La estatuilla de Löwenmensch , también llamada el Hombre-León de Hohlenstein-Stadel , es una escultura prehistórica de marfil descubierta en Hohlenstein-Stadel , una cueva alemana, en 1939. El nombre alemán, Löwenmensch , que significa "persona-león" o "humano-león" ", se utiliza con mayor frecuencia porque fue descubierto y exhibido en Alemania.
Determinada por la datación por carbono de la capa en la que se encontró, tiene entre 35.000 y 41.000 años de antigüedad, es uno de los ejemplos más antiguos conocidos de una representación artística y la estatua confirmada más antigua jamás descubierta. [1] Su antigüedad lo asocia a la cultura arqueológica auriñaciense del Paleolítico superior . [2] Un ejemplo de arte zoomorfo , fue tallado en marfil de mamut usando un cuchillo de piedra de pedernal . En el brazo izquierdo hay siete hendiduras talladas, transversales y paralelas.
Después de varias reconstrucciones que han incorporado fragmentos recién encontrados, la estatuilla mide 31,1 cm (12,2 pulgadas) de alto, 5,6 cm (2,2 pulgadas) de ancho y 5,9 cm (2,3 pulgadas) de espesor. Actualmente se exhibe en el Museo Ulm , en la localidad de Ulm .
Las excavaciones sistemáticas en la cueva Hohlenstein-Stadel comenzaron en 1937 bajo la dirección del historiador Robert Wetzel. [3]
El 25 de agosto de 1939 el geólogo Otto Völzing descubrió una estatuilla de marfil de mamut fragmentada . [4] El inicio de la Segunda Guerra Mundial apenas una semana después significó que el trabajo de campo quedó incompleto y no se llevó a cabo el análisis de los hallazgos. Las zanjas de excavación se rellenaron con la misma tierra en la que se encontró el marfil. [5] Durante aproximadamente treinta años, los fragmentos permanecieron olvidados en el cercano Museo de Ulm . No fue hasta que el arqueólogo Joachim Hahn inició un inventario y ensamblaje de más de 200 fragmentos que comenzó a surgir una figura con rasgos animales y humanos. [5]
Wetzel continuó pasando los veranos excavando en el sitio hasta 1961, [6] y en la década de 1970 se hicieron más hallazgos de marfil en el suelo de la cueva. En 1982, la paleontóloga Elisabeth Schmid combinó los nuevos fragmentos con la reconstrucción de Hahn, corrigiendo algunos errores y añadiendo piezas de la nariz y la boca que enfatizaban las características felinas de la figura. [5] [un]
En 1987 se inició una restauración integral en los talleres del Landesmuseum Württemberg por parte de Ute Wolf en colaboración con Schmid. Durante el trabajo, que duró más de seis meses, se comprobó que la figura sólo estaba completa en dos tercios. La espalda resultó gravemente dañada y a las piernas les faltaban algunas láminas de marfil . Se conservaron las orejas, los orificios para los ojos, dos tercios de la boca y la nariz y la parte posterior de la cabeza. Para rellenar los huecos de la cabeza y el cuerpo se utilizó una sustancia reversible compuesta por una mezcla de cera de abejas, cera artificial y tiza. [9]
A partir de 2008 se llevaron a cabo nuevas excavaciones en la cueva. Todas las capas fueron cribadas sistemáticamente, lo que permitió descubrir muchos fragmentos diminutos. Los primeros nuevos ajustes se simularon virtualmente para poder añadir fragmentos sin tener que desmontar la recreación original. [10] [b]
En 2012 se inició una segunda restauración en los talleres de la Oficina Estatal para la Conservación de Monumentos Históricos en Esslingen bajo la dirección de Nicole Ebinger-Rist. La figura fue desmontada en sus partes individuales y junto con los antiguos se agregaron fragmentos recién descubiertos, lo que permitió completar aún más las áreas de la cabeza, la espalda y el lado derecho del cuerpo, y se descartaron las adiciones artificiales utilizadas durante la primera restauración. [12] La estatuilla de Löwenmensch creció en altura de 296 a 311 milímetros. [13] El trabajo se completó a finales de 2013. [12]
Algunos investigadores han atribuido características sexuales al objeto. Inicialmente, Hahn clasificó la figura como masculina y sugirió que una placa en el abdomen podría ser un pene flácido. Más tarde, Schmid clasificó esta característica como un triángulo púbico; [4] sin embargo, al examinar nuevas partes de la escultura, propuso que la figura era la de una mujer con cabeza de Höhlenlöwin ( león cavernario europeo ). [14] [15] Los leones cavernarios machos europeos a menudo carecían de melenas distintivas, por lo que la ausencia de una melena no podía determinar categóricamente que la figura era la de una leona, y se produjo un debate sobre su sexo entre algunos involucrados en la investigación y la popularización. prensa. Kurt Wehrberger, del Museo de Ulm , afirmó que la estatua se había convertido en un "icono del movimiento feminista". [4]
Después de la restauración de 2012-2013, se descubrió que la plaqueta triangular en la zona genital estaba procesada en todo su contorno, separándola de la figura. Un punto de fractura sugiere que originalmente pudo haber tenido forma cuadrada, lo que más comúnmente podría interpretarse como un órgano sexual masculino estilizado. [16] El debate continúa, aunque una determinación objetiva del sexo de la figura de Löwenmensch puede ser imposible.
La figura de Löwenmensch yacía en una cámara a casi 30 metros (98 pies) de la entrada de la cueva Stadel, acompañada de muchos otros objetos. Se encontraron herramientas de hueso y astas trabajadas, junto con joyas compuestas por colgantes, cuentas y dientes de animales perforados. La cámara era probablemente un lugar especial, posiblemente utilizado como almacén, escondite o tal vez como área para rituales de culto. [17]
En Hohle Fels se encontró una figura humana con cabeza de león similar, pero más pequeña . [18] El arqueólogo Nicholas Conard sugirió que "los ocupantes de Hohle Fels en el valle de Ach y Hohlenstein-Stadel en el valle solitario deben haber sido miembros del mismo grupo cultural y compartieron creencias y prácticas relacionadas con imágenes teriantrópicas de felinos y humanos" y que "el descubrimiento de un segundo Löwenmensch apoya la hipótesis de que los auriñacienses practicaban una forma de chamanismo ". [18]
La figura comparte ciertas similitudes con pinturas rupestres francesas posteriores, que también muestran criaturas híbridas con cuerpos inferiores parecidos a los humanos y cabezas de animales, como el " Hechicero " de Trois Frères en los Pirineos o el "Hombre Bisonte" de la Grotte de Gabillou en Dordoña. [19] [20]
Existe un debate sobre si la figura representa un león o una figura híbrida humano-león; con similitudes con un oso de pie, y la naturaleza poco confiable de las reconstrucciones citadas. [21]
Tallar la figura a partir de un duro colmillo de mamut habría sido una tarea compleja y que habría requerido mucho tiempo. [c] Un colmillo de tamaño similar encontrado en la misma cueva tiene marcas que "indican que la piel y el hueso delgado alrededor de la cavidad del diente de la mandíbula superior fueron cortados hasta la superficie del diente, que luego fue expuesto para su desprendimiento con un martillo . La punta era más dura y hubo que quitarla acuñándola y partiéndola." [23]
Wulf Hein y Kurt Wehrberger realizaron una réplica experimental con los tipos de herramientas de piedra disponibles en aquel momento. Quitar la base del colmillo llevó diez horas. El cuerpo fue tallado con un raspador de frente empinado; Los buriles requieren un reafilado regular. Se necesitaban varias herramientas para separar el torso del interior de los brazos mientras se daba forma a la cabeza y los hombros, lo que implicaba un corte difícil a lo largo de la fibra del marfil, lo que a menudo requería dos manos en la herramienta. Se estima que la configuración básica tomó alrededor de 200 horas y, en total, la recreación probablemente tomó más de 370 horas. [d] Jill Cook, conservadora de las colecciones paleolíticas del Museo Británico, sugiere que "a menos que la escultura se haya creado lentamente en momentos extraños durante varios meses, alguien tan hábil como un artista puede haber sido excusado de otras tareas de subsistencia para trabajar especialmente en esta pedazo." [23]
En su serie de BBC Radio 4 de octubre de 2017, Living with the Gods , Neil MacGregor le preguntó a Cook
... entonces, ¿por qué una comunidad que vive al borde de la subsistencia, cuyas principales preocupaciones eran encontrar comida, mantener el fuego encendido, proteger a los niños de los depredadores, permitiría que alguien pasara tanto tiempo alejado de esas tareas? [24]
Ella respondió que se trataba de
... una relación con cosas invisibles, con las fuerzas vitales de la naturaleza, que tal vez necesites propiciar, tal vez conectar, para asegurar tu vida exitosa. [24]
Joachim Hahn ostenta la figura como una traición masculina. Elisabeth Schmid kam zu dem Schluß, dass es sich um die Figur einer Frau mit dem Kopf einer Höhlenlöwin handele.
Neil MacGregor comienza su serie sobre el papel y la expresión de creencias compartidas en comunidades de todo el mundo con el Hombre León, una escultura de marfil que tiene unos 40.000 años. episodio de 15 minutos