Los Hoosier Hot Shots fueron un cuarteto de músicos estadounidenses que actuaron en el escenario, el cine, la radio y los discos desde mediados de la década de 1930 hasta la década de 1970. El grupo se formó en Indiana , donde actuó en la radio local antes de mudarse a Chicago y comenzar una carrera en radio y grabación a nivel nacional. Más tarde, el grupo se mudó a Hollywood para protagonizar películas del oeste.
El personal principal de los Hot Shots eran multiinstrumentistas, que tocaban instrumentos de banda de metales, así como su instrumentación estándar de guitarra (Ken), clarinete (Gabe), contrabajo (varios) y un extraño instrumento casero conocido como "Wabash Washboard" y "the Zither", tocado por Hezzie. Consistía en una tabla de lavar de chapa ondulada sobre un soporte de metal con varios matracas adheridas, incluidas campanas y una gama de bocinas de bicicleta de varias octavas; Hezzie Trietsch construyó este instrumento él mismo. Hezzie también tocaba el silbato slide con el que podía tocar melodías y variaciones además de efectos. La tabla de lavar, junto con otros artefactos de la banda, ahora se encuentra en la colección del Museo Estatal de Indiana .
El repertorio de los Hot Shots se centraba en los standards y temas originales del swing y el jazz , especialmente aquellos con un elemento cómico. Impulsados por un virtuosismo instrumental frenético y aparentemente desenfadado, basado en la comedia musical del vodevil , los Hot Shots eran capaces de abarcar tanto material cómico como más serio, aunque algunas de sus grabaciones más serias conservan elementos ornamentales caprichosos, capaces de evocar una sutil ironía musical.
La alineación estuvo compuesta por los siguientes miembros:
La historia de los Hoosier Hot Shots comienza a principios del siglo XX en la granja de la familia Trietsch, cerca de Arcadia, Indiana, a unos 32 kilómetros al norte de Indianápolis. La familia Trietsch llegó a estar formada por cuatro niñas y cinco niños, dos de los cuales, Kenneth y Paul, se convertirían en el núcleo de los Hot Shots.
Kenneth, Paul y los demás hijos de Trietsch, que crecieron en la Indiana rural y recibieron el ejemplo de un padre que tocaba el banjo, desarrollaron un gran interés por la música y desarrollaron sus diversos talentos. Un conjunto formado por padre e hijos realizó giras por el circuito de vodevil estadounidense y canadiense durante varios años. Después de que el grupo familiar se disolviera, Ken y Paul empezaron a trabajar con otro grupo de vodevil llamado Ezra Buzzington's Rube Band. Fue durante la gira con la Rube Band que conocieron a otro habitante de Indiana, Charles Otto Ward, conocido por su público como Gabriel Hawkins. "Gabe" se convirtió en el tercer Hot Shot.
Cuando la crisis del 29 acabó con el vodevil, ellos, como otros artistas del vodevil, recurrieron a la radio y consiguieron un trabajo en WOWO en Ft. Wayne, Indiana. Un día llegaron tarde a una actuación y el locutor los saludó con un "¡Eh, chicos de Indiana, entrad!", y el nombre se les quedó.
En 1933 se trasladaron a la Prairie Farmer Station, la WLS de Chicago. Ahora estaban Paul ("Hezzie", en su tabla de lavar), "Gabe" (al clarinete) y Ken (guitarra tenor). Con la incorporación en 1934 de Frank Delaney Kettering al contrabajo, los Hoosier Hot Shots se convirtieron en el cuarteto que seguirían siendo hasta los años 60.
A finales de la década de 1930, el grupo tuvo un programa de radio de cinco minutos en NBC patrocinado por Alka-Seltzer y apareció en National Barn Dance en WLS-AM en Chicago, Illinois ; también tuvieron un programa de radio durante una temporada (1949-1950) en el Mutual Broadcasting System . [1]
Su música se caracterizaba por canciones y arreglos novedosos, como "I Like Bananas (Because They Have No Bones)" y "From the Indies to the Andes in His Undies", ritmos de jazz intensos y armonías dulces ocasionales. También tocaban las canciones pop del momento, como "Nobody's Sweetheart". Ken dio inicio a la banda con "Are you ready, Hezzie?", dirigida a su hermano Paul, y se convirtió en uno de los grandes lemas de la banda, incluso entrando en el vocabulario común.
A lo largo de su carrera, los Hoosier Hot Shots grabaron cientos de discos de 78 rpm para sellos como Banner , Conqueror , Decca , Melotone , Oriole , Perfect , Romeo y Vocalion . Algunos de estos lanzamientos han llegado a los LP, casetes y discos compactos.
Las grabaciones de las canciones de los Hoosier Hot Shots suelen incluir la característica introducción hablada (a cargo de Ken Trietsch), "¿Estás listo, Hezzie?", seguida del sonido del bullicio de los músicos preparándose para tocar sus instrumentos. Sin embargo, la habilidad ensayada de los intérpretes permite al oyente captar la broma tan pronto como comienza la canción. Su productor evitó grabar demasiadas tomas de sus interpretaciones, prefiriendo un sonido espontáneo: según un miembro, el productor grababa como máximo dos tomas de una canción en particular y usaba la que sonaba peor.
Entre 1937 y 1950, los Hot Shots aparecieron en más de 20 películas, compartiendo cartel con figuras como Gene Autry , Dale Evans , Bob Wills , los Tres Chiflados y Merle Travis . A mediados y finales de la década de 1940, protagonizaron su propia serie de westerns musicales para Columbia Pictures .
Tuvieron una presencia constante en las primeras listas de country (hillbilly) de la revista Billboard con canciones como "Beer Barrel Polka", "When There Are Tears In The Eyes Of The Potato", "Everybody Loves My Baby" y "O-Hi-O".
Durante la Segunda Guerra Mundial su popularidad estaba en su apogeo y, además de sus actividades normales, realizaron giras con la USO en el norte de África e Italia.
Frank Kettering se fue en 1943 y fue reemplazado por el cantante y bajista Gil Taylor. Se mudaron a la Costa Oeste, donde continuaron haciendo películas, discos, presentaciones en el escenario y en la radio. Hicieron la transición a la televisión con facilidad y aparecieron en programas de televisión como "Ranch Party" de Tex Ritter .
La carrera de los Hoosier Hot Shots estaba llegando a su fin a fines de la década de 1950, pero continuaron grabando (agregando a Keith Milheim en la batería) y tocando en vivo hasta la muerte de Hezzie Trietsch (de cáncer) el 20 de abril de 1980. Gabe Ward continuó actuando en solitario después de que los otros habían muerto o se habían retirado, hasta poco antes de su propia muerte el 14 de enero de 1992.
Los Hoosier Hot Shots no fueron sólo un acto musical cómico, fueron la inspiración para un género musical que prosperó durante los años 30 y 40 y, gracias a defensores posteriores como "Weird Al" Yankovic y John Lithgow (que grabó una versión de "From the Indies to the Andes in His Undies" así como "I Like Bananas Because They Have No Bones"), todavía se puede escuchar hoy.
La banda de rock inglesa Half Man Half Biscuit hizo alusión a los Hoosier Hot Shots en su canción "Eno Collaboration" con la letra "Fui de los Andes a las Indias en ropa interior". [2]
Entre los grupos que se inspiraron en los Hot Shots se encuentran Freddie Fisher 's Schnickelfritz Band , Korn Kobblers y Spike Jones and His City Slickers. Las primeras grabaciones de Spike Jones estuvieron muy influenciadas por los Hoosier Hot Shots. Tanto Jones como Fisher copiaron el "Wabash Washboard" desarrollado por Paul (Hezzie) Trietsch.
