Horatio Seymour (31 de mayo de 1810 - 12 de febrero de 1886) fue un político estadounidense. Se desempeñó como gobernador de Nueva York de 1853 a 1854 y de 1863 a 1864. Fue el candidato del Partido Demócrata a la presidencia en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1868 , pero perdió ante el republicano Ulysses S. Grant .
Nacido en Pompey, Nueva York , Seymour fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en 1832. Se centró principalmente en la gestión de los intereses comerciales de su familia. Después de servir como secretario militar del gobernador William L. Marcy , Seymour ganó las elecciones a la Asamblea del Estado de Nueva York . Fue elegido presidente de ese organismo en 1845 y se alineó con la facción "Softshell Hunker" de Marcy . Seymour fue nominado para gobernador en 1850, pero perdió por poco ante el candidato Whig, Washington Hunt . Derrotó a Hunt en la elección para gobernador de 1852 y pasó gran parte de su mandato tratando de reunificar el fracturado Partido Demócrata, perdiendo su campaña de reelección de 1854 en parte debido a esta desunión.
A pesar de esta derrota, Seymour emergió como una figura nacional prominente dentro del partido. Mientras varios estados del Sur amenazaban con la secesión, Seymour apoyó el Compromiso de Crittenden como una forma de evitar la guerra civil. Apoyó el esfuerzo bélico de la Unión durante la Guerra Civil , pero criticó el liderazgo del presidente Abraham Lincoln . Ganó las elecciones para otro mandato como gobernador en 1862 y continuó oponiéndose a muchas de las políticas de Lincoln. Varios delegados en la Convención Nacional Demócrata de 1864 esperaban nominar a Seymour para presidente, pero Seymour se negó a buscar la nominación. Acosado por varios problemas, perdió por poco la reelección en 1864. Después de la guerra, Seymour apoyó las políticas de Reconstrucción del presidente Andrew Johnson .
Cuando se inauguró la Convención Nacional Demócrata de 1868 , no había un claro favorito para la nominación presidencial demócrata, pero Seymour siguió siendo muy popular. Seymour, que presidía la convención, como lo había hecho en 1864, se negó a buscar la nominación para sí mismo. Después de veintidós votaciones indecisas, la convención nominó a Seymour, quien finalmente cedió en su oposición a postularse para presidente. Seymour se enfrentó al general Ulysses S. Grant , el candidato del Partido Republicano , muy popular , en las elecciones de 1868. Grant ganó una gran mayoría del voto electoral, aunque su margen en el voto popular no fue tan abrumador. Seymour nunca volvió a buscar un cargo público, pero se mantuvo activo en la política y apoyó la campaña de Grover Cleveland para presidente en 1884.
Seymour nació en Pompey Hill , condado de Onondaga , Nueva York en 1810. Su padre era Henry Seymour , un comerciante y político; su madre, Mary Ledyard Forman (1785-1859), de Matawan, Nueva Jersey , era hija del general Jonathan Forman y Mary Ledyard. [1] Fue uno de seis hijos, y su hermana Julia Catherine se convirtió en la esposa de Roscoe Conkling . A la edad de 10 años se mudó con el resto de su familia a Utica , donde asistió a varias escuelas locales, incluido Geneva College (más tarde Hobart College ). En el otoño de 1824 fue enviado a la Academia Literaria, Científica y Militar Estadounidense (Universidad de Norwich). [2] A su regreso a Utica después de graduarse en 1828, [3] Seymour estudió derecho en las oficinas de Greene Bronson y Samuel Beardsley . Aunque fue admitido en el colegio de abogados en 1832, no disfrutaba de su trabajo como abogado y se preocupaba principalmente por la política y la gestión de los intereses comerciales de su familia. [4] Se casó con Mary Bleecker en 1835. [5]
El primer papel de Seymour en la política llegó en 1833, cuando fue nombrado secretario militar del recién elegido gobernador demócrata del estado, William L. Marcy , con el rango de coronel . [3] Los seis años en ese puesto le dieron a Seymour una educación invaluable en la política del estado y establecieron una firme amistad entre los dos hombres. En 1839 regresó a Utica para hacerse cargo de la administración de la propiedad de su familia tras el suicidio de su padre dos años antes, invirtiendo de manera rentable en bienes raíces , bancos , minas , ferrocarriles y otras empresas. En 1841 ganó las elecciones a la Asamblea del Estado de Nueva York y sirvió simultáneamente como alcalde de Utica de 1842 a 1843. Ganó las elecciones a la Asamblea nuevamente en 1843 a 1844 y, gracias en parte a la rotación masiva en las filas del grupo parlamentario demócrata, fue elegido presidente en 1845. [4] : 33–86
Cuando, a finales de la década de 1840, el Partido Demócrata de Nueva York se dividió entre las dos facciones de Hunkers y Barnburners , Seymour se encontraba entre los identificados con la facción más conservadora de Hunker, liderada por Marcy y el senador Daniel S. Dickinson . Después de que esta división condujera al desastre en las elecciones de 1848 , cuando la división entre los Hunkers, que apoyaban a Lewis Cass , y los Barnburners, que apoyaban a su líder, el ex presidente Martin Van Buren , Seymour pasó a identificarse con la facción de Marcy dentro de los Hunkers, los llamados "Softshell Hunkers", que esperaban reunirse con los Barnburners para poder recuperar el dominio demócrata dentro del estado.
En 1850, Seymour fue el candidato a gobernador del Partido Demócrata reunificado, pero perdió por un estrecho margen ante el candidato Whig, Washington Hunt . Seymour y los Soft apoyaron la candidatura de su líder, Marcy, para la presidencia en 1852, pero cuando fue derrotado, hicieron campaña con entusiasmo por Franklin Pierce en 1852. Ese año resultó ser un buen año para los Soft, ya que Seymour, nuevamente apoyado por un Partido Demócrata unificado, derrotó por un estrecho margen a Hunt en una revancha para gobernador, mientras que Pierce, elegido presidente por abrumadora mayoría, nombró a Marcy como su Secretario de Estado.
El primer mandato de Seymour como gobernador de Nueva York resultó turbulento. Obtuvo la aprobación de una medida para financiar la ampliación del Canal de Erie mediante un préstamo de 10,5 millones de dólares en una elección especial en febrero de 1854. Pero gran parte de su mandato estuvo plagado de caos faccional dentro del Partido Demócrata estatal. El uso del poder de patrocinio por parte de la administración de Pierce alienó a los Hards, quienes decidieron presentar su propio candidato a gobernador contra Seymour en 1854. Además, el apoyo de la administración a la impopular Ley Kansas-Nebraska , con la que Seymour estaba asociado indirectamente a través de su amistad con Marcy, le costó muchos votos. Los Whigs que controlaban la legislatura estatal también intentaron perjudicarlo políticamente aún más respondiendo a su llamado a la acción sobre el problema del abuso del alcohol con un proyecto de ley que establecía una prohibición estatal , que Seymour vetó por inconstitucional. Sin embargo, a pesar de todos sus problemas, las perspectivas de reelección de Seymour parecían prometedoras, ya que las divisiones de los oponentes de los demócratas entre el candidato Whig, Myron H. Clark , y el Know-Nothing Daniel Ullman parecían ser más peligrosas para los oponentes de los demócratas que la candidatura del Hard Greene C. Bronson , que parecía a la unidad demócrata. Al final, sin embargo, la marea antidemócrata fue demasiado fuerte y en la carrera de cuatro candidatos Clark, que recibió sólo un tercio de los votos, derrotó a Seymour por 309 votos.
A pesar de su derrota, como exgobernador del estado más grande de la Unión, Seymour emergió como una figura prominente en la política partidista a nivel nacional. En 1856 , fue considerado un posible candidato presidencial de compromiso en caso de un empate entre Franklin Pierce y James Buchanan hasta que escribió una carta descartándose definitivamente. En 1860, algunos consideraron a Seymour un candidato de compromiso para la nominación demócrata en la convención de reconvocación en Baltimore . Seymour escribió una carta al editor de su periódico local declarando sin reservas que no era candidato ni a presidente ni a vicepresidente. Seymour apoyó la candidatura de Stephen A. Douglas a la presidencia tanto en 1856 como en 1860. En 1861, aceptó la nominación como candidato demócrata para el Senado de los Estados Unidos , lo que fue en gran medida un honor vacío ya que las mayorías republicanas en la legislatura estatal hicieron que una victoria republicana fuera una conclusión inevitable. [4] : 171–173, 215–216, 231
En la crisis secesionista que siguió a la elección de Abraham Lincoln en 1860 , Seymour apoyó firmemente el Compromiso de Crittenden propuesto . Después del inicio de la Guerra Civil , Seymour adoptó una posición intermedia cautelosa dentro de su partido, apoyando el esfuerzo bélico pero criticando la conducta de Lincoln en la guerra. Seymour fue especialmente crítico con la centralización del poder y las restricciones a las libertades civiles de Lincoln durante la guerra, así como con su apoyo a la emancipación. [ cita requerida ]
En 1862, el gobernador en funciones, el republicano Edwin D. Morgan , anunció que no se presentaría a un mandato adicional. Reconociendo la importancia simbólica de una victoria en Nueva York, el Partido Demócrata nominó a Seymour como el candidato más fuerte disponible. Aunque Seymour aceptó la nominación con renuencia, se lanzó a la elección, haciendo campaña en todo el estado con la esperanza de que una victoria demócrata frenara las acciones de los republicanos radicales en Washington. Ganó una carrera reñida contra el candidato republicano James S. Wadsworth , una de una serie de victorias de la candidatura demócrata en el estado ese año . [4] : 244–255
El segundo mandato de Seymour resultó ser incluso más tumultuoso que el primero. Como gobernador del estado más grande de la Unión entre 1863 y 1864, Seymour fue uno de los oponentes demócratas más destacados del presidente. Se opuso a la institución del reclutamiento militar por parte de la administración de Lincoln en 1863 por razones constitucionales, una ley que llevó a muchos a cuestionar su apoyo a la guerra. También se opuso a un proyecto de ley que otorgaba votos a los soldados por razones legales, vetándolo cuando llegó a su escritorio. Si bien no se oponía al objetivo, prefería establecer disposiciones de votación a través de una enmienda constitucional que se estaba abriendo camino simultáneamente en la legislatura estatal; no obstante, su veto fue presentado por los oponentes como hostilidad hacia los soldados. Su decisión de pagar a los acreedores extranjeros del estado utilizando oro en lugar de dólares le distanció a los partidarios del "dinero fácil", mientras que su veto a un proyecto de ley que otorgaba derechos de tracción en Broadway en Manhattan le valió la oposición de Tammany Hall . Finalmente, sus esfuerzos por conciliar a los alborotadores durante los disturbios del reclutamiento en Nueva York de julio de 1863 fueron utilizados en su contra por los republicanos, que lo acusaron de traición y apoyo a la Confederación. [4] : 283–336
La creciente acumulación de problemas erosionó de manera constante la posición de Seymour como gobernador. En lo que se consideró un reproche a sus políticas, los republicanos arrasaron en las elecciones intermedias estatales de 1863 , ganando todos los cargos importantes y tomando el control de la Asamblea Estatal. En las elecciones estatales del año siguiente , el propio Seymour fue derrotado en la reelección en una carrera reñida por el republicano Reuben Fenton . [4] : 350–359, 381
Seymour continuó siendo una figura prominente en la política demócrata nacional tanto durante como inmediatamente después de su segundo mandato como gobernador. En 1864, sirvió como presidente permanente en la Convención Nacional Demócrata, donde la oposición de muchos delegados a los dos favoritos, el general George B. McClellan , un demócrata de guerra , y Thomas H. Seymour (sin relación con Horatio), un Copperhead , llevó a muchos a buscar a Seymour como candidato de compromiso. Sin embargo, se negó a ser nominado, y la nominación finalmente fue para McClellan. Después de la guerra, Seymour se unió a otros demócratas para apoyar las políticas de Reconstrucción del presidente Andrew Johnson , y fue un fuerte oponente de la Reconstrucción Radical , con su énfasis en garantizar los derechos civiles y políticos para los esclavos liberados . [4] : 359–370, 383–391
A medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 1868, no había ningún candidato claro para la nominación demócrata. De los numerosos candidatos en disputa, George H. Pendleton , que se había presentado como candidato demócrata a la vicepresidencia en 1864, disfrutaba de un apoyo considerable, pero se enemistó con los conservadores fiscales del partido con su plan de pagar la deuda federal con billetes verdes. Cuando se le propuso a Seymour que se presentara a la nominación, volvió a dudar, prefiriendo que el senador de Indiana Thomas A. Hendricks o el presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos Salmon P. Chase recibieran la nominación.
En la convención , Seymour volvió a ser presidente permanente. La votación comenzó el 7 de junio; en la cuarta votación, el presidente de la delegación de Carolina del Norte emitió los votos de su estado para Seymour, tras lo cual el exgobernador volvió a reiterar su negativa a aceptar la nominación. Dos días después, cuando se estaba realizando la vigésimo segunda votación, parecía que Hendricks estaba en proceso de ganar la nominación hasta que el líder de la delegación de Ohio cambió repentinamente los votos de su delegación a Seymour. Aunque Seymour reiteró su falta de voluntad de ser el nominado, las delegaciones revisaron sus votos y le dieron la nominación por unanimidad. [4] : 411–431
Con la nominación impuesta sobre él, Seymour se comprometió con la campaña. Enfrentó desafíos considerables; su oponente, el general Ulysses S. Grant , disfrutaba del apoyo de un partido republicano unificado y de la mayor parte de la prensa del país. Si bien en general se adhirió a la tradición de que los candidatos presidenciales no hacen campaña activamente, Seymour emprendió una gira por el Medio Oeste y los estados del Atlántico medio a mediados de octubre. En su campaña, Seymour abogó por una política de gobierno conservador y limitado, y se opuso a las políticas de reconstrucción de los republicanos en el Congreso. La campaña de Seymour también estuvo marcada por pronunciadas apelaciones al racismo con repetidos intentos de marcar al general Grant como el candidato "negro" y a Seymour como el candidato "del hombre blanco". [6] La campaña republicana, por el contrario, fue la primera en la que "ondearon la camisa ensangrentada ", destacando el apoyo de Seymour a la violencia de las turbas contra los afroamericanos. Aunque Seymour compitió bastante cerca de Grant en el voto popular, fue derrotado decisivamente en la votación electoral por un conteo de 214 a 80. [4] : 443–484 Después de la derrota de Seymour, se adoptó la Decimoquinta Enmienda a la Constitución federal que no solo garantizaba el derecho federal a votar para los esclavos recientemente emancipados y otras personas de ascendencia africana, sino que también obligaba al estado de Nueva York a restablecer los derechos de voto para dichos ciudadanos.
Después de la elección presidencial, Seymour siguió involucrado en la política estatal, aunque principalmente como un estadista mayor más que como un político activo. Recibió una serie de honores durante este período, incluyendo la rectoría del Union College en 1873. En 1874 rechazó una elección casi segura para el Senado de los Estados Unidos, instando a la nominación en lugar del elegido finalmente, Francis Kernan . Rechazó dos intentos adicionales para nominarlo para la gobernación de Nueva York, en 1876 y 1879, así como un intento final para seleccionarlo como el candidato presidencial demócrata en 1880. [4] : 512, 521–526, 535–539, 571
Seymour nunca gozó de una salud muy buena y sufrió un declive permanente a partir de 1876. Hizo un último esfuerzo político en 1884 al hacer campaña para la elección de Grover Cleveland como presidente, pero su estado físico se deterioró al año siguiente. El 4 de julio de 1885, fue elegido para representar a su abuelo materno, el general Jonathan Forman, en la Sociedad de Cincinnati en el estado de Nueva Jersey. [7] En enero de 1886, su esposa Mary enfermó. La propia salud de Seymour empeoró aún más. Seymour murió en febrero de 1886 y fue enterrado en el cementerio de Forest Hill en Utica, Nueva York ; Mary murió un mes después y está enterrada junto a él. [4] : 570–574
Hay un monumento a Seymour en la Catedral de Todos los Santos (Albany, Nueva York) .
Seymour, Wisconsin , fue fundada en 1868 y recibió el nombre de Horatio Seymour.
La avenida Seymour en el Bronx , Nueva York, recibió su nombre en su honor.
