Friedrich August Karl Ferdinand Julius von Holstein (24 de abril de 1837 - 8 de mayo de 1909) [1] fue un funcionario del Imperio Alemán y se desempeñó como jefe del departamento político del Ministerio de Relaciones Exteriores alemán durante más de treinta años. [2] Desempeñó un papel importante en la configuración de la política exterior después de que Bismarck fuera destituido en 1890.
Holstein nació en Schwedt , provincia de Brandeburgo el 24 de abril de 1837, [1] hijo de un oficial militar prusiano August Friedrich Carl Ernst Leopold von Holstein (1800-1863) y Karoline von Brünnow (1791-1858). Estudió jurisprudencia en la Universidad Frederick William de Berlín , de la que se graduó en 1856. Holstein se incorporó al servicio diplomático y en 1860 se convirtió en agregado de la embajada de Prusia en San Petersburgo bajo la autoridad de Otto von Bismarck y más tarde sirvió como miembro. de las legaciones en Río de Janeiro, Londres, Washington, Florencia y Copenhague. Durante su estancia en Washington, 1866-1867, su relación con Alice Mason Hooper, esposa del senador Charles Sumner , fue fuente de especulación. No está claro si su relación se volvió romántica. El matrimonio pronto se separó. Holstein fue llamado de regreso a Berlín en el momento de la separación. Se creía que Sumner envió una carta a Bismarck informándole de la estrecha relación de Holstein con Alice; sin embargo, no hay registro de ninguna carta en ningún archivo y Sumner luego negaría haber enviado dicha carta. [3] [4]
Con el establecimiento del Imperio alemán en 1871, Holstein se convirtió en secretario del embajador en París, Harry von Arnim . Von Arnim era un patrocinador de los realistas franceses y un feroz oponente del canciller Bismarck, quien finalmente hizo cumplir la liberación de Arnim y su condena por violación del secreto. Holstein regresó a Berlín, donde asumió el cargo de secretario de la legación en el Auswärtiges Amt en 1876, siendo al mismo tiempo un asociado esencial y de mirada sospechosa de Bismarck, quien a sus espaldas lo llamaba "hiena". La carrera de Holstein como eminencia gris fue promovida por el despido de Bismarck en 1890. El nuevo canciller, Leo von Caprivi , ignoraba los asuntos exteriores; y Holstein, como depositario de la tradición bismarckiana, se volvió indispensable.
Holstein permaneció soltero toda su vida y se le consideraba un hombre hábil aunque tortuoso. Su renuencia a aparecer en la publicidad se ha atribuido al papel que había desempeñado bajo Bismarck en el escándalo de Arnim, que le había convertido en enemigos poderosos; sin embargo, posiblemente se debió a una reducción de la responsabilidad del cargo. Sin embargo, la debilidad de su posición radica precisamente en el hecho de que él no era el responsable en última instancia. Protestó contra el envío del telegrama Kruger , pero protestó en vano. Por otra parte, cuando sus ideas eran aceptables, en general era capaz de realizarlas. [5]
Así, fue como secretario político del Ministerio de Asuntos Exteriores que determinó la política en la década de 1890. Se debió casi exclusivamente a él que Alemania adquiriera Tsingtao (ahora Qingdao ) y afirmara los intereses alemanes en China; La adquisición de Samoa también fue en gran parte obra suya. Si la habilidad y pertinacia con la que Holstein llevó a cabo sus planes en estas materias las aprendió en la escuela de Bismarck, no había adquirido la facultad de Bismarck para prever sus consecuencias finales. Prueba de ello son los errores cometidos en relación con el abandono del Tratado de Reaseguro con Rusia en 1890, su política china y también su participación en la crisis marroquí que desembocó en la Conferencia de Algeciras en 1906. El viaje del Káiser a Tánger se realizó siguiendo sus consejos. , como protesta contra el supuesto intento de aislamiento de Alemania. Holstein no aprobó los acontecimientos posteriores de la política alemana en Marruecos, basándose en que el resultado sería simplemente fortalecer la entente anglo-francesa. A partir del 12 de marzo de 1906 no participó activamente en el asunto y dimitió un mes después. [5]
Hasta el final creyó que la posición de Alemania seguiría siendo insegura hasta que se llegara a un acuerdo con Gran Bretaña, y fue esta creencia la que determinó su actitud hacia la expansión de la Armada Imperial : además de esto, escribió en febrero de 1909, todas las demás cuestiones eran de menor importancia. Sus opiniones sobre esta cuestión se resumieron en un memorando de diciembre de 1907, del que Rath ofrece un resumen: Holstein se opuso al programa del almirante Alfred von Tirpitz y a la Liga Naval por tres motivos principales: el malestar que probablemente se suscitaría en el Sur Alemania, la inevitable dislocación de las finanzas a través de los enormes cargos adicionales involucrados y la sospecha de los motivos de Alemania en países extranjeros, lo que acercaría aún más a Gran Bretaña a Francia. En cuanto a la idea de que el poder de Alemania aumentaría, escribió en respuesta a una carta del almirante Karl Galster, oponente del Tirpitz, se trataba de una simple cuestión de aritmética: pues, ¿cómo aumentaría relativamente el poder marítimo de Alemania si por cada nuevo alemán ¿El barco que Gran Bretaña construyó dos? [5]
Holstein murió el 8 de mayo de 1909 en Berlín y su cuerpo fue enterrado en el cementerio Invalidenfriedhof . Entre sus activos se incluían extensos expedientes secretos sobre estadistas alemanes que no se publicaron hasta 1956. Los rumores de que pudo haber sido un informante del periodista Maximilian Harden en el asunto Harden-Eulenburg nunca se han establecido de manera concluyente.
Friedrich von Holstein fue interpretado por el actor Frederick Jaeger en la serie de televisión Fall of Eagles de 1974 .
