 83 ha de terrenos laborales para 2026 con potencial para otras 4.050 viviendas y 17 ha de terrenos laborales. Además, se propone un mayor desarrollo dentro del área urbana existente. [38] (para el enlace de referencia, pasar al punto 8 del orden del día). Dentro del Plan Marco, el Consorcio de Desarrollo Houghton Regis está planificando 5.150 viviendas, empleo, comercio minorista, infraestructura, comunidad, instalaciones y ocio en tierras cultivadas al norte de la finca Tithe Farm y al este de la finca Parkside. [39]
Este plan incluye una extensión urbana de Houghton Regis, situada al norte de Houghton Regis Chalk Quarry, al oeste de Bedford Road, al este de la A5 y al sur de la carretera de enlace A5-M1. Proporcionará hasta 1.850 nuevas viviendas, una escuela primaria, terrenos laborales y un centro local. [40] [41]
A mediados de 2018, Bidwell Land Ownership Group, un consorcio de propietarios locales, contrató a ECL Civil Engineering [42] para entregar la infraestructura estratégica y las obras de la sección 278 necesarias para desarrollar el sitio de 166 hectáreas (410 acres) que eventualmente albergará Casi 2000 viviendas nuevas.
Hay dos niveles de gobierno local que cubren Houghton Regis, a nivel de parroquia (ciudad) y de autoridad unitaria: el Ayuntamiento de Houghton Regis y el Consejo de Central Bedfordshire . El ayuntamiento tiene su sede en las oficinas del ayuntamiento en Peel Street. [43]
Las siguientes personas y unidades militares han recibido la Libertad de la Ciudad de Houghton Regis. [44]
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