John de Stratford ( c. 1275 – 1348) fue arzobispo de Canterbury , obispo de Winchester , tesorero y canciller de Inglaterra .
Stratford nació en el seno de la familia terrateniente Stratford de Stratford-on-Avon alrededor de 1275. Su padre era Robert de Stratford (que no debe confundirse con el hermano de John, Robert Stratford ) y su madre se llamaba Isabel. Robert padre ha sido identificado como 'Master' Robert, cofundador y primer maestro del hospital de St Cross dentro de la ciudad, pero en vista del título de magister y el estado célibe requerido, esto parece poco probable. La familia estaba relacionada con los Hatton, hombres importantes en la ciudad, siendo Ralph Hatton 'de Stratford', el futuro obispo de Londres, sobrino de John. Era pariente de Andrew De Stratford [1] y de Thomas de Stratford y Henry de Stratford [2] (a quien incorporó como rector de una iglesia vacante en North Berkhamstead (Lincoln) el 16 de febrero de 1325). [3] No se sabe nada definitivo sobre la educación de Stratford. Estudió en Oxford (no en el Merton College, como afirmaba el anticuario del siglo XVII Anthony Wood, sino probablemente en Baliol, a quien recordaba en su testamento) [4] y en 1312 obtuvo el título de doctor en derecho civil. Entró al servicio del Priorato de Worcester, pero al principio su progreso benéfico fue lento. Sin embargo, en 1317 era rector de la Santísima Trinidad, Stratford, y actuaba como funcionario del obispo John Dalderby de Lincoln (fallecido en 1320), de quien se convirtió en albacea. De Lincoln emigró a Canterbury y al servicio del arzobispo Walter Reynolds (fallecido en 1327). Fue decano de la corte de los arcos a principios de la década de 1320, momento en el que tenía una útil cartera de beneficios, incluidas las canonjías de Lichfield, Lincoln y York, así como el arcedianato de Lincoln. [5]
Stratford sirvió como arcediano de Lincoln , canónigo de York y decano de la corte de Arches antes del 20 de junio de 1323, cuando se convirtió en obispo de Winchester , [7] un nombramiento que se realizó durante su visita al papa Juan XXII en Aviñón y que fue muy desaprobado por Eduardo II. En 1327, el obispo se unió a los partidarios de la reina Isabel ; redactó los seis artículos contra Eduardo II y fue uno de los que visitaron al rey cautivo en Kenilworth para instarlo a abdicar en favor de su hijo. [8] [9] El 26 de noviembre de 1326 fue nombrado Lord Tesorero de Inglaterra, cargo que ocupó hasta el 28 de enero de 1327. [10]
Bajo el reinado de Eduardo III , John de Stratford (obispo de Winchester) se convirtió en miembro del consejo real desde su creación en febrero de 1327. Stratford suele ser considerado el principal aliado clerical del partido del conde Henry de Lancaster dentro del consejo. Junto con Thomas Wake , Stratford ayudó a organizar la petición de quejas de Londres (27 de septiembre de 1328) contra el gobierno de Mortimer e Isabella.
Su gran importancia política data del otoño de 1330, cuando Roger Mortimer perdió su poder. Eduardo III nombró a Stratford como su nuevo canciller el 28 de noviembre de 1330. [11] Durante los diez años siguientes, Stratford participó activamente en los asuntos públicos, siendo el consejero más destacado del rey y siendo políticamente, según Stubbs, el "jefe del partido lancastriano o constitucional". [8]
En 1329 y 1332 intervino en el caso de Christina Carpenter , que era acorazadora en una celda de Shere, en Kent. Ella se escapó de su celda y pidió ser readmitida para poder morir como reclusa. [12]
El 3 de noviembre de 1333 Stratford fue nombrado arzobispo de Canterbury [13] y renunció a la cancillería al año siguiente (28 de septiembre de 1334). [11] Sin embargo, Stratford ocupó el cargo de canciller nuevamente durante dos años (del 6 de junio de 1335 al 24 de marzo de 1337), cuando fue sucedido por su hermano menor Robert de Stratford (entonces archidiácono de Canterbury), quien ya había actuado con frecuencia como locum tenens durante las ausencias de su hermano. El mayor de los Stratford fue nombrado por tercera vez canciller el 28 de abril de 1340, sirviendo durante unos dos meses antes de renunciar debido a problemas de salud. Fue sucedido nuevamente por su hermano menor Robert (ahora obispo de Chichester) el 20 de junio de 1340. [11] [14]
En noviembre de 1340, Eduardo III, humillado, empobrecido y enojado, regresó repentinamente a Inglaterra desde Flandes y descargó su ira sobre el hermano del arzobispo, el canciller, Robert de Stratford , además de encarcelar brevemente a Henry de Stratford . [2] Temiendo ser arrestado, el arzobispo huyó a Canterbury y entró en una violenta guerra de palabras con el rey, y por su conducta firme condujo al establecimiento del principio de que los pares solo debían ser juzgados en pleno parlamento ante su propia orden ( en pleyn parlement et devant les piers ). Pero pronto se restablecieron las buenas relaciones entre los dos, y el arzobispo actuó como presidente del consejo durante la ausencia de Eduardo de Inglaterra en 1345 y 1346, aunque nunca recuperó su antigua posición de influencia. [8] [15]
Aunque la carrera política de Stratford ya estaba prácticamente terminada, entre 1342 y su muerte continuó ejerciendo influencia como estadista veterano, llegando incluso a ser nombrado dux regis por Dene. En junio de 1348 enfermó en Maidstone. Murió el 23 de agosto en su mansión de Mayfield, Sussex , según 'Birchington' en un aura de santidad, y fue enterrado en su catedral el 9 de septiembre, donde su efigie de alabastro, algo dañada, yace sobre una hermosa tumba con dosel, en una posición destacada en el lado sur del coro junto al biombo del prior Eastry, como había solicitado en su testamento. [13]
El registro de Stratford en Canterbury no ha sobrevivido, pero se puede obtener una gran cantidad de sus actas de otras fuentes. Fue un legislador notable, que redactó ordenanzas detalladas para la conducta de la corte de Canterbury en 1342, mientras que se le atribuyen tres conjuntos de constituciones provinciales, emitidas entre 1341 y 1343. El primer conjunto era claramente un borrador, el segundo se ocupa particularmente de la administración y la disciplina eclesiásticas, mientras que el tercero fue diseñado para preservar las libertades de la iglesia y se ocupa de áreas de fricción entre laicos y eclesiásticos. Fue un notable benefactor del hospital de Santo Tomás Mártir en Canterbury, conocido como Hospital Eastbridge, pero sus esfuerzos se dirigieron principalmente a su natal Stratford, donde fundó una universidad de capilla con la misma dedicación. La fundación inicial (1331) estaba destinada a un mayordomo, un submayordo y tres sacerdotes, pero en 1336 se aumentó el número a ocho sacerdotes más, aunque no se sabe con certeza si se llegó a completar la dotación. Consiguió la apropiación de la iglesia parroquial para la fundación y en 1345 se emitió una bula papal de confirmación.
En cuanto al carácter, las intenciones y la estatura de Stratford, hay opiniones divididas. Se le ha comparado desfavorablemente con sus predecesores John Pecham (fallecido en 1292) y Robert Winchelsey (fallecido en 1313), pero en parte se debió a su moderación y a su formación jurídica que el cambio de monarca se llevara a cabo sin problemas en 1326-7. Sin duda, Stratford se preocupaba por los llamados principios «lancastrianos», en particular la importancia del parlamento. Durante el régimen de Isabel y Mortimer arriesgó su carrera, tal vez su vida, para mantenerlos. Sin duda, fue un defensor acérrimo de las libertades de la Iglesia inglesa. El cuarto de los estatutos de 1340, concedido por Eduardo III en circunstancias difíciles, lo hizo circular triunfalmente como una «carta de libertades». Sus peticiones clericales de mayo de 1341 se incorporaron en forma modificada a los estatutos de esa fecha, que fueron revocados sumariamente por el rey unos meses después por ser contrarios a la ley inglesa y a su propia prerrogativa. Es evidente que era ambicioso, pero sería indefendible argumentar que no tenía convicciones subyacentes. Aunque había trabajado mucho tiempo en la causa de la paz, en 1337 se vio obligado a aceptar la inevitabilidad de la guerra con Francia, aunque no al precio de la opresión en el país. Incluso entonces no estaba preparado para organizar la oposición a Eduardo III, sin duda porque no tenía ningún deseo de renovar la lucha civil del reinado anterior. Puede que haya sido culpable de orgullo (superbia), como alegó el frustrado rey, pero no era un hombre tonto. Su defensa razonada en 1340-1341 le enseñó a Eduardo una lección que tuvo el buen sentido de no olvidar nunca. [5]
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