Un hoy es un pequeño barco de cabotaje con aparejo cangreja o una barcaza pesada utilizada para el transporte de mercancías, normalmente con una carga de unas 60 toneladas ( bm ). La palabra deriva del holandés medio hoey . En 1495, una de las Cartas Paston incluía la frase, An hoye of Dorderycht (un hoy de Dordrecht ), [2] de tal manera que indicaba que ese contacto no era más que ligeramente inusual. El término inglés se utilizó por primera vez en los barcos holandeses Heude que entraron en servicio en la Marina Real .
Con el tiempo, el hoy evolucionó en términos de diseño y uso. En el siglo XV, un hoy podía ser un pequeño buque de guerra con aparejo de vela de cebadera, como un cromster . Al igual que las formas anteriores del chaloupe francés, podía ser un barco portuario pesado y poco apto para navegar o un pequeño velero costero (más tarde, el chaloupe era un cúter de arrastre , hoy en día motorizado). En el siglo XVI, Sir Roger Williams consideró que una combinación de maniobrabilidad, poco calado y artillería pesada hacían del hoy el buque de guerra más eficaz en las aguas costeras holandesas. [3] Los hoys desempeñaron un papel importante en el asedio de Sluis (1587) . [4]
En los siglos XVIII y XIX, los hoys tenían aparejo de balandra y la vela mayor podía estar equipada con o sin botavara. Los hoys ingleses tendían a tener un solo mástil, mientras que los holandeses tenían dos. Principalmente, y más recientemente, el hoy era un barco de pasajeros o de carga. Para los ingleses, un hoy era un barco que trabajaba en el estuario del Támesis y el sur del Mar del Norte , al estilo de la barcaza de vela del Támesis de los siglos XIX y principios del XX. En los Países Bajos, un barco ligeramente diferente hacía el mismo tipo de trabajo en aguas similares. Antes del desarrollo de las máquinas de vapor, el paso de barcos en lugares como el estuario del Támesis y los estuarios de los Países Bajos requería el uso hábil de las mareas tanto como del viento.
Los hoys también transportaban carga o pasajeros a los barcos más grandes anclados en el Támesis. La Compañía Británica de las Indias Orientales utilizaba hoys como barcazas para los barcos más grandes que no podían viajar por el Támesis hasta Londres. Estos barcos se conocían comúnmente como East India Hoys.
En los siglos XVIII y principios del XIX, los hoyos ingleses realizaban un comercio entre Londres y la costa norte de Kent que permitía a los londinenses de clase media escapar de la ciudad en busca del aire más rural de Margate , por ejemplo. [5] Otros navegaban entre Londres y Southampton . Se los conocía como hoyos de Margate o Southampton y se los podía tomar desde la costa para que recogieran mercancías y pasajeros.
La introducción de los primeros barcos de vapor amplió enormemente este tipo de comercio. Al mismo tiempo, las barcazas se hicieron cargo del transporte de carga por cabotaje en las rutas cortas. En conjunto, estos avances hicieron que los barcos de vapor cayeran en desuso.
La Marina Real Británica utilizaba barcos de carga especialmente construidos para transportar agua dulce, pólvora o lastre. Algunos se utilizaban para tareas como colocar boyas o realizar trabajos de reconocimiento, mientras que otros servían para escoltar convoyes costeros. Y otros estaban en el Servicio de Impuestos Internos.
En 1793-94 la Marina Real compró 19 hoys holandeses como cañoneros costeros, particularmente para el servicio bajo el almirante Sir Sidney Smith . En servicio naval, estos tenían tripulaciones de 30 hombres y cada uno llevaba un cañón de 24 libras y tres carronadas de 32 libras . [6] Los ejemplos incluyen el HMS Scourge y el HMS Shark ( la tripulación del Shark se amotinó en 1795 y lo entregó a los franceses). Alrededor del final de las Guerras Revolucionarias Francesas , la Armada vendió sus hoys armados restantes.
La preocupación por una posible invasión francesa llevó a la Marina Real a armar el 28 de septiembre de 1804 16 hoyos en Margate para la defensa de la costa. Uno de ellos llevaba el nombre de King George . La Marina tripuló cada hoyo con un capitán y nueve hombres de los Sea Fencibles . [7] La misma preocupación también llevó a los británicos a construir más de cien torres Martello a lo largo de las costas británicas e irlandesas.
Como la mayoría de los barcos eran mercantes, también solían ser capturados como presa en tiempos de guerra. Muchos de los barcos que prestaron servicio en la marina británica habían sido capturados a los enemigos. Uno de los primeros que se conocen fue el Mary Grace, capturado en 1522 y catalogado hasta 1525.
