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El hockey sobre hielo es uno de los deportes más populares en la provincia canadiense de Saskatchewan , y la provincia se ha destacado por producir una gran cantidad de figuras del hockey tanto masculino como femenino. Actualmente, Saskatchewan no tiene un equipo de hockey profesional propio, pero alberga una gran cantidad de equipos de hockey juveniles y senior. El deporte está regido en la provincia por Hockey Saskatchewan .
Saskatchewan se convirtió en provincia en 1905, pero el asentamiento canadiense en la región comenzó décadas antes y en la década de 1890 el hockey sobre hielo se estaba estableciendo como un pasatiempo popular en la zona. Los primeros juegos organizados registrados ocurrieron en 1894, y pronto se establecieron equipos en comunidades como Saskatoon, Regina, Moose Jaw y Prince Albert. [1] La Asociación de Hockey Amateur de Saskatchewan se estableció en 1906. Los equipos de Saskatchewan tuvieron cierto éxito en el circuito amateur nacional temprano con las Regina Victorias ganando la Copa Allan de 1914 , seguidas por los Millonarios de Melville en 1915. [1]
Saskatchewan se destaca por producir más de 500 jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHL) a lo largo de los siglos XX y XXI, la mayor cantidad per cápita de cualquier provincia canadiense, estado estadounidense o país europeo. [2] [3] Es común que las ciudades pequeñas de la provincia tengan carteles en las carreteras con los nombres de los jugadores locales de la NHL. [4] Los productos de hockey de Saskatchewan incluyen a Gordie Howe de Floral , apodado "Mr. Hockey" y ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de hockey de todos los tiempos. [5] [6] Howe jugó 26 temporadas en la NHL, principalmente con los Detroit Red Wings , ganó la Copa Stanley cuatro veces y, tras su retiro, ostentaba récords de la liga en cuanto a goles y puntos en su carrera, récords que finalmente rompió Wayne Gretzky. . Hoy en día, hay un puente y un complejo deportivo que lleva el nombre de Howe en Saskatoon , [7] una estatua de Howe estacionada fuera del estadio SaskTel Center de la ciudad , [8] y un puente importante entre Windsor y Detroit que lleva su nombre en construcción. [9]
Algunos otros jugadores masculinos notables de Saskatchewan incluyen a Max Bentley , uno de los seis hermanos jugadores de hockey que ganaron el Trofeo Hart en 1946 como MVP de la NHL y tres Copas Stanley con los Toronto Maple Leafs ; Johnny Bower , que ganó dos veces el Trofeo Vezina como mejor portero y ganó cuatro Copas Stanley con los Maple Leafs; Clark Gillies , ex capitán de los New York Islanders que ganó cuatro Copas Stanley consecutivas con el equipo de 1980 a 1983 y fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey en 2002; Bryan Trottier , quien formó parte de la misma dinastía de los Islanders; y Patrick Marleau , que ganó dos medallas de oro olímpicas con Canadá y jugó 23 temporadas en la NHL, superando a Howe en la mayor cantidad de partidos jugados en la historia de la liga en 2021. [10] Otra figura destacada de Saskatchewan es Mike Babcock , que ganó una Copa Stanley como entrenador. de los Red Wings en 2008 y también entrenó al equipo de Canadá para ganar el oro olímpico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 y 2014 . Dave King y Willie Desjardins son otros dos exjugadores que entrenaron a Canadá en los Juegos Olímpicos, así como en la NHL. [11] Entre los entrenadores activos ganadores de la Copa Stanley, Jared Bednar del Colorado Avalanche es oriundo de Saskatchewan. [12] Algunos otros jugadores masculinos del Salón de la Fama de Saskatchewan incluyen a Fernie Flaman , Bert Olmstead , Bernie Federko , Elmer Lach , Sid Abel , Glenn Hall , Eddie Shore , Bryan Hextall , Clint Smith y Emile Francis en la categoría Constructor. Ryan Getzlaf y Chris Kunitz ganaron medallas de oro olímpicas con el equipo de Canadá, mientras que Jordan Eberle anotó uno de los goles más emblemáticos de Canadá en el Campeonato Mundial Juvenil de 2009 . [13] Fred Sasakamoose ha sido honrado como pionero de los jugadores de hockey de las Primeras Naciones . [14]
Muchas jugadoras destacadas también proceden de Saskatchewan. Hayley Wickenheiser fue la primera patinadora en jugar hockey profesional a tiempo completo en una liga masculina y es considerada una de las mejores jugadoras de hockey de todos los tiempos. [15] Ayudó a llevar al equipo de Canadá a cinco finales olímpicas, ganando cuatro medallas de oro. Wickenheiser fue capitán del equipo nacional con frecuencia y se convirtió en su máximo goleador de todos los tiempos en los Juegos Olímpicos de 2010 . Fue incluida en el Salón de la Fama de la IIHF en 2019. [16] Otras jugadoras notables de Saskatchewan incluyen a la tres veces medallista de oro olímpica Colleen Sostorics , la dos veces medallista de oro olímpica Gina Kingsbury y Emily Clark , quien ayudó a Canadá a ganar el oro olímpico. en 2022 . [17] En 2023, Clark se convirtió en una de las primeras mujeres en firmar un contrato en la Liga Profesional de Hockey Femenino , firmando con PWHL Ottawa ; [18] Clark sería una de las cuatro mujeres de Saskatchewan que jugarían en la temporada inaugural de seis equipos de la PWHL. [19] Shannon Miller entrenó a Canadá y ganó una medalla de oro en el Campeonato Mundial Femenino de 1997 y una plata en los Juegos Olímpicos de 1998 . En 2024, Jessica Campbell se convirtió en la primera mujer en entrenar en un banco de la NHL después de ser contratada como entrenadora asistente por el Seattle Kraken . [20]
El hockey profesional existía en Saskatchewan ya en la década de 1910. El Prince Albert Mintos se hizo profesional en 1911 y perdió una serie contra los Port Arthur Bearcats por la oportunidad de desafiar a los Ottawa Senators, campeones de la Copa Stanley . [1] La Liga de Hockey del Oeste de Canadá era el equivalente en la pradera de la Liga Nacional de Hockey y comenzó en el invierno de 1921; su campeón jugó contra el ganador de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico para determinar quién representaría a Occidente en la final de la Copa Stanley . Saskatoon Sheiks y Regina Capitals estuvieron entre las franquicias fundadoras de la WCHL. Durante la temporada inaugural de la liga en 1921-22, los Sheiks se trasladaron a Moose Jaw ; Regresaron a Saskatoon la temporada siguiente con un nuevo nombre, Crescents, y luego volvieron al nombre de Sheiks antes de la temporada 1923-24. Los Regina Capitals se mudaron a Portland después de la temporada 1924-25, dejando a los Sheiks como el único equipo de Saskatchewan en la liga. La WCHL cerró después de la temporada 1925-26, y algunos de sus equipos y jugadores se vendieron para crear franquicias de expansión de la NHL. Lo que quedó de los Sheiks and Capitals, y un nuevo equipo en Moose Jaw, jugó durante dos temporadas en la nueva Prairie Hockey League semiprofesional antes de que también se retirara, dejando a Saskatchewan sin hockey profesional durante más de dos décadas. [21] Los Sheiks, jugando en el Crescent Arena de Saskatoon , ganaron el título final de la Prairie Hockey League en 1928. [22]
Los Saskatoon Quakers , un equipo senior veterano con base en Saskatoon Arena , que, al abrirse en 1937, contó con un juego de exhibición entre los New York Rangers de la NHL y los New York Americans [23] , se unieron a la Liga de Hockey de la Costa del Pacífico de profesionales menores en 1951. , capturando el campeonato PCHL en 1951-1952 antes de retirarse en 1956 debido a las exigencias financieras de dirigir un equipo profesional. En la temporada 1957-58, el equipo Brandon Regals pasó a llamarse Saskatoon/St. Paul Regals , que dividió los juegos entre Saskatoon y Saint Paul, Minnesota . Este novedoso experimento duró una temporada; En 1958, el equipo organizó juegos sólo en Saskatoon y adoptó el antiguo nombre de Cuáqueros. Jugaron solo una temporada más antes de retirarse en 1959. [21] Los hermanos Reg, Doug y Max Bentley de Delisle eran jugadores de hockey famosos que jugaban con los cuáqueros.
Aunque ningún equipo de hockey profesional ha operado en Saskatchewan desde 1959, ha persistido el interés en traer una importante franquicia profesional a la provincia. Además, Bill Hunter , nativo de Saskatoon, "Wild" fue una figura fundamental en la fundación de la Asociación Mundial de Hockey en 1971, que finalmente se fusionó con la NHL en 1979. Hunter se sintió impulsado a llevar la NHL a Saskatoon, y su primer plan consistía en perseguir la Reubicación de una franquicia WHA en dificultades en Saskatoon con la esperanza de incluirla en esa fusión . Sin embargo, este esfuerzo fracasó debido a la oposición de otros propietarios de WHA preocupados de que la inclusión de una franquicia de Saskatoon alterara las delicadas negociaciones de fusión con la NHL, así como a la incapacidad de Hunter para conseguir un compromiso para una nueva instalación que reemplace a la pequeña y envejecido Saskatoon Arena. Después de la fusión, Hunter hizo otro intento en 1983 cuando compró el St. Louis Blues en apuros con un plan para trasladar la franquicia a Saskatoon. Aunque esta vez Hunter conseguiría compromisos por 18.000 abonos de temporada y un nuevo estadio en el centro de Saskatoon, la NHL bloqueó la venta y la reubicación y se encontró un propietario dispuesto a mantener a los Blues en St. Louis. [24] [25]
Tras la finalización del nuevo estadio Saskatchewan Place , un grupo propietario que incluía a Hunter solicitó una franquicia con sede en Saskatoon para unirse a la NHL como parte de la expansión de la liga a principios de la década de 1990. Según se informa, el grupo recaudó 50 millones de dólares para la oferta, pero la provincia rechazó los 20 millones de dólares finales requeridos y retiró la oferta. [26] La perspectiva de que una franquicia de la NHL aún pudiera llegar a Saskatchewan persistió después de que la liga incluyera regularmente Saskatchewan Place como sede para una serie de juegos neutrales incluidos como parte del calendario ampliado de 84 juegos de la liga a partir de la temporada 1992-93 de la NHL. . Sin embargo, la liga descartó los juegos en sede neutral después de volver a un calendario de 82 juegos después del cierre patronal de la NHL de 1994-95 , y el interés serio en traer un equipo de la NHL a Saskatchewan disminuyó durante la segunda mitad de la década de 1990 y la década de 2000 después de la re- Las ubicaciones de los Winnipeg Jets y Quebec Nordiques originales en ciudades estadounidenses parecían ofrecer amplia evidencia de que una franquicia de la NHL en Saskatchewan no podía ser financieramente viable, especialmente mientras el dólar canadiense se cotizaba con un descuento significativo frente al dólar estadounidense . [24]
Una serie de circunstancias cambiaron en la primera década del siglo XXI, incluida la introducción de un tope salarial tras el cierre patronal de la NHL de 2004-05 , un retorno del tipo de cambio a la paridad, una economía provincial relativamente fuerte e informes de una La cantidad de franquicias estadounidenses en dificultades llevó a especular que Saskatchewan volvería a intentar adquirir una franquicia de la NHL. Tras la adquisición de los Phoenix Coyotes en quiebra por parte de la NHL , un grupo propietario canadiense-estadounidense llamado Ice Edge Holdings que estaba negociando la compra de los Coyotes anunció su intención de jugar un número limitado de partidos en casa de los Coyotes en Saskatoon como parte de un plan general para mantener el equipo con sede en Arizona. Si bien se especuló que esto podría haber sido parte de una oferta más grande para demostrar la viabilidad de Saskatoon como ciudad de la NHL, Ice Edge finalmente retiró su oferta. [27]
En 2019, Regina fue sede del juego NHL Heritage Classic entre los Winnipeg Jets y Calgary Flames en el Mosaic Stadium . [4]
En enero de 2022, los Jets consideraron jugar partidos en casa en Saskatoon debido a las restricciones relacionadas con la pandemia de COVID-19 en Manitoba. El equipo finalmente decidió no seguir el plan. [28]
La provincia fue durante un corto tiempo el hogar de un equipo profesional femenino, el Saskatchewan Prairie Ice , que tenía su base en Lumsden y jugó de 2003 a 2007 en la Liga de hockey femenina occidental .
Saskatchewan tiene una larga tradición de hockey juvenil. La Liga de Hockey Juvenil de Saskatchewan funcionó como el nivel más alto de hockey amateur en la provincia entre 1948 y 1966. En 1966, media década antes de ayudar a fundar la WHA, Bill Hunter era el propietario, gerente y entrenador de los Edmonton Oil Kings ; unió fuerzas con tres propietarios de SJHL: Scotty Munro de Estevan Bruins , Del Murphy de Regina Pats y Jim Piggott de Saskatoon Blades , para fundar la Major Junior Hockey League canadiense en un intento de crear una liga canadiense occidental que pudiera competir. con las asociaciones de aficionados más importantes del este de Canadá. [29] Los Weyburn Red Wings y Moose Jaw Canucks también abandonaron la SJHL para unirse a la incipiente liga, pero la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) la calificó de "liga fuera de la ley" y suspendió a sus equipos de competir por la Copa Memorial . Sin embargo, la nueva liga se mantuvo unida y cuando la CAHA reorganizó el hockey juvenil canadiense en 1971, reconoció a la CMJHL, ahora llamada Liga de Hockey del Oeste de Canadá, como una de las tres ligas juveniles de primer nivel del país. [30] En 1978, esa liga pasó a llamarse nuevamente Western Hockey League (WHL), que hoy cuenta con cinco equipos de Saskatchewan: a los Blades y Pats se unen los Moose Jaw Warriors , los Prince Albert Raiders y los Swift Current Broncos . [29] Desde la fundación de la WHL, los Pats han ganado dos títulos de liga y una Copa Memorial; sin embargo, su historia se remonta a 1917 y el equipo ha ganado cuatro campeonatos de la Memorial Cup en total. Los Raiders y los Broncos han ganado cada uno un título de la Copa Memorial. El torneo Memorial Cup se ha celebrado en Saskatchewan nueve veces, la más reciente en Regina en 2018.
Saskatoon ha sido sede dos veces del Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo , en 1991 y junto a Regina en 2010. [31] Los jugadores destacados de Saskatchewan que jugarán en el torneo para Canadá incluyen a Theoren Fleury , Ryan Getzlaf, Jordan Eberle y Brayden Schenn . El máximo anotador de todos los tiempos de Canadá en el torneo, Connor Bedard , jugó tres temporadas para los Regina Pats y se desempeñó como capitán del equipo. [32]
La Saskatchewan Junior Hockey League revivió después de la fundación de la WHL como una liga Junior 'A', y hoy cuenta con 12 equipos, incluidos los Bruins y Red Wings, que regresaron después de temporadas en la WHL.
La Universidad de Saskatchewan y la Universidad de Regina son equipos de hockey sobre hielo masculino y femenino que compiten en la división Canadá Oeste de U Sports . Los Saskatchewan Huskies compiten a nivel nacional desde 1911. El equipo masculino ha disputado siete finales de la Copa Universitaria y ganó una vez, en 1983. La Universidad de Saskatchewan ha sido sede de la competición cinco veces y perdió en la final en casa ante Alberta . Osos de Oro en 2014 . [33] Está previsto que Saskatchewan sea sede de la final femenina por primera vez en 2024; El mejor resultado nacional del equipo femenino fue tercero en 2014 y en 2022. [34] El equipo masculino Cougars hizo una aparición en la final, perdiendo como anfitrión en 1980. El equipo femenino Cougars fue sede de la final dos veces, en 2002 y 2003; El mejor resultado del equipo se produjo en 2001, cuando Regina perdió la final nacional. [34]
Saskatchewan ha sido el hogar de muchos equipos de hockey senior exitosos. Actualmente, la principal liga senior es la Qu'Appelle Valley Highway Hockey League , que actualmente cuenta con siete equipos en el área de Regina.
Los Huskies y Cougars congelan equipos tanto masculinos como femeninos.
La siguiente es una lista de jugadores de Saskatchewan incluidos en el Salón de la Fama del Hockey . [35]
En 2012, Hockey Saskatchewan fundó su propio Salón de la Fama, conocido como Salón de la Fama del Hockey Ted Knight Saskatchewan, para honrar las contribuciones al deporte en la provincia. [3] [36]