El mayor general Horace Leslie Birks , CB , DSO (7 de mayo de 1897 - 25 de marzo de 1985) fue un oficial superior del ejército británico que prestó servicio activo durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , donde comandó la 10.ª División Blindada . [3]
Educado en la University College School , [4] Birks se ofreció como voluntario para el servicio militar en el Ejército británico , uniéndose a la Brigada de Fusileros de Londres en 1915 durante la Primera Guerra Mundial y, después de servir en el Frente Occidental , fue comisionado como segundo teniente en la Rama Pesada del Cuerpo de Ametralladoras en 1917 [5] y luchó en la Batalla de Cambrai más tarde ese año. [6] [7]
Birks permaneció en el ejército después de la guerra y fue nombrado instructor en las Escuelas del Cuerpo de Tanques Reales en 1919 y, después del servicio en la India y luego como Oficial del Estado Mayor (GSO) en el Reino Unido, se convirtió en instructor en el Colegio de Estado Mayor, Quetta , en 1937. [6] [7]
Birks sirvió en la Segunda Guerra Mundial como segundo al mando de la 4.ª Brigada Blindada en Egipto desde 1940, y luego tomó el mando de la 126.ª Brigada de Infantería desde septiembre de 1941. La brigada era parte de la 42.ª División de Infantería (East Lancashire) y se convirtió en una unidad blindada como la 11.ª Brigada de Tanques en 1942 y permaneció bajo el mando de Birks. No vio servicio activo como unidad y pasó la guerra en el Reino Unido, como parte de la 42.ª División Blindada , antes de disolverse a fines de 1943. Pasó a ser Oficial General Comandante (GOC) de la 10.ª División Blindada en el norte de África en enero de 1943 y comandante del Cuerpo Blindado Real de la Fuerza Aliada del Mediterráneo Central en Italia en 1944 antes de retirarse del ejército en 1946. [6] [7]
En una entrevista con la BBC en 1963, Birks detalló su participación en las batallas de tanques de la Primera Guerra Mundial. [8]