La Legión Extranjera ha tenido una larga y única historia entre las unidades del Ejército francés . Históricamente estaba formada por personal alistado expatriado dirigido por oficiales franceses. Fundada por una ordenanza real emitida por el rey Luis Felipe de Francia el 9 de marzo de 1831, con el objetivo de reforzar la fuerza del Ejército francés y, al mismo tiempo, encontrar un uso para la afluencia de refugiados que inundaban Francia en ese momento. Posteriormente, la Legión Extranjera encontró un hogar permanente en las filas del ejército francés. La historia de la Legión Extranjera abarca la conquista de Argelia , la guerra franco-prusiana , numerosas hazañas coloniales, ambas guerras mundiales, la primera guerra de Indochina y la guerra de Argelia .
Los franceses ya habían empleado regimientos de soldados extranjeros desde una fecha temprana: por ejemplo, cuando Luis XI creó la Guardia Escocesa en el siglo XV. Los reyes posteriores, desde Francisco I hasta Luis XVI, utilizaron regimientos alemanes y suizos. Incluso después de la Revolución, la Asamblea Nacional creó en junio de 1792 una Legión de Voluntarios Extranjeros y, en las Guerras Revolucionarias, se emplearon soldados holandeses, italianos y polacos. Napoleón empleó legiones de Hannover, Portugal y España, así como polacos de la región del Vístula. [1]
Tras la caída de Napoleón en 1815, las unidades supervivientes se fusionaron bajo el título de "Legión Extranjera Real", rebautizada en 1821 como "Regimiento de Hohenlohe", que se disolvió en 1831 por instigación de la Legión Extranjera. [1]
El 9 de marzo de 1831, la Legión Extranjera fue creada por una ordenanza real emitida por el rey Luis Felipe , a sugerencia del ministro de Guerra Nicolas Jean-de-Dieu Soult . [2] Nueve días después, el 18 de marzo de 1831, se emitió una directiva adicional que restringía la membresía de extranjeros en la Legión recién formada. La última directiva reflejaba el propósito inicial de la Legión Extranjera como un mecanismo para disminuir la posible perturbación al gobierno provisional francés y a la recién entronizada Casa de Orleans planteada por la gran afluencia de extranjeros tras el colapso de la Restauración borbónica en la Revolución de julio del año anterior . [3] Algunos de estos extranjeros en Francia eran los restos de regimientos formados durante las campañas de Napoleón de alemanes, suecos, polacos, húngaros y otros. Estos veteranos extranjeros se habían quedado con pocos medios y entrenamiento militar profesional que resultó ser una preocupación para el gobierno francés. Muchos habían acudido en masa a Francia después de la Revolución de julio o llegaron a Francia después de los fracasos de los movimientos revolucionarios o de independencia en toda Europa; además de una afluencia de revolucionarios idealistas y nacionalistas, Francia también se convirtió en el hogar de un gran número de inmigrantes que se habían ido de sus países de origen por razones económicas o personales. Esta afluencia de extranjeros se había convertido en una carga significativa para las capacidades administrativas del recién establecido gobierno francés; por ejemplo, durante marzo de 1831, un depósito establecido en Langres , Francia, para acomodar a estos inmigrantes recientes se había inundado hasta el punto de sobrecargarse. [4] Además, las operaciones militares francesas en Argelia, que habían comenzado bajo Carlos X , habían demostrado ser impopulares entre sectores de la población francesa, ya que la campaña, a pesar de su éxito inicial, se había empantanado en la ocupación de ese país. La formación de la Legión Extranjera ayudaría a abordar la amenaza interna de los disidentes que fomentaban la inestabilidad política al tiempo que contribuía a los esfuerzos coloniales del gobierno en Argelia .
Como parte de la política del Gobierno Provisional de expulsar a los disidentes potenciales de Francia, al alistarse a los reclutas se les garantizaba el anonimato como condición de su servicio; la información proporcionada a la legión se aceptaba al pie de la letra. [5] Este fue el comienzo de lo que se convertiría en la tradición de alistar voluntarios bajo el anonymat . Oficialmente, el alistamiento de ciudadanos franceses en la Legión estaba prohibido, por lo que muchos criminales franceses que se alistaron durante este tiempo afirmaron que eran suizos o valones francófonos . [5] Tales alistamientos no estaban dentro del alcance propuesto de la Legión Extranjera, sin embargo, el Gobierno Provisional no se mostró terriblemente angustiado por la remoción voluntaria de miembros de un elemento social problemático en un momento en que su control de la nación era menos que concreto.
La formación de la Legión Extranjera estuvo plagada de dificultades desde el principio.
El cuerpo de oficiales de la Legión Extranjera comprendía una variedad de oficiales de la era napoleónica, oficiales expatriados y oficiales franceses más jóvenes, comisionados más recientemente. Los oficiales de la era napoleónica pudieron regresar al ejército francés desde el estado de semi-retirado después de la Revolución de Julio. Muchos veteranos de la era napoleónica fueron obligados a un semi-retiro con media paga por la dinastía borbónica que veía su lealtad sospechosa y percibía a estos veteranos como una amenaza. [6] Sin embargo, durante el ínterin, muchas de las habilidades marciales de estos oficiales se habían deteriorado en dieciséis años de inactividad. Los oficiales de ascendencia extranjera eran en su mayoría de origen suizo, alemán y polaco. Algunos de estos oficiales provenían de unidades como el Regimiento Hohenlohe , una formación expatriada similar a la Legión Extranjera. Muchos oficiales franceses recién comisionados en la Legión Extranjera demostraron ser menos que competentes; Como era ampliamente entendido que la Legión Extranjera fue creada para servir fuera de Francia Metropolitana , los destinos que implicaba eran vistos con poco entusiasmo por muchos oficiales y la perspectiva de liderar una unidad de emigrados al combate tenía poco atractivo para muchos oficiales capaces. Además de los problemas dentro del cuadro de oficiales de la Legión Extranjera, la Legión Extranjera carecía de suboficiales experimentados y los esfuerzos para reclutar suboficiales veteranos retirados fueron en gran medida infructuosos. [7] Los suboficiales por necesidad fueron seleccionados de las filas alistadas; estos hombres a menudo demostraron no ser adecuados para las responsabilidades de los suboficiales. En sus inicios, la Legión Extranjera estaba organizada en un solo regimiento de siete batallones. [5] Cada batallón seguía la forma de un batallón de infantería de línea francesa regular; cada batallón tenía ocho compañías de 112 hombres cada una. [5] Cada batallón estaba formado por hombres de nacionalidades o grupos lingüísticos específicos; El 1er Batallón estaba compuesto por veteranos de la Guardia Suiza y del Regimiento Hohenlohe , el 2º y 3er Batallón estaban compuestos por voluntarios suizos y alemanes, el 4º Batallón estaba formado por personas de ascendencia española, el 5º Batallón estaba formado principalmente por una mezcla de sardos e italianos, el 6º Batallón estaba formado por belgas y holandeses, y el 7º Batallón estaba formado por voluntarios de origen polaco.
Como Argelia resultó ser un destino impopular entre los regimientos regulares del ejército francés, la llegada de la Legión Extranjera fue bien recibida.
La Legión Extranjera fue desplegada por primera vez en Argelia con los batallones de la legión llegando en tandas entre 1831 y 1832. [5] A finales de 1831, los primeros legionarios, miembros del 1.er Batallón, desembarcaron en Argelia . Este batallón se dedicó a construir un cuartel y otras instalaciones para la guarnición del regimiento, además de drenar un pantano cercano y construir una carretera en la zona. [8] Al llegar a Argelia, la mayor parte de la Legión estaba estacionada alrededor de Argel ; sin embargo, el 4.º Batallón fue enviado al oeste de Argel para ayudar a asegurar Orán, mientras que el 6.º Batallón fue enviado al este para ayudar en la ocupación de Bône . El 1 de abril de 1832, el nuevo comandante de la Legión, el coronel Michel Combe, que era un ardiente defensor del papel de la infantería ligera en el ejército francés habiendo establecido previamente los Chasseurs à pied . [9] El coronel Combe llegó a Argelia portando los colores del regimiento que le habían sido entregados por orden del rey Luis Felipe . Al tomar el mando, el coronel Combe hizo mucho por mejorar la reputación del regimiento entre los escalones superiores del mando al ofrecer cada vez más voluntarios a su regimiento para tareas de ingeniería en un momento en que se consideraba que no eran aptos para el combate debido a los problemas crónicos de disciplina y organización que sufría. Esto permitió al coronel Combe y, quizás más importante, a su grupo de suboficiales, lograr que el regimiento se sometiera a una disciplina de base y al mismo tiempo siguiera siendo útil para el esfuerzo de ocupación.
La Legión entró en combate por primera vez cuando elementos del 3er Batallón entraron en combate en la Batalla de Maison Carrée , aproximadamente a diez kilómetros de Argel, cerca de la actual zona de El Harach. El ejército de ocupación francés estaba intentando asegurar la pequeña franja de costa bajo control francés con la construcción de una serie de fortificaciones y otras fortificaciones a lo largo de su perímetro. [10] El 3er Batallón estaba desplegado en las zonas más avanzadas bajo control francés, lo que lo sometía a los peligros de las incursiones de los nómadas argelinos, en particular la tribu El Ouiffa que operaba desde esa zona. La tribu El Ouiffa era responsable de numerosos asesinatos y otros actos de anarquía en la zona y su presencia había comenzado a desmoralizar al 3er Batallón. La baja moral y el estrés constante de operar expuestos a ataques locales habían provocado el comienzo de las deserciones del 3er Batallón. Los elementos del 1er y 3er Batallón involucrados en la acción tomaron posesión de los edificios en el área ocupada por la tribu El Ouiffa.
En Bône, el 6º Batallón, compuesto por italianos y sardos, tuvo un desempeño admirable a pesar de un brote de cólera en todo el batallón, con todas las compañías todavía participando en combate como parte de la 2ª Brigada del Ejército de África.
En 1834, cuando se avecinaba la Guerra Civil Española, España solicitó al gobierno francés que disolviera el 4º Batallón de la Legión, que estaba formado principalmente por españoles, para que pudieran regresar a su patria al servicio del gobierno en funciones. [11] El 7º Batallón, compuesto por voluntarios polacos, fue posteriormente redesignado como 4º Batallón.
Los elementos de la Legión estacionados en Argelia habían sido redistribuidos a Palma, en las Islas Baleares , a principios de agosto de 1835. El 16 de septiembre de 1835, después de reunirse como unidad completa por primera vez, la Legión Extranjera partió hacia España. [12]
Para apoyar la reclamación de Isabel al trono español contra su tío, el gobierno francés decidió enviar la Legión a España y, así, el 28 de junio de 1835, la Legión fue entregada al gobierno español. Esto tenía el beneficio adicional de que en caso de que Francia decidiera retirarse del conflicto en España, el gobierno no tendría que lidiar con la cuestión de sacar a los franceses del conflicto. La Legión desembarcó en el puerto de Tarragona en Cataluña el 17 de agosto con alrededor de 4.100 hombres. [13] Los llamaban Los Argelinos (los argelinos) debido a su destino anterior. A su llegada, al coronel Bernelle se le concedió el rango de Mariscal de los Ejércitos Reales de Su Majestad Isabel II. [14]
Una de las primeras acciones del coronel Bernelle como comandante de la Legión fue reorganizar la Legión Extranjera, aboliendo el sistema anterior de batallones organizados en torno a la nacionalidad de los hombres alistados. [14] Los batallones existentes de la Legión Extranjera en ese momento fueron reemplazados por cinco batallones recientemente consolidados compuestos por miembros de todos los batallones de la legión, independientemente de su nacionalidad. [13] [14] Cada uno de estos cinco batallones tendría dos compañías consideradas de élite en comparación con las compañías de infantería de línea regular; una de estas compañías estaba compuesta por granaderos y la otra estaba compuesta por voltigeurs . [13] Sorprendentemente, la naturaleza recientemente heterogénea de los orígenes de los soldados dentro de los batallones fomentó un ambiente competitivo entre las filas con soldados que se esforzaban por superar a los soldados de orígenes ajenos al suyo. [13] El coronel Bernelle a la llegada de la Legión a España emitió una orden instituyendo el castigo corporal; Bernelle razonó que aunque la práctica de azotar estaba prohibida en el ejército francés, era permisible en el ejército español del que ahora formaba parte. En septiembre de 1836, Bernelle ordenó a la Legión que se trasladara desde su puerto de llegada a Cataluña , donde, en el terreno montañoso de esa región, se vio obligado a dispersar sus tropas en destacamentos del tamaño de una compañía por toda la región para que pudieran enfrentarse de manera efectiva a las fuerzas carlistas utilizando tácticas de guerrilla. [13] En enero de 1836, se ordenó a la Legión que se reubicara en Vittoria, donde se encontraría bajo el mando del general Espartito. [13]
El coronel Bernelle, dudoso de la competencia de los militares españoles y de su voluntad de apoyar a la Legión compuesta por extranjeros cuando su propio país estaba en tal desorden, decidió reclutar batallones adicionales para complementar sus fuerzas existentes. [15] Esta desconfianza por parte de Bernelle se debió en parte a sus experiencias previas en la Guerra de la Independencia , junto con su evaluación de la actitud del gobierno español hacia la recién llegada Legión Extranjera. [15] A lo largo de su mando, el coronel Bernelle levantó tres escuadrones de lanceros, una batería de artillería móvil, una compañía de ingeniería y una compañía médica para aumentar la autonomía de la Legión y permitir una mayor flexibilidad en sus operaciones. [14]
A pesar de estos éxitos, la Legión estaba crónicamente desabastecida, un problema que se agravó por el hecho de que desde su llegada a España la entrega de la nómina de la Legión se había vuelto esporádica. Esto precipitó una caída en la moral de la legión durante 1836 que eventualmente resultaría en deserciones de la Legión. El coronel Bernelle, indignado por la falta de apoyo a sus hombres, ya sea de España o Francia, fue despedido después de provocar la ira de los ministros franceses. El coronel Bernelle, relevado del mando, fue reemplazado por el coronel Jean-Louis Lebeau por el ministro Maison . El coronel Lebeau, aunque era un oficial competente y veterano de Waterloo , demostró no estar a la altura de la tarea de comandar la Legión. Para cuando asumió el mando de la Legión, su estado se había degradado más allá de sus capacidades para revertirlo. El coronel Lebeau fue reemplazado a su vez por el coronel Joseph Conrad en noviembre de 1836. [16] Conrad había servido anteriormente en la Legión como teniente coronel; Dimitió en febrero de 1836, tras una disputa entre él y el coronel Bernelle sobre la influencia de la esposa de Bernelle en los asuntos militares, que se había convertido en un tema de discordia entre el cuadro de oficiales de la Legión durante el mandato de Bernelle. Aunque Conrad era un oficial competente, muy querido por sus subordinados, había heredado el mando de una Legión que era una sombra de lo que había sido. En enero de 1837, la Legión se había reducido a dos batallones y un escuadrón de caballería con pocos efectivos. [16]
Las operaciones militares activas se reanudaron en marzo, cuando la Legión se había trasladado a Aragón . [17] El 24 de mayo, la Legión Extranjera, unida a las fuerzas españolas que seguían a las fuerzas carlistas cerca de Huesca , participó en la Batalla de Huesca , una fuerza carlista que acampó para pasar la noche. El ataque de la Legión tomó a la fuerza carlista desprevenida y al principio tuvo éxito, ya que la Legión empujó a las fuerzas carlistas casi hasta las mismas puertas de Huesca . [18] Sin embargo, el ataque no fue apoyado por sus fuerzas acompañantes bajo el mando del general Iribarren y las fuerzas carlistas tenían posiciones defensivas muy fuertes. [18] La Legión pronto estuvo bajo el fuego defensivo de los carlistas que habían tomado posiciones detrás de las murallas en ambos flancos de la Legión. [18] A pesar de que el general Iribarren ordenó un batallón para apoyar a la Legión, el coronel Conrad determinó que el ataque tenía pocas posibilidades de éxito y ordenó la retirada. [18] La Legión pudo llevarse aproximadamente un tercio de sus heridos en la retirada. [18] Sin embargo, la Batalla de Huesca resultó haber tenido un costo sustancial en la fuerza de la Legión: 350 legionarios y 28 oficiales murieron en la batalla. [18] [19] El momento de la Batalla de Huesca fue desafortunado, ya que poco después se agotaron los alistamientos de casi 1.000 hombres. [18] Esta partida de tantos hombres combinada con las bajas de Huesca redujo la fuerza de la Legión a un solo batallón.
La Legión estaba posicionada en el flanco derecho de la línea de batalla del ejército español y, por coincidencia, la Legión luchó contra una fuerza de voluntarios extranjeros y mercenarios al servicio de los carlistas. [17] Las fuerzas españolas a la izquierda de la Legión rompieron filas y se retiraron bajo el ataque carlista, dejando a la Legión rodeada mientras luchaba. [20] El coronel Conrad, intentando reunir a sus hombres para atacar, avanzó al frente de su línea de escaramuza incitando a sus hombres a marchar hacia adelante, sin embargo, fue alcanzado y asesinado por una bala, convirtiéndose en el primer comandante de la Legión Extranjera en morir en batalla. [20] Sin un líder y desmoralizada, la Legión se retiró del campo. [20]
Tras la muerte del coronel Conrad, el mando de la Legión Extranjera fue asumido por el teniente coronel Andrè Camille Ferray. [21]
La Legión finalmente regresó a Francia en enero de 1839 con sólo 63 oficiales y 159 soldados restantes de los 4.000 hombres originales que fueron desplegados en España. [21]
En 1836, el gobierno francés decidió que, en lugar de enviar los refuerzos destinados a la Legión Extranjera a España, dado que la cuestión se había vuelto políticamente volátil, los refuerzos previstos se formarían en una segunda Legión Extranjera y se desplegarían en Argelia. [19] El 15 de diciembre de 1836, los primeros elementos de la Legión Extranjera, un batallón de unos 1.600 hombres, habían llegado a Argelia liderados por el mayor Bedeau. [22]
En 1839, muchas de las fuerzas carlistas derrotadas buscaron refugio en Francia para protegerse de las represalias del gobierno español. [23] El gobierno francés recurrió a un método familiar para deshacerse de los refugiados no deseados, ofreciendo a los refugiados carlistas el alistamiento en la Legión Extranjera. [23] El 1 de octubre de 1839, el 4º Batallón de la Legión Extranjera se estableció oficialmente en su depósito de Pau con muchos de estos refugiados. [23] En marzo de 1840, tres de sus compañías habían llegado a Argel y se estaban organizando otras cinco compañías en Argelia. [23] El 28 de agosto de 1840, se estableció un 5º Batallón de la Legión Extranjera por decreto real. [24] El 5º Batallón comenzó a organizarse cerca de Perpiñán ; el 3 de octubre, el personal del batallón y dos compañías del 5º Batallón llegaron a Argel y el resto del batallón llegó al día siguiente. [24] Para el 30 de diciembre de 1840, había cinco batallones en Argelia, lo que llevó al gobierno francés a reorganizar las fuerzas de la Legión en dos regimientos con el 1.er Regimiento de la Legión Extranjera estacionado en Argel y el 2.º Regimiento de la Legión Extranjera estacionado en Constantina . [25] Los dos regimientos de la Legión operaban en gran medida de forma independiente uno del otro. [25] Cuando el general Bugeaud asumió el mando del Ejército de África y cambió el énfasis de las operaciones en el teatro de operaciones a columnas rápidas y móviles utilizadas para perseguir a los insurgentes nativos a través del campo argelino, la Legión Extranjera respondió positivamente a esta nueva estrategia y su calidad general comenzó a mejorar. Esta mejora en la calidad fue en parte un efecto de estas columnas móviles que permitieron que los diversos batallones y compañías de la Legión Extranjera se unieran bajo un solo mando en lugar de estar dispersos por una multitud de fortines y guarniciones defensivas. [26] Este énfasis en la movilidad también requería que los oficiales de la Legión cubrieran las mismas distancias que sus hombres, lo que en efecto los hacía liderar con el ejemplo, lo que sirvió para elevar las opiniones de los rangos alistados sobre estos oficiales. [26] El 15 de marzo de 1844, el duque de Aumale dirigió una carga de hombres de las mejores compañías del 2.º Regimiento en el pueblo de M'chouneche en las montañas Aures . [27] El duque de Aumale quedó lo suficientemente impresionado por el desempeño de los legionarios bajo su mando que solicitó que el rey Luis Felipe otorgara al regimiento su propio estandarte. [27]
Las revoluciones de 1848 tuvieron poco impacto en la mayor parte de la Legión; sin embargo, el 2º Regimiento perdió 618 hombres de origen italiano tras una solicitud del embajador piamontés para liberar a los nacionales de su nación durante la agitación política. [28]
La Legión Extranjera recibió órdenes de preparar cinco batallones (tres del 1.er Regimiento y dos del 2.º Regimiento) para el servicio en la campaña de Crimea. [29] Se seleccionarían dos batallones de cada regimiento para formar una brigada de infantería, mientras que el tercer batallón restante se utilizaría para establecer un depósito de guarnición para recibir suministros y refuerzos. [29] El depósito se estableció en la península de Galípoli . [29] Poco después de llegar a Galípoli, estalló una epidemia de cólera que mató a más de 200 legionarios. [29] Durante un tiempo, la brigada de la Legión se mantuvo en la estación del depósito de Galípoli hasta que ocho compañías se organizaron en un batallón de marcha y se asignaron a la división del general François Certain Canrobert , que también había sido afectada por el cólera. [29] El 14 de septiembre de 1854, el batallón de marcha llegó a la bahía de Calamita. [29] El 20 de septiembre, el batallón de marcha de la Legión participó en la batalla de Alma . [29] El batallón de marcha que actuaba como escaramuzadores se enfrentó a las fuerzas rusas durante tres horas antes de que los rusos se retiraran del campo. [29] El batallón de marcha se disolvió más tarde y luego se reincorporó a sus respectivas unidades originales en octubre cuando el resto de las fuerzas de la Legión llegaron desde Galípoli. [29] La brigada reunificada estaba bajo el mando del brigadier Achille Bazaine . [29] La brigada acampó en las alturas cerca de la bahía de Strelitska, que las fuerzas francesas estaban utilizando para desembarcar provisiones para las fuerzas francesas en la región. [29] [30] Los legionarios utilizaron allí para expandir las trincheras aliadas hacia las líneas defensivas rusas. [31] La Legión pasó gran parte de los meses siguientes repeliendo las incursiones rusas hostigadoras contra sus posiciones. [31] El 1 de mayo de 1855, las fuerzas de la Legión llevaron a cabo un atrevido asalto nocturno a una crucial batería de morteros pesados en las líneas rusas. [31] Después de esta y algunas acciones posteriores, la Legión Extranjera pasó gran parte de su tiempo dedicada a tareas de ingeniería, como la construcción de trincheras y otras obras defensivas. [31] Una vez que los rusos evacuaron sus fuerzas de Sebastopol, se le dio a la Legión la tarea de ocupar el puerto de la ciudad. [32] El 3 de marzo de 1856, el sonido del fuego solitario de un solo cañón señaló el final de la guerra. [31]En julio, los elementos de la Legión que se habían desplegado en el conflicto de Crimea habían regresado al cuartel general de la Legión Extranjera en Sidi Bel Abbès . [31]
En enero de 1855, Napoleón III decidió reorganizar la estructura de los regimientos extranjeros al servicio de Francia mediante la creación de una legión adicional ( 2me Legion etrangére ) de emigrados extranjeros. [33] Esta segunda Legión Extranjera iba a estar formada íntegramente por voluntarios suizos. [33] Se planeó que el regimiento constara de cinco batallones con dos regimientos de infantería, cada uno compuesto por dos batallones, y un batallón de fusileros ( tirailleurs ). [33] Sin embargo, el entusiasmo por el alistamiento en esta nueva legión estaba por debajo de las expectativas y pronto quedó claro que no habría suficientes voluntarios para llenar las filas de esta legión suiza tal como se había concebido. [33] Esta falta de mano de obra se debió al hecho de que tanto Francia como Gran Bretaña, necesitadas de reclutas, competían por los voluntarios suizos. [34] Sin embargo, el bono de alistamiento francés ofrecido a los voluntarios suizos era de veinte francos , que palidecía en comparación con el bono británico de 150 francos. [34] Finalmente, Francia logró reclutar 1.600 hombres para la 2.ª Legión Extranjera, cerca de una quinta parte del número de hombres necesarios para el plan de Napoleón III. [34] Esto llevó al gobierno francés a decidir disolver el 1.er Regimiento de la Legión Extranjera después de la conclusión de la Guerra de Crimea , incorporando sus batallones al 2.º Regimiento Extranjero ( 2eme Régiment etrangère ); los voluntarios suizos se organizaron entonces en un nuevo 1.er Regimiento Extranjero. [33] [35] Tal como se organizó originalmente, el 1.er Regimiento Extranjero constaba de dos batallones de infantería y dos compañías de tirailleurs . [33]
Tras la conclusión de la Guerra de Crimea, la Legión Extranjera retiró sus fuerzas y regresó a Argelia.
Los dos regimientos de la Legión Extranjera participaron en la guerra en Italia contra los austriacos como parte del II Cuerpo de MacMahon . Cuando los austriacos declararon la guerra al Piamonte en abril de 1859, el 1.er Regimiento Extranjero había sido transferido a Córcega con la esperanza de reforzar sus filas con voluntarios corsos; en mayo, el 1.er Regimiento Extranjero llegó a Génova. [36] El 2.º Regimiento Extranjero también llegó a Génova en mayo tras haber partido de Orán. [36] Se formó una brigada a partir de los dos regimientos, ya que el 1.er Regimiento Extranjero estaba por debajo de sus efectivos con solo un poco más de 600 hombres en sus filas. La Legión participó en la Batalla de Magenta , donde el II Cuerpo jugó un papel importante en la victoria francesa y la Legión Extranjera tuvo un buen desempeño. El 7 de junio de 1859, las fuerzas de la Legión en Italia entraron en la ciudad de Milán para el deleite de los milaneses. Después de la batalla, el 1.er Regimiento Extranjero, que se había quedado sin efectivos, permaneció en Milán para reclutar tropas. Mientras tanto, el 2.º Regimiento Extranjero participó en la persecución de dos semanas de los austriacos por parte del ejército francés, que culminó con una sangrienta victoria francesa en Solferino .
La creación del Segundo Imperio Mexicano fue el impulso para una expansión de la Legión Extranjera Francesa. Una de las condiciones de Maximiliano I para la aceptación del trono mexicano fue la provisión de un cuerpo de 10.000 soldados europeos. [37] La Legión Extranjera fue cedida por Napoleón III a la Corona de México para este propósito. [37] La Legión partió de Sidi-bel-Abbes, cruzó el Océano Atlántico sin incidentes y tocó tierra en Veracruz, Veracruz , México . La Legión Extranjera fue asignada para escoltar convoyes de suministros en las tierras altas de Veracruz. La fuerza de la Legión Extranjera se vio mermada por la fiebre amarilla endémica de la región. [37] Se hizo necesario trasladar rápidamente los elementos de la Legión al interior, al clima más saludable de Córdoba, Veracruz , sin embargo, esto se complicó por las guerrillas mexicanas que acosaban su movimiento.
Fue en México el 30 de abril de 1863 que la Legión obtuvo su estatus legendario. Una pequeña patrulla de infantería dirigida por el capitán Jean Danjou , compuesta por 62 soldados y 3 oficiales, fue atacada y sitiada por más de mil mexicanos [1], organizados en tres batallones de infantería y caballería, y se vio obligada a hacer una defensa en la Hacienda Camarón. A pesar de lo desesperado de la situación, lucharon casi hasta el último hombre, con solo tres sobrevivientes y sin municiones y solo con la opción de rendirse, fijaron bayonetas y atacaron. El general mexicano quedó tan impresionado que asignó una guardia de honor para escoltar el cuerpo del capitán Danjou de regreso a su batallón.
Según la ley francesa, la Legión no podía ser utilizada en la Francia metropolitana y, por lo tanto, no formaba parte del Ejército Imperial de Napoleón III que capituló en Sedán . Con la derrota del Ejército Imperial, cayó el Segundo Imperio Francés y se creó la Tercera República .
El problema era que la nueva Tercera República carecía de soldados entrenados, por lo que se ordenó a la Legión que proporcionara un contingente. El 11 de octubre, dos batallones provisionales desembarcaron en Toulon , la primera vez que la Legión se desplegaba en Francia. Intentaron levantar el asedio de París rompiendo las líneas alemanas. Consiguieron retomar Orleans , pero no lograron romper el asedio.
Después de la guerra, la Legión ayudó a reprimir el levantamiento de la Comuna de París . [38]
Durante la Tercera República , la Legión desempeñó un papel importante en la expansión colonial francesa. Peleó en el norte de África (donde estableció su cuartel general en Sidi-Bel-Abbès , Argelia ), Madagascar e Indochina , donde participó en el célebre asedio de Tuyên Quang en 1885. Tras el final de la guerra franco-prusiana, el Ministerio de Guerra ordenó que la Legión Extranjera se redujera a cuatro batallones de su fuerza de guerra de seis batallones. [39]
En diciembre de 1883, el 1.er Batallón de la Legión Extranjera participó en la captura de Sơn Tây . En mayo de 1884, tras una corta campaña ofensiva francesa, Francia y China acordaron que las fuerzas chinas se retirarían de Tonkín. Sin embargo, en junio de 1884, las hostilidades entre Francia y China se reanudaron en Lạng Sơn después de que una fuerza francesa intentara desalojar a una guarnición china que no se había retirado de la región de Tonkín. Tras la reanudación de las hostilidades por parte de China, el primer ministro francés Jules Ferry comenzó los preparativos para una invasión.
En 1884, dos batallones de la Legión Extranjera se unieron al 4.º Regimiento de Marcha de la 2.ª Brigada del Cuerpo Expedicionario de Tonkín durante la Campaña de Bắc Ninh . En noviembre de 1884, una columna de 700 legionarios bajo el mando del teniente coronel Jacques Duchesne , comandante del 4.º Regimiento de Marcha, avanzó por el valle del río Lô . [40] La columna asaltó una posición fortificada china a lo largo de una cresta al sur de Tuyên Quang . [40] Luego, cuando la columna llegó a Tuyên Quang y se estableció una guarnición en la ciudad; la guarnición estaba compuesta principalmente por fuerzas de la Legión. La columna partió de Tuyên Quang el 23 de noviembre de 1884, y la guarnición de Tuyên Quang fue posteriormente rodeada por fuerzas de Bandera Negra , lo que marcó el comienzo del Sitio de Tuyên Quang . [40]
Las operaciones militares francesas en otras partes de Indochina habían sido restringidas por orden del Ministro de Guerra francés Jean-Baptiste Campenon a los confines del delta del río Rojo , sin embargo, el 3 de enero de 1885 Jules Louis Lewal sucedió a Campenon como Ministro de Guerra. [41] Esto permitió al General Louis Brière de l'Isle organizar la columna expedicionaria Lạng Sơn para despejar la resistencia a lo largo de la Ruta Mandarin, una ruta desde Hanoi a través de Lạng Sơn hasta la frontera china. [41] Elementos de la Legión Extranjera fueron parte de la columna expedicionaria Lạng Sơn, nuevamente como parte del 4º Regimiento de Marcha. Esta columna de relevo partió hacia el norte en campaña el 3 de febrero de 1884 y comenzó a encontrar resistencia el 5 de febrero. [41] La columna francesa asaltó las fortificaciones defensivas chinas a lo largo de la Ruta Mandarin, sin embargo, esta estrategia resultó imprudente ya que estas fortificaciones resultaron costosas de asaltar directamente. Durante estos asaltos, una compañía de la Legión Extranjera perdió un tercio de su fuerza, incluido todo su cuadro de oficiales, y el mando posterior de la compañía recayó en su sargento mayor. [41] En la batalla de Đồng Đăng , un batallón de la Legión Extranjera lideró la vanguardia del avance francés. [41]
La guarnición de Tuyên Quang estaba formada por dos compañías de la Legión, una compañía de Tirailleurs Tonkinois , un destacamento de ingenieros y un destacamento de artillería en la ciudad, con un total de 619 hombres, de los cuales 390 eran legionarios extranjeros. [40] La guarnición de Tuyên Quang estaba comandada por el jefe de batallón Marc-Edmond Dominé del Bataillon d'Afrique. La guarnición de Tuyên Quang había sido rodeada por trincheras de Bandera Negra el 20 de enero. [42] Un asalto nocturno chino fallido a la posición francesa el 26 de enero llevó a que los chinos comenzaran a excavar túneles el 8 de febrero para minar las posiciones francesas. El 8 de febrero, la fuerza china fue reforzada por una batería de artillería.
En la Primera Guerra Mundial, la Legión Extranjera luchó en muchas batallas críticas, incluida la Batalla de Verdún . La Legión Extranjera recibió grandes condecoraciones por sus esfuerzos en la guerra. Muchos jóvenes estadounidenses como Fred Zinn se ofrecieron como voluntarios para la Legión cuando estalló la guerra en 1914.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, la Legión Extranjera estaba formada por el 1.er Regimiento Extranjero y el 2.º Regimiento Extranjero , que tenían su sede en Argelia, en Sidi-bel-Abbès y Saida , respectivamente. [43] Cada regimiento estaba formado por seis batallones de 1000 hombres cada uno; cada regimiento también tenía una o dos Compañías Montadas que, aunque estaban adscritas a un regimiento, operaban efectivamente de forma independiente. [43] Dos compañías de estos regimientos estaban guarnecidas en la Indochina francesa en ese momento. [43] También al comienzo de la guerra, gran parte de la fuerza de la Legión Extranjera estaba en Marruecos como parte de las actividades militares francesas allí. [43]
El estamento militar francés no previó la gran cantidad de voluntarios para el servicio militar francés que comenzaron a llegar a los puertos franceses después del inicio de las hostilidades; esto presentó un problema para el ejército francés tanto a nivel legal como militar. [44] En el momento en que la ley francesa proscribía el alistamiento de extranjeros en cualquier parte de las fuerzas armadas francesas, excepto como un alistamiento estándar de cinco años en la Legión Extranjera, sin embargo, esa restricción se levantó el 3 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió un decreto que permitía a los voluntarios extranjeros alistarse en el ejército francés durante la guerra. [45] A pesar de la rápida acción del gobierno francés para acomodar la afluencia de voluntarios expatriados desde un punto de vista legal, aún quedaba la cuestión de proporcionar entrenamiento militar a los nuevos reclutas y organizarlos; el Ministro de Guerra Adolphe Messimy determinó que estos hombres se formarían en unidades provisionales denominadas regimientos de marcha ( régiments de marche ) para ser entrenados y dirigidos por un oficial experimentado y un cuadro de suboficiales extraídos de los regimientos del norte de África. [44] Se decretó que la incorporación de voluntarios extranjeros se retrasaría hasta veinte días después de que Francia hubiera comenzado a movilizar sus fuerzas para evitar impedir el despliegue de unidades listas para el combate. [44] Tras el estallido de la guerra, la Legión Extranjera Francesa se encontró en una difícil situación, ya que aproximadamente dos tercios de su fuerza estaba compuesta por voluntarios alemanes y austriacos. [46] El Alto Mando francés, inseguro de la lealtad de estos legionarios, les ordenó permanecer guarnecidos en Argelia y Marruecos.
En febrero de 1915, un batallón de 600 legionarios designados, compuesto principalmente por veteranos del norte de África, se organizó para participar en la Campaña de Galípoli como parte del 1.er Regimiento de Marcha de África ( 1.er Régiment de march d'Afrique o 1.er RMdA) bajo el mando del teniente coronel Nigier, que a su vez fue asignado a la 1.ª División de Infantería del Cuerpo Expedicionario Oriental. [47] El batallón de legionarios recién organizado fue designado como el 3.er Batallón del 1.er Regimiento de Marcha de África (III/RMdA) y estaba formado por cuatro compañías extraídas del 1.er Regimiento Extranjero y del 2.º Regimiento Extranjero . [47] [48] El 25 de abril de 1915, este batallón participó en los desembarcos franceses en Kum Kale en la costa asiática de los Dardanelos como un ataque de distracción para apoyar el desembarco aliado en Cabo Helles . [49] Poco después de luchar para establecer la cabeza de playa francesa para la fuerza de distracción, el 3.er Batallón quedó aislado en un valle frente al mar del resto de las fuerzas francesas hasta que los legionarios pudieran ser relevados. Las fuerzas francesas en Kum Kale poco después se retiraron de la costa asiática y fueron redistribuidas en apoyo de las fuerzas británicas en Cabo Helles. [49]
Las fuerzas francesas fueron redistribuidas al flanco derecho de las líneas aliadas en la península de Galípoli el 27 de abril de 1915. Esta área había sido designada como Playa S y desde el desembarco inicial el combate en las cercanías había sido extremadamente ligero. El 28 de abril, las fuerzas francesas participaron en la Primera Batalla de Krithia , actuando como ancla aliada en su flanco derecho. En la Segunda Batalla de Krithia, los franceses avanzaron sobre las posiciones turcas alcanzando sus líneas en Kereves Dere. A fines de junio, el 3.er Batallón se había reducido a aproximadamente 100 hombres bajo el mando del ayudante jefe Léon, un suboficial. [47] [48] [50] En agosto de 1915, un destacamento de 700 refuerzos de la Indochina francesa llegó a la península para reconstruir las filas del batallón. [47] En octubre de 1915, los restos del III/RMdA se retiraron de la península de Galípoli a Salónica .
En Salónica, el 3.er Batallón y su regimiento original fueron asignados a la 156.ª División de Infantería que se preparaba para participar en las próximas operaciones aliadas en Serbia . [48] La 156.ª División de Infantería avanzó hacia el norte hasta la frontera entre Grecia y Serbia. [47] [48] Las fuerzas de la Legión en el III/RMdA entraron en acción durante la Ofensiva de Monastir de septiembre a noviembre de 1916. [48] Sin embargo, las fuerzas de la Legión en los Balcanes pasaron el invierno de 1915-16 librando una retirada combatiendo ante el avance búlgaro. [48] El 3.er Batallón también participó en acciones de demora en Dent de Scie y Trana Stena. [47] El 3.er Batallón del 1.er Regimiento de Marcha de África se disolvió el 1 de octubre de 1917. [48]
Al final de la Primera Guerra Mundial , el prestigio de la Legión Extranjera estaba en su punto más alto; sin embargo, la propia Legión Extranjera había sufrido mucho en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. [51] En 1919, el gobierno de España creó la Legión Extranjera Española y la modeló según la Legión Extranjera Francesa. [51] El general Henri Mordacq tenía la intención de reconstruir la Legión Extranjera como una formación militar más grande, eliminando el papel tradicional de la Legión como una formación exclusivamente de infantería. [51] El general Mordacq imaginó una Legión Extranjera que no constara de regimientos, sino de divisiones con regimientos de caballería, ingenieros y artillería, además del pilar de infantería de la Legión. [51] En 1920, los decretos ordenaron el establecimiento de regimientos de caballería y artillería. [51] Inmediatamente después del armisticio , la Legión Extranjera experimentó un aumento del alistamiento que continuó durante los siguientes años. [52] Muchos de los nuevos voluntarios de la Legión Extranjera eran de ascendencia alemana y rusa: los primeros eran en su mayoría veteranos de la Primera Guerra Mundial y los segundos eran veteranos del movimiento ruso blanco . La Legión Extranjera comenzó el proceso de reorganización y redespliegue en Argelia para la Guerra del Rif . [51]
La Legión Extranjera estuvo muy involucrada en la Segunda Guerra Mundial, desempeñando un papel importante en la campaña de Oriente Medio y el norte de África. El 6.º Regimiento de Infantería Extranjera se estableció consolidando batallones estacionados en Siria en un solo batallón el 15 de octubre de 1939. [53] Alrededor del comienzo de la guerra, el campo de entrenamiento principal de la Legión estaba ubicado en Saïda , sin embargo, en octubre de 1939, se estableció otro campo de entrenamiento en Bacarès, cerca de la frontera española. [53] La instalación en Bacarès fue reutilizada como centro de entrenamiento de un campo de internamiento para refugiados españoles de la Guerra Civil Española . [53] Las fuerzas de la Legión Extranjera que se entrenaban en estos lugares recibieron armas y equipos inadecuados, en su mayoría equipos excedentes de la era de la Primera Guerra Mundial, lo que demuestra el grado de baja consideración que las autoridades militares francesas tenían por la Legión Extranjera. [53] La 13.ª Demi-Brigada de la Legión Extranjera se creó en febrero de 1940 con el propósito de desplegarse en Finlandia. [53] En febrero de 1940, más de 84.000 extranjeros se habían ofrecido como voluntarios para servir en Francia, lo que provocó grandes dificultades organizativas para la Legión Extranjera. [53] Durante este tiempo, un gran número de reclutas en la Legión eran republicanos españoles y judíos de Europa del Este, muchos de los cuales tenían sus ideologías personales muy cerca de sus corazones, lo que causaba dificultades en su asimilación a la Legión Extranjera. [53] No solo los refugiados políticos de España y Europa del Este resultaron difíciles de asimilar en la Legión, sino también muchos de los reservistas, antiguos legionarios que regresaron a la Legión cuando fueron llamados a filas, ya que ya no eran hombres jóvenes y tenían familias que cuidar. [53] La mayoría de la Legión Extranjera permaneció en entrenamiento hasta que los alemanes lanzaron su ofensiva contra Francia el 10 de mayo de 1940. [53]
Seis unidades de la Legión Extranjera participaron en la Batalla de Francia : el 11.º Regimiento de Infantería Extranjera , el 12.º Regimiento de Infantería Extranjera , el Grupo de Reconocimiento de la 97.ª División de Infantería , el 21.º Regimiento de Marcha de Voluntarios Extranjeros (21.º RMVE), el 22.º Regimiento de Marcha de Voluntarios Extranjeros y el 23.º Regimiento de Marcha de Voluntarios Extranjeros . [54] El 11.º REI defendió el norte del bosque de Inor cerca de Verdún de la ofensiva alemana al principio de la batalla hasta el 11 de junio de 1940, cuando el regimiento comenzó una retirada de combate hacia el sur. [54] Para el 18 de junio, el 11.º REI había perdido tres cuartas partes de su fuerza y el regimiento se retiró al sur cerca de Toul . [53] El 12.º REI fue redesplegado desde su centro de entrenamiento en Valbonne el 11 de mayo para defender Soissons , donde llegó el 24 de mayo y finalmente comenzó a fortificar sus posiciones. [54] El 12.º REI experimentó por primera vez una forma de combate para la que no estaba preparado cuando el 5 de junio, la ciudad de Soissons fue objeto de ametrallamientos alemanes desde Stukas. [54] El 8 de junio, el 12.º REI, en peligro de ser rodeado, recibió órdenes de retirarse al sur, sin embargo, las órdenes no llegaron lo suficientemente pronto y partes del 12.º REI fueron rodeadas en Soissons; el resto del 12.º REI se dirigió a Limoges cuando se firmó el Segundo Armisticio en Compiègne el 25 de junio de 1940. [54] Con la rendición de Francia, el 12.º REI había perdido 2.500 de sus hombres. [54] El 21.º Regimiento de Marcha de Voluntarios Extranjeros fue desplegado en la Línea Maginot cuando comenzó la ofensiva alemana, pero fue trasladado al norte de Verdún a finales de mayo. [54] El 21.º RMVE sufrió fuertes pérdidas durante un enfrentamiento con los alemanes el 8 y 9 de junio; el 21.º RMVE se unió al resto del ejército francés en ese sector en retirada cuando se dio la orden de retirada. [54] En el momento del armisticio, el 21.º RMVE estaba en Nancy, donde fue desarmado por las fuerzas alemanas. [54] El 22.º Regimiento de Marcha de Voluntarios Extranjeros abandonó su depósito de entrenamiento en Bacarès el 6 de mayo, cuando fue desplegado alrededor de Alsacia . [54] La ofensiva alemana obligó al 22.º RMVE a ser rápidamente redesplegado en el Somme, cerca del pueblo de Marchélepot , donde libró una acción defensiva del 22 al 26 de mayo. [54]El 5 de junio, la 22.ª RMVE se preparaba para contraatacar a los alemanes en Villers-Carbonnel junto a la 112.ª División de Infantería cuando fue objeto de un fuerte ataque preventivo lanzado por las fuerzas alemanas en la zona. [54] Las fuerzas francesas pudieron rechazar inicialmente el ataque, pero más tarde sucumbieron al ataque alemán; la fuerza de la Legión Extranjera se desempeñó admirablemente en ese enfrentamiento. [54]
En enero de 1940, el alto mando francés tomó la decisión de desplegar una brigada para ayudar a Finlandia en su defensa contra las fuerzas de la Unión Soviética en la Guerra de Invierno . [55] Esta nueva fuerza, extraída de las filas de los regimientos norteafricanos de la Legión Extranjera, comenzó el proceso de formación en febrero de 1940 y se completó el 27 de marzo cuando tomó su nuevo nombre como la 13.ª Semibrigada de la Legión Extranjera. [55] A pesar del eficiente establecimiento de la 13.ª Semibrigada de la Legión Extranjera, el despliegue planeado de la unidad se retrasó por la capitulación de Finlandia el 12 de marzo; en ausencia de la opción de desplegarse en Finlandia, los Aliados eligieron desplegar la fuerza expedicionaria que estaban formando para Finlandia en Noruega. [55] La 13.ª Semibrigada se entrenó en Larzac hasta que se embarcó hacia Escocia , donde se desplegaría con una fuerza reunida por el resto de los Aliados. [55] La fuerza expedicionaria se desplegó al norte de Noruega, donde planeaba enfrentarse a las fuerzas alemanas que controlaban Narvik. [55]
El 13 de mayo de 1940, la 13.ª Semibrigada participó en un asalto anfibio en las costas del fiordo de Herjangs, cerca de Narvik. [55] El asalto anfibio se llevó a cabo en torpederos bajo el ametrallamiento de cazas alemanes. [55] Una vez en la costa, las fuerzas de la Legión Extranjera se trasladaron para asegurar el terreno elevado alrededor de la zona de desembarco.
La 13.ª Demi-Brigada fue desplegada en la Batalla de Bir Hakeim . Una parte de la Legión era leal al movimiento de la Francia Libre , mientras que otra parte era leal al gobierno de Vichy . En una batalla en Siria, dos bandos opuestos lucharon entre sí en un breve enfrentamiento y, más tarde, la Legión de Vichy se unió a sus hermanos de la Francia Libre.
Las unidades de la Legión participaron en la defensa de Dien Bien Phu durante la Primera Guerra de Indochina y perdieron una gran cantidad de hombres en la batalla. Hacia el desesperado final de la batalla, los legionarios formaron el grueso de la fuerza de socorro voluntaria que fue enviada en paracaídas a la base.
Cuando el Frente para la Liberación Nacional del Congo ( Front de Libération Nationale Congolaise ) tomó como rehenes a aproximadamente 3.000 civiles europeos en la aldea de Kolwezi , Zaire , en mayo de 1978, el gobierno francés desplegó seiscientos legionarios del 2º Regimiento de Paracaidistas Extranjeros en la región, junto con una fuerza de paracaidistas belgas. [56]
En septiembre de 1990, la 2.ª REI, la 6.ª REG y la 1.ª REC fueron enviadas al Golfo Pérsico como parte de la Operación Daguet . La fuerza de la Legión, compuesta por 27 nacionalidades diferentes, [57] fue adscrita a la 6.ª División Blindada Ligera francesa , cuya misión era proteger el flanco izquierdo de la Coalición .
Después de la campaña aérea de cuatro semanas , las fuerzas de la coalición lanzaron la guerra terrestre . Rápidamente penetraron profundamente en Irak , y la Legión tomó el aeropuerto de Al Salman, encontrando poca resistencia. La guerra terminó después de cien horas de combates en tierra, lo que resultó en muy pocas bajas para la Legión.
Se han desplegado elementos de la Legión Extranjera en Afganistán para apoyar a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad dirigida por la OTAN . Unidades de la Legión Extranjera han participado en operaciones de la ISAF en la provincia de Kapisa y el distrito de Surobi .
La Legión Extranjera, a diferencia de otras unidades del ejército francés exclusivamente masculinas (por ejemplo, los submarinistas), no prohíbe el reclutamiento de mujeres, pero sólo Susan Travers ha sido seleccionada. Un número variable de mujeres prestan servicio en puestos de apoyo y administrativos, pero sus uniformes no tienen los atributos tradicionales (gorra blanca, charreteras rojas y cinturón verde y azul).
Los países de origen de los legionarios están estrechamente relacionados con las zonas en las que se producen disturbios políticos. Por ejemplo, un gran número de alemanes se unieron después de la Segunda Guerra Mundial, al igual que los polacos antes, durante y después de ambas guerras mundiales. La Legión también admite a francófonos de otras nacionalidades, cifras que aumentan en Bélgica y Suiza.
El sitio web oficial describe los estándares de reclutamiento de la Legión. El límite de edad varía entre 17 años y medio ( con el consentimiento de los padres) y 40 años.
Entre el 9 de marzo de 1831, cuando se formó la Legión Extranjera, y el 24 de octubre de 1962, cuando abandonó Argelia, 902 oficiales, 3.375 suboficiales y 31.467 legionarios de más de cuarenta nacionalidades murieron por sus regimientos y por el país de su adopción. ... La revolución que reemplazó a Carlos X por el rey burgués de levita, Luis Felipe, también llenó París de una masa de disidentes que se habían alzado en vano contra sus amos en Bélgica, Alemania, Italia y Polonia; en la capital francesa, las bombas y los cristales rotos resonaban mientras las multitudes hambrientas se unían a los mercenarios desbandados para devastar y saquear tiendas o edificios públicos. "Así que quieren luchar", murmuró el ministro de la guerra, el mariscal Joseph Soult. "Entonces que sangren o que paleen arena en la conquista del norte de África". Intrigado por la idea, el rey firmó una hoja de papel del Ministerio de Guerra para crear la Legión Extranjera el 9 de marzo de 1831.
Glen Slick es un estadounidense que porta armas para el presidente Mitterrand, no para el presidente Bush. Es una de las 27 nacionalidades presentes en la Legión Extranjera Francesa.
