37°47′16.85″S 145°0′40.65″E / 37.7880139°S 145.0112917°E / -37.7880139; 145.0112917
El Hospital de Enfermedades Infecciosas de Fairfield , originalmente conocido como Hospital de Enfermedades Infecciosas Queens Memorial , funcionó desde 1904 hasta su cierre en 1996. Ubicado en lo alto de las orillas del río Yarra en Yarra Bend, en el suburbio de Fairfield en el interior de Melbourne , desarrolló una reputación internacional por investigación y tratamiento de enfermedades infecciosas . Cuando cerró, era el último hospital específico de enfermedades infecciosas de Australia .
Inicialmente el hospital se dedicó al tratamiento de pacientes con fiebre. Las enfermedades tratadas incluyeron tifoidea , difteria , cólera , viruela , poliomielitis y escarlatina , y en sus últimos años, el VIH/SIDA se volvió muy prominente.
En la década de 1860, la colonia de Victoria estaba plagada de enfermedades como la difteria, la fiebre tifoidea, la viruela y la escarlatina. [3] En ese momento, Melbourne tenía dos hospitales generales, Melbourne y Alfred , y tres hospitales especializados, Lying-In , Children's y Eye and Ear. Estos cinco hospitales no podían hacer frente a los ataques anuales de enfermedades infecciosas que se repetían con frecuencia. [4] El Gobierno Colonial comenzó a discutir la idea de construir un hospital para tratar a pacientes con enfermedades infecciosas. Se consideraron dos sitios, uno en Yarra Bend y otro más adelante en Heidelberg Road. Yarra Bend fue el lugar preferido, sin embargo, los residentes locales protestaron y la propuesta fue abandonada. [3]
Los planes para un hospital de enfermedades infecciosas se consideraron nuevamente en 1874, sin embargo, no se hicieron movimientos significativos hasta 1897, [3] el año del Jubileo de Diamante de la reina Victoria . La reina Victoria había hecho saber que todos los fondos recaudados para celebrar su jubileo deberían utilizarse para ayudar a los enfermos. En noviembre de 1897, los impuestos municipales recaudaron 16.000 libras esterlinas. El gobierno concedió 15 acres (6,1 ha) de tierra en Yarra Bend, [5] al norte del asilo Yarra Bend . En 1900 se publicaron licitaciones para los primeros edificios del hospital y la construcción se completó en 1901. [4] Desafortunadamente, todos los fondos se habían consumido en la construcción del hospital y hubo que conseguir más dinero para amueblar los edificios y emplear personal.
En 1904 el hospital abrió sus puertas. Los fondos para el funcionamiento del hospital procedieron de los ayuntamientos de Melbourne , Fitzroy , Richmond , St. Kilda , Brunswick y Coburg . Cada consejo contribuía al mantenimiento del hospital y, a cambio, tenía un puesto en la junta del hospital y sus contribuyentes recibían tratamiento gratuito. Otros ayuntamientos debían pagar a cualquiera de sus residentes que requiriera el uso del hospital. [3] Seis pacientes fueron admitidos en el hospital durante la primera semana, uno de los cuales murió. Este fue un escándalo público ya que el niño que murió era de Northcote y hubo un retraso en su admisión mientras el secretario municipal de Northcote debatía quién pagaría los honorarios del hospital del niño.
Debido a la inquietud pública sobre el funcionamiento del hospital, en 1912 se llevó a cabo una investigación. Esto dio lugar a una ley del Parlamento de 1914, que estableció una junta directiva. [5] En 1915, la junta se amplió aún más y Northcote y Preston se unieron a la junta. Todos los consejos contribuyeron ahora al mantenimiento del hospital y recibieron financiación del gobierno estatal .
En 1918, los puertos de Melbourne y Sydney fueron puestos en cuarentena en un intento de evitar la introducción en Australia de la epidemia de gripe española que se estaba cobrando miles de vidas en todo el mundo. [6] Si bien la cuarentena tuvo cierto efecto al limitar la introducción de la enfermedad en Australia, los primeros casos finalmente fueron diagnosticados y los pacientes fueron hospitalizados, lo que provocó un fuerte aumento en las cifras de ingesta. La admisión de pacientes en el Fairfield Hospital se mantuvo estable hasta 1918-1920; durante estos años la admisión saltó a 6.000 pacientes al año, que se mantendría como promedio hasta finales de los años 1980. [3]
A finales de la década de 1930, Australia se vio afectada por una epidemia de poliomielitis . Todos los casos agudos fueron enviados al Queen's Memorial Hospital y el superintendente médico, Dr. FVG Scholes, reservó 230 camas para pacientes de polio. [7] 1275 pacientes de polio fueron admitidos entre julio de 1937 y julio de 1938. [5] La mayoría tenían menos de 14 años, 140 tenían parálisis respiratoria y 106 requirieron tratamiento respiratorio en un pulmón de hierro . [7] Setenta y siete de estos pacientes murieron y muchos quedaron permanentemente discapacitados. [5]
Antes de la epidemia de 1937, el hospital sólo contaba con un pulmón de acero, un respirador "Drinker". Había sido importado de Londres para tratar casos ocasionales de parálisis diftérica, una parálisis parcial que puede seguir a la difteria y que afecta el paladar blando y los músculos de la garganta. Con el inicio de la epidemia de 1937, se necesitaron con urgencia más respiradores. Aubrey Burstall, profesor de ingeniería de la Universidad de Melbourne , desarrolló e instaló seis nuevos respiradores de madera, y poco después le siguieron 23 más. Durante el apogeo de la epidemia, hasta 47 pacientes utilizaban los 30 respiradores del hospital en régimen de "tiempo compartido". [7]
Otras epidemias de polio en 1947-48 y 1951-52 provocaron el envío de más pacientes a Fairfield para recibir tratamiento y rehabilitación. El descubrimiento de la vacuna Salk y la vacuna Sabin en la década de 1950 hizo que la polio prácticamente fuera erradicada de Australia.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la producción masiva de penicilina y otros antibióticos permitió reducir varias enfermedades infecciosas. Como resultado, en 1948 una nueva legislación permitió al hospital tratar a pacientes médicos y quirúrgicos generales, y el Queen's Memorial Hospital pasó a llamarse Fairfield Hospital. [5] [8]
En 1959, Vivian Bullwinkel fue nombrada matrona del Hospital de Enfermedades Infecciosas de Fairfield. Después de su jubilación en 1977, fue honrada con la inauguración de la Escuela de Enfermería Vivian Bullwinkel en el Hospital Fairfield en septiembre de 1978. [9]
En 1950 se estableció un laboratorio de virología en el Fairfield Hospital para brindar servicios clínicos, de diagnóstico y de investigación para los numerosos pacientes con infecciones virales . Bajo la dirección del Dr. Alan Ferris (1950-1970) y el profesor Ian Gust (1970-1990), Fairfield ganó reputación mundial por su educación, investigación y tratamiento. El laboratorio fue el primero en aislar el virus de la hepatitis A y una de las primeras cepas del virus respiratorio sincitial (la cepa A2, ahora un virus de referencia del grupo A).
Con la aparición del virus VIH en Australia a principios de la década de 1980, el Hospital Fairfield y su laboratorio de virología se convirtieron en uno de los principales centros de atención al paciente, servicios de diagnóstico, referencia de salud pública e investigación sobre el SIDA en Australia. Durante este período, se sugirió que las funciones de investigación en virología deberían transferirse a un centro de investigación administrado de manera más independiente dentro del Fairfield Hospital.
En 1983, Sir Frank Macfarlane Burnet se convirtió en el patrocinador fundador del nuevo centro de investigación. Macfarlane Burnet, premio Nobel, había sido nombrado epidemiólogo consultor honorario en el Fairfield Hospital en 1946, cargo que ocupó hasta su muerte en 1985. Tras su muerte, el profesor Gust y la familia Burnet acordaron que el centro de investigación de virología debería llamarse Macfarlane Burnet. Centro de Investigación Médica (luego cambiado a Instituto Macfarlane Burnet de Investigación Médica y Salud Pública), en honor a Sir Frank. [10]
El Instituto Burnet continuó funcionando en los terrenos del Fairfield Hospital hasta el cierre del hospital.
En noviembre de 1982, se diagnosticó el primer caso de SIDA en el Hospital St Vincent de Sydney . A mediados de 1983, el SIDA fue declarado enfermedad de declaración obligatoria en Victoria y el Dr. Ron Lucas, adscrito al CDC del Hospital Fairfield, recomendó que el personal de Fairfield advirtiera a la comunidad homosexual de la enfermedad inminente. En noviembre de 1983, el profesor Ian Gust de Fairfield inició una colaboración con el doctor Luc Montagnier del Instituto Pasteur de París para desarrollar pruebas para detectar la infección por VIH. Como resultado de su éxito, el Laboratorio del Hospital Fairfield comenzó a realizar pruebas periódicas de productos sanguíneos australianos en 1984, varios meses antes que el resto del mundo. [11]
El primer paciente con SIDA ingresó en el Fairfield Hospital en abril de 1984. En octubre de 1984, la primera clínica ambulatoria de SIDA en el Fairfield Hospital abrió los viernes por la tarde. Se encontró que el veinticinco por ciento de los pacientes iniciales eran VIH+. [11] A finales de la década de 1980, las tasas de admisión se dispararon a 10.000 por año, [3] a medida que las tasas de infección por VIH continúan aumentando. En 1990, investigadores del Hospital Fairfield publicaron los resultados de dos de sus estudios sobre la resistencia del VIH al fármaco AZT durante el tratamiento. Sus estudios demostraron que algunas personas con VIH que tomaron AZT desarrollaron resistencia al fármaco y luego perdieron esa resistencia cuando se suspendió el tratamiento. Sugirieron que se necesitan tres o más medicamentos juntos para tratar el VIH de forma eficaz (también conocido como terapia combinada ). [11]
Fairfield Hospital continuó ofreciendo atención y tratamiento a pacientes con VIH y SIDA hasta la década de 1990. En 1991 se organizaron grandes protestas públicas contra el posible cierre del hospital. Sin embargo, en 1996 la mayoría de los servicios de VIH del hospital se habían trasladado a los hospitales Alfred y Royal Melbourne y el Hospital Fairfield dejó de funcionar. [11]
A mediados de la década de 1980, el Consejo Victoriano sobre el SIDA y la dirección del Hospital Fairfield propusieron el establecimiento de un jardín y un paseo para uso de los pacientes del Hospital Fairfield y sus familias, en particular aquellos con VIH. Inicialmente se propuso un área frente al río propiedad del Ayuntamiento de Collingwood , sin embargo, finalmente se decidió que un sitio en terrenos del hospital era más apropiado. [12] La construcción comenzó en 1987 con materiales y servicios profesionales proporcionados por voluntarios, donantes, el Consejo Victoriano sobre el SIDA, el Ayuntamiento de Northcote y el Hospital Fairfield. El jardín presentaba varios asientos de jardín de estilo victoriano que fueron donados por familias que habían perdido miembros a causa del SIDA, una glorieta , rocallas y plantaciones de plantas autóctonas locales y se inauguró el 9 de abril de 1988. [13]
El jardín quedó en mal estado tras el cierre del Hospital Fairfield. Como parte del acuerdo para comprar la mayor parte del terreno del antiguo hospital, NMIT aceptó la responsabilidad del cuidado y mantenimiento del jardín. Sin embargo, cuando los trabajadores de la construcción encontraron viales de enfermedades infecciosas como E. coli [14] en la adyacente Yarra House, se convocó una huelga y cesaron los trabajos en Yarra House (y el jardín conmemorativo).
Las intenciones iniciales eran que el jardín no fuera un monumento conmemorativo sino un área de respiro y reflexión.
En septiembre de 1991, el Informe de revisiones de enfermedades infecciosas en Victoria, elaborado por el Departamento de Salud de Victoria bajo la presidencia de Joan Kirner, recomendó la reubicación de los servicios de VIH/SIDA al Hospital Alfred . Otros pacientes con enfermedades infecciosas serían atendidos en el Royal Melbourne Hospital . En la década de 1990, el gobierno liberal victoriano de Jeff Kennett buscó la racionalización de los servicios hospitalarios. [15] A pesar de las fuertes protestas, [3] [11] [16] las funciones especializadas del hospital fueron transferidas a otros hospitales y el 30 de junio de 1996 el Hospital de Enfermedades Infecciosas de Fairfield cerró. [3]
Desde su cierre en 1996, la mayor parte del recinto del hospital ha sido remodelado. La parte norte del sitio, incluida la mayoría de los edificios del hospital, se vendió al NMIT . La remodelación del sitio se detuvo en septiembre de 2001 cuando los trabajadores encontraron viales de E. coli y otras bacterias en el techo de uno de los edificios. [14] Esto resultó en una acción industrial, que luego fue abordada. Muchos de los edificios restantes han sido adaptados para su uso por el Politécnico de Melbourne , entonces conocido como NMIT. También utiliza parte del sitio el Servicio de Tratamiento y Evaluación Forense de Discapacidades, operado por el Departamento de Servicios Humanos . El Instituto Victoriano de Salud Mental Forense, Hospital Thomas Embling, ocupa la parte sur del sitio, adyacente al área anteriormente ocupada por la Prisión de Mujeres de Fairlea .
