El Omni King Edward Hotel , también conocido como "King Eddy", [2] es un hotel de lujo histórico en el centro de Toronto , Ontario , Canadá. [3] El hotel está ubicado en 37 King Street East , y ocupa toda la cuadra delimitada por King Street al norte, Victoria Street al este, Colborne Street al sur y Leader Lane al oeste.
El King Edward Hotel fue diseñado por el arquitecto de Toronto EJ Lennox para la empresa promotora George Gooderham's Toronto Hotel Company, y recibió su nombre gracias al homónimo rey Eduardo VII . [4] La construcción comenzó en 1901, con la demolición del edificio Walker en el sitio. [5] Construido con un costo de CA$2,000,000 (equivalente a $71,912,478 en 2023), el hotel abrió en 1903 con 400 habitaciones y 300 baños, y afirmaba ser completamente ignífugo. [6]
En 1921, se añadió al este de la estructura original de ocho pisos una torre de 18 pisos, con un coste de 2.500.000 dólares canadienses (equivalentes a 39.275.000 dólares en 2023), [7] diseñada por el arquitecto de Chicago Henry Ives Cobb , con 530 habitaciones adicionales, en sustitución del Hotel Sullivan en el sitio. En los dos pisos superiores de la torre se encuentra el Crystal Ballroom, que hasta finales de la década de 1950 fue el más de moda de la ciudad. La sala se cerró a finales de la década de 1950 debido a los códigos de incendios más estrictos y no se restauró durante la renovación de 1979-81. [8] Cuando la cadena Omni Hotel invirtió en el hotel en 2013, restaurar el salón de baile fue uno de sus objetivos anunciados. [9] El salón de baile volvió a abrir en abril de 2017 después de un cierre de 38 años. [10]
A lo largo de los años, el hotel ha pasado por las manos de varios propietarios. La Metropolitan Life Insurance Company se convirtió en propietaria en 1933 cuando ejecutó la hipoteca. Entre 1941 y 1950, el hotel pasó entre CA Ripley y Vernon Cardy. La cadena Cardy's Hotel también era propietaria del Mount Royal Hotel en Montreal , el Royal Connaught Hotel en Hamilton, Ontario , el General Brock Hotel en las Cataratas del Niágara , el Prince Edward Hotel en Windsor, Ontario y el Alpine Inn en Sainte-Adèle, Quebec . En 1950, Sheraton compró los hoteles Cardy's y asumió la gestión de la propiedad, rebautizándola como The King Edward Sheraton . [11]
El hotel abandonó el nombre de Sheraton en 1975, después de la apertura del nuevo Four Seasons Sheraton Hotel cercano, convirtiéndose en el King Edward Hotel , pero siguió siendo parte de Sheraton durante otros tres años, hasta 1978. Después de varios años de declive, fue comprado por Trans Nation, Inc., una sociedad de Emilio Valentini y John Franciotti, en 1979 por $ 6,3 millones y cerró el 2 de septiembre de 1979, para una restauración de $ 30 millones diseñada por Stanford Downey Architects Inc. La propiedad reabrió sus puertas el 7 de mayo de 1981, como parte de Trusthouse Forte Hotels , que compró el hotel directamente el 23 de diciembre de ese año. [12] Cuando Forte adquirió los hoteles Le Méridien de Air France en 1994, el King Edward fue rebautizado como Le Royal Méridien King Edward . La cadena Le Méridien participó en varias otras adquisiciones y fusiones entre 1996 y 2003, cuando la marca pasó a ser propiedad de Lehman Brothers Holdings .
Para el centenario del hotel, el Ontario Heritage Trust inauguró una placa conmemorativa el 8 de mayo de 2003. [13]
Starwood compró la marca a Lehman en 2005 y el hotel cambió de nombre, dejando de lado Royal para convertirse simplemente en Le Méridien King Edward . [14] En 2009, un consorcio compró la estructura, pero contrató a Le Méridien para que la administrara. Los nuevos propietarios anunciaron una importante restauración que incluyó la creación de 140 condominios en los pisos tercero a quinto que habían estado sin uso durante varios años. En 2012, Skyline Hotels & Resorts, uno de los propietarios, asumió la gestión y el marketing de Le Méridien y el hotel se convirtió en The King Edward Hotel . [15]
Omni Hotels asumió la gestión el 1 de agosto de 2013, cuando el hotel pasó a llamarse The Omni King Edward Hotel . [16] Después de administrar el hotel durante dos años, Omni Hotels lo compró directamente el 24 de noviembre de 2015. [17]
Entre los dignatarios y luminarias notables que se alojaron en el hotel se encuentran Rudolph Valentino , Louis Armstrong , Elvis Presley , Margaret Thatcher , Andrew Gilchrist, Britney Spears y Ernest Hemingway , que había vivido en el hotel durante un período. [18] Los Beatles se alojaron en la suite real del hotel durante su primera visita a Toronto, en 1964, y causaron la mayor conmoción del hotel hasta la fecha, cuando 3.000 fanáticos llenaron las calles e inundaron el vestíbulo. En 1969, John Lennon y Yoko Ono se alojaron en la misma suite real un día antes de que comenzara su encierro por la paz . En febrero de 1964, los "moralistas hicieron piquetes" cuando Liz Taylor y Richard Burton se alojaron juntos en una suite; no estaban casados entre sí en ese momento, lo que provocó un escándalo . [19]
El King Edward no solo ha albergado estrellas de cine, sino también sets de películas, desde el suave musical de Leonard Cohen de 1983 Soy un hotel , hasta la melodramática película Bait de Jamie Foxx , que, durante un accidente de acrobacia, provocó una explosión que sacudió el edificio y rompió las ventanas. [ cita requerida ]
El hotel y las calles de los alrededores se utilizaron ampliamente en el rodaje de American Psycho (película) . [20] Las escenas iniciales de la temporada 4 de The Boys tuvieron lugar en el hotel. [21]
Una de las piezas centrales de la renovación será devolverle al Crystal Ballroom su antigua gloria.
