El Sikorsky S-42 era un hidroavión comercial diseñado y construido por Sikorsky Aircraft para cumplir con los requisitos de un hidroavión de largo alcance diseñado por Pan American World Airways (Pan Am) en 1931. El diseño innovador incluía aletas de paso variable. hélices y un casco de longitud completa que lleva la cola. El prototipo voló por primera vez el 29 de marzo de 1934 y, en el período de desarrollo y vuelo de prueba que siguió, rápidamente estableció diez récords mundiales de carga útil a altura. [1] [2] El "Flying Clipper" y el "Pan Am Clipper" eran otros nombres para el S-42.
Diseño y desarrollo
Sikorsky S-42, matrícula de avión NC-822M , "Brazilian Clipper", Pan American Airways, 1934
Durante el vuelo inaugural del anterior hidroavión de Sikorsky, el S-40 , el 19 de noviembre de 1931, el piloto y consultor de Pan American Airways , Charles Lindbergh , que consideraba el S-40 una monstruosidad, entabló una conversación con el diseñador Igor Sikorsky sobre lo que Pensó que así debería ser el próximo avión. [3] [4] La conversación continuó esa noche en el hotel de Jamaica. Sikorsky argumentó que el desarrollo del diseño debería ser incremental y que el enfoque seguro sería un S-40 más grande. Lindbergh argumentó que se necesitaba un diseño más elegante, con un alcance en aire tranquilo de 4.000 km. [5]
En junio de 1931, el presidente de Pan Am, Juan Trippe, había solicitado a seis compañías aeronáuticas diseños para un avión capaz de atravesar los océanos. El nuevo diseño necesitaría una mayor capacidad de elevación para transportar suficiente combustible y 140 kg (300 lb) de correo, pero sin pasajeros, para un vuelo de 4000 km (2500 mi) sin escalas con un viento en contra de 50 km/h (30 mph), a una velocidad de 4000 km. velocidad de crucero más alta que la norma para hidroaviones similares en ese momento. De las seis empresas a las que se habían enviado ofertas, sólo Sikorsky y Martin presentaron propuestas. [6] Sikorsky ofreció el S-42. La otra oferta fue la más ambiciosa Martin M-130 .
El nuevo diseño de Sikorsky, el S-42, tenía importantes mejoras aerodinámicas con respecto al S-40. Igor Sikorsky dijo: "En su forma misma, el S-42 representa simplicidad. A diferencia de los diseños anteriores de Sikorsky, los refuerzos externos se han reducido al mínimo. La cola, en lugar de estar sostenida por estabilizadores, está unida directamente al casco. " [1] El S-42 tenía una carga alar alta que requería flaps para proporcionar velocidades aceptables de despegue y aterrizaje. [1] [4] Aunque Lindbergh aprobó el S-42, estuvo muy por debajo del alcance propuesto. [1] Despojado de todos los alojamientos, con tanques de combustible adicionales en el fuselaje, el S-42 apenas pudo realizar vuelos de prueba a través de los océanos Atlántico y Pacífico. [7] Pan Am tendría que esperar a que el Martin M-130 tuviera un avión de pasajeros capaz de volar el Pacífico con una carga útil. [8]
Los S-42 de Pan Am se utilizaron principalmente en la ruta Miami - Río de Janeiro. En 1937, los S-42 también operaban un servicio de Nueva York a Bermudas. En 1940 se produjeron vuelos del S-42 entre Seattle y Alaska. También se utilizó un S-42 entre Manila y Hong Kong. [9]
Pan American era el único cliente del S-42. El S-42 Pan Am Clipper inspeccionó la ruta desde la costa oeste de EE. UU. hasta China, realizando el primer vuelo de reconocimiento desde Alameda, California a Pearl Harbor , Hawaii, en abril de 1935. [13]
Según Sikorsky, "Más tarde, otro Pan American S-42 inauguró la línea aérea oceánica más larga del mundo desde San Francisco a Nueva Zelanda. Finalmente, en julio de 1937, otro S-42 Clipper realizó el primer cruce aéreo regular del Norte. Océano Atlántico partiendo de Estados Unidos, volando primero a Inglaterra por la ruta norte, y luego a Portugal por la ruta Bermuda-Azores [14] .
En marzo de 1939, un Pan Am S-42 estaba programado para salir de Miami a las 07.30, hacer escala durante la noche en San Juan, Puerto España, Belem y Recife, y llegar a Río de Janeiro a las 15.30 del quinto día. (Regresó a Miami y los pasajeros a Buenos Aires continuaron en los DC2/DC3).
A principios de 1942, la Marina de los Estados Unidos adquirió un S-42 que utilizó como transporte en el Caribe y América del Sur.
Todos los Sikorsky S-42 fueron desguazados o destruidos en accidentes.
En 1947, el inventor Lemuel Stewart compró el fuselaje del Clipper brasileño S-42 NC-822M de Pan Am por 750 dólares, lo convirtió en una casa flotante de seis habitaciones y lo mantuvo atracado en un canal de barcos en Miami, Florida. Se desconoce su destino final. [15]
Avión de producción con cuatro motores radiales Pratt & Whitney Hornet S1EG de 750 hp (559 kW), alas más largas y un aumento de 2000 lb (907 kg) en el peso máximo de despegue, cuatro construidos: NC 15373, NC 15374, NC 15375, NC 15376 . 28]
Variante propuesta para construir bajo licencia del S-42A, no construida.
Accidentes e incidentes notables
Un PAA S-42 despegando
El 11 de abril de 1936, un Pan Am S-42 se estrelló al despegar de Puerto España, Trinidad y Tobago, matando a tres de los 25 a bordo. El piloto giró bruscamente para evitar un barco pesquero que se encontraba en su camino, pero un pontón chocó contra el barco y el avión volcó. [21]
El 11 de enero de 1938, el vuelo 1 de Pan Am, un S-42B llamado Samoan Clipper (anteriormente Pan American Clipper II ), explotó cerca de Pago Pago, Samoa Americana . El hidroavión desarrolló un problema en el motor poco después del despegue. El piloto decidió tirar combustible antes de realizar un aterrizaje de emergencia, pero la aeronave explotó mientras se estaba descargando combustible. Los siete miembros de la tripulación (incluido el famoso aviador Capitán Ed Musick ) murieron en el accidente. [29] [30]
El 3 de octubre de 1941, el vuelo 203 de Pam Am, un S-42A llamado Dominican Clipper , se estrelló al aterrizar en el puerto de San Juan, Puerto Rico , matando a dos de los 27 a bordo. Después de la aproximación a San Juan, la aeronave chocó contra el agua con el morro bajo mientras se desplazaba lateralmente; tras el primer contacto, el avión viró violentamente hacia la derecha y se partió. [31] [32]
El 8 de diciembre de 1941, un Pan Am S-42B llamado Hong Kong Clipper II (anteriormente Bermuda Clipper y Alaska Clipper ) fue destruido en el agua en el aeropuerto Kai Tak , Hong Kong , durante un bombardeo japonés. [33]
El 27 de julio de 1943, un Pan Am S-42B llamado Bermuda Clipper (anteriormente Pan American Clipper III ) se incendió y se quemó mientras estaba atracado en Manaos ; no había nadie a bordo. [34]
El 8 de agosto de 1944, el vuelo 218 de Pan Am, un S-42 llamado Hong Kong Clipper (anteriormente West Indies Clipper y Pan Am Clipper I ) en un viaje de regreso de San Juan a Miami con escalas intermedias en Puerto Príncipe y Antilla. , Cuba , se estrelló poco después de despegar de Antilla. Después de golpear, primero con la proa, el hidroavión salió del agua con una actitud ligeramente elevada, luego regresó y, por tercera vez, se detuvo. Hubo 17 muertes (todos pasajeros) de los 26 pasajeros y cinco tripulantes. [35] [36]
Especificaciones (S-42)
Datos de , [37] Historia del Sikorsky S-42 Clipper [38]
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Bibliografía
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enlaces externos
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Sikorsky S-42 fotos e historia
Sikorsky S-42
"Atlantic Routine", Vuelo 1937, artículo contemporáneo sobre el S42 y el British Caledonian operando a través del Atlántico
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"Avión gigante para recortar la hora de EE. UU. - Argentina" Popular Mechanics, octubre de 1934, dibujos en corte del S-42 previsto, págs.
"Sikorsky ve el amanecer y el anochecer en un vuelo transatlántico en aviones de pasajeros" Popular Mechanics, enero de 1935, págs. 44-46
"Pan Americans Flying Boat the Sikorsky S-42", YouTube 3,33 minutos, excelentes fotografías raras del S-42 en servicio
