Los hoteles de Toronto han sido algunos de los edificios más destacados de la ciudad y la industria hotelera es una de las más importantes de la ciudad. El área metropolitana de Toronto cuenta con 183 hoteles con un total de casi 36.000 habitaciones. En 2010, se vendieron 8,9 millones de noches de alojamiento. [1] Toronto es un destino turístico popular, con la sexta tasa de ocupación de habitaciones más alta de América del Norte, pero aproximadamente dos tercios de las habitaciones están ocupadas por viajeros comerciales, gubernamentales o de convenciones. [2] [1]
Los hoteles de Toronto se encuentran en diferentes grupos. El centro de la ciudad y el distrito financiero tienen una amplia variedad de hoteles. Muchos están cerca del Centro de Convenciones Metropolitano de Toronto , y otros, como el Sheraton Centre Toronto Hotel , tienen sus propias instalaciones para convenciones. Al norte del centro, el exclusivo barrio de Yorkville tiene muchos de los hoteles más lujosos de la ciudad. Hoteles como el Four Seasons , el Windsor Arms y el Sutton Place están en el centro del Festival Internacional de Cine de Toronto cada año. Fuera del área del centro de la ciudad, alrededor del Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto, hay un grupo de hoteles y centros de convenciones. Las principales autopistas que atraviesan la ciudad también tienen una amplia variedad de hoteles y moteles más pequeños a lo largo de ellas.
Pocos de los primeros hoteles de Toronto sobreviven. El primer hotel importante que sirvió a lo que entonces era York, Upper Canada, fue el York Hotel, ubicado en King Street East y Berkeley, hoy el sitio del Toronto Sun Building . Construido en 1805, era un lugar social central para la élite de la ciudad. Cuando los estadounidenses quemaron la legislatura durante la Guerra de 1812 , fue en el York donde la asamblea se reunió durante un año mientras esperaba la construcción de un nuevo edificio. El York Hotel fue demolido en 1846. [3]
Otro hotel importante de la época fue el Frank's Hotel, en la cercana Market Square. Es famoso por ser el primer teatro de Toronto. A partir de 1820, grupos itinerantes de actores representaban obras de Shakespeare y otras obras en el salón de baile, que tenía capacidad para unas 100 personas. [4]
Los hoteles centrales servían a quienes viajaban a través del puerto y a quienes se alojaban en la ciudad. Para los viajeros por tierra, surgieron pequeñas posadas y tabernas a lo largo de cada una de las principales rutas que salían de la ciudad. El hotel más antiguo que sobrevive en Toronto es Montgomery's Inn , que se construyó en 1832. Ahora es un museo de la ciudad de Toronto y está ubicado en Dundas Street , que entonces era la carretera principal que se dirigía hacia el oeste. Lambton House es otra estructura hotelera que sobrevivió y que también servía a quienes viajaban por Dundas. La mayoría de los hoteles de esta época no sobrevivieron. Dos ejemplos son John Finch's Hotel y Miller Tavern , ambos ubicados en Yonge, entonces la principal ruta hacia el norte.
La llegada del ferrocarril a mediados del siglo XIX cambió drásticamente los patrones de viaje, y los nuevos hoteles de esta época se agruparon alrededor de las estaciones de tren, en particular Union Station . En 1853, el edificio Knox College al otro lado de la calle se convirtió en un hotel. En un principio llamado Sword's Hotel, en 1862 pasó a llamarse Queen's Hotel . Durante décadas sirvió como el alojamiento más lujoso y de élite de la ciudad. [5] Más al norte, en el sitio del actual Toronto Dominion Centre estaba el Rossin House Hotel . Con 252 habitaciones, fue el hotel más grande de Toronto durante esta era. [6]
Fuera del núcleo central, se fueron construyendo hoteles más pequeños para dar servicio a las estaciones de lo que entonces eran las zonas más alejadas de la ciudad. En el oeste, entre ellos, se encontraban el Gladstone Hotel y el Drake Hotel, mientras que en el este se construyeron el New Broadview House Hotel y el New Edwin Hotel . Cuando las estaciones de tren más pequeñas cerraron a mediados del siglo XX, estos hoteles perdieron su principal fuente de negocio y se convirtieron en instalaciones de ocupación individual para los pobres y los transeúntes de la ciudad. La reciente recuperación de Parkdale ha visto al Drake y al Gladstone transformarse en hoteles boutique y espacios culturales.
El siglo XX fue testigo de una nueva generación de hoteles, mucho más grandes y monumentales que antes, a medida que los rascacielos adquirían protagonismo. El King Edward Hotel se inauguró en 1903 y es el hotel más antiguo de la ciudad que aún sigue en funcionamiento. En 1927, el Queen's Hotel fue demolido y reemplazado por el Royal York Hotel . En ese momento, el nuevo hotel era el edificio más alto de Canadá y rápidamente se convirtió en el alojamiento más selecto de la ciudad.
El Ford Hotel, de 750 habitaciones, abrió sus puertas en 1928 y ofrecía habitaciones muy económicas para un mercado diferente . Rápidamente se hizo conocido como un centro de crimen y vicio y por el entretenimiento atrevido de sus bares. [7] En la parte norte de la ciudad, en esta época también se construyó el Park Plaza en 1929. [8]
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La llegada del automóvil transformó los viajes a Toronto. El motel se convirtió rápidamente en uno de los tipos de hotel más populares. En los años 1950 y 1960 esto llevó a la creación de la famosa "franja de moteles" de Toronto a lo largo del Lake Shore Boulevard , entonces la principal ruta occidental para salir de la ciudad. En su apogeo, la franja tenía muchos moteles, cada uno intentando llamar la atención a través de una arquitectura llamativa y publicidad en la calle. En 1954 se construyó la autopista 401 al norte de la ciudad, y gran parte del tráfico se redirigió hacia allí; en 1966, la Gardiner Expressway redirigió casi por completo el tráfico interurbano restante fuera de la zona. La franja decayó rápidamente y en la década de 1980 la zona era más conocida por su prostitución y tiroteos. El reciente auge de los condominios en Toronto ha hecho que la mayoría de los moteles cerraran y demolieran para ser reemplazados por torres de condominios con vista al lago. A partir de 2008 [actualizar]quedan cinco estructuras, de las cuales solo dos están en funcionamiento. [9] [10]
Una franja similar, pero menos prominente, se desarrolló a lo largo de Kingston Road en Scarborough, entonces la principal ruta oriental para salir de la ciudad. Muchas de ellas aún siguen en funcionamiento, como el icónico Hav-A-Nap Motel. Si bien es menos probable que los viajeros del centro de la ciudad tomen Kingston Road, hoy en día algunas de las habitaciones del motel de Scarborough se han alquilado para refugiados que esperan una decisión sobre sus solicitudes, y el departamento de servicios comunitarios de Toronto ha organizado hasta 700 habitaciones. [11] También existen franjas de moteles más pequeñas en Mississauga a lo largo de Lakeshore Road y en Dundas Street al este de Dixie Road hasta Etobicoke Creek. A medida que la autopista 401 se convirtió en la autopista más transitada de Canadá, también se convirtió en el centro de muchos desarrollos hoteleros. Hoy en día hay docenas de hoteles, en su mayoría propiedad de cadenas, ubicados a lo largo de la 401 en Toronto y muchos otros en el resto del área metropolitana de Toronto.
En los años 1970 y 1980 se llevaron a cabo varios proyectos hoteleros importantes en el centro de Toronto, como el Sheraton Centre , el Toronto Hilton, el Sutton Place y el Four Seasons, que añadieron miles de nuevas habitaciones al mercado. La crisis económica de finales de los años 1980 provocó que varios hoteles tuvieran problemas financieros. El Park Plaza , un punto de referencia de Yorkville desde 1929, entró en quiebra en 1995 y más tarde fue comprado por la cadena hotelera Hyatt . El cercano Windsor Arms Hotel cerró por completo durante varios años. Tras una recuperación a finales de los años 1990, otra recesión afectó a la industria en 2001. En 2003, la industria hotelera se vio gravemente afectada por el brote de SARS , que hizo que las tasas de ocupación de las habitaciones cayeran al 29%, muy por debajo del rango habitual en los años 70. [12] Ese año, el Colony Hotel cerró y se convirtió en una residencia de estudiantes de la Universidad de Toronto. [13]
En los últimos años, el auge del mercado inmobiliario, especialmente en el centro de Toronto, ha dado lugar a una serie de nuevos proyectos hoteleros, a menudo combinados con proyectos de condominios. En el centro de Toronto se completó una cantidad sin precedentes de proyectos hoteleros importantes, entre ellos The St. Regis , Hotel X , Ritz-Carlton , Delta Toronto Hotel , Living Shangri-La y un nuevo Four Seasons .
Los hoteles suburbanos de Toronto son principalmente de tipo económico y son una combinación entre el concepto de hotel y motel. Desde los años 90 se comercializan como hoteles de negocios. A continuación, se muestra una lista de las cadenas que operan en Toronto:
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