El Hospital de Eastbridge , también conocido como el Hospital de Santo Tomás Becket el Mártir , es un hospital en el antiguo sentido de la palabra (abreviatura de hospitalidad) y fue fundado en el siglo XII en Canterbury , Inglaterra, para proporcionar alojamiento durante la noche a los peregrinos pobres que viajaban al santuario de Santo Tomás Becket . Ahora es una de las diez casas de beneficencia que aún brindan alojamiento a los ciudadanos mayores de Canterbury [1] y es un edificio catalogado de grado I. [2]
El hospital está situado en el Puente del Rey, junto a los Jardines Franciscanos de los Frailes Grises , cerca de Westgate , en Canterbury. Fue fundado después del brutal asesinato de Santo Tomás Becket en 1170, posiblemente ya en 1176, cuando la Catedral de Canterbury se convirtió en un lugar de peregrinación; el hospital proporcionó alojamiento a los peregrinos pobres . La Sociedad Histórica y Arqueológica de Canterbury sugiere que All Saints Cottage en la ciudad puede haber sido un albergue subsidiario del hospital. [3] El primer nombre registrado como fundador es el de Edward FitzOdbold c. 1180, con donaciones posteriores del arzobispo Hubert Walter alrededor de 1203. [1] Durante muchos años, no se promulgaron estatutos especiales , ni se establecieron reglas para el tratamiento de los peregrinos.
El edificio original consta de un vestíbulo, una cripta, un refectorio y una capilla, todos construidos alrededor de 1180. Al igual que el antiguo vestíbulo que se encuentra debajo, la Capilla de los Peregrinos data del siglo XII, pero adquirió sus proporciones actuales en el siglo XIV. El tejado de la Capilla de los Peregrinos es un buen ejemplo de su tipo: el estilo de la carpintería y la ebanistería indican que se construyó alrededor de 1285, todas las vigas son auténticas excepto los dos primeros paneles que se derrumbaron y fueron reemplazados. La función original de la cripta era la de dormitorio y arquitectónicamente muestra el período de tiempo en el que el arco de medio punto estaba dando paso al estilo gótico del arco apuntado.
El Refectorio es una gran sala abierta, originalmente utilizada como comedor. En la pared norte se encuentra una pintura de Cristo en Majestad/Nuestro Señor en Gloria, entre los símbolos de los cuatro Evangelistas, que data del siglo XIII. Este fresco solo se descubrió cuando se retiraron la chimenea y el hogar instalados en la época de la disolución en 1879, y se ha conservado desde su descubrimiento.
El arzobispo Sudbury aprobó la financiación de una capilla parroquial en 1375; el documento original que confirma esta dotación se conserva en los archivos de la catedral de Canterbury. (Las capillas parroquiales se abolieron en 1547 y esta capilla cayó en desuso hasta que fue recuperada y restaurada para su uso original en 1969).
En el siglo XIV, el arzobispo John de Stratford , durante el reinado de Eduardo III , reformó el hospital ; creó ordenanzas y un código de normas que debían cumplir los peregrinos. Decidió que todo peregrino sano podía pasar una noche en el hospital pagando cuatro peniques, que los solicitantes débiles y enfermos debían ser preferidos a los que tuvieran mejor salud y que las mujeres "de más de cuarenta años" debían ocuparse de la ropa de cama y administrar medicamentos a los enfermos. También nombró un maestro en las órdenes sacerdotales, bajo cuya dirección trabajaba un capellán secular. Stratford y el arzobispo Simon Sudbury aportaron más tierras e ingresos de las parroquias . [1]
Esta institución sobrevivió a la disolución de los monasterios y otras casas religiosas durante los reinados de Enrique VIII y Eduardo VI , aunque la peregrinación a Santo Tomás de Canterbury no sobrevivió a este período. En 1569, el arzobispo Matthew Parker emitió nuevas ordenanzas que regían el hospital y su director, que especificaban el mantenimiento de doce camas para los "viajantes pobres" y establecían una escuela en la capilla para veinte niños. Este acuerdo fue confirmado por el arzobispo John Whitgift mediante una ley del Parlamento en 1584. [1]
La escuela sobrevivió hasta 1880. En un pilar del refectorio se pueden ver inscripciones de la última cohorte. La capilla se utilizó poco hasta que el maestro la restauró en 1927. Durante el siglo XX se llevaron a cabo más trabajos de restauración. Gran parte de estos trabajos se financiaron con la venta de algunas de las tierras del hospital en Blean cuando se fundó la Universidad de Kent en la década de 1960. [1] Edward Hasted ofrece una lista de los maestros del Hospital de Eastbridge hasta finales del siglo XVIII . [4] El maestro más nuevo es el reverendo Dr. Perry Butler, que fue nombrado el 29 de diciembre de 2022.
Entre 2014 y 2019, se llevó a cabo una amplia restauración para preservar las habitaciones situadas directamente sobre el río Stour . Este trabajo fue apoyado por el programa Viridor Credits, que financia proyectos comunitarios, patrimoniales y de biodiversidad. El obispo de Dover lo inauguró oficialmente al público el 23 de marzo de 2019 y recibió el nombre del arzobispo William Juxon , quien fue un generoso benefactor durante su mandato y donó dinero en 1660 para reparar las residencias de los hermanos.
Eastbridge sigue siendo un asilo funcional en la actualidad, que ofrece alojamiento a ciudadanos mayores de Canterbury y refugiados ucranianos en zonas de los edificios inaccesibles al público. Eastbridge está clasificado como edificio histórico de Grado I y lugar de interés, abierto a visitantes y peregrinos. Las entradas para adultos cuestan 4,50 libras y las para niños 3 libras, a menos que vayan acompañados de un adulto. Las visitas guiadas están sujetas a disponibilidad. Todos los guías turísticos están completamente capacitados, aman la historia y tienen mucho conocimiento.
Eastbridge está administrado por fideicomisarios cuyos principales objetivos son el mantenimiento de los edificios antiguos, que son de interés histórico nacional, y el bienestar de los residentes de las casas de beneficencia (Indwellers).
Eastbridge dio la bienvenida a su primera secretaria y receptora en junio de 2022, Louise Knight.
Hospital Eastbridge, organización benéfica n.º 213319
