Horatio Greenough (6 de septiembre de 1805 - 18 de diciembre de 1852) fue un escultor estadounidense mejor conocido por sus encargos del gobierno de los Estados Unidos The Rescue (1837-1850) y George Washington (1840).
Hijo de Elizabeth ( de soltera Bender) y David Greenough, nació en Boston el 6 de septiembre de 1805, en un hogar con ética de honestidad y énfasis en la buena educación. Horatio mostró un interés temprano por las aficiones artísticas y mecánicas. Particularmente atraído por la tiza , alrededor de los 12 años hizo una estatua de tiza de William Penn , conocida como su primera obra registrada. Horatio también experimentó con arcilla , medio que aprendió de Solomon Willard . También aprendió a tallar mármol siguiendo las instrucciones de Alpheus Cary. Horatio parecía tener un talento natural para el arte, pero a su padre no le gustaba la idea de que Horatio tuviera esto como carrera.
En 1814 Horatio Greenough se matriculó en la Academia Phillips de Andover , y en 1821 ingresó en la Universidad de Harvard . Allí encontró pasión por las obras de la antigüedad y dedicó gran parte de su tiempo a la lectura de literatura y obras de arte. Con el plan de estudiar en el extranjero, aprendió italiano y francés, pero también estudió anatomía y siguió modelando esculturas. Mientras asistía a Harvard se topó con su primera influencia crucial. Washington Allston fue más que un mentor, sino un amigo cercano que iluminó e inspiró a Horatio. Incluso moldeó un busto de Washington. Antes de graduarse en Harvard, navegó a Roma para estudiar arte donde conoció al pintor Robert W. Weir , mientras vivía en Via Gregoriana.
Estos dos se hicieron muy amigos y estudiaron juntos el Renacimiento y las obras de la antigüedad. Sus favoritos eran el grupo Laocoonte de las galerías estructurales del Vaticano y el Apolo Belvedere . Durante el tiempo que Horacio pasó en Roma, creó muchos bustos, como una estatua de tamaño natural del Abel muerto, un John Cranch muerto y un retrato de sí mismo. Regresó a Boston en mayo de 1827 con Weir, tras recuperarse de un ataque de malaria. Modeló bustos como los de Josiah Quincy , presidente de Harvard, Samuel Appleton y John Jacob Astor . En un intento por establecer una mayor reputación, buscó hacer un retrato del presidente John Quincy Adams . Su plan funcionó ya que mostró un estilo de naturalismo en esta pieza como lo hizo en muchas otras obras. En 1828 estableció un estudio en Florencia .
Aunque Greenough gozaba de buena salud en general, en diciembre de 1852 contrajo una fiebre intensa. El 18 de diciembre, tras dos semanas de esta alta fiebre, falleció a la edad de 47 años en Somerville , cerca de Boston.
Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1843. [1] Su cuaderno de bocetos se conserva en los Archivos de Arte Americano . [2] En 1828 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño como Académico Honorario.
Su hermano menor fue el escultor Richard Saltonstall Greenough .
El hijo de Horatio, el biólogo Horatio S. Greenough , propuso el diseño de un microscopio estereoscópico a Ernst Abbe de Carl Zeiss AG c. 1896 en París que dio lugar al primer estereomicroscopio comercial. [3] El diseño del joven Greenough, originalmente destinado a la disección , todavía se utiliza ampliamente en la industria óptica. [4]
Sus esculturas reflejaban la verdad y la realidad, pero también los antiguos ideales estéticos clásicos aprendidos de Washington Allston . Muchas de las obras de Greenough se realizaron en Florencia, Italia , donde pasó la mayor parte de su vida profesional. Su escultura The Rescue (1837-1850) y su George Washington (1840) , de tamaño superior al natural, derivaron de encargos del gobierno de los Estados Unidos. Algunas de sus otras esculturas más famosas e importantes incluyen James Fenimore Cooper (1831), Castor y Pollux (1847) y Marqués de Lafayette (1831-1832). Dibujante prolífico, una selección de sus dibujos se exhibió en 1999 en la exposición Horatio Greenough: An American Sculptor's Drawings , en el Museo de Arte del Middlebury College .
Sus obras se encuentran en el Instituto de Arte de Chicago , [5] Museo Metropolitano de Arte , [6] Museo de Bellas Artes , [7] y el Museo Smithsonian de Arte Americano .
Probablemente los logros más duraderos de Greenough sean sus ensayos sobre arte. Aquí Greenough criticó repetidamente la arquitectura estadounidense contemporánea por su imitación de los estilos de construcción históricos europeos, escribió con entusiasmo sobre la belleza de los cuerpos animales, de las construcciones de máquinas y del diseño de barcos, y argumentó que, en cuanto a arquitectura, las soluciones formales eran inherentes a las funciones del edificio; en esto anticipó el pensamiento funcionalista posterior (ver Funcionalismo ). El origen de la frase la forma sigue a la función se atribuye a menudo, pero erróneamente, a Greenough, aunque la teoría de las formas inherentes, de la cual la frase es un resumen apropiado, informa todos los escritos de Greenough sobre arte, diseño y arquitectura. La frase en sí fue acuñada por el arquitecto Louis Sullivan , compatriota mucho más joven de Greenough, en 1896, unos cincuenta años después de la muerte de Greenough. Greenough, al igual que el propio Sullivan, fue influenciado por el pensamiento trascendentalista y la religión unitaria de Ralph Waldo Emerson , quien escribió, por ejemplo en su ensayo sobre "La naturaleza" (1836), que "la naturaleza, que hizo al albañil, hizo la casa". Era, sin embargo, protestante. [8] Los escritos de Greenough fueron en gran medida olvidados durante mucho tiempo y no fueron redescubiertos hasta la década de 1930; en 1947 se publicó una selección de sus ensayos bajo el título Forma y función: comentarios sobre el arte de Horatio Greenough .
