El 22.º Regimiento de Marcha de Voluntarios Extranjeros ( en francés : 22 e Régiment de marche de volontaires étranger , 22 e RMVE ) fue un regimiento de la Legión Extranjera Francesa formado por expatriados que vivían en Francia al estallar la Segunda Guerra Mundial . Si bien se establece como una unidad diferente, sus veteranos son reconocidos como parte de la Legión Extranjera. El 22.º RMVE resistió la invasión alemana de Francia en 1940 y vio acciones importantes a lo largo del Somme durante el mes de junio.
El 16 de septiembre de 1939, el gobierno de Édouard Daladier estableció Compañías de Trabajadores Extranjeros ( en francés : compagnie de travailleurs étrangers ) que no formaban parte de la Legión Extranjera Francesa. [1] Estas formaciones se denominaron Régiments de marche de volontaires étrangers . El 22º RMVE estaba compuesto en gran parte por republicanos españoles que habían huido a Francia después de la victoria de Francisco Franco en la Guerra Civil Española . [2] La unidad se entrenó en Bacarès antes de ser enviada a Alsacia el 6 de mayo de 1940. [3] El 10 de mayo, la 22.ª RMVE se incorporó a la 19.ª División de Infantería, bajo el mando del general Toussaint. El 19 de mayo, el 22.º RMVE abandonó sus posiciones cerca de Altkirch y viajó por ferrocarril a Boran-sur-Oise , donde llegó el 21 de mayo .
Durante el despliegue del regimiento a lo largo de la Línea Weygand , el general Toussaint estaba cada vez más insatisfecho con el comandante de la unidad, el teniente coronel Pierre Villiers-Moriame, un oficial de reserva a quien consideraba incompetente. El 25 de mayo, se ordenó al 22º RMVE que retomara el pueblo de Villers-Carbonnel , pero no logró desalojar a las tropas alemanas de la ciudad. Tras este fracaso, el general Toussaint exigió que el 22º RMVE fuera reemplazado por un regimiento francés, o que todos sus oficiales superiores fueran reemplazados. El comandante del 1.er Cuerpo de Ejército , el general de división Sciard, no tenía unidades con las que reemplazar al regimiento y respondió despidiendo a los comandantes de las unidades, junto con el propio Toussaint. El mando del 22.º RMVE recayó en el mayor Paul Hermann, un oficial del ejército regular que anteriormente pertenecía al 41.º Regimiento de Infantería. El mando de la 19.ª División recayó en el general Fernand Lenclud, ex miembro de la 11.ª División de Infantería. [4]
Los días 5 y 6 de junio, el regimiento defendió los pueblos de Fresnes-Mazancourt , Misery y Marchélepot . En Fresnes, la 6.ª Compañía al mando del teniente Rigal resistió durante 25 horas de combate continuo y los hombres se rindieron sólo después de haber agotado sus municiones. El mayor Hermann fue capturado y hecho prisionero. El capitán Guy Pascier de Franclieu, comandante del 3.er batallón del regimiento, resistió otras 3 horas y nuevamente ordenó la rendición sólo cuando se agotaron las municiones. El capitán de Franclieu resultó herido durante esta acción. El general Lenclud y sus oficiales elogiaron al regimiento por su "muy buena conducta y firmeza bajo el fuego". [4] Durante esta batalla, el 22º RMVE sufrió una tasa de bajas de casi el 70%, incluidos 5 oficiales muertos y 21 heridos. [5]