La historia natural de Minnesota abarca las especies de plantas y animales del estado estadounidense de Minnesota . El clima continental y la ubicación de Minnesota en la intersección fisiográfica de las llanuras Laurentianas y del interior influyen en su vida vegetal y animal. Tres de los biomas de América del Norte convergen en Minnesota: las praderas de pastizales en las partes suroeste y oeste del estado, los bosques templados caducifolios del este en el centro-este y el sureste, y el bosque de coníferas en el centro-norte y el noreste.
Una ecorregión es un área definida de manera única por las condiciones ambientales y las características naturales. Las ecorregiones en Minnesota fueron influenciadas en gran medida por la historia glaciar , la geología , el tipo de suelo , el uso de la tierra y el clima únicos del estado. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota y el Fondo Mundial para la Naturaleza mantienen clasificaciones separadas de las ecorregiones del estado. Aunque diferentes, generalmente están de acuerdo en delinear entre el bosque de coníferas en la parte norte-central y Arrowhead , un bosque caducifolio templado en el centro y sureste, y la pradera de pastos altos en las partes sur y oeste del estado. [1] Los bosques de coníferas del norte son una vasta naturaleza salvaje de pinos y abetos mezclados con bosques irregulares de abedules y álamos .
Gran parte del bosque del norte de Minnesota ha sido talado, dejando solo unas pocas áreas de bosque antiguo en áreas como el Bosque Nacional Chippewa y el Bosque Nacional Superior , donde el Área Silvestre Boundary Waters Canoe tiene alrededor de 400.000 acres (1.600 km 2 ) de tierra sin talar. [2] Aunque la tala continúa, la regeneración mantiene forestada aproximadamente una tercera parte del estado. [3]
La flora catalogada como amenazada en la lista de especies en peligro de extinción del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos incluye el trébol de las praderas ( Lespedeza leptostachya ) , la orquídea de las praderas occidentales ( Platanthera praeclara ), la Rhodiola integrifolia ssp. leedyi y el lirio de trucha enano ( Erythronium propullans ). [4]
La pérdida histórica (y moderna) de hábitat, así como la sobreexplotación, ha afectado a algunos mamíferos nativos hasta el punto de extirparlos , incluido el bisonte (desapareció a mediados del siglo XIX; el último bisonte fue reportado en el suroeste de Minnesota en 1879; [5] existe una población no salvaje en el Parque Estatal Blue Mounds [6] ), el puma (aunque los individuos errantes se están volviendo más comunes), [7] el glotón , [8] y el caribú del bosque boreal (extirpado de todos los 48 estados inferiores ). Los venados de cola blanca y los gatos monteses prosperan; el estado tiene la población más grande de lobos del país (específicamente lobos de los bosques ) fuera de Alaska , [9] y también sustenta poblaciones saludables de osos negros , [10] alces , linces canadienses , martas americanas , [11] pescadores y alces .
Ubicado en la ruta migratoria del Misisipi , Minnesota alberga aves acuáticas migratorias como gansos y patos , y aves de caza como urogallos , faisanes y pavos . Es el hogar de la población más grande de águilas calvas en los Estados Unidos contiguos luego de un gran aumento en los esfuerzos de conservación y áreas de reproducción desde 1989, con un estimado de 30 nidos activos solo en las Twin Cities . [12] El halcón de cola roja prospera en los bosques, pantanos y praderas de Minnesota, donde las poblaciones de roedores son altas. [13] Aunque no anidan en el estado, los búhos nivales migran a Minnesota desde la tundra ártica para cazar topillos , ratones y conejos . [14] La cantidad de búhos nivales en el estado en un invierno determinado depende en gran medida de las condiciones invernales del hábitat natural del búho nival, en áreas como Canadá y Alaska .
El pez estatal, la lucioperca , se encuentra en todas las partes de Minnesota. [15] La temporada de pesca de lucioperca comienza el segundo sábado de mayo, la época del año en la que los peces comienzan a desovar. Las luciopercas son especialmente activas en días nublados y después del atardecer, así como durante el otoño, cuando se alimentan abundantemente para prepararse para el invierno. Se reproducen naturalmente en 260 lagos en todo el estado y el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota las repobló en otros 1300 lagos . Los lagos contienen otros peces deportivos como la lubina de boca chica y la lubina de boca grande , el muskellunge y el lucio del norte , y los arroyos del sureste están poblados por truchas de arroyo , truchas marrones y truchas arcoíris . [16]
