La historia de los judíos en Omaha, Nebraska , se remonta a mediados de la década de 1850.
La comunidad judía de Omaha, Nebraska , ha realizado importantes contribuciones culturales, económicas y sociales a la ciudad. [1] Los primeros colonos judíos llegaron a la ciudad poco después de su fundación en 1856. Los inmigrantes judíos más numerosos procedían de Europa del Este y del Imperio Ruso. Llegaron en cuatro oleadas de inmigración a Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. Los inmigrantes participaron activamente en la política socialista y de la clase trabajadora, especialmente durante las décadas de 1920 y 1930. Otros se establecieron como comerciantes y empresarios en la ciudad. La comunidad judía apoyó la filantropía y creó importantes instituciones culturales y caritativas. Nacida de padres socialistas en Omaha, la reconocida autora feminista judía Tillie Olsen trabajó cuando era joven en las plantas empacadoras de carne y ayudó a organizar sindicatos. [2] La organización juvenil judía Aleph Zadik Aleph fue establecida por inmigrantes en Omaha. [3]
Hoy en día hay muchas familias judías que han vivido en Omaha durante cuatro generaciones. Estas familias han seguido la expansión de la ciudad hacia el oeste, y el centro de sus áreas residenciales y sinagogas se ha trasladado desde el centro de Omaha y el Near North Side a los suburbios de West Omaha . Desde la década de 1980 han llegado a la ciudad nuevos inmigrantes judíos procedentes de Rusia y Europa del Este . Históricamente, Omaha sirvió como punto de migración para los judíos estadounidenses que se trasladaron a otras ciudades. Hoy en día, personas de todo el país pueden recordar Omaha en sus historias familiares. [4]
En 1856, llegaron a Omaha los primeros colonos judíos, en su mayoría comerciantes y hombres de negocios. Desde el principio, los líderes del judaísmo ortodoxo y del judaísmo reformista trabajaron para crear congregaciones fuertes. [5] En enero de 1871, se fundó Temple Israel como la primera congregación judía en Nebraska. Inmediatamente después, la congregación formó una sociedad funeraria y estableció el cementerio de Pleasant Hill para brindar servicios rituales a la comunidad judía de la ciudad. El primer servicio de confirmación se llevó a cabo en 1872 y la congregación se incorporó a la ciudad de Omaha en 1873.
En 1884, la congregación dedicó la primera sinagoga en Omaha en las calles 23 y Harney. [6] Más adelante en el siglo, los judíos de Europa del Este emigraron a la ciudad. [7] En 1886, se aplicó un Edicto de Expulsión contra los judíos de Kiev, lo que llevó a muchos a emigrar de Ucrania a los Estados Unidos. Omaha se convirtió en el hogar de cientos de personas que se establecieron en los barrios más antiguos de la ciudad. [8]
En 1890, el censo federal registraba 1.035 judíos en Omaha. [5] En 1892, Temple Israel invitó al recién ordenado rabino Leo M. Franklin , un recién graduado del Hebrew Union College , a convertirse en su rabino. [9] Franklin inmediatamente se dedicó a impulsar cambios destinados a fortalecer el judaísmo reformista en la congregación, como la adopción del Libro de Oración de la Unión y el ritual recientemente respaldado por la Conferencia Central de Rabinos Americanos . [10] Franklin también presionó para aumentar el Fondo de Construcción, previsto para la construcción de un Templo nuevo y más grande para la Congregación. Con el paso del tiempo, Franklin se ganó la reputación de ser un predicador elocuente e idealista. También ganó destacados admiradores entre la comunidad cristiana de Omaha, como William Jennings Bryan . [11]
Franklin trabajó activamente fuera de la congregación de Omaha. Estableció una congregación reformista, B'nai Yeshurun, en Lincoln, Nebraska ; ayudó a fundar la primera escuela normal en Nebraska para la formación de profesores religiosos; Se desempeñó como editor de la publicación de la Omaha Humane Society y dio conferencias en otras ciudades (sobre todo en Sioux City, Iowa ). [12] En 1896, la congregación eligió a Franklin para otro mandato de cinco años como rabino. La prominencia de Franklin llevó a una invitación para hablar en Detroit , Michigan , en 1898. Inmediatamente le ofrecieron el puesto de rabinato en el Templo Beth El de esa ciudad . [12] Franklin aceptó la oferta de Beth El y abandonó Omaha en enero de 1899. Después de su partida, Franklin permaneció en contacto con su antigua congregación de Omaha y participó estrechamente en la planificación y construcción del nuevo Templo de Israel, terminado en 1908. [13]
A principios del siglo XX, Anshe Sholom era una congregación húngara ubicada en el vecindario Near North Side , junto con B'nai Jacob, una congregación conservadora. [1] A medida que generaciones de feligreses fallecieron o se mudaron fuera del vecindario, ambas congregaciones cerraron. Sus cementerios están junto al del Templo de Israel en Pleasant Hill . [14]
En 1911, una conversión celebrada en Omaha provocó controversia en el mundo judío. El rabino Zvi Hirsch Grodzenski, rabino ortodoxo de Omaha, publicó en la revista HaMassaf que un carnicero que vivía en su ciudad convirtió a una chica para casarla con un hombre judío, asegurándole que después de la conversión no tendría que guardar ningún mandamiento. El rabino Grodzensky dictaminó que la conversión era nula y sin valor. El rabino Yejezkel Benat estuvo de acuerdo en que tales conversiones no deberían realizarse en primer lugar, pero afirmó que la conversión es válida en cualquier situación. [15]
El edificio de la tienda JL Brandeis and Sons fue inaugurado por Brandeis, un miembro notable de la comunidad judía de Omaha, en 1906. Wise Memorial Hospital, llamado así en honor al rabino Joseph M. Wise, estaba ubicado en 406 South 24th Street en un lote donado por Brandeis esposa. Construido en 1912 por 125.000 dólares, entre 1912 y 1917 el hospital trató a más de 1.000 pacientes. En 1930 la institución cerró. [16] [17] La familia Louis Epstein abrió la primera casa cinematográfica entre Chicago y Denver en 1911.
La Jewish Press comenzó a publicarse en 1920; todavía se está publicando y Omaha tiene la distinción de ser la comunidad más pequeña de los Estados Unidos que puede producir una publicación judía semanal. [18] En 1924, la comunidad judía de Omaha celebró la apertura de su propio club de campo exclusivo , Highland Country Club, en respuesta a las políticas de los clubes de campo establecidos que excluían a los judíos. Si bien las prácticas sociales cambiaron en la ciudad entre los cristianos y judíos estadounidenses, Warren Buffett fue uno de los pocos miembros no judíos en Highland. Se unió al club en 1968 [19] para promover la antidiscriminación. [20] El Highland Country Club en las calles Pacific y 132 pasó a llamarse Iron Wood en 2000. Ya no especifica membresía sólo para judíos, al igual que la mayoría de los otros clubes de campo ya no excluyen a los judíos estadounidenses u otras minorías. [21] El Centro Comunitario Judío de Omaha se fundó dos años después del club de campo, en 1926. El JCC se mudó a su ubicación actual en 333 South 132nd Street en 1973. El JCC original fue el sitio de importante organización laboral en la ciudad, y ha seguido sirviendo como un importante centro de apoyo financiero a la comunidad judía de Omaha a lo largo de su historia. [22]
El censo estadounidense de 1930 mostró que había 2.084 judíos rusos en Omaha, muchos de los cuales eran inmigrantes de primera generación que habían huido de la persecución religiosa en el Imperio ruso (incluida Ucrania). [23] En 1929, una congregación conservadora comenzó a celebrar servicios en el Centro Comunitario Judío en las calles 20 y Dodge. Beth El compró un terreno para su cementerio en 1927. [14] En 1935, el grupo se llamó a sí mismo Congregación Beth El. Durante Hanukkah en 1941, dedicaron una nueva sinagoga frente a la 49th Avenue en Farnam Street. Después de cincuenta años de crecimiento casi continuo, Beth El dedicó una nueva sinagoga en 1991 en 14506 California Street en West Omaha , una ubicación más suburbana, donde la mayoría de sus feligreses habían emigrado a lo largo de los años para conseguir viviendas más nuevas. [24]
El cementerio Beth Hamedrosh Hagadol se encuentra en el condado de Sarpy , junto al cementerio Hrabik y el cementerio Bnai Abraham. Hoy en día, los tres se conocen como el cementerio de Fisher Farm . Fueron establecidos originalmente en 1883 por una congregación ahora desaparecida llamada Bennea Israel. [14]
Los empresarios judíos crearon gran parte del desarrollo comercial en Near North Side, especialmente el importante corredor North 24th Street. Después de ayudar a establecer la prominencia del área antes de la Primera Guerra Mundial, muchos comerciantes judíos mantuvieron sus negocios incluso después de que el vecindario fuera marcado en rojo en la década de 1920. La discriminación en materia de vivienda obligó a los residentes afroamericanos a permanecer en la comunidad, pero especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, muchos descendientes de otras etnias se mudaron del área a los suburbios occidentales de Omaha para vivir en viviendas más nuevas. Este desarrollo suburbano era típico de las ciudades en crecimiento de los años de la posguerra.
Las empresas judías abandonaron el norte de Omaha sólo a finales de la década de 1960, después de que sus negocios fueran atacados y destruidos en disturbios urbanos. La mayoría de los residentes judíos ya se habían mudado gradualmente a West Omaha y otros vecindarios. [1] En 1968, había 7.000 judíos viviendo en Omaha. En la segunda década del siglo XXI, la población judía era de aproximadamente 6.000 personas. [25]
Aaron Cahn fue un miembro judío destacado de la comunidad de Omaha que sirvió en la primera legislatura del estado de Nebraska . Su familia estuvo entre los primeros colonos judíos en Omaha. [26]
A principios del siglo XX, Edward Rosewater , un judío bohemio de Hungría, fundó Omaha Bee y fue su editor. Sus firmes posturas a veces suscitaron controversias. El notable rabino Leo M. Franklin sirvió en el Templo de Israel desde 1892 hasta 1898. Arthur J. Lelyveld, líder de la organización Hillel y presidente de la Organización Sionista de América , fue rabino en Omaha durante varios años.
Nacida en el norte de Omaha, Tillie Olsen fue trabajadora y organizadora laboral en la década de 1930 en la industria empacadora de carne, y ayudó a organizar el United Packinghouse Workers of America en los corrales y empacadoras del sur de Omaha . Estuvo muy influenciada por la comunidad socialista judía de sus padres en el norte de Omaha y fue activista toda su vida. Más tarde, Olsen comenzó a publicar sus escritos (después de mudarse a California). Se convirtió en una influyente autora feminista y trabajó como escritora residente en varias universidades. [27]
A mediados del siglo XX, el pueblo judío logró cargos electivos formales en Omaha. Edward Zorinsky fue elegido alcalde de Omaha y sirvió de 1973 a 1976. Posteriormente fue elegido senador de los Estados Unidos de 1976 a 1987.
Henry Monsky era un líder de B'nai B'rith de Omaha. [7] Aleph Zadik Aleph , la Orden masculina de la Organización Juvenil B'nai B'rith , comenzó en Omaha en 1923 como una fraternidad universitaria . [3]
Otros judíos estadounidenses notables de Omaha: