Los nombres del Holocausto varían según el contexto. " El Holocausto " es el nombre que se aplica comúnmente en inglés desde mediados de la década de 1940 al exterminio sistemático de seis millones de judíos por parte de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial .
El término se utiliza a veces en un sentido más amplio para incluir el asesinato sistemático por parte del Partido Nazi de millones de personas en otros grupos que ellos determinaron eran " Untermenschen " o "subhumanos", que incluían, además de los judíos, a los eslavos , los primeros supuestamente habiendo infectado a los segundos, pero también a los ucranianos , polacos , rusos , serbios , checos , el pueblo romaní , los bálticos (especialmente lituanos ), personas con discapacidades , hombres homosexuales y opositores políticos y religiosos . [1]
En hebreo , Shoah (שואה), que significa "una catástrofe, una ruina", se convirtió en el término estándar para el Holocausto [1] (véase Yom HaShoah ).
La palabra "holocausto" originalmente deriva de la palabra griega koiné holokauston , que significa "una ofrenda sacrificial completamente ( holos ) quemada ( kaustos )", o "un sacrificio quemado ofrecido a un dios". En la religión helenística , los dioses de la tierra y el inframundo recibían animales oscuros, que eran ofrecidos por la noche y quemados en su totalidad. La palabra holocausto fue adoptada más tarde en las traducciones griegas de la Torá para referirse a la olah , [2] ofrendas quemadas sacrificiales comunales e individuales estándar que los judíos estaban obligados [3] a hacer en los tiempos del Templo en Jerusalén . En su forma latina , holocaustum , el término fue utilizado por primera vez con referencia específica a una masacre de personas judías por los cronistas Roger de Howden [4] y Richard de Devizes en Inglaterra en la década de 1190. [5]
El primer uso de la palabra holocausto para designar una masacre registrado por el Oxford English Dictionary data de 1833 cuando el periodista Leitch Ritchie , al describir las guerras de Luis VII de Francia , escribió en sentido figurado que "una vez hizo un holocausto de mil trescientas personas en una iglesia" [6] donde habían ido a buscar refugio cuando la ciudad de Vitry-le-François fue incendiada por las tropas de Luis en 1142. El poeta inglés John Milton había utilizado la palabra como una descripción poética de la autoinmolación de un fénix en su poema de 1671 Samson Agonistes . [7] [8] [9]
A finales del siglo XIX, el término holocausto fue utilizado en 1895 por el periódico estadounidense The New York Times para describir la masacre otomana de cristianos armenios . [10] A principios del siglo XX, posiblemente el primero en utilizar el término fue el periodista Melville Chater en 1925, para describir la quema y saqueo de Esmirna en 1922 en el contexto del genocidio turco contra los cristianos de Anatolia . [11] [12] Winston Churchill (en 1929 [11] [13] ) y otros escritores contemporáneos lo utilizaron antes de la Segunda Guerra Mundial para describir el genocidio armenio de la Primera Guerra Mundial. [14] El genocidio armenio se menciona en el título de un poema de 1922 "El Holocausto" (publicado como folleto) y el libro de 1923 "El Holocausto de Esmirna" trata sobre el incendio provocado y la masacre de armenios. [15] Antes de la Segunda Guerra Mundial , la posibilidad de otra guerra se denominaba «otro holocausto» (es decir, una repetición de la Primera Guerra Mundial ). Con referencia a los acontecimientos de la guerra, los escritores en inglés a partir de 1945 utilizaron el término en relación con eventos como el bombardeo incendiario de Dresde o Hiroshima , o los efectos de una guerra nuclear , aunque a partir de la década de 1950, se utilizó cada vez más en inglés para referirse al genocidio nazi de los judíos europeos (o judeocidio).
A finales de los años 50, los documentos traducidos del hebreo utilizaban a veces la palabra "Holocausto" para traducir "Shoah" como el judeocidio nazi. Este uso se puede encontrar ya el 23 de mayo de 1943 en The New York Times , en la página E6, en un artículo de Julian Meltzer, que hace referencia a los sentimientos que había en el Mandato británico de Palestina sobre la inmigración judía de refugiados del "holocausto nazi". [16]
Un uso temprano significativo fue en un recuerdo de 1958 de Leslie Hardman , el primer capellán judío del ejército británico que ingresó al campo de concentración de Bergen-Belsen en abril de 1945, donde atendió a los sobrevivientes y supervisó el entierro de aproximadamente 20.000 víctimas.
Hacia mí se acercaban lo que parecían ser los restos de un holocausto: una masa tambaleante de piel y huesos ennegrecidos, unidos de algún modo con trapos sucios. «Dios mío, los muertos caminan», grité en voz alta, pero no reconocí mi voz... [Mirando] la estrella doble, el emblema del judaísmo en mi túnica, una pobre criatura tocó y luego acarició la insignia de mi fe, y al ver que era real murmuró: «Rabinero, Rabinero». [17]
A finales de los años 1960, el término empezó a utilizarse en este sentido sin ninguna calificación. El libro de Nora Levin de 1968 El Holocausto: La destrucción del judaísmo europeo, 1933-1945 explica el significado en su subtítulo, pero utiliza la frase sin moderación "El Holocausto". Un artículo titulado "El trauma moral y el Holocausto" fue publicado en el New York Times el 12 de febrero de 1968. [18] Sin embargo, no fue hasta finales de los años 1970 que el genocidio nazi se convirtió en el significado convencional generalmente aceptado de la palabra, cuando se usa sin calificación y con mayúscula, un uso que también se extendió a otros idiomas durante el mismo período. [19] La miniserie de televisión de 1978 titulada " Holocausto " y protagonizada por Meryl Streep se cita a menudo como la principal contribuyente a establecer el uso actual en la cultura en general. [20] "Holocausto" fue seleccionado como la Palabra del Año por la Asociación de la Lengua Alemana en 1979, lo que refleja una mayor conciencia pública del término.
El término se volvió cada vez más común como sinónimo de " genocidio " en las últimas décadas del siglo XX para referirse a asesinatos en masa en forma de "holocausto X" (por ejemplo, "holocausto ruandés"). Ejemplos de ello son Ruanda , Ucrania bajo el régimen de Stalin y las acciones de los Jemeres Rojos en Camboya .
Algunas personas consideran inaceptable el uso del término «holocausto» para referirse al exterminio nazi de judíos durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la naturaleza teológica e histórica de la palabra «holocausto». [21] El historiador estadounidense Walter Laqueur (cuyos padres fueron asesinados en el Holocausto) ha argumentado que el término «Holocausto» es un término «singularmente inapropiado» para referirse al genocidio de los judíos, ya que implica una «ofrenda quemada» a Dios. [22] Laqueur escribió: «No era la intención de los nazis hacer un sacrificio de este tipo y la posición de los judíos no era la de una víctima ritual». [22] El historiador británico Geoff Eley escribió en un ensayo de 1982 titulado «Historia del Holocausto» que pensaba que el término Holocausto implica «una cierta mistificación, una insistencia en el carácter exclusivamente judío de la experiencia». [22]
Aunque los términos Shoah y Solución Final siempre se refieren al destino de los judíos durante el régimen nazi , el término Holocausto a veces se utiliza en un sentido más amplio para describir otros genocidios del régimen nazi y de otros regímenes.
La Enciclopedia Columbia define "Holocausto" como "el nombre dado al período de persecución y exterminio de los judíos europeos por la Alemania nazi". [23] El Compact Oxford English Dictionary [24] y Microsoft Encarta [25] dan definiciones similares. La Enciclopedia Británica define "Holocausto" como "el asesinato sistemático patrocinado por el estado de seis millones de hombres, mujeres y niños judíos, y millones de otros por la Alemania nazi y sus colaboradores durante la Segunda Guerra Mundial", [26] aunque el artículo continúa diciendo: "Los nazis también señalaron a los romaníes (gitanos). Fueron el único otro grupo que los nazis asesinaron sistemáticamente en cámaras de gas junto con los judíos". [26]
Los académicos están divididos sobre si el término Holocausto debe aplicarse a todas las víctimas del asesinato en masa nazi, algunos lo usan como sinónimo de Shoah o " Solución final de la cuestión judía ", y otros incluyen el asesinato de personas romaníes , el encarcelamiento y ejecución de hombres homosexuales , la ejecución de discapacitados , la ejecución de polacos , la ejecución de prisioneros de guerra soviéticos , el asesinato de opositores políticos y la persecución de los testigos de Jehová . [27]
El historiador checoslovaco-israelí Yehuda Bauer , afirmó: "Seamos claros: ... Shoah, Churban, judeocidio, como sea que lo llamemos, es el nombre que le damos al intento de aniquilación física total planificada del pueblo judío, y su perpetración parcial con el asesinato de la mayoría de los judíos de Europa". [28] También sostiene que el Holocausto debería incluir solo a los judíos porque era la intención de los nazis exterminar a todos los judíos, mientras que los otros grupos no debían ser aniquilados totalmente. [29] La inclusión de víctimas no judías de los nazis en el Holocausto es objetada por muchas personas, incluidas y organizaciones como Yad Vashem , una institución estatal israelí en Jerusalén establecida en 1953 para conmemorar a las víctimas del Holocausto. [30] Dicen que la palabra originalmente tenía por objeto describir el exterminio de los judíos, y que el Holocausto judío fue un crimen de tal escala, y de tal totalidad y especificidad, como la culminación de la larga historia del antisemitismo europeo , que no debería ser subsumido en una categoría general con los otros crímenes de los nazis. [30]
Sin embargo, el premio Nobel y sobreviviente judío del Holocausto Elie Wiesel consideró que las víctimas no judías eran víctimas del Holocausto, declarando al presidente Jimmy Carter: "No todas las víctimas del Holocausto eran judíos, pero todos los judíos eran víctimas", cuando le pidió su apoyo para un museo nacional del Holocausto en Washington. [31]
El historiador británico Michael Burleigh y el historiador alemán Wolfgang Wippermann sostienen que, aunque todos los judíos fueron víctimas, el Holocausto trascendió los confines de la comunidad judía: otras personas compartieron el trágico destino de la victimización. [32] El ex ministro húngaro de Asuntos Romaníes László Teleki aplica el término Holocausto tanto al asesinato de judíos como de romaníes por parte de los nazis . [33] En The Columbia Guide to the Holocaust , los historiadores estadounidenses Donald Niewyk y Francis Nicosia utilizan el término para incluir a judíos, romaníes y discapacitados. [34] El historiador estadounidense Dennis Reinhartz ha afirmado que los gitanos fueron las principales víctimas del genocidio en Croacia y Serbia durante la Segunda Guerra Mundial, y lo ha llamado "el Holocausto de los Balcanes 1941-1945". [35]
La "solución final a la cuestión judía" ( en alemán : Endlösung der Judenfrage ) fue un término propio de los nazis, registrado en las actas de la Conferencia de Wannsee el 20 de enero de 1942 y traducido al inglés para los Juicios de Núremberg en 1945. [36] Antes de que la palabra "Holocausto" se volviera normativa, esta frase también fue utilizada por escritores en inglés. Por ejemplo, en El ascenso y la caída del Tercer Reich de William Shirer , el genocidio se describe como "La solución final" (entre comillas; la palabra "Holocausto" no se menciona). [37] Tanto en inglés como en alemán, "Solución final" se ha utilizado ampliamente como una alternativa a "Holocausto". [38] Mientras que el término "Holocausto" se utiliza ahora a menudo para incluir a todas las víctimas de los campos de exterminio y los escuadrones de la muerte nazis, la "Solución Final" se refiere exclusivamente al "intento de aniquilar al pueblo judío", tal como se define en el sitio del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos. Durante un tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, los historiadores alemanes también utilizaron el término Völkermord ("genocidio"), o en su forma completa, der Völkermord an den Juden ("el genocidio del pueblo judío"), mientras que el término predominante en Alemania hoy es Holocausto o, cada vez más, Shoah.
La palabra bíblica Shoah (שואה), también escrita Shoa y Sho'ah , que significa "calamidad" en hebreo (y también se usa para referirse a la "destrucción" desde la Edad Media ), se convirtió en el término hebreo estándar para el Holocausto del siglo XX a principios de la década de 1940. [2] En la literatura reciente se le antepone específicamente Ha ("El" en hebreo) cuando se hace referencia a los asesinatos en masa nazis, por la misma razón que "holocausto" se convierte en " El Holocausto". Puede escribirse Ha-Shoah o HaShoah , como en Yom HaShoah , el "Día anual del recuerdo del Holocausto y el heroísmo" judío.
Shoah ya se había utilizado antes en el contexto de los nazis como traducción de «catástrofe». Por ejemplo, en 1934, cuando Chaim Weizmann dijo al Comité de Acción Sionista que el ascenso de Hitler al poder era «una catástrofe imprevista, comparable a otra guerra mundial » ( ‹Ver Tfd› en alemán : «unvorhergesehene Katastrophe, etwa ein neuer Weltkrieg» ), la prensa hebrea tradujo Katastrophe como Shoah . [39] En la primavera de 1942, el historiador de Jerusalén BenZion Dinur (Dinaburg) utilizó Shoah en un libro publicado por el Comité Unido de Ayuda a los Judíos en Polonia para describir el exterminio de los judíos de Europa, llamándolo una «catástrofe» que simbolizaba la situación única del pueblo judío. [40] [41] La palabra Shoah fue elegida en Israel para describir el Holocausto, término institucionalizado por la Knesset el 12 de abril de 1951, cuando estableció Yom Ha-Shoah Ve Mered Ha-Getaot , el día nacional de la memoria. En la década de 1950, Yad Vashem , la "Autoridad de Conmemoración de los Mártires y Héroes del Holocausto" de Israel, traducía rutinariamente esto al inglés como "el Desastre". En ese momento, holocausto se usaba a menudo para significar la conflagración de gran parte de la humanidad en una guerra nuclear. [42] Desde entonces, Yad Vashem ha cambiado su práctica; la palabra "Holocausto", generalmente ahora con mayúscula, ha pasado a referirse principalmente al genocidio de los judíos europeos. [39] [43] El historiador israelí Saul Friedländer escribió en 1987 sobre "la creciente centralidad de la Shoah para las comunidades judías en la diáspora" y que "La Shoah se está convirtiendo casi en un símbolo de identificación, para bien o para mal, ya sea por el debilitamiento del vínculo de la religión o por la menor relevancia del sionismo e Israel como elemento de identificación". [22] El historiador británico Richard J. Evans escribió en 1989 que el término Holocausto no era adecuado y no debía utilizarse. [22]
Khurbn eyrope ( חורבן אײראָפּע ) "Destrucción de Europa", es el término para el Holocausto en yiddish . El término utiliza la palabra khurbn (coloquialmente escrito "churban"), un préstamo lingüístico: hebreo : חֻרְבָּן ḥurbān "destrucción". Ḥurbān y khurbn se utilizan en hebreo y yiddish para describir la destrucción del Templo de Salomón y la destrucción del Segundo Templo . La historia temprana (1947) de Max Kaufmann sobre el genocidio en Letonia se llamó Khurbn Letland , es decir, La destrucción de los judíos de Letonia. [44] Publicada más tarde,la obra más importante de Raul Hilberg fue La destrucción de los judíos europeos . [45]
El Porajmos (también Porrajmos ) literalmente "Devorador", o Samudaripen ("Matanza en masa") es un término adoptado por el historiador romaní Ian Hancock para describir los intentos de los nazis de exterminar a la mayoría de los pueblos romaníes de Europa . El fenómeno ha sido poco estudiado.
Aunque la mayoría de los países adoptaron traducciones o transliteraciones del término "Holocausto" o "Shoah" (por ejemplo, en español : Holocausto ; en ruso : Холокост Kholokost ; en checo : Šoa ; etc.), hay casos en los que ciertas poblaciones, con frecuencia aquellas que se vieron afectadas por el Holocausto en sí, han adoptado nombres "únicos" que denotan el evento. En polaco , por ejemplo, el Holocausto se conoce con frecuencia como Zagłada Żydów , [46] [47] o "Destrucción de los judíos", aunque Holokaust se utiliza en contextos más generales. En Suecia, el Holocausto se denomina más comúnmente Förintelsen ("la aniquilación"), un término etimológicamente similar a la palabra alemana Vernichtung , utilizada en la profecía de Hitler de su discurso del 30 de enero de 1939 en el Reichstag .