Bill Clinton fue el 42.º presidente de los Estados Unidos (1993-2001) y el 40.º y 42.º gobernador de Arkansas (1979-1981; 1983-1992). Miembro del Partido Demócrata , Clinton se postuló por primera vez para un cargo público en 1974, compitiendo en las elecciones al Congreso por el tercer distrito congresual de Arkansas . Después de perder por poco contra el representante titular John Paul Hammerschmidt , se postuló para el cargo de Fiscal General de Arkansas en 1976. Ganó las primarias demócratas cómodamente, recibiendo más del 55% del voto popular. Al ser testigo de su fuerte apoyo durante las primarias, los republicanos no nominaron a un candidato para competir contra él. Clinton ganó las elecciones generales sin oposición . Su experiencia como fiscal general fue considerada un "trampolín" natural hacia la gobernación.
Después de desempeñarse como fiscal general, Clinton se postuló para gobernador de Arkansas en 1978. Derrotó al candidato republicano para ganar la elección. A los 32 años, se convirtió en el gobernador más joven de la nación en enero de 1979. Perdió la reelección ante el candidato republicano Frank D. White en 1980. Después de dejar el cargo en enero de 1981, Clinton se refirió a sí mismo con autodesprecio como "el ex gobernador más joven en la historia del país". [1] En 1982, se postuló nuevamente en la elección de gobernador , derrotando al gobernador White. Se presentó y ganó las elecciones de gobernador de 1984, 1986 y 1990.
En 1992 , Clinton participó en las primarias demócratas para la nominación presidencial. Inicialmente iba detrás de Jerry Brown en las encuestas, pero su ventaja aumentó con el tiempo y se convirtió en el favorito. Después de ser el segundo en las primarias de New Hampshire, pronunció un discurso en el que se autodenominó "Comeback Kid", lo que revitalizó su campaña. Después de convertirse en el candidato presunto , seleccionó a Al Gore , un senador de Tennessee , como su compañero de fórmula; la fórmula Clinton-Gore derrotó al presidente en ejercicio, George H. W. Bush , y al vicepresidente Dan Quayle . En diciembre de 1992, renunció como gobernador y se convirtió en el 42.º presidente de los Estados Unidos el 20 de enero de 1993. Como presidente, firmó la ley del Tratado de Libre Comercio de América del Norte . Su manejo del presupuesto federal y de la guerra de Bosnia probablemente lo ayudaron a mantener altos sus índices de aprobación, y la mayoría de las encuestas lo mostraban como líder durante todo 1996. Al no enfrentar ningún desafío importante dentro del Partido Demócrata, Clinton y Gore fueron nominados nuevamente como candidatos a presidente y vicepresidente. En las elecciones presidenciales de 1996 , la fórmula Clinton-Gore fue reelegida, derrotando al candidato presidencial republicano Bob Dole y al candidato a vicepresidente Jack Kemp .
Bill Clinton nació en Hope, Arkansas , en 1946. [2] Después de graduarse de la Universidad de Georgetown , ganó una beca Rhodes para la Universidad de Oxford . [2] Después de recibir su título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de Yale en 1973, decidió competir en las elecciones al Congreso de 1974 en el tercer distrito del Congreso de Arkansas . [3] Anunció su candidatura el 25 de febrero de 1974. [4] [5] A los 27 años, era uno de los candidatos más jóvenes para una elección al Congreso en la nación. Durante la campaña, se dirigió a reuniones en pequeñas áreas rurales del estado. Al dirigirse a estas reuniones, a menudo atacaba a Richard Nixon , el presidente republicano en ejercicio, por sus políticas sobre Vietnam y su presunta participación en el escándalo de Watergate . [6] Dos semanas antes de las primarias demócratas, logró recaudar 36.000 dólares (equivalentes a 222.413 dólares en 2023) gracias a donaciones. [7] Lideró las primarias con casi el 44% del voto popular, frente a oponentes relativamente más conocidos, incluido el senador estatal de Arkansas Gene Rainwater. Como ningún candidato obtuvo la mayoría de los votos en las primarias, se llevó a cabo una segunda vuelta entre Clinton y Rainwater. [8] Clinton ganó fácilmente la segunda vuelta, recibiendo el 69% del voto popular. [6]
En las elecciones generales, desafió al representante republicano titular John Paul Hammerschmidt . Clinton apoyó equilibrar el presupuesto nacional , controlar la inflación , reducir el tamaño de la burocracia federal y ampliar la ayuda federal para las escuelas. [9] [10] Continuó atacando a Hammerschmidt por su apoyo a Nixon, lo que lo ayudó a obtener el apoyo de algunos votantes republicanos moderados . [11] Clinton dijo: "Si tuviéramos el tipo de congreso que necesitábamos hace años, entonces no estaríamos enfrentando esta triste perspectiva". [12] Pero poco después de la renuncia del presidente Nixon el 8 de agosto de 1974, la ventaja de Clinton se desvaneció a medida que la atención del país se centró en otros asuntos. [13] En septiembre, estaba rezagado en las encuestas con un 23% de apoyo frente al 59% de Hammerschmidt. [4] Durante las últimas semanas de campaña, varios periódicos, incluido Arkansas Gazette , lo respaldaron. [4] El día de las elecciones, perdió la carrera contra Hammerschmidt, recibiendo un poco más del 48,2% del voto popular contra casi el 52% de Hammerschmidt. [13] Clinton llama a su campaña al Congreso de 1974 la "mejor campaña" que jamás llevó a cabo. [4]
Después de casarse con Hillary Rodham en octubre de 1975, Clinton decidió presentarse a las primarias demócratas para el cargo de fiscal general de Arkansas . [17] El fiscal general en ejercicio Jim Guy Tucker no se presentó a la reelección; se presentó en su lugar al Congreso de los Estados Unidos . [18] Clinton anunció su campaña en la rotonda del Capitolio del Estado de Arkansas el 6 de marzo. [19] Apoyó las penas de prisión obligatorias para algunos delitos y la creación de un puesto de defensor del pueblo en la oficina del fiscal general. [19] Hizo del restablecimiento de la "Ley y el Orden" un tema central de su campaña. [20] George Jernigan, el secretario de estado de Arkansas, y Clarence Cash, el fiscal general adjunto de Arkansas, lo desafiaron. [21] Clinton ganó fácilmente la contienda primaria, obteniendo más del 55% del voto popular. [22] Además de organizar su campaña, coordinó la campaña presidencial de Jimmy Carter de 1976 en Arkansas. [23] [24] Tras comprobar su fuerte apoyo durante las primarias, los republicanos no nominaron a ningún candidato para que compitiera contra él. [21] Clinton ganó las elecciones generales sin oposición . Apenas dos meses después de asumir el cargo, la Cámara de Comercio Junior de Arkansas lo nombró el "Joven Destacado del Año". [25] Su experiencia como fiscal general se consideró un "trampolín" natural para la gobernación. [17]
En 1978, David Pryor , el gobernador en ejercicio de Arkansas, anunció que no buscaría un tercer mandato y, en su lugar, se postularía para el Senado de los Estados Unidos . [27] En marzo de 1978, solo catorce meses después de convertirse en fiscal general, Clinton anunció su candidatura para la elección de gobernador . [28] No estaba seguro de si postularse para gobernador o para el escaño del Senado que dejaría vacante John L. McClellan . Su intención inicial era postularse para el Senado, debido a la diferencia en la duración del mandato de cada cargo, [b] [30] pero finalmente decidió postularse en las primarias para gobernador. Como administrador estatal de la exitosa campaña presidencial de Carter en 1976, Clinton ganó popularidad entre los líderes demócratas nacionales. [27] En su discurso de anuncio, citó su experiencia como fiscal general y dijo: "En el cargo que tengo ahora, he adquirido una valiosa experiencia en el funcionamiento de todos los aspectos del gobierno estatal, del condado y local". [31] En las primarias demócratas, cuatro candidatos menores lo desafiaron. Recaudó 600.000 dólares (equivalentes a 2.802.857 dólares en 2023) mediante la recaudación de fondos, [32] y obtuvo el apoyo de la mayoría de las organizaciones laborales y la comunidad empresarial. [29]
El Arkansas Gazette apoyó a Clinton y escribió que "tiene credenciales extraordinarias, un intelecto inusual y una personalidad deslumbrante para hacer frente a los problemas y oportunidades que enfrentará el próximo gobernador". [33] Los columnistas nacionales Jack Germond y Jules Witcover lo apoyaron y escribieron artículos apoyando su campaña. Clinton ganó fácilmente las primarias, recibiendo casi el 60% del voto popular. [34] En la elección general, Lynn Lowe , un funcionario republicano y granjero de Texarkana , lo desafió. [35] Durante las últimas semanas de la campaña, Billy G. Geren, un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea, acusó a Clinton de evadir el reclutamiento durante la guerra de Vietnam. [36] Clinton desestimó la afirmación de Geren y afirmó que nunca recibió una orden de inhabilitación para el reclutamiento. Sin documentos oficiales que corroboraran ninguno de los dos lados, el asunto pronto se olvidó. [35] El día de la elección, Clinton ganó fácilmente la gobernación, recibiendo más del 63% del voto popular. [37] A los 32 años, era el gobernador más joven de Arkansas y del país. [38] Como gobernador electo, propuso un aumento salarial de 2.400 dólares para los profesores durante los dos años fiscales siguientes. [39] El New York Times calificó la victoria de Clinton como "más allá de los términos ideológicos tradicionales". [40] Clinton describió más tarde su campaña a gobernador de 1978 como "postularse a presidente de la clase". [40]
"¿Sabes cuál fue el tema número uno en las encuestas de salida; por qué votaron en contra de él [Bill Clinton]?"
- "[porque] su esposa no tenía su nombre ".
Frank D. White , oponente de Clinton en las elecciones a gobernador de 1980 [43]
Durante su mandato como gobernador, Clinton trabajó en la reforma educativa y dirigió el mantenimiento de las carreteras de Arkansas. Su esposa Hillary Rodham dirigió un exitoso comité sobre la reforma de la atención sanitaria urbana. [44] Clinton se hizo popular como líder nacional, sin embargo, su mandato incluyó un impuesto impopular a los vehículos de motor. Muchos ciudadanos estaban enojados por la fuga de refugiados cubanos (del éxodo del Mariel ) detenidos en Fort Chaffee (AR) en 1980. [44] El 31 de marzo de 1980, Clinton presentó oficialmente los documentos para buscar un segundo mandato. [45] En las primarias demócratas, Monroe Schwarzlose, un granjero jubilado de 78 años, [46] que lo desafió en las primarias demócratas para gobernador de 1978, se presentó nuevamente contra Clinton. [47] Clinton ganó la nominación demócrata, recibiendo casi el 70% del voto popular. [48] En las elecciones generales, el candidato republicano Frank D. White desafió a Clinton. [49] White lo acusó de estar fuera de contacto con los votantes comunes y afirmó que sus políticas habían aumentado la carga fiscal sobre la clase media . [49] Acusó a la primera dama de ser demasiado independiente y la reprendió por no tomar el apellido de su esposo. [49]
A finales de agosto , Clinton pronunció un discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1980. [50] Cuando a David S. Broder , un periodista de The Washington Post, se le pidió que nombrara a dos jóvenes que con mayor probabilidad serían el presidente en el futuro, dijo "elegiría a Bill Clinton, el gobernador de Arkansas de 34 años por los demócratas, y a Jack Kemp , de 45 años, congresista republicano del condado de Erie, Nueva York ". [51] A mediados de octubre, Clinton dijo a la prensa que "nunca me he sentido más cómodo y a gusto antes de una elección", [52] anticipando confiadamente una victoria; sin embargo White lo derrotó por un estrecho margen de solo 3,9%. [53] [54]
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Después de perder la gobernación en 1980, Clinton se refirió a sí mismo con autodesprecio como "el ex gobernador más joven en la historia del país". [c] [1] Se unió al bufete de abogados de Little Rock de su amigo Bruce Lindsey, Wright, Lindsey y Jennings. [57] A principios de febrero de 1982, Clinton anunció su candidatura para las elecciones a gobernador de 1982. [58] En un anuncio televisado de 30 segundos, admitió haber cometido errores en su primer mandato, pero pidió a los votantes su confianza y apoyo. [59] Mientras hacía campaña a fines de febrero, Hillary Rodham comenzó a referirse a sí misma como "la Sra. Bill Clinton". [60] [61] Joe Purcell , ex vicegobernador y fiscal general de Arkansas, y Jim Guy Tucker, el representante del segundo distrito del Congreso de Arkansas y ex fiscal general, lanzaron fuertes desafíos contra él en las primarias demócratas. Decidido a socavar a Tucker, Clinton afirmó que Tucker estuvo ausente de la Cámara de Representantes durante la mayor parte de su mandato como representante. [62]
Clinton dijo que perdió las elecciones de 1980 por haber estado fuera de contacto con la gente. [63] Dijo: "Ellos [los votantes] lo eligieron [al gobernador White] en un voto de protesta". [64] Mientras hacía campaña para las elecciones de 1982, Clinton comenzó a aparecer en reuniones municipales, un formato relativamente nuevo que lo ayudó a mantener su popularidad y entrar en contacto con los votantes. [65] Ganó casi el 42% del voto popular en las primarias. Como ningún candidato obtuvo la mayoría, se llevó a cabo una segunda vuelta entre Clinton y Purcell. [66] Clinton ganó, derrotando a Purcell por casi el 7,4% del voto popular. Incluso después de la victoria de Clinton, Purcell se negó a apoyarlo para las elecciones generales. [67] [68] La división era tal que el director de campaña de Purcell, Joe McCarty, encabezó un grupo llamado "Demócratas por White" en las elecciones generales.
Las elecciones generales fueron una revancha entre Clinton y el gobernador White. [69] Clinton eliminó a muchos de los miembros de su equipo de campaña de 1980 de su equipo de campaña de 1982 después de ser criticado por tener un personal demasiado joven. [70] Nombró a James Herbert Jones , mejor conocido como "Jimmie Red Jones", un ex auditor estatal de ocho mandatos , como su presidente de campaña. [70] Propuso su plan para la reforma de los servicios públicos en Arkansas y apoyó la elección directa de los miembros de la Comisión de Servicio Público por votación popular. [71] El gobernador White criticó los anuncios televisados de campaña de Clinton, refiriéndose a sus afirmaciones como "totalmente erróneas". [72] Clinton desestimó la afirmación de White y condenó su decisión de abolir el Departamento de Energía del estado en su lugar. [72] Clinton derrotó al gobernador White en las elecciones generales y se convirtió en el primer y único gobernador de Arkansas en ser elegido para mandatos no consecutivos. [73] [1]
Durante su segundo mandato como gobernador, Clinton convocó una sesión especial de la legislatura estatal para votar sobre su agenda educativa. Después de seis semanas de debate, la legislatura aprobó su agenda por un margen de un voto. [77] A fines de 1983, la policía estatal de Arkansas arrestó a su medio hermano Roger Clinton por cargos de drogas. [77] Clinton ordenó a la policía que continuara con su investigación contra Roger. Después de que Roger fuera arrestado, Clinton celebró una conferencia de prensa y dijo: "las drogas son una maldición que ha alcanzado proporciones epidémicas y ha plagado las vidas de millones de familias en nuestra nación, incluidas muchas en nuestro estado". [78] Roger se declaró inocente, [79] pero fue sentenciado a tres años en la prisión central. Muchos de los oponentes de Clinton usaron la condena por drogas de su hermano en su contra, con la esperanza de evitar que buscara otro mandato; sin embargo, a fines de mayo, Clinton anunció su candidatura para un tercer mandato. [80] Lonnie Turner, un ex fiscal, desafió a Clinton en las primarias demócratas. Criticó a Clinton por el impuesto a los camiones adoptado por la legislatura estatal. Dijo que hay "un sentimiento anti-Clinton en el estado debido al impuesto a los camiones, en gran parte porque el gobernador en ejercicio no ha cumplido su palabra". [80] Sin embargo, Clinton ganó fácilmente las primarias, recibiendo casi el 64,5% de los votos.
En las elecciones generales, Woody Freeman, un contratista de servicios públicos y ex presidente de la Comisión de Educación Superior, que ganó la nominación republicana, desafió a Clinton. [81] Clinton fue invitado a dirigirse a la Convención Nacional Demócrata de 1984 , donde invocó la memoria de Harry S. Truman y dijo que "Harry Truman nos diría que nos olvidáramos de 1948 y defendiéramos lo que los estadounidenses piensan en 1984" . [82] Walter Mondale , el candidato demócrata a la presidencia, apreció y respaldó a Clinton para la elección. [83] Clinton recaudó casi $100,000 (equivalente a $293,274 en 2023) para impulsar una enmienda constitucional en la boleta electoral de 1984, aumentando la duración del mandato del gobernador de dos a cuatro años después de la elección de 1986. El hecho de ocupar el cargo de gobernador le ayudaría a presentarse como candidato a la presidencia en 1988 o 1992. [84] Denominó las elecciones de 1984 un "referéndum público sobre su reforma educativa". [85] A pesar de la aplastante victoria republicana en las elecciones generales, en las que Ronald Reagan ganó 49 de los 50 estados, Clinton ganó la reelección, derrotando a Freeman por casi el 25% del voto popular. [86] [87] El referéndum público para el mandato de cuatro años fue ampliamente aceptado, con casi el 64,3% de los votantes votando a favor. [88]
En su tercer mandato como gobernador, Clinton se desempeñó como presidente de la Comisión de Educación de los Estados , [91] y presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores de 1986 a 1987, lo que lo llevó a la atención de audiencias más allá de Arkansas. [92] [93] Su agenda de reforma educativa resultó exitosa cuando el porcentaje de estudiantes graduados de último año que pasaron a la universidad aumentó del 30% al 50%, [94] aunque muchos sindicatos de docentes protestaban por su política de "pruebas para docentes". [95]
El ex gobernador de Arkansas Orval Faubus lo desafió en las primarias demócratas. [96] Faubus, retirado de la política desde hacía mucho tiempo, se opuso a las políticas excesivamente liberales de Clinton. [94] Mientras tanto, Frank White, el ex gobernador que derrotó a Clinton en 1980, planeaba desafiarlo nuevamente. A principios de junio, Clinton aseguró la nominación de su partido, derrotando a Faubus con más del 60% del voto popular. [97] Frank White ganó la nominación republicana y dijo: "Lo hice [ganar elecciones] antes, puedo hacerlo de nuevo". [98] Clinton apareció en una serie de anuncios de televisión y periódicos estatales, y en una campaña de panfletos llamada "Make a Difference Arkansas", que promocionaba productos estatales. La campaña de White la criticó e intentó detener su transmisión, calificando los anuncios de "intento de la campaña de Clinton de eludir las leyes de financiación y presentación de informes de campaña". [99] [100] El día de las elecciones, Clinton ganó la elección a gobernador por cuarta vez. Esta vez, fue elegido para un mandato de cuatro años. [92] [101] [102]
En su cuarto mandato como gobernador, se especuló que Clinton era un potencial candidato presidencial para las elecciones presidenciales de 1988. En secreto, envió a sus trabajadores de campaña a Iowa y New Hampshire , los estados con las primarias/caucus presidenciales más tempranas, para sentar las bases de su campaña. [104] En julio de 1987, estaba preparado para anunciar su candidatura para la nominación presidencial. Sin embargo, en una conferencia de prensa el 15 de julio de 1987, dijo que había decidido no competir en las primarias, porque su familia lo necesitaba más que su país. [105] [92] Fue invitado a pronunciar un discurso en la Convención Nacional Demócrata de 1988 , donde respaldó al gobernador de Massachusetts Michael Dukakis para la presidencia. [106] Dukakis perdió la elección ante el candidato republicano George HW Bush . [107]
Clinton decidió buscar un quinto mandato como gobernador de Arkansas. Presentó los documentos oficiales para la reelección el 29 de marzo de 1990 y dijo: "Ahora tenemos que centrarnos en el siguiente paso, porque cada elección no se trata de ayer, se trata de mañana". [108] Prometió generar puestos de trabajo bien remunerados mediante la contratación de empleadores mejor remunerados y se opuso a los esfuerzos para derogar los programas fiscales que atraen empresas a Arkansas. [108] Tom McRae, ex presidente de la Fundación Winthrop Rockefeller lo desafió. [109] Clinton aseguró fácilmente la nominación al ganar casi el 55% del voto popular en las primarias. [110] Comenzó la campaña de 1990 diciendo que "el fuego de una elección ya no arde en mí". [92] Durante la campaña, prometió cumplir un mandato completo como gobernador; sin embargo, tras la derrota de Dukakis, Clinton fue uno de los favoritos para la nominación presidencial demócrata de 1992. [111]
En las elecciones generales, Sheffield Nelson , presidente del Partido Republicano de Arkansas , desafió a Clinton. Durante la campaña, Nelson publicó una serie de anuncios en los que criticaba las políticas fiscales y de gasto de Clinton. Esto probablemente lo ayudó a aumentar sus cifras en las encuestas, sin embargo, Clinton se mantuvo cómodamente por delante en los últimos meses de la campaña. [112] [113] [114] El día de la elección, Clinton derrotó a Nelson, ganando más del 57% del voto popular. [115]
Poco después de las elecciones para gobernador de Arkansas de 1990, hubo nuevamente especulaciones de que Clinton era un potencial candidato presidencial para las elecciones presidenciales de 1992. [118] Aunque inicialmente se negó a postularse para la presidencia , declaró su candidatura a principios de octubre de 1991. [119] Con el índice de aprobación del presidente Bush disparándose después de la Operación Tormenta del Desierto , candidatos de alto perfil del Partido Demócrata, como Mario Cuomo y Jesse Jackson , se negaron a buscar la nominación demócrata. [120] En el período previo a las primarias demócratas de New Hampshire de 1992, el escándalo sacudió la campaña de Clinton cuando Gennifer Flowers les contó a los periodistas sobre su relación sexual de 12 años con Clinton. [121] Al mismo tiempo, Clinton fue acusada de engañar a la Reserva del Ejército de los EE. UU. para evitar el servicio en la Guerra de Vietnam . [122] Bill y Hillary Clinton negaron las acusaciones de conducta sexual inapropiada en una entrevista con Steve Kroft en un episodio de 60 Minutes que se transmitió después del Super Bowl XXVI . [123]
Aunque Jerry Brown lideraba las encuestas en septiembre de 1991, la ventaja de Clinton aumentó con el tiempo y se convirtió en el favorito. Perdió las primarias de Iowa ante Tom Harkin , obteniendo solo el 2,8% de los votos; perdió las primarias de New Hampshire ante Paul Tsongas. [124] Después de quedar en segundo lugar en New Hampshire, pronunció un discurso en el que se autodenominó "The Comeback Kid", lo que revitalizó su campaña. [125] Después de que Harkin se retirara de la carrera, Clinton ganó ocho de las 11 contiendas en el Supermartes y ganó la mayoría de las primarias posteriores. Después de las primarias de Dakota del Norte, Paul Tsongas se retiró, dejando solo a Clinton y Brown en la carrera. [126] Aunque Brown continuó haciendo campaña en varios estados, no ganó más primarias. A pesar de esto, todavía tenía un número considerable de delegados, y una gran victoria en su estado natal de California habría privado a Clinton del apoyo suficiente para ganar la nominación. [127]
Después de conseguir suficientes delegados para ganar la convención, Clinton preseleccionó a seis posibles candidatos a vicepresidente, entre los que se incluían:
El ex subsecretario de Estado Warren Christopher dirigió el equipo de selección de vicepresidente de Clinton. [128] Finalmente, Clinton eligió a Gore, un senador de Tennessee, que buscó la nominación presidencial demócrata en 1988. [ 129] Al hacer la selección, Clinton enfatizó la experiencia de Gore con la política exterior y los problemas ambientales. Apareció en The Arsenio Hall Show el miércoles 3 de junio de 1992, el día después de que aseguró la nominación del Partido Demócrata y tocó " Heartbreak Hotel " en el saxofón . Este fue considerado un momento importante en la campaña, ya que lo ayudó a construir popularidad entre los votantes jóvenes. [130] Clinton recibió un rebote significativo en las encuestas de la convención , debido al éxito percibido de la convención y al candidato presidencial independiente Ross Perot anunciando su retiro de la campaña horas antes del discurso de aceptación de Clinton . [131] Fue nominado oficialmente como candidato, recibiendo 3.372 delegados. [132]
Poco después de la convención, Clinton y Gore viajaron por todo el país en autobús haciendo campaña. [133] En las elecciones generales, Clinton desafió al titular, el presidente Bush, y al empresario Ross Perot, quien a principios de octubre había vuelto a entrar en la carrera. [134] La campaña de Bush utilizó varios anuncios de ataque contra Clinton, criticándolo por los aumentos de impuestos durante su gobernación y su inconsistencia en temas importantes como los límites de mandato y la defensa. [135] El asesor político de Clinton, James Carville , acuñó la frase " Es la economía, estúpido ", que a menudo se utilizó para atacar la campaña de Bush. [136] Clinton fue elogiado ampliamente por su desempeño en los debates presidenciales , lo que probablemente lo ayudó a mantener altos sus números en las encuestas. [137] El día de las elecciones, Clinton derrotó a Bush ganando 370 votos electorales, [138] y el 43% del voto popular, [139] para convertirse en el 42º presidente. [140]
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En su primer mandato como presidente, Clinton firmó la ley del Tratado de Libre Comercio de América del Norte . [143] Su manejo del presupuesto federal y la guerra de Bosnia probablemente lo ayudaron a mantener altos sus índices de aprobación, y la mayoría de las encuestas lo mostraban como líder. [144] Sus índices de aprobación estaban en el rango del 40% al 50%. [145] Al no enfrentar ninguna amenaza importante dentro del partido demócrata, ganó las elecciones primarias, recibiendo más del 88% del voto popular. [146] Para aceptar la nominación, Clinton hizo campaña en un tren llamado "21st Century Express", viajando a través de Virginia Occidental , Ohio y Michigan en camino a Illinois, tres estados cruciales para su reelección. [147] Fue nominado nuevamente por el partido demócrata en la Convención Nacional Demócrata de 1996 , recibiendo 4277 de los 4289 votos de los delegados.
En las elecciones generales, los republicanos nominaron al líder de la mayoría del Senado, Bob Dole , de 73 años , como su candidato presidencial. [148] El empresario de Texas Ross Perot, que se había presentado previamente a las elecciones presidenciales de 1992 como candidato independiente, anunció su candidatura para las elecciones presidenciales de 1996 como candidato del Partido Reformista . [149] La campaña de Clinton evitó mencionar directamente la edad de Dole , y en su lugar optó por afrontarla de formas más sutiles, como el eslogan de la campaña "Construyendo puentes hacia el futuro" en contraste con los frecuentes comentarios de Dole de que estaba construyendo un "puente hacia el pasado". [150]
El día de las elecciones, Clinton obtuvo una victoria decisiva sobre Dole, convirtiéndose en el primer demócrata en ganar dos elecciones presidenciales consecutivas desde Franklin D. Roosevelt . [151] [152] Recibió 379 votos electorales contra los 159 de Dole. [152] [153] La victoria de Clinton ayudó a cimentar el control presidencial demócrata en California, Vermont , Maine , Illinois , Nueva Jersey y Connecticut ; todos votaron demócrata en todas las elecciones presidenciales posteriores. [154]
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