El Hospital Ashworth es un hospital psiquiátrico de alta seguridad en Maghull , a 16 km al noreste de Liverpool . Forma parte de Mersey Care NHS Foundation Trust y atiende a pacientes con necesidades de salud psiquiátrica que requieren tratamiento en condiciones de alta seguridad.
El hospital es uno de los cuatro hospitales psiquiátricos del Reino Unido que ofrecen atención psiquiátrica en condiciones de alta seguridad y uno de los tres de Inglaterra (junto con el Broadmoor Hospital en Crowthorne y el Rampton Secure Hospital cerca de Woodbeck ). En Escocia e Irlanda del Norte, el centro que ofrece el mismo entorno de alta seguridad es el State Hospital en Carstairs .
Ashworth es uno de los tres hospitales psiquiátricos de alta seguridad en Inglaterra y Gales , junto con Rampton y Broadmoor , que existen para trabajar con personas que requieren tratamiento debido a sus "propensiones peligrosas, violentas o criminales", y la mayoría experimenta condiciones psicóticas como esquizofrenia , [1] trastornos de personalidad comórbidos u otros . [2] Ashworth tiene actualmente 14 pabellones. [3] Cinco pabellones cerrados constituyen la unidad de trastornos de la personalidad. [4] Hay disponible una amplia variedad de tratamientos farmacológicos, rehabilitadores y psicológicos. [5] Se apoya la actividad rehabilitadora y creativa, y los pacientes con frecuencia ingresan al trabajo para los premios Koestler, ganando 27 premios en 2011. [6] En colaboración con The Reader Organisation [7] se han creado grupos de lectura en los que el personal y los pacientes leen literatura juntos, promoviendo la confianza y desarrollando la comunicación y otras habilidades. [8] [9]
El hospital tiene sus orígenes en Moss Side House, un hogar de convalecencia para niños de los asilos de Liverpool, que se estableció en el sitio en 1878. [10] Durante la Primera Guerra Mundial , se convirtió en el Hospital Militar de Moss Side, el primer hospital especializado en el tratamiento de lo que ahora se conoce como trastorno de estrés postraumático . [11] Moss Side se convirtió en un hospital especial en 1933. En 1974, el hacinamiento en Broadmoor llevó a la construcción del Hospital Especial de Park Lane en un terreno de la instalación. [10] En 1989, los hospitales Moss Side y Park Lane se fusionaron para formar el Hospital Ashworth. [10] El nombre "Hospital Ashworth" fue elegido por votación entre pacientes y personal. [12]
En 1987, miembros de la Asociación de Funcionarios de Prisiones, que entonces representaba a casi todas las enfermeras, se vieron envueltos en una disputa durante la cual más de 200 pacientes fueron encerrados en sus habitaciones durante 23 horas al día durante 10 días. [13]
En 1988, tras un documental televisivo en el que se afirmaba que un paciente, Sean Walton, había muerto tras ser golpeado por el personal supuestamente con un taco de billar y una serie de otras acusaciones graves, se creó un Comité de Investigación sobre las quejas contra el Hospital Ashworth, Merseyside, encabezado por Sir Louis Blom-Cooper ; sus conclusiones se publicaron en 1992. Blom-Cooper fue muy crítico con el régimen, que se consideraba más de carácter reclusivo que terapéutico, y lo describió como una "institución embrutecedora, estancada y cerrada". La investigación descubrió pruebas de abuso físico y psicológico de los pacientes. Las enfermeras habían utilizado una cabeza de cerdo para intimidar a los pacientes, habían colocado imágenes de cerebros en el vestuario de un paciente que se había sometido a una cirugía cerebral y habían sumergido a un paciente bajo el agua para comprobar su punto de ruptura. La propaganda de extrema derecha había estado en un lugar destacado. El informe de la investigación sugería, sólo medio en broma, que observadores internacionales de la tortura deberían visitar el hospital. Siete miembros del personal y dos directivos fueron relevados de sus funciones. [14] El profesor Robert Bluglass, que era el miembro médico de la investigación, concluyó que todos los hospitales especiales debían ser cerrados. [15]
En 1993 se creó en el hospital un servicio de defensa de los pacientes, el primer servicio de defensa de la salud mental que se implantó en un hospital de alta seguridad del Reino Unido. [16]
En 1997, un paciente se fugó de un viaje de rehabilitación de un día en protesta por su tratamiento y la gestión de la Unidad de Trastornos de la Personalidad. Hizo múltiples acusaciones, entre ellas, que la pornografía, las drogas y el alcohol estaban disponibles libremente, que los pacientes tenían negocios y que un niño había estado en riesgo de abuso a manos de varios pedófilos, que la seguridad se había visto comprometida y que varios miembros del personal eran corruptos. La investigación Fallon se creó y se informó en 1999. La investigación descubrió que la niña A había visitado el hospital en cientos de ocasiones y había pasado períodos vestida solo con su ropa interior con una paciente con antecedentes de agresiones sexuales violentas contra niñas. La paciente también había visitado a la niña en su casa escoltada por una enfermera. La enfermera había tomado fotografías de la niña para la paciente. Una de ella en su cama y otra de ella en el baño. El padre de la niña A también llevó al hijo pequeño de un amigo a visitar a un segundo paciente declarado culpable de secuestro, tortura sexual, mutilación y asesinato de un niño de 13 años. El equipo de investigación informó que el Dr. John Reed, presidente del Comité Reed sobre Delincuentes con Trastornos Mentales, describió una conversación con la Prof. Pamela Taylor, entonces jefa de los servicios médicos de los hospitales especiales, en la que se describía a los médicos de Ashworth de la siguiente manera: "Médico 1: moderadamente capaz pero con un serio problema de alcohol. Médico 2: moderadamente capaz pero débil. Médico 3: espantoso. Médico 4: nunca estaba allí. Médico 5: débil. Médico 6: hacía muy mala provisión para los pacientes en la sala. Médico 7: vago. Médico 8: inestable y no clínicamente bueno. Había tres médicos competentes". La investigación Fallon recomendó que el hospital debería cerrar. [17] [18] [19] Como resultado de la investigación Fallon, Sir Richard Tilt realizó una revisión de la seguridad , quien recomendó en mayo de 2000 que la seguridad se elevara a la de una prisión de categoría B. [20]
En la década de 1990 también se llevó a cabo otra investigación, el Informe Swann, en relación con el uso excesivo de drogas, pero no está disponible. [21] [22]
Como parte de la revisión de 2016 del Reino Unido en su conjunto, el Comité Europeo para la Prevención de la Tortura y de las Penas o Tratos Inhumanos o Degradantes visitó el Hospital Ashworth. Entre las conclusiones, se incluyó que las condiciones de vida eran variables. El CPT expresó serias preocupaciones en relación con la necesidad y la aplicación del uso de la segregación de larga duración (LTS), y encontró que algunos pacientes eran mantenidos en LTS durante años. Encontró que algunos pacientes no podían acceder a áreas externas a diario. El CPT expresó su preocupación por el uso de una fuerza abrumadora desplegada en Ashworth, incluido el uso de equipo de protección personal, cascos y escudos. El comité encontró que se estaba utilizando el confinamiento nocturno. Se trata de una política en la que todos los pacientes son encerrados en sus habitaciones entre las 21.15 y las 7.15 horas, con el objetivo de ahorrar dinero. El comité consideró que el encierro sistemático de los pacientes, que equivale a diez horas de aislamiento de facto , no era aceptable en un establecimiento de atención siempre que hubiera suficiente personal. También se determinó que la intención original de aumentar las actividades durante el día no se había materializado. En el momento de la inspección del CPT había 12 psiquiatras consultores, un médico general y 3,8 médicos de tiempo completo. Había 10 psicólogos clínicos, siete trabajadores sociales certificados, dos dietistas y una variedad de otros miembros del personal, entre ellos seis matronas modernas, cinco enfermeras jefes, 24 enfermeras a cargo, 173 enfermeras de salud mental registradas y 254 trabajadores y asistentes de apoyo sanitario. [23]
La inspección de la CQC de 2013 concluyó que los servicios eran buenos en todos los ámbitos; los servicios prestados eran atentos, receptivos y bien dirigidos. [24]