Las Islas Cook deben su nombre al capitán James Cook , quien visitó las islas en 1773 y 1777, aunque el navegante español Álvaro de Mendaña fue el primer europeo en llegar a las islas en 1595. [1] Las Islas Cook se alinearon con el Reino Unido en 1890, en gran parte debido al temor de los residentes británicos de que Francia pudiera ocupar las islas como ya lo había hecho con Tahití. [2]
En 1900, las islas fueron anexadas como territorio británico. En 1901, las islas fueron incluidas dentro de los límites de la Colonia de Nueva Zelanda .
Las Islas Cook contienen 15 islas en el grupo que se extienden sobre una vasta área en el Pacífico Sur . La mayoría de las islas son atolones de coral bajos en el Grupo Norte , con Rarotonga , una isla volcánica en el Grupo Sur , como el principal centro administrativo y gubernamental. El idioma principal de las Islas Cook es el maorí rarotongano . Hay algunas variaciones en el dialecto en las islas "exteriores".
Se cree que las Islas Cook pudieron haber sido colonizadas entre los años 900 y 1200 d. C. Los primeros asentamientos sugieren que los colonos emigraron de Tahití , al noreste de las Islas Cook. Las Islas Cook siguen manteniendo importantes conexiones con Tahití, y esto se encuentra generalmente en la cultura, la tradición y el idioma de los dos países. También se cree que los primeros colonos fueron verdaderos tahitianos, que desembarcaron en Rarotonga ( distrito de Takitumu ). Hay notables epopeyas históricas de grandes guerreros que viajan entre las dos naciones por una amplia variedad de razones. El propósito de estas misiones aún no está claro, pero investigaciones recientes indican que grupos grandes o pequeños a menudo huyeron de su isla debido a las guerras locales que se les impusieron. Para que cada grupo viajara y sobreviviera, normalmente dependían de un guerrero que los liderara. Los guerreros destacados aún se mencionan en las tradiciones e historias de los países.
Estas llegadas quedan evidenciadas por una carretera más antigua en Toi, la Ara Metua , que recorre la mayor parte de Rarotonga y se cree que tiene al menos 1200 años. Esta carretera asfaltada de 29 km de longitud es un logro considerable de la ingeniería antigua, posiblemente sin igual en ningún otro lugar de la Polinesia. [3] Las islas de Manihiki y Rakahanga tienen sus orígenes en la llegada de Toa Nui, un guerrero de la tribu Puaikura de Rarotonga, y Tepaeru, una mujer de alto rango de las tribus Takitumu o Te-Au-O-Tonga de Rarotonga. . Tongareva fue colonizada por un antepasado de Rakahanga llamado Mahuta y un Aitutaki Ariki y el jefe Taruia, y posiblemente un grupo de Tahití. El resto de las islas del norte, Pukapuka (Te Ulu O Te Watu), probablemente fueron colonizadas por expediciones de Samoa . [4] [5]
Los barcos españoles visitaron las islas en el siglo XVI; el primer registro escrito de contacto entre los europeos y los habitantes nativos de las Islas Cook se produjo con el avistamiento de Pukapuka por el marinero español Álvaro de Mendaña en 1595, quien lo llamó San Bernardo . El portugués-español Pedro Fernández de Quirós hizo el primer desembarco europeo registrado en las islas cuando pisó Rakahanga en 1606, llamándolo Gente Hermosa . [6] [7]
El navegante británico, el capitán James Cook, llegó en 1773 y 1777. Cook bautizó las islas como « islas Hervey » en honor a un lord del Almirantazgo británico . Medio siglo después, el almirante alemán báltico ruso Adam Johann von Krusenstern publicó el Atlas de l'Ocean Pacifique , en el que rebautizó las islas como islas Cook en honor a Cook. El capitán Cook navegó y cartografió gran parte del grupo. Sorprendentemente, Cook nunca avistó la isla más grande, Rarotonga , y la única isla en la que pisó personalmente fue el diminuto y deshabitado atolón de Palmerston . [8]
El primer desembarco registrado de europeos en Rarotonga fue en 1814 por parte del Cumberland ; estallaron problemas entre los marineros y los isleños y muchos murieron en ambos bandos. [9]
Las islas no vieron más europeos hasta que llegaron los misioneros de Inglaterra en 1821. El cristianismo se apoderó rápidamente de la cultura y sigue siendo la religión predominante hoy en día.
En 1823, el capitán John Dibbs del barco colonial Endeavour hizo el primer avistamiento oficial de la isla de Rarotonga . El Endeavour transportaba al reverendo John Williams en un viaje misionero a las islas.
Los brutales traficantes de esclavos peruanos , conocidos como blackbirders , causaron un terrible daño en las islas del Grupo Norte en 1862 y 1863. Al principio, los traficantes pueden haber operado genuinamente como reclutadores de mano de obra, pero rápidamente recurrieron al subterfugio y al secuestro directo para acorralar a su cargamento humano. Las Islas Cook no fueron el único grupo de islas visitado por los traficantes, pero el atolón Penrhyn fue su primer puerto de escala y se ha estimado que tres cuartas partes de la población fue llevada a Callao , Perú . [10] Rakahanga y Pukapuka también sufrieron tremendas pérdidas. [11]
Las Islas Cook se convirtieron en un protectorado británico en 1888, debido en gran medida a los temores de la comunidad de que Francia pudiera ocupar el territorio como lo había hecho con Tahití. El 6 de septiembre de 1900, los principales isleños presentaron una petición pidiendo que las islas (incluida Niue "si era posible") se anexaran como territorio británico. [12] [13] El 8 y 9 de octubre de 1900, sus jefes y su pueblo firmaron siete instrumentos de cesión de Rarotonga y otras islas, y una proclama británica emitida al mismo tiempo aceptó las cesiones, declarando que las islas eran parte de los dominios de Su Majestad Británica. [12] Estos instrumentos no incluían Aitutaki . Parece que, aunque los habitantes se consideraban súbditos británicos, el título de la Corona era incierto, y la isla fue anexada formalmente por Proclamación fechada el 9 de octubre de 1900. [14] [15] Las islas fueron incluidas dentro de los límites de la Colonia de Nueva Zelanda en 1901 por Orden en Consejo [16] bajo la Ley de Límites Coloniales de 1895 del Reino Unido. [12] [17] El cambio de límites entró en vigor el 11 de junio de 1901, y las Islas Cook han tenido una relación formal con Nueva Zelanda desde entonces. [12]
En 1962, Nueva Zelanda pidió a la legislatura de las Islas Cook que votara sobre cuatro opciones para el futuro: independencia, autogobierno, integración en Nueva Zelanda o integración en una federación polinesia más grande. La legislatura decidió sobre el autogobierno. Después de las elecciones de 1965, las Islas Cook pasaron a convertirse en un territorio autónomo en libre asociación con Nueva Zelanda. [18] Este acuerdo dejó a las Islas Cook políticamente independientes, pero oficialmente permanecieron bajo la soberanía de Nueva Zelanda . [19] Esta transición política fue aprobada por las Naciones Unidas. A pesar de este cambio de estatus, las islas siguieron dependiendo financieramente de Nueva Zelanda, y Nueva Zelanda creía que un fracaso del acuerdo de libre asociación conduciría a la integración en lugar de la independencia total. [18]
Nueva Zelanda tiene la responsabilidad de supervisar las relaciones exteriores y la defensa del país. Las Islas Cook, Niue y Nueva Zelanda (con sus territorios: Tokelau y la Dependencia de Ross ) conforman el Reino de Nueva Zelanda .
Tras lograr la autonomía en 1965, las Islas Cook eligieron a Albert Henry , del Partido de las Islas Cook, como su primer Primer Ministro . Dirigió el país hasta 1978, cuando fue acusado de fraude electoral . Fue sucedido por Tom Davis, del Partido Demócrata .
El 11 de junio de 1980, Estados Unidos firmó un tratado con las Islas Cook que especificaba la frontera marítima entre las Islas Cook y Samoa Americana y también renunciaba al reclamo estadounidense sobre las islas de Penrhyn , Pukapuka , Manihiki y Rakahanga . [20] En 1990, las Islas Cook firmaron un tratado con Francia que delimitaba la frontera marítima entre las Islas Cook y la Polinesia Francesa .
El 13 de junio de 2008, una pequeña mayoría de miembros de la Cámara de Ariki intentó un golpe de Estado, con el pretexto de disolver el gobierno electo y tomar el control del liderazgo del país. "Básicamente, estamos disolviendo el liderazgo, el primer ministro y el viceprimer ministro y los ministros", explicó el jefe Makea Vakatini Joseph Ariki. El Cook Islands Herald sugirió que los ariki estaban intentando con ello recuperar parte de su prestigio tradicional o mana . [21] [22] El primer ministro Jim Marurai describió la maniobra de toma de poder como "infundada y sin sentido". [23] Para el 23 de junio, la situación parecía haberse normalizado, y los miembros de la Cámara de Ariki aceptaron volver a sus funciones habituales. [24]
900 - Las primeras personas llegan a las islas
1595 : el español Álvaro de Mendaña de Neira es el primer europeo en avistar las islas.
1606 — El español-portugués Pedro Fernández de Quirós realiza el primer desembarco europeo registrado en las islas cuando pone pie en Rakahanga.
1773 : el capitán James Cook explora las islas y las llama islas Hervey. Cincuenta años después, el almirante ruso Adam Johann von Krusenstern las rebautiza en su honor .
1821 — Misioneros ingleses y tahitianos desembarcan en Aitutaki y se convierten en los primeros colonos no polinesios.
1823 — El misionero inglés John Williams desembarca en Rarotonga y convierte a Makea Pori Ariki al cristianismo.
1858 — Las Islas Cook se unen como un estado, el Reino de Rarotonga .
1862 — Los traficantes de esclavos peruanos causan un terrible daño en las islas de Penrhyn , Rakahanga y Pukapuka en 1862 y 1863.
1888 — Las Islas Cook se proclaman protectorado británico y se establece un único parlamento federal.
1900 — Las Islas Cook son cedidas al Reino Unido como territorio británico, a excepción de Aitutaki , que fue anexada por el Reino Unido al mismo tiempo.
1901 — El Reino Unido amplía los límites de la Colonia de Nueva Zelanda para incluir las Islas Cook.
1924 — Los All Black Invincibles hacen escala en Rarotonga de camino al Reino Unido y juegan un partido amistoso contra un equipo improvisado de Rarotonga.
1946 — Se crea el Consejo Legislativo. Por primera vez desde 1912, el territorio tiene representación directa.
1957 — El Consejo Legislativo se reorganiza como Asamblea Legislativa.
1965 : Las Islas Cook se convierten en un territorio autónomo en libre asociación con Nueva Zelanda. Albert Henry , líder del Partido de las Islas Cook , es elegido primer ministro del territorio.
1974 : Albert Henry es nombrado caballero por la reina Isabel II.
1979 : Sir Albert Henry es declarado culpable de fraude electoral y se le despoja de su cargo de primer ministro y de su título de caballero. Tom Davis se convierte en primer ministro.
1980 — El Tratado de Límites Marítimos entre las Islas Cook y los Estados Unidos establece el límite entre las Islas Cook y Samoa Americana
1981 : Se modifica la Constitución. La Asamblea Legislativa cambia su nombre a Parlamento, que aumenta de 22 a 24 escaños, y el mandato parlamentario se amplía de cuatro a cinco años. Tom Davis es nombrado caballero.
1984 : Se forma el primer gobierno de coalición del país, entre Sir Thomas y Geoffrey Henry, en vísperas de la celebración de los Mini Games regionales en 1985. Las coaliciones cambiantes dieron lugar a diez años de inestabilidad política. En un momento dado, todos los diputados, salvo dos, formaban parte del gobierno.
1985 — El Tratado de Rarotonga se abre a la firma en las Islas Cook, creando una zona libre de armas nucleares en el Pacífico Sur.
1986 — En enero de 1986, tras el desacuerdo entre Nueva Zelanda y los Estados Unidos en relación con los acuerdos de seguridad de la ANZUS, el Primer Ministro Tom Davis declaró que las Islas Cook eran un país neutral, porque consideraba que Nueva Zelanda (que tiene control sobre la defensa y la política exterior de las islas) ya no estaba en condiciones de defenderlas. La proclamación de neutralidad significaba que las Islas Cook no entrarían en una relación militar con ninguna potencia extranjera y, en particular, prohibirían las visitas de buques de guerra estadounidenses. El Gobierno de Henry permitió que se reanudaran las visitas de buques de guerra estadounidenses.
1990 — El Acuerdo de Delimitación Marítima entre las Islas Cook y Francia establece la frontera entre las Islas Cook y la Polinesia Francesa
1991 — Las Islas Cook firmaron un tratado de amistad y cooperación con Francia, que abarcaba el desarrollo económico, el comercio y la vigilancia de la ZEE de las islas. El establecimiento de relaciones más estrechas con Francia fue considerado en general como una expresión de la insatisfacción del Gobierno de las Islas Cook con los acuerdos existentes con Nueva Zelandia, que ya no estaba en condiciones de defender a las Islas Cook.
1995 — El gobierno francés reanudó su programa de ensayos de armas nucleares en el atolón de Mururoa en septiembre de 1995, lo que molestó a las Islas Cook. El nuevo Primer Ministro Geoffrey Henry criticó duramente la decisión y envió una vaka (canoa tradicional para viajes) con una tripulación de guerreros tradicionales de las Islas Cook para protestar cerca del lugar de los ensayos. Los ensayos concluyeron en enero de 1996 y el gobierno francés impuso una moratoria a los ensayos futuros.
1997 — Se establecen relaciones diplomáticas plenas con la República Popular China.
1997 — En noviembre, el ciclón Martin en Manihiki mata al menos a seis personas; el 80% de los edificios resultan dañados y la industria de la perla negra sufre graves pérdidas.
1999 — Comienza una segunda era de inestabilidad política, que comienza con cinco coaliciones diferentes en menos de nueve meses y al menos otras tantas desde entonces.
2000 — Se concluyen relaciones diplomáticas plenas con Francia.
2002 — El primer ministro Terepai Maoate es expulsado del gobierno tras una segunda moción de censura contra su liderazgo.
2004 : el primer ministro Robert Woonton visita China; El primer ministro chino, Wen Jiabao, concede 16 millones de dólares en ayuda al desarrollo.
2006 - Se celebran elecciones parlamentarias . El Partido Demócrata conserva la mayoría de los escaños en el parlamento, pero no logra conseguir una mayoría para la confianza, lo que obliga a formar una coalición con los diputados disidentes que abandonaron el "Demos" y luego se reincorporaron.
2008 — Las naciones insulares del Pacífico impusieron una serie de medidas destinadas a detener la sobrepesca.
